الفصل 72: التلميذ ويليام، في خدمتك!
-------
جاء صباح اليوم التالي، وكان ويليام في طريقه إلى قاعة الكيمياء في اليوم الأول من مهمته الجديدة.
"هذه قاعة الكيمياء؟" تمتم ويليام لنفسه في مفاجأة.
كان مبنى ويليام مترامي الأطراف أكبر حجمًا من قاعة المحاضرات والقاعة الكبرى مجتمعتين. ربما كان المبنى أكبر بمئة مرة من قاعة الكيمياء في قرية ثين كريك!
كانت هناك ثلاث مجموعات من المداخل الكبيرة التي يدخل ويخرج منها التلاميذ والمزارعون المارقون وشيوخ الطائفة. كان العديد من التلاميذ الذين لم يمتلكوا حلقات الفضاء يحملون أوانيًا كبيرة أو مجموعات من الأعشاب محكمة الغلق في مرطبانات من أجل النضارة.
"هل أنت ويليام، التلميذ الجديد الذي من المفترض أن يساعد هذا الأسبوع؟" اقترب شاب من يمين ويليام. كان يرتدي رداء التلميذ الأساسي الداخلي وكان شعره الأبيض الطويل مربوطًا إلى الخلف على شكل ذيل حصان. كان وجهه ودودًا، لكن ويليام شعر ببعض الانزعاج من لهجته.
"نعم أنا كذلك، وأنت؟" سأل.
"أسمي "يومينج" هنا. هذا ما يناديني به الجميع على الأقل. ليس لدي الوقت للحديث عن هذه الأشياء. فلنذهب." طلب يومينغ من ويليام أن يتبعه إلى قاعة الكيمياء.
يا له من رجل مبتهج. فكر ويليام بسخرية. ذكره يومينغ بأمين الصندوق الذي يتقاضى أجرًا زهيدًا.
لقد تبع يومينغ إلى قاعة الكيمياء وسرعان ما أصبح منطقيًا سبب تقديم طلب تقديم المساعدة.
كانت مجموعة مكونة من أكثر من مائة من التلاميذ الداخليين يجرون الكيمياء بشكل مكثف في مساحة مفتوحة كبيرة على يمين ويليام. على الجانب الآخر من التلاميذ كانت هناك مجموعة من سبعة شيوخ يجلسون على طاولة طويلة. يبدو أنهم يقومون بتقييم عمل كل كيميائي أثناء قيامهم بصنع الحبوب.
لاحظ أحد الحكماء يومينغ. "لقد عدت. نحتاج إلى دفعة أخرى من ذيول سانديكور وجذر الأنف الأصغر. تحرك بسرعة، المرحلة الثانية على وشك البدء."
أعطى شيخ آخر أمرًا مختلفًا، "يومينغ، تحتاج مجموعتي إلى عشرين من بيض الصقر الحديدي، يرجى إحضارها قريبًا."
في غضون لحظات قليلة، كان يومينغ غارقًا في الطلبات. بدأ العمل على الفور بينما تبعه ويليام.
"قاعة الكيمياء في منتصف مسابقة الكيمياء السنوية. لقد طلبنا المساعدة لأنني لا أستطيع القيام بكل هذا بنفسي، ولكن لا يوجد أي تلاميذ أساسيين على استعداد للقيام بهذا العمل." أوضح يومينغ أثناء قيامهم بالفرز في المخزن بحثًا عن العناصر المطلوبة.
تحول تعبير ويليام إلى تعكر. لذلك أنا فتى المهمات...أنا أكره هذا بالفعل.
لاحظ يومينغ تغير مزاج ويليام. "هيه، فقط أحضر العناصر المطلوبة إلى الحكماء في المقدمة. سأختارهم لأنك لا تعرف ما الذي تبحث عنه.
وإذا ألحقت الضرر بأي من العناصر، فإنك تدفع ثمنها بنفسك. فهمتها؟"
أومأ ويليام برأسه لكنه كان يشكو من قاعة الكيمياء في رأسه. وليام سيفعل أي شيء لمقايضة مهمته مع شخص آخر!
عندما سلم يومينغ ويليام الدفعة الأولى من المكونات، فكر في شيء ما، "لماذا لا تحمل جميع المكونات مرة واحدة في حلقة الفضاء الخاصة بك؟"
عبس يومينغ قائلاً: "هل أنت أحمق؟ إن وضع الأعشاب في حلقة الفضاء الخاصة بك أمر محظور! عندما تقوم بنقل العناصر داخل وخارج حلقة الفضاء، فإن المانا المكانية المحيطة سوف تلحق الضرر بها، حتى لو كان طفيفًا.
بالنسبة للأسلحة والمعدات، لا يمثل هذا مشكلة، ولكن هذه المكونات ثمينة للغاية ولا يتم قبول سوى أعلى مستويات الجودة خلال المسابقة. فقط حلقات الفضاء المصممة خصيصًا يمكنها الحفاظ على العناصر في حالة ممتازة. هل فهمت الآن؟"
ويليام بصراحة لم يكن يعلم أن هذا هو الحال مع خواتم الفضاء. "فلماذا لا تقومون بتخزينها في مرطبانات قبل وضعها فيها حتى لا يتلف إلا الجرة؟"
"حسنًا، هذا أكثر تقنيًا بعض الشيء. أعلم أنك جديد لذا سأشرح ذلك، على الرغم من أن شيخك يجب أن يفعل ذلك." تنهد يومينغ وقام بفرز المجموعة التالية من المكونات التي طلبها الحكماء.
"تشكل جزيئات المانا كل شيء في الوجود. بعضها أكبر وأصغر من غيرها، وتتكون من مجموعات مختلفة من المانا. جزيئات المانا الفضائية أصغر بكثير من عناصر الأرض والنار التي تشكل الزجاج. لذلك، يمكن أن تنزلق مانا الفضائية مباشرة من خلال الزجاج.
هذه أيضًا هي الطريقة التي يمكن بها للمزارعين ذوي تقارب سحر الفضاء الانتقال فوريًا. لا أعرف الكثير غير ذلك، لذا عليك أن تسأل شخصًا ماهرًا في عنصر الفضاء."
ساعد تفسير يومينغ ويليام على الفهم. "لذا، على الرغم من أن المكونات موجودة في وعاء، فإن جزيئات فضاء المانا ستؤدي إلى إتلاف الجرة والمكونات."
"بالضبط. لقد وضعت كل شيء جانبًا الآن، لذا اذهب وخذه إلى الحكماء قبل أن أعاقب مرة أخرى." يومينغ تنهد. كان الشرح للمبتدئين أمرًا محبطًا دائمًا، ولكن كان من الضروري بالنسبة لهم أن يفهموا.
قبل بضعة أشهر، ملأ أحد تلاميذ النواة الخارجية خاتمه الفضائي بالعشرات من المكونات باهظة الثمن، مما كلف الطائفة أكثر من ألف حجر مانا. منذ ذلك اليوم، طلب الحكماء من كل كيميائي أن يخضع لسلسلة من الفصول التدريبية حول كيفية التعامل مع المكونات بشكل صحيح.
أومأ ويليام برأسه وأخذ المجموعة الأولى من المكونات إلى الحكماء، الذين بدوا غير صبورين للغاية.
انتزع شيخ يُدعى Fuxi المكونات من يدي ويليام. "لقد استغرقت وقتًا طويلاً بما فيه الكفاية، همف!"
"يا له من رجل عجوز غريب الأطوار." تمتم ويليام.
"ماذا قلت؟" ألقى الشيخ فوكسي نظرة خطيرة على ويليام.
"لا شيء." سارع ويليام بالعودة إلى غرفة التخزين.
كان الشيخ فوكسي من مزارعي الروح الناشئة، لذا من الواضح أنه سمع ما قاله ويليام، لكنه فضل الانتقام بطريقة خفية. "سأعلمك ألا تقلل من احترام شيوخك أيها الشاب".
واصل ويليام أخذ المكونات ذهابًا وإيابًا إلى المسرح، وفي كل رحلة أصبح أكثر كفاءة في المناورة بين الجمهور. يمكن شكر الشيخ فوكسي في الغالب على ذلك، لأنه بدأ يطلب مكونين أو ثلاثة مكونات فقط في المرة الواحدة. في بعض الأحيان كان يطلب من ويليام الحصول على عنصر مختلف لأن أحد الكيميائيين "غير رأيه".
بعد الساعة الأولى، كان ويليام واثقًا بما يكفي لزيادة سرعته إلى عالم مؤسسة المؤسسة، مما سمح له بتلبية متطلبات الشيخ بوتيرة قياسية. كان الشيخ فوكسي منزعجًا بعض الشيء لأن أساليبه في تعليم ويليام درسًا لم تنجح، بينما بدأ الحكماء الآخرون في مدح ويليام على جهوده.
تمكن ويليام من إكمال جميع الأوامر قبل بدء المرحلة النهائية، لذلك استراح هو ويومينغ بالقرب من المسرح وشاهدا أفضل عشرة تلاميذ من داخل الجوهر يتنافسون على المركز الأول في مجموعتهم.
وقف الشيخ آرثر، أحد القضاة، وألقى كلمة أمام المجموعة. "لقد اجتازتم العشرة كل تجربة بنجاح كبير وسيتم قبولكم جميعًا في النهائيات بعد خمسة أيام من الآن. ومع ذلك، قد تتنافسون الآن على الجائزة الكبرى اليوم وهي جذر النار ذات التصنيف الفضي."
انتظر هناك المزيد من الأيام لهذه المنافسة اللعينة؟ كم عدد الكيميائيين الموجودين في الطائفة؟!؟ لم يكن ويليام يتطلع إلى الأيام القليلة المقبلة.
لقد كان مفتونًا عندما أطلق الشيخ آرثر على الجائزة. "ما هو جذر اللهب؟" سأل يومينغ.
تفاجأ يومينغ. "أنت لا تعرف ما هي الجذور؟"
هز ويليام رأسه.
"هل تعلمت أي شيء قبل الانضمام إلى الطائفة؟ يبدو الأمر كما لو كنت من عالم آخر." كان يومينغ غاضبًا، لكنه بدأ بالشرح على أي حال.
"الجذور هي في الأساس أشكال مختلفة من العنصر. يمكنها تحسين جانب من جوانب العنصر الذي أيقظته وجعله أكثر قوة. يتم تصنيف الجذور من الأضعف إلى الأقوى مثل البرونزي والفضي والذهبي والبلاتيني، كل منها يمنح المتدرب فرصة مكافأة أكبر.
الحكماء كرماء جدًا في منح العديد من الجذور النارية الفضية، نظرًا لأنها غير شائعة نسبيًا. في العام الماضي لم يعطوا سوى الجذور النارية البرونزية."
لم يتوقع ويليام وجود اختلافات في العناصر في هذا العالم أيضًا. كيف يمكنه متابعة كل ذلك؟ لقد كان من غير المألوف بالفعل أن يستخدم العالم نظام الزراعة الذي يعتمد على المانا.
قرر التركيز فقط على كسب النقاط المحتملة. كل شيء سيأتي إليه بشكل طبيعي مع مرور الوقت. علاوة على ذلك، يمكن أن يعتمد ويليام على ذاكرته الجيدة في تذكر الشرح إذا لم يفهم في المرة الأولى.