الفصل 263: الانقسام
مبنى مجلس التحالف.
ما زال الاجتماع يُعقد في تلك القاعة التي نادرًا ما تُفتح.
لكن اجتماع اليوم لم يكن كسابقاته.
في العادة، عندما تُعقد الاجتماعات الطارئة في هذه القاعة، يكون ذلك عبر الاتصال الضوئي الثلاثي الأبعاد.
أما اليوم، فالوضع مختلف تمامًا — العائلات الثمانية الكبرى كلها حاضرة، بما في ذلك عائلة "تشي" التي كانت دائمًا تتغيب عن الاجتماعات.
والأكثر من ذلك، أن الحاضرين اليوم لم يكونوا مجرد ممثلين عن العائلات، بل هم رؤساء العائلات أنفسهم.
جلس رئيس عائلة تشين، تشين يويه، في المقعد الرئيسي، وخلفه وقف تشين ووجي، الذي كان في السابق ممثل العائلة في الاجتماعات.
وعلى جانبيه جلس تشاو مو من عائلة تشاو، ويان دان من عائلة يان،
ثم تتابعت المقاعد الأخرى لبقية العائلات.
أما تشي جي شين، زعيم عائلة تشي، فجلس كعادته في نهاية الطاولة، مغمض العينين، يبدو هادئًا وكأنه يتأمل أو يسترخي.
كان هؤلاء الثمانية جميعًا من جيل واحد تقريبًا، يعرفون بعضهم معرفة عميقة، سواء كأعداء أو كحلفاء.
لذلك، حين نظر تشين يويه إليهم ورأى وجوههم المتجهمة، لم يضيع الوقت في المجاملات وقال مباشرة:
"يبدو من وجوهكم أنكم جميعًا تلقيتم الأخبار، أليس كذلك؟ هيا، قولوا ما عندكم، ما آراؤكم؟"
لكن بمجرد أن تحدث، ازداد جو القاعة توترًا أكثر.
رفع تشاو مو، رئيس عائلة تشاو، رأسه وقال بصوت بارد:
"ما الذي يمكن أن نفكر فيه؟ ذلك الفتى، يي يينغ ، قتل الكثير من نخبة عائلاتنا الثمانية، ولا خيار أمامنا سوى أن نتحد ونقضي عليه تمامًا."
ضحك هان يو، من عائلة هان، بسخرية وقال:
"القضاء عليه؟ تتحدث وكأن الأمر بسيط. ألم تقرأ تقرير المعركة؟ ذلك الشيطان المسمى (يي يينغ) قضى على قرابة ثلاثين من أقوى مقاتلينا ذوي التسع تحولات خلال ثلاث ثوانٍ فقط، فقل لي كيف تنوي القضاء عليه؟"
رد تشاو مو ببرود:
"هان يو، هل أنت خائف؟"
تجاهله هان يو وقال بهدوء:
"بما أنك لست خائفًا، فلتدع عائلة تشاو تتصدر الهجوم إذًا."
ضرب تشاو مو الطاولة بيده، وصوته أصبح أكثر حدة وبرودة:
"هل تتعمد إثارة المشاكل يا هان يو؟ كانت ابنة عائلتك هان بينغ يو هي المسؤولة عن العملية الأخيرة، وبما أنها فشلت، فعائلتكم تتحمل المسؤولية!"
ابتسم هان يو باستهزاء وقال:
"ولِمَ لا تسأل عائلة يان أولًا؟ ماذا عن ذلك (يان فاي)؟ لولا تدخله وإعاقته للعملية، لكانت نجحت بالفعل."
عند سماع اسمه، تجهم وجه يان دان.
كان يعلم تمامًا ما فعله يان فاي. الخبر انتشر بين الجميع، ولا سبيل لإخفائه.
بصراحة، عندما علم بما حدث، اشتعل غضبه. لم يفهم كيف تجرأ يان فاي على عصيان الأوامر وقتل رفاقه.
لكن الآن، يان فاي قُتل على يد (يي يينغ)، وتحول جسده إلى غبار.
فماذا بوسعه أن يفعل؟
كان يان دان يعلم أن هذا الاجتماع لن يمر بهدوء، وأنهم سيلقون اللوم عليه، فاستعد لتقبل الإهانة بصمت.
لكنه لم يتوقع أن يبدأ الهجوم عليه بهذه السرعة.
تنهد، ثم قال بثبات:
"إن قلت إن ما فعله يان فاي لا علاقة له بعائلتي، فلن يصدقني أحد منكم، أليس كذلك؟"
ساد الصمت، لكن نظراتهم المليئة بالشك أجابت بوضوح.
تنفس يان دان بعمق وقال:
"في الحقيقة، كان ما فعله تصرفًا فرديًا. ما السبب الذي يجعلني أساند (يي يينغ)؟ إن كانت عائلتي حقًا متحالفة معه، فلماذا قتل (يي يينغ) يان فاي في النهاية؟"
ابتسم تشاو مو بسخرية وقال:
"ومن يدري؟ ربما استخدمتم موته كخدعة لتبرئة أنفسكم."
لم يقل أحد من الآخرين شيئًا، لكن تعبيراتهم أظهرت أنهم يوافقونه.
اشتعل الغضب في عيني يان دان، لكنه كبح نفسه وقال بهدوء:
"لقد أوضحت موقفي، صدقتم أم لم تصدقوا فهذا شأنكم."
ثم أضاف بعد لحظة:
"لكن لتعلموا أن عائلتي ستكون أول من يشارك في أي عملية قادمة ضد (يي يينغ)، وسنقدم أكبر عدد من المقاتلين، وسنتنازل عن أي حق في السيطرة على مدينة (لي يويه). هل يرضيكم هذا؟"
اكتفى تشاو مو بالهمس ساخرًا، دون متابعة الهجوم عليه، وتراجع الآخرون أيضًا عن النظر إليه.
في الحقيقة، الجميع هنا زعماء قبائل يدركون تمامًا أن هناك ما هو أعمق من ذلك.
الاعتماد فقط على حادثة يان فاي للحكم على أن عائلة يان خانتهم أمر غير منطقي.
فعائلة يان ليست بهذا الغباء.
لكن الهزيمة الأخيرة كانت كارثية، وخسائرهم فادحة حتى بالنسبة لأقوى العائلات، وكانوا بحاجة إلى متنفس لغضبهم.
وحادثة يان فاي كانت الذريعة المثالية.
هل هو عادل؟ لا.
لكن هذه هي قواعد اللعبة بين العائلات الثمانية.
أدرك يان دان أنه لو حاول الجدال أكثر، فسيخسر أكثر، لذلك قرر التراجع ببساطة.
وبعد أن أعلن موقفه، تحولت أنظار الجميع إلى الرجل الجالس في نهاية الطاولة، تشي جي شين.
رفع رأسه ببطء بعدما شعر بنظراتهم، وابتسم قليلاً وقال:
"ما الذي تريدون قوله لي؟"
ضيق تشاو مو عينيه وقال بسخرية باردة:
"تشي جي شين، نحن السبعة خرجنا لدعمك أنت وعائلتك، ومع ذلك تجنبت القتال مرتين، ألا تظن أنك مدين لنا بتفسير؟"
واتفقت نظرات الباقين معه تمامًا.
فالحقيقة أن أصل كل هذه الكارثة بدأ من عائلة تشي، عندما فقدوا السيطرة على مدينة (لي يويه)، مما أجبر العائلات السبعة الأخرى على التحالف للتحرك.
لكن النتيجة كانت مأساوية.
في الهجوم الأول خسروا عددًا كبيرًا من النخبة، وفي الثاني خسروا أيضًا العشرات من أقوى محاربيهم ذوي التسع تحولات.
وهؤلاء ليسوا سهلَي التعويض — كل عائلة لا تملك سوى عدد محدود جدًا منهم.
موت واحد منهم يسبب ضررًا بالغًا للعائلة، فما بالك بخسارة ستة وثلاثين منهم دفعة واحدة؟
بالمتوسط، خسر كل بيت خمسة مقاتلين من الصف الأعلى.
وبالطبع، كان السبب الرئيسي في ذلك يي يينغ، لكن اللوم الأكبر وُجّه إلى تشي جي شين.
فلولا أنه فقد السيطرة على المدينة من البداية، لما حدث كل هذا.
ثم انسحب جيشه مبكرًا من المعركة، وهو ما أثار شكوكًا كبيرة.
ربما كان يعرف مسبقًا ما سيحدث، ولهذا تجنب القتال.
لكن تشي جي شين ظل هادئًا كالبحر وقال:
"وماذا تريدون أن أشرح؟ لماذا لم أشارك في الهجوم؟ أم لماذا قُتل مقاتلوكم؟"
ولم ينتظر إجابتهم، بل تابع مباشرة:
"حين خططتم للهجوم على مدينة لي يويه، قلتها بوضوح — عائلتي ضعيفة، ولا يمكن مقارنتها بعائلاتكم، ووافقت أن تكون مكافأتنا جزءًا بسيطًا من المدينة بعد استعادتها. أتذكر جيدًا أنكم جميعًا وافقتم على هذا، بل وبدت الحماسة في عيون ممثليكم وقتها."
"أما عن قوة (يي يينغ)، فقد حذرتكم بوضوح من البداية، لكنكم لم تأخذوا كلامي على محمل الجد."
“ماذا؟ الآن لم تستطعكم القوة لفرض الاستيلاء على مدينة لي يويه، وتريدون إلقاء اللوم على أسرتي تشي؟ ألا يبدو هذا المبرر واهناً بعض الشيء؟”
اتسعت حدقة أعين تشاو مو وآخرين قليلاً.
من الواضح أنهم لم يتوقعوا أن تشي جي شين، الذي كان دائمًا يظهر طبعه الهادئ والمتساكن بين العائلات الثمانية، سيتحرك بهذه الطريقة القوية المفاجئة.
كان رد فعله خارج توقع عدد منهم.
لفترة وجيزة، عمّ صمت غريب كامل أرجاء قاعة الاجتماعات.
مسح تشي جي شين بنظره السبعة، ولم تظهر على وجهه أي علامة خوف.
“بوم!”
فجأة ضرب تشاو مو الطاولة بعنف، وصاح بغضب.
“تشي جي شين، ماذا تقصد؟ هل تظن أن سقوط نخبة من تسعة تحولات لسبع عشائرنا يعني أنك لا تحسب لنا حسابًا؟”
تفاعل هان يو إلى جانبه وقال: “تشي جي شين، قبل عقود أصبحت أسرة تشي ضعيفة جدًا، لو لم تكن عشائرنا السبعة قد احترمت الاتفاق وأخذتكم معنا لما كانت أسرة تشي لتحتفظ بمكانتها اليوم.”
من ناحية أخرى، وفي وقت لم ينطق فيه أحد، تحدث وي زونغ مؤيدًا: “تشي جي شين، عشائرنا السبعة تكبدت اليوم خسائر في نخبتها من ذوي التسع تحولات، لماذا تقفز الآن هكذا؟ هل تظن أننا عاجزون عن مواجهتك أسرة تشي؟”
ليس غريبًا أن يتعامل هؤلاء الثلاثة مع تشي جي شين بهذا الأسلوب المتسلط.
كما قال هان يو، منذ عقود تراجعت قوة أسرة تشي لتصبح الأدنى بين العائلات الثمانية. لو لم يتجه تشي جي شين إلى التقرب من أسرة تشين ويقدم موارد كثيرة لهم للحصول على الحماية، لما امتلكت أسرة تشي هذا الوضع الآن.
أسرة تشي لم تكن لتتمايز أمامهم لولا ذلك التبعية.
وبالمثل، استفادت أسرة تشين من معلومات قدمتها أسرة تشي في تلك الفترة لتصبح أقوى عائلة بين العائلات الثمانية.
وهكذا نمت أسرة تشين بسرعة وبرزت عدة مواهب متفوقة تحت رعايتها.
ولأن العائلات الأخرى لم ترغب في رؤية نمو أسرة تشين بهذه السرعة، قبل ثلاثين عامًا اتحالفت بعض العشائر ضد تشين وو مينغ عندما علا صيته، مما أدى في النهاية إلى مقتله المأسوي داخل البعد السري.
موت تشين وو مينغ أجبر أسرة تشين على التراجع قليلاً. فعاد توازن هش بين العشائر الثمانية.
لكن عدم القدرة على التصرف علنًا لا يعني أن العشائر الأخرى احترمت أسرة تشي.
في أعينهم، حينما لجأت أسرة تشي إلى أسرة تشين، فقدت مكانتها وأصبحت كقوى تابعة من الطبقات الدنيا. لذلك لم يعطوها احترامًا حقيقيًا.
واليوم، هجوم هان، تشاو، و وي على تشي جي شين جزئه من هذا السياق. هم ببساطة يريدون اقتطاع قطعة من أسرة تشي لتعويض خسائرهم.
خاصة تشاو مو. من بين العشائر الثمانية، تكبدت أسرة تشاو الخسارة الأكبر. جيش لونغ يوان تقريبًا دُمر تمامًا، وممتلكات مدينة تيانهي بالإضافة إلى تسعين بالمئة من تلاميذ نواة أسرة تشاو لقوا حتفهم.
إن لم يعوض ذلك سريعًا، فإن أسرة تشاو ستصبح أسرة تشي الثانية، وربما مع مصير أسوأ. لذا كان تشاو مو كالكلب المجنون منذ البداية، يهاجم أي هدف متاح.
في هذه اللحظة، تحولت نظرة تشي جي شين من تشاو مو إلى هان يو ثم إلى وي زونغ، وابتسامته ازدادت وضوحًا.
قال تشاو مو بغضب متجهمًا: “ما الذي تبتسم بشأنه؟”
هزّ تشي جي شين رأسه بلا مبالاة.
ثم، تحت أنظار الجميع، نهض ببطء قائلاً:
“بما أنكم تريدون الكلام هكذا، إن لم أبادر وأوضح، فهل سأصمت أمام اتهاماتكم؟”
بمجرد قوله ذلك تجمدت الأجواء.
نظر تشاو مو وغيره على الفور إلى تشين يويه.
“تشين يويه، ماذا يعني هذا؟”
لم يكن تشن يويه إلا أن عبس ونظر إلى تشي جي شين وقال بهدوء: “تشي جي شين، اجلس. هذه القضية رغم أنها لا تخص أسرتك بشكل مباشر، لكن خسائر عشائرنا السبعة كبيرة. لا يمكنك التخاذل الآن. إذا اقتضت الضرورة، يجب أن تتحرك أسرة تشي بكاملها وتتعاون معنا.”
من وجهة نظر تشين يويه، كان تشي جي شين قد اندفع بالكلام بدافع الغضب بعد استفزاز تشاو مو وآخرين. لذلك حاول لجم الوضع.
تشين يويه لم يكن لينطلق بهذا الشكل لو لم يعتقد أنه من الضروري الحفاظ على التماسك الآن. علاوة على ذلك، كان في كلامه محاولة لضبط أسرة تشي. لأن الجميع يعرف أن أسرة تشي الآن تابعة لأسرة تشين، وتصرفات تشي جي شين تعكس إلى حد بعيد موقف أسرة تشين.
والوقت ليس مناسبًا لمواجهة العشائر الأخرى الآن.
لذلك اختار تشين يويه طريق التهدئة. كما أن موقفه يهدف لردع أسرة تشي قليلًا. فكون أسرة تشي لم تُصب بخسائر هذه المرة لا يعني أنه يجب تركها دون رقابة. إن رفضت الطاعة مستقبلاً فقد يكون ذلك مشكلة.
عندما تحدث تشين يويه تلاشى قليلًا برود نظرات تشاو مو وآخرين، ثم صاروا ينظرون ل تشي جي شين بازدراء.
لكن تشي جي شين، الذي كان منذ زمن طويل مطيعًا ولا يجرؤ على معارضة تشين، تكسرت عادته هذه اليوم. لم يرد على كلمات تشين يويه. بدلًا من ذلك نظر بنظرة رقيقة إلى تشاو مو، هان يو، ووي زونغ وقال:
“سيد تشين، لا داعي للمراوغة. أليس واضحًا ما تفكر فيه هذه الثلاث عوائل؟ إنهم فقط يريدون تبريرًا ظاهرًا ليأخذوا بعض المصالح من أسرة تشي.”
تغير لون وجه تشاو مو وغضب قائلاً: “تشي جي شين، ماذا تقصد؟ متى نطقنا بمثل هذه الأقوال؟”
بدت ملامح هان يو أيضًا شديدة السوء.
قال: “تشي جي شين، هل تظن أنك تستطيع استفزاز أسرة هان هكذا؟”
تشين يويه بدت عليه الحيرة من تحول سلوك هذا الزعيم المطيع فجأة إلى هذا الشكل. لكنه بصفته رأس العشائر الثمانية رد قائلاً: “تشي جي شين، احذر كلامك. مكانة عشائرنا اليوم قامت على الوحدة…”
لكن قبل أن يكمل تشين يويه تدخل تشي جي شين بقوة وقاطع القول ببطء.
“هاها! أليست هذه الثلاث عوائل قد استغلت في ذلك الوقت تلك الحجج المهترئة لتنهب ممتلكات أسرة تشي؟”
“لو لم تخن تلك الأسر الثلاث أسرة تشي آنذاك، لما وُجدت هذه العائلات الثمانية كما هي الآن.”
تغيرت تعابير وجوه تشاو مو وهان يو و وي زونغ دفعة واحدة.
في تلك اللحظة امتلأت القاعة بهالة قاتلة وبرودة قاتلة للغاية.
تشي جي شين نظر إلى الثلاثي الذي بدا الآن كمن يريد التفريق والالتهاب، ولم يُبدِ قدْرًا من الخوف. بل قال بضجر شديد:
“إذا كنتم اليوم ستنهبون أسرة تشي مرة أخرى، فهذا مناسب. آن الأوان أن نُقِيم حسابات قديمة معكم.”
سأل تشاو مو ببرود: “تشي جي شين، هل تعرف ما تقول؟”
تبسم تشي جي شين بسخرية قائلًا: “هل أخطأت في الكلام؟ قبل معركة الإبادة، كان رؤساء عشائركم الثلاثة مجرد جند تابعين تحت راية أسرة تشي. لو لم تكن أسرة تشي قد منحتهم الفرصة لما تجرأوا على اقتسام نصيب في معركة الإبادة.”
ثم تبدل لحنه وصار أكثر قتامة وجدية.
“لكنكم ثلاثتكم عصرتم الخيانة. خانتم العهد واتفقتكم مع تحالف الثلاثة الوهمي لشن هجوم مباغت على سلفيّ، ونهبتم مواردًا هائلة من أسرة تشي.”