الفصل 244: قديس؟ ليس سوى مزحة فحسب
مع سقوط يي شياو، انفجرَت مدينة تيانهه فجأةً بهتافاتٍ صاخبة مدوّية.
وكان أشدّهم حماسةً القلائل الباقون من فيالق لونغ يوان، الذين مرّوا للتوّ بتجربة الموت، وفقدوا رفاقهم مرتين. لم يكن هناك أحدٌ في المكان يَتَوق إلى موت يي شياو أكثر منهم.
فمن الاختناق واليأس، إلى الانفراج المشرق والنجاة بعد الكارثة؛ هذا التباين الشديد جعل نظراتهم إلى المخلّص تتوهج بحرارةٍ لا حدّ لها.
في هذه اللحظة، ارتفعت مكانة المخلّص في قلوبهم إلى أقصى الحدود.
ومع الهالة المقدسة التي تنبعث من المخلّص بين الحين والآخر، لم يستطيعوا منع أنفسهم من الإحساس بالخشوع، فانحنوا مباشرةً على رُكبهم، وراحوا يطرقون جباههم بالأرض مرارًا.
بذرةٌ من الجنون المسمّى "إيمانًا" بدأت تضرب جذورها وتنمو في أعماق قلوبهم.
وربما، في هذه اللحظة تحديدًا، لو قال المخلّص كلمة واحدة، لضحّوا بأرواحهم دون تردّد.
أما بالنسبة لأولئك الأقوياء من الدرجة التاسعة مثل تشاو يوتانغ، فكانت مشاعرهم أكثر استقرارًا نسبيًا، لكن أعينهم ما زالت تتلألأ ببريقٍ حارق.
لا عجب أن يُقال عن تحالف الأوهام الثلاثة إنه مَن قاد البشرية للانتصار في حرب الإبادة ضد العِرق الآخر.
قوي!
ببساطة قوي للغاية!
لطالما سمعوا بذلك، لكنهم لم يشاهدوه بأعينهم من قبل.
وخاصةً أنّ خصم المخلّص هذه المرة لم يكن سوى "يي ينغ" الذي جعلهم منذ لحظاتٍ قليلة في حالةٍ يرثى لها، عاجزين عن أيّ حيلة.
هذا الشعور المباشر جعلهم يدركون بوضوحٍ لا لبس فيه مدى قوّة المخلّص.
وفي أعماق قلوبهم، بدا وكأنّ هناك صوتًا خفيًا غريبًا يوسوس لهم باستمرار، يحثّهم على الخضوع والسجود أمام المخلّص.
لكن، وبما أنهم أقوياء من الدرجة التاسعة، فإنّ ثباتهم وإرادتهم تفوق كثيرًا ما لدى أولئك الناجين القلائل من فيالق لونغ يوان. ولهذا، ظلّوا واقفين، لكنهم مع ذلك أدّوا جميعًا تحيةً كبرى للمخلّص بوقارٍ واحترام.
عندها، فكّر تشاو يوتانغ قليلًا، ثم تقدّم بخطواتٍ حذرة حتى وقف أمام المخلّص، وقال بارتباك:
"يا سيدي المخلّص، لقد قام ذلك الـ (يي ينغ) بذبح مئة ألف من جنود فيالق لونغ يوان خاصّتي، هؤلاء المئة ألف كلهم رجال أشدّاء أصلب من الحديد، وكثيرٌ منهم قاتلوا في الأعماق من قبل... لقد ماتوا ميتةً بشعة للغاية."
قال كلماته، ثم ألقى بطرف عينه سريعًا على السيدة ذات الثوب الأبيض، وقلبه مفعمٌ بالقلق.
فعلى الرغم من أنه لم يُصرّح بها مباشرة، إلّا أنّ مغزى كلامه كان واضحًا لأيّ شخصٍ ليس غبيًا: إنه يأمل أن يُعيد المخلّص إحياء أولئك الجنود مرةً أخرى.
فبعد كل شيء، خسارة مئة ألف من فيالق لونغ يوان كانت ضربةً قاسية لعائلة تشاو. والأسوأ من ذلك أنّ هذه الخطة كلّها كانت تحت قيادته هو.
صحيح أنّ "يي ينغ" قد مات، والخطة اكتملت، لكن هذا الثمن الفادح سيجعله في موقفٍ محرج أمام العائلة.
لا تنسَ، على الرغم من أنه قويّ من الدرجة التاسعة وكبير شيوخ عائلة تشاو، إلّا أن العائلة ما زال لديها عدّة أسلاف أقوياء، فضلًا عن رئيس العشيرة نفسه.
لو لم يكن هؤلاء منشغلين في المناطق العليا، لما آلت المهمة إليه أصلًا.
ثم إنه، في مدينة لي يويه قبل ذلك، خسر أيضًا آلاف النخبة تحت قيادته!
إن عاد بنتيجةٍ كهذه، فإن عائلة تشاو ستُستنزف قوتها، وقد يتدهور وضعها بين العائلات الثماني الكبرى.
ألم تكن عائلة تشي مثالًا حيًا على السقوط بعد خسائر جسيمة؟ العبرة ماثلة أمامه.
تشاو يوتانغ لا يحتمل هذا العبء، ولا يجرؤ على مواجهة غضب الأسلاف ورئيس العشيرة.
لذا، لم يكن أمامه سوى تعليق آماله على المخلّص.
ولهذا السبب، قال كلماته وهو مفعمٌ بالخوف والتردّد.
في أعماقه كان يخفي أمرًا آخر، لم يجرؤ على الإفصاح به:
إن وافق المخلّص على طلبه، فربما تُبعث "تشاو يا" أيضًا.
تشاو يا كانت الأخت الصغرى الأكثر تدليلًا وحبًا من قِبل تشاو هو.
ربما لا يلومه تشاو هو الآن، لكن من يضمن أنه حين يمسك زمام السلطة في المستقبل، لن يحاسبه؟
ومع قسوة قلب تشاو هو ودمويته، فمخاوف تشاو يوتانغ في محلّها.
بل وأكثر من ذلك، بالنسبة له، حياة تشاو يا أغلى بكثير من حياة مئة ألف جندي.
أما الجنود؟ يمكن دائمًا تجنيد آخرين بدلًا منهم، وإن كلّفه الأمر جهدًا ومالًا.
لكن تشاو يا... لا بديل لها.
غير أنّ الآخرين لم يكونوا على درايةٍ بنيّته الخفيّة، بل انخدعوا بظاهره، وتأثّروا به بصدق.
خصوصًا أولئك الجنود الناجون من فيالق لونغ يوان؛ بالنسبة لهم، كان رفاقهم القتلى إخوةً قاتلوا جنبًا إلى جنب لسنوات طويلة.
ومع ذلك، كانوا يعرفون أن المخلّص قد أعادهم إلى الحياة مرةً من قبل، وهذا بحدّ ذاته نعمة لا تُقدَّر بثمن.
لم يكونوا أغبياء؛ أدركوا تمامًا أنّ تلك القدرة على الإحياء، رغم مظهرها العجائبي، فلا بدّ أنها تُكلّف ثمنًا فادحًا.
القديس قد ثأر لهم بالفعل، بقتل ذلك الشيطان العطِش للدماء. حياتهم الحقيرة لا تستحق أن يدفع القديس مثل هذا الثمن مرةً أخرى.
ومع ذلك، رأوا شيخهم الكبير يخاطر بإغضاب القديس لأجلهم!
فأحسّوا بعاطفة جياشة، وركعوا له بدورهم، وهم يهتفون بانفعال:
"يا شيخنا! لا تُحرج القديس لأجلنا، نحن نعرف أننا لا نستحق!"
"صحيح! شيخنا، كونك تفكّر فينا يكفي. إخوتنا في القبور سيتذكرون فضلك، رجاءً لا تغضب القديس."
...
تشاو يوتانغ ظلّ متظاهرًا بالأسى والتأثّر، لكن داخله كان يغلي.
في هذا الوقت، كانت السيدة ذات الثوب الأبيض قد أخفت هالتها، وعيناها الباردتان خاليتان من أيّ انفعال.
حتى بعدما تكلّم تشاو يوتانغ، لم يتغيّر وجهها، بقي ثابتًا كالجليد.
رؤية ذلك جعلت العرق البارد يتصبّب من جبينه، وازداد قلقه أكثر.
وأخيرًا، وسط ارتباكه، فتح المخلّص فمه:
"يا شيخ تشاو، طلبك... تجاوز الحد."
ارتجف قلب تشاو يوتانغ بقوةٍ عند سماع الجواب البارد، فانحنى بسرعة وقال: "ليغفر لي المخلّص، لقد طمعتُ."
أما الناجون من فيالق لونغ يوان، فرغم أنهم توقّعوا هذه النتيجة، لم يسعهم إلا أن يُصابوا بخيبة أمل. لكنهم لم يحملوا أيّ استياء تجاه السيدة ذات الثوب الأبيض، بل ازداد خضوعهم وإعجابهم بها.
في تلك اللحظة، وكأنّها شعرت بمشاعرهم، أطلقت السيدة تنهيدةً خفيفة:
"ليس الأمر أنني لا أريد إنقاذهم. لو كان ممكنًا، لما احتجت حتى أن تنطق بكلمة، لكنت فعلت.
لكن... الإحياء الأول لمئة ألف قد استنزف كل طاقتي. ولولا ذلك، كيف كنت سأعجز عن حمايتهم خلال المعركة، فيقعوا في يد ذلك الشيطان؟"
ما إن سمع تشاو يوتانغ ذلك، حتى سارع بالردّ: "يا للمجد والسمو! خطئي أنني لم أفهم."
كلماتها أنهت كل أملٍ عنده.
ازدادت غصّته وضيقه في الداخل، لكنه لم يجد ما يفعله سوى التفكير في كيفية معالجة العواقب.
بينما، ازداد وهج عيون الناجين من فيالق لونغ يوان نحو المخلّص حرارةً أشد.
لكن لم يلاحظ أحد أنّ الهالة المقدّسة حول المخلّص بدت فجأةً أكثر كثافةً قليلًا.
وفي عمق عيني السيدة الباردتين، لمحت ابتسامةً غريبة لم يدركها أحد.
ثم سحبت أفكارها، وقالت بهدوء:
"لقد انتهى الأمر هنا. ذلك (يي ينغ) ذبح عددًا لا يُحصى من الأبطال الأبرياء، والسواد قد تراكم فوق رأسه. عليّ العودة بسرعة إلى الأعماق لحراسة البوابة، وإلا فقد يحدث ما لا تُحمد عقباه. أما شؤون ما بعد المعركة، فهي عليك."
تشاو يوتانغ وبقية الأقوياء من الدرجة التاسعة لم يجرؤوا على الاعتراض، وحنَوا قبضاتهم بانحناءٍ عميق:
"نُودّع المخلّص!"
"نُودّع القديس!"
...
ارتفعت أصوات الهتاف الحماسي من كل الجهات. وحتى مئات الآلاف الذين جاؤوا من بعيد ليتفرّجوا، انحنوا بدورهم بعد أن شهدوا المعجزة للمخلّص.
من بعيد، بدا المشهد بحرًا أسودَ متراصًا، عظيمًا ومهيبًا، يهزّ القلوب.
لكن... في اللحظة التي رفعت فيها السيدة يدها لتغادر، دوّى فجأةً صوتٌ غريب وقاطع!
"هس! إنه مؤلم حقًا! هذا البرق كاد أن يُخدرني."
هذا الصوت غير المتناغم دوى فجأة، فأصاب كل من في المكان بالذهول الجماعي.
المرأة البيضاء التي كانت على وشك المغادرة، اهتز جسدها قليلًا.
على الفور، امتلأت عيناها بعدم التصديق وهي تنظر إلى الاتجاه الذي سقط فيه يي شياو سابقًا.
تقلصت حدقتا عينيها بشدة.
يي شياو، الذي مات بالفعل، وقف مجددًا.
في هذه اللحظة، حتى مع خبرتها الواسعة، لم تستطع الحفاظ على هدوئها المعتاد، فأطلقت صرخة خافتة.
"هذا مستحيل!"
بعد أن صرخت، بدا وكأنها أدركت انفعالها، فسارعت إلى كبح أنفاسها، لكن تنفسها المتسارع فضح اضطراب قلبها.
أما البقية، ومن بينهم تشاو يوتانغ، فقد ثبتت أبصارهم على الظل الذي نهض من الأرض ببطء، مذهولين لدرجة أنهم نسوا التنفس، فلم ينتبه أحد إلى حال المرأة البيضاء.
"هيه! يبدو أنكم كنتم فرحين جدًا منذ قليل، أليس كذلك؟ لكن ألا ترون أنكم فرحتم مبكرًا؟"
واو!
كلمة يي شياو بعد وقوفه أشعلت عاصفة من الصرخات المذهولة.
"هو، هو، هو… لم يمت!!؟"
"لا! هذا مستحيل! كيف يمكن أن يكون حيًا؟ لا بد أنني أتخيل."
"صحيح، لقد مات بالفعل، من المستحيل أن ينهض مرة أخرى. ذلك كان غضب القديس، كيف يمكن لبشر أن يتحمله؟"
…
بينما كانت الجموع غارقة في الصدمة والنقاش، ظل تشاو يوتانغ وبقية الأقوياء من الدرجة التاسعة، ومعهم الناجون من فيلق لونغ يوان، عاجزين عن الكلام.
المشهد أمامهم كان صادمًا للغاية.
خاصة أولئك الأقوياء من الدرجة التاسعة.
فهم يدركون تمامًا أن العقاب الملكي قبل قليل، حتى لو تعرضوا له، فلن يصمدوا ثانية واحدة.
قوته الهائلة لا تحتاج إلى وصف.
لم يخطر ببال أحد أن يي شياو يمكن أن ينجو من ضربة غضب المنقذ القديس.
هذا الأمر تجاوز حدود الفهم.
هل يعني هذا أن قوة يي شياو لم تتجاوزهم فقط، بل تجاوزت أيضًا التحالف الثلاثي الخيالي؟
لا! مستحيل!
من هم التحالف الثلاثي؟
الآخرون قد يجهلون، لكن تشاو يوتانغ بصفته أحد كبار شيوخ عائلة تشاو يعرف جيدًا.
قد لا يعرف كل التفاصيل، لكنه مطلع على بعض الأسرار الخفية.
في نظر العائلات الثمانية الكبرى، يمثل التحالف الثلاثي أقوى ثلاث قوى بشرية.
لقد كان هدفًا سعت وراءه العائلات الكبرى جيلًا بعد جيل.
وهذا وحده يكفي ليُظهر قوة التحالف.
أما يي شياو، فمجرد شخص عابر، لم يصل حتى إلى المستوى السادس، ومع ذلك تمكن من هزيمة الأقوياء من الدرجة التاسعة، وهذا وحده كان خارج التوقعات.
فكيف له أن يتفوق حتى على التحالف الثلاثي؟
تشاو يوتانغ لم يصدق، ولم يرد أن يصدق.
نظرات الدهشة من حوله لم تغب عن عيني يي شياو.
فحرّك رقبته قليلًا، مطردًا أثر التخدير المتبقي داخل جسده، ثم زفر بعمق.
"هوه! لا أنكر، هذا البرق قوي فعلًا، هو الأقوى الذي رأيته في حياتي."
هذا التعليق أعاد الحضور إلى وعيهم.
نظرت المرأة البيضاء إلى يي شياو، وأخيرًا لم تستطع إلا أن تقول:
"لقد استهنت بك، لم أتوقع أن يتمكن أحد من النجاة من عقابي الملكي."
يي شياو تبادل معها نظرات عميقة، ثم ابتسم ابتسامة غامضة.
"وأنا أيضًا استهنت بك. لم أتوقع أن المنقذ الذي يحترمه الجميع، يملك وسائل شريرة كهذه."
حين سمعت، ارتجف قلب المرأة البيضاء بشعور غامض من القلق، لكنها حافظت على هدوئها وقالت ببرود:
"تظن أن أحدًا سيصدق كلامًا كهذا، يخرج من فم شيطان يذبح الأبرياء بلا رحمة؟"
ضحك يي شياو بخفة.
"أوه؟ هكذا تعتقدين؟ لكن، إذا كان بوسعك إنقاذ هؤلاء الناس، ومع ذلك لم تفعلي… فأنتِ قديسة أم شيطانة؟"
قهقهت المرأة البيضاء ساخرًة:
"كلام فارغ لإرباك الناس. لقد شرحت السبب مسبقًا…"
"هاهاهاها!"
ضحكة يي شياو المتهكمة قطعت حديثها مباشرة.
ثم قال فجأة:
"حقًا هكذا؟"
في عيني المرأة البيضاء لمع ضوء غريب، وتجهمت جبينها.
لماذا؟ شعرت أن لكلماته معنى خفيًا، وكأنها تُعرى أمامه بلا حجاب.
هذا الإحساس جعلها غير مرتاحة، بل أن غريزة ما بداخلها كانت تصرخ محذرة إياها: لا تمنحيه المزيد من الفرص.
شعرت برغبة مفاجئة في الهجوم فورًا، لكن عقلها كبَحها.
فالعقاب الملكي الذي استخدمته كان أقوى أوراقها، وقد استنزف معظم طاقتها السحرية.
صحيح أنها استعادت بعضًا منها، لكن فكرة أن ذلك لم يقتل يي شياو جعلتها ترى أن عليها الانتظار قليلًا.
بعد دقيقة واحدة فقط، حين تستعيد قوتها بالكامل، سيكون موت يي شياو حتميًا.
هكذا فكرت المرأة البيضاء.
لكن يي شياو وكأنه قرأ أفكارها، رفع يده بخفة.
فجأة، اندفعت موجة من الضوء الأبيض المليء بالقداسة، مشابهة لتلك التي ظهرت عند وصولها.
وأمام أنظار المذهولين، بدأت الجثث الميتة من حولهم تبعث فيها الحياة مجددًا.
أولًا قليل منهم، ثم مجموعة بعد أخرى.
وفي مشهد لا يُصدق، عاد مئة ألف من جنود فيلق لونغ يوان الذين قتلهم يي شياو للحياة!
واو!
هذا المشهد كان أفظع من عودة يي شياو نفسه إلى الحياة.
فتح كثيرون أفواههم، وجوههم مليئة بالذهول.
هو… هو…
هذا الشيطان أعاد إحياء مئة ألف شخص؟
هذا…
لم يقدر أحد أن ينطق بكلمة.
لم يقدر أحد أن يحافظ على هدوئه أمام هذا المشهد الصادم.
حتى القديس لا يستطيع!
لم يلاحظ أحد أن المرأة البيضاء كانت ترتجف بشدة، وقد ارتسم الخوف بوضوح على وجهها الجميل.
لم تعد قادرة على التماسك، وعيناها أظهرتا ذعرًا لا يخفى.
السماء كلها خيم عليها صمت مطبق.
وصوت يي شياو ارتفع بهدوء:
"سابقًا، من لم ترغبي بقتله، أنا قتلته."
"والآن، من لم ترغبي بإنقاذه، أنا أنقذته."
"قديس؟ مجرد مزحة لا أكثر."