الفصل 13: البشر والـNPC، السر الصادم
لا عجب أن يي شياو كان بهذه الدرجة من الدهشة.
لعالم "الخلود" تاريخ يمتد لمئات السنين.
ظهور الـNPC لم يكن سوى في العقد الأول.
ومع ازدياد قوة المهن البشرية،
قبل أكثر من ثمانين عاماً، اندلع صراع بين البشر والـNPC،
ووصل الطرفان إلى وضعية "إما أنت أو أنا".
هذه الحرب التي اجتاحت كامل عالم " الخلود" استمرت لعامين كاملين.
وفي النهاية، انتهت بمذبحة، حيث قاد عدد من أصحاب المهن البشرية الأقوياء الهجوم
وأبادوا جميع الـNPC حتى آخرهم.
منذ ذلك الحين، لم يبقَ في عالم " الخلود" سوى البشر المحترفين ومختلف الوحوش.
ولولا سرعة تكاثر الوحوش، لربما كانوا قد انقرضوا أيضاً.
كان يي شياو قد سمع من قبل، أنه في بدايات عالم " الخلود"،
كان بإمكان المحترفين قبول المهام عبر التفاعل مع الـNPC.
بل إن بعض المهام التي يمنحها الـNPC قد تؤدي إلى الحصول على مهن مخفية نادرة
أو أحجار مهارة متقدمة.
لكن كل ذلك أصبح تاريخاً بعد اختفاء الـNPC.
طوال الثمانين عاماً الماضية، لم يظهر بين البشر سوى قلة نادرة من أصحاب المهن المخفية.
بل حتى بعض المهن النادرة غير المصنفة كمخفية اختفت تماماً.
أما من ناحية المهارات، فقد انقرضت تماماً أحجار المهارات النادرة فما فوق.
لم يبقَ إلا أولئك الذين دخلوا عالم " الخلود" في بداياته،
ما زالوا يمتلكون القليل من المهارات الملحمية فما فوق.
وهذا كان أحد الأسباب التي جعلت الجيل الجديد من المحترفين عاجزاً عن تجاوز قوة الجيل القديم.
أما الآن...
يي شياو يرى أمامه في هذا السرداب الـNPC حيّاً يُرزق!
كيف لا يُصعق؟
الأخطر أن هذا الـNPC المدعو "ريمي"
يبدو أن له علاقة مع الزعيم الذي قتله يي شياو قبل قليل.
الأمر الذي جعله أكثر حذراً.
عندها، استدار الـNPC المسمى ريمي، وعيناه مليئتان بالبرود قائلاً:
"يا فتى آل تشاو، أنا نفذت الاتفاق وساعدتكم
فلماذا قتلت دودة الوباء؟ أم أنكم لا تريدون حجر المهاره الإلهي بعد الآن؟"
آل تشاو؟ حجر المهاره؟
يي شياو تجمّد قليلاً، ثم استوعب الأمر.
هذا الـNPC أخطأ وظن أنه أحد أفراد آل تشاو.
فكّر سريعاً وقال ببرود:
"تلك الدودة هاجمتني أولاً، لم يكن أمامي سوى أن أردّ."
ردّ ريمي ببرود:
"همف! لا تظن أنني لا أعلم نواياكم.
دخولكم إلى هذا السراديب اعتمد على التعويذة المضادة للسم التي منحتها لكم.
هذا بحد ذاته يخالف قوانين السراديب.
حتى لو قتلتم دودة الوباء، فلن تصبحوا حكام هذا السراديب."
توقف لحظة، ثم تابع:
"يبدو أننا بحاجة لإعادة التفاوض حول الاتفاق."
يي شياو: "وماذا تريد؟"
"أنا طبعاً—"
لكن فجأة تغيّر وجه ريمي وصرخ:
"انتظر! أنت لست من آل تشاو! من أنت بالضبط؟"
لم يمنح يي شياو نفسه فرصة للتردد، رفع يده فوراً.
أطلق أكثر من عشرة كرات نارية متتابعة كالرشاش نحو ريمي.
هذا الفعل استفز ريمي بشدة.
"بشري! هل تطلب الموت؟"
يي شياو ابتسم بسخرية وأطلق كرة نارية أخرى.
"بووم! بووم!"
خلال ثانية واحدة، انهالت عشرات الكرات النارية على ريمي،
لتنقص من دمه الثلث تقريباً.
الأمر الذي أصابه بالذعر.
مع أنه شعر من قبل بقوة يي شياو عند قتله لدودة الوباء وتشاو شيويه،
إلا أنه لم يكن يتوقع أن يصل إلى هذه الدرجة.
لكنه لم يخشَ، لأنه كان يظن نفسه بلا منازع في "غابة الضباب السام".
فهو السيد الذي ربّى هذا السراديب بنفسه، والسم مصدر قوته.
لكن الآن، صُدم حين رأى أن يي شياو لم يتأثر بالسم على الإطلاق.
وهذا جعله يفكر باحتمال واحد:
يي شياو، بعد قتله لدودة الوباء، أصبح سيد هذا السراديب الجديد.
وإلا لما استطاع مقاومته.
فصرخ على عجل:
"انتظر!"
لكن يي شياو لم يوقف هجومه.
رفع يده مجدداً وأطلق كرات نارية أخرى.
بعد لحظات، انخفض دم ريمي إلى الثلث.
ولما رأى أن يي شياو لا ينوي التوقف، بدأ الخوف يتملكه.
"سيدي، أرجوك توقف! قتلي لن يجلب لك أي فائدة!"
يي شياو: "أعطني سبباً لأبقيك حياً."
ريمي بسرعة: "سيدي، يمكنني أن أخبرك عن الصفقات التي بيننا وبين البشر."
قوة ريمي أقل بكثير من دودة الوباء.
لذلك فكّر يي شياو قليلاً وأوقف هجومه.
"تكلم، كيف اكتشفت هويتي؟"
تنفّس ريمي بارتياح وقال:
"لأنني لم أشعر بوجود التعويذة المضادة للسم الثانية،
فعرفت أنك لست من آل تشاو."
يي شياو أومأ، ثم تابع:
"وأي آل تشاو تقصد؟"
ريمي هز رأسه: "لا أعرف تفاصيلهم في عالم البشر."
ولما لاحظ استياء يي شياو، أسرع قائلاً:
"سيدي، أنت الآن سيد السراديب، حياتي بيدك.
طبيعي أن لا أخفي شيئاً. حتى آل تشين وآل تشاو، لا أعرف تفاصيلهم جيداً.
لكنني سمعتهم يسمون أنفسهم (الأسر الثمانية).
أما مكانتهم بين البشر فلا أعرفها."
يي شياو تمتم: "الأسر الثمانية إذن."
لم يتوقع أن آل تشين أيضاً مثل آل تشاو، متورطون في صفقات سرية مع الـNPC.
سأل بعمق: "ما طبيعة هذه الصفقة؟"
ريمي: "أنا وعدتهم بتزويدهم بأحجار الصياغة،
مقابل أن يرسلوا بين حين وآخر مجموعة من المحترفين إلى السراديب."
يي شياو تذكر الجثث الأربع التي رآها مسبقاً، فسأل ببرود:
"هل كنت تستخدم المحترفين لصناعة أحجار المهارة؟"
تردّد ريمي ثم قال: "ن.. نعم يا سيدي."
رغم أنه كان يتوقع ذلك، إلا أن سماع الاعتراف جعله يتجمد.
أحدهم يستخدم المحترفين لصنع أحجار المهارة!
تظاهر بالهدوء وسأله: "وكم تملك من أحجار المهاره؟"
أجاب ريمي بمرارة: "لا أخفيك يا سيدي، الحجر الذي أخذته تشاو شيويه كان الأخير."
يي شياو ببرود: "أتظن أنني سأصدق؟"
ارتعد ريمي: "سيدي! لا أخدعك! لقد سلمت للعائلتين أكثر من عشرين حجراً عبر السنين.
كلها كانت بحوزتي منذ زمن بعيد. كلما استعملت واحداً نقصت."
يي شياو صُعق: "أكثر من عشرين حجراً؟!"
أحجار المهاره من أندر ما يكون.
كيف امتلك هذا الـNPC كل ذلك؟
سأله: "من أين حصلت عليها؟"
تردّد ريمي، لكن حين رأى برود يي شياو، ارتجف وقال:
"لقد سرقتها منذ سنوات من ناجين آخرين."
يي شياو أصيب بالذهول.
"ناجون؟"
إذا كان ريمي NPC، فهو لا يقصد إلا ناجين من جنس الـNPC نفسه.
هذا يعني أن هناك بالفعل ناجين من الـNPC ما زالوا موجودين في عالم " الخلود"!
الخبر كان صاعقاً أكثر من ظهوره بحد ذاته.
حاول يي شياو أن يتمالك نفسه وسأل:
"أين هؤلاء الناجون؟"
ريمي وقد فقد الأمل: "موزعون في السراديب المهجورة الأخرى."