"أوتار. الصبي أصبح أقوى." "هل هذا مرغوب، سيدتي؟" "نعم."
الغرفة كانت مظلمة. ضوء الغسق الخافت اخترق من خارج النافذة.
زاويا شفاه فريا انعطفت لأعلى في ضوء خافت من مصباح سحري واحد يجلس على طاولة.
كانت هذه الطابق العلوي لبرج بابل، المبني مباشرة فوق الزنزانة نفسها.
كانت هناك قليل من الأثاث في الغرفة. على الرغم من أن ذلك قد لا يبدو مناسبًا لأعلى جناح فئة في البرج، إلا أن كل قطعة من الأثاث كانت فاخرة للغاية. وبالمثل، تم وضع كل عنصر بشكل مثالي في المكان لتكميل كل شيء آخر.
تضم الديكور مكتبة ضخمة، وسريرًا كبيرًا بحيث لا يمكن للعقل العادي أبدًا أن يفكر فيه، وسجادة حمراء داكنة أنيقة. وكانت إطارات داخلية تزينها لوحات جدارية كبيرة للشمس والقمر.
هناك، عقدت الإلهة فريا ذات الشعر الفضي كأسنًا من النبيذ بيدها وهي تتمتع بمحادثة مع أحد أتباعها.
"أخطأت في تقديره. هذا ليس مجرد مسألة من الوضع الاجتماعي. بمجرد الحصول على السحر، يبدو أن روح الصبي تتلألأ الآن بشكل أكبر... في عيني، يبدو كأنه تم تلميعه."
أمسكت كأس النبيذ بيدها تحت شعاع القمر البارد، تحديقًا بالضوء وكيف انعكس عندما يميل السائل بركلة كسولة.
كان النبيذ الأبيض الشاب واضحًا تمامًا بدون عمق. وبالطبع، لا نكهة أيضًا.
لكن فريا ابتسمت بعيونها الفضية بينما قربت الكأس إلى شفتيها، تقريبًا كما لو كانت تعتبر هذا اللون الفاتح نفسه يحمل قيمة فوق كل شيء.
"نمو روحه... هل هو بالفعل ملحوظ؟"
"ربما كذلك. أتساءل،" أجابت على أوتار الذي وقف هادئًا في زاوية الغرفة بوجه حجري.
وقف هو في وضع الانتباه، عيونه متجهة نحو إلهته.
التقت عيونها الفضية بنظرته البنية، وخفضت فريا جفنيها ببطء وبتأني.
"ومع ذلك، هناك شيء... شيء واحد فقط يمنعه من البريق. إنه يعيقه، مثل القيود على روحه."
"......"
"نعم، لديه روح كافية لتألق. مع ذلك، ينقصه نواة قوية. لا، لديه نواة جيدة، ولكنها تبدو غائمة بنظري... كما لو أن هناك شيئًا مفقودًا أو يعيقه."
"أي أفكار، يا أوتار؟" سألت فريا وجهها إلى الوراء، تبحث عن رأيه، كما لو كانت تحتاج إلى وجهة نظر ذكر أخرى.
الكائن البشري ذكر الذكر، المبني مثل الصخرة، فتح شفتيه ليجيب سيدته.
"ربما ارتباطاته." "ارتباطاته... ؟"
"نعم، كما قلتِ يا سيدة فريا: ارتباطات الصبي، اتصاله بالمينوتور... قد لا يكون حتى على علم به، ولكن بعض جزء من ماضيه أصبح شوكة، يعذبه باستمرار من الداخل."
كان أوتار يعلم بل عن لقاءه مع المينوتور في الزنزانة. بينما لم تسمع فريا نفسها بالضبط القصة من فم بيل، إلا أنها حصلت على ما يكفي من المعلومات لتجميع القصة.
لم تكن أكثر من تخمين، لكنها كانت متأكدة إلى حد ما من أن بيل، بجسمه الضعيف، قد خسر بالفعل أمام المينوتور.
أدارت فريا إصبعًا ملتفًا على جانب وجهها، حتى وصلت إلى ذقنها.
"إذا لديه بعض الصدمة، إذن... الأطفال حقًا رقيقون. قد نملك بعض الروابط، ولكن الآلهة لا تعترضها الماضي. مثير جدًا... من ناحية أخرى، ربما ترانا مجرد مزاجيين؟"
"لا تكن سخيفًا."
"إذا سمحت لي بالمرور عليك مرة واحدة على الأقل، لم أكن سأكون بهذا الشكل الممل..."
ظل وجه أوتار دون تغيير. "آه، حسنًا..." تذمرت فريا لنفسها وهي تلقي نظرتها إلى بيل.
"إذا قل لي، ماذا يمكننا أن نفعل لتحريره من هذه القيود؟"
حدقت فريا بعينيها وأعادت نظرها إلى خادمها، وطرحته بالسؤال تحديًا.
"إن الشخص يمكنه فقط أن يتحرر من قيود ماضيه بأيديه الخاصة. ليس هناك وسيلة أخرى."
أجاب أوتار الذي يبقى هادئًا دائمًا مباشرة على سؤال إلهته. "...هل هذا من تجربة شخصية؟"
"أعتقد أن الرجال محتومون ليكرروا أخطائهم الخاصة." ضحكت فريا بصمت لنفسها قبل أن تفسر نظرها.
كان هناك سبب للقلق للتو. ساعدت مزاج فريا في الانخراط في تفكير عميق.
إذا كانت ظل هذا الوحش المينوتور هو السبب، فإن الجواب بسيط: ليس علي أن أفعل أي شيء سوى الانتظار. سيصبح الصبي أقوى بعد ذلك وسيتسلق هذا الحائط...
مع مرور الوقت الكافي، سيصبح بيل قويًا بما فيه الكفاية للتغلب على المينوتور.
كل ما عليه القيام به هو الهروب من الماضي الذي لا يزال يمسك به. ليس هناك مشكلة يجب حلها.
وفي اللحظة التي يهزم فيها المينوتور، سيبدو ألمع من أي وقت مضى...
بمجرد أن يحدث ذلك، سيظهر أمامها كزهرة في ازدهارها؛ إشعاع يكفي ليجعلها تقع في حبه مرة أخرى.
لم تستطع الانتظار، اعترفت لنفسها. بيل كان في قلب كونها الآن؛ أصبح أكثر جاذبية بالنسبة لفريا من أي شيء آخر.
أرادته كثيرًا.
أرادته أن يكون دائمًا بمتناول يدها.
بمجرد أن أتت أفكارها إلى هذا النقطة، طلبت فريا من أوتار سؤالًا آخر. "أوتار."
"ماذا هو، سيدتي؟"
"أليس لديك أي شعور؟ أنا أصبحت مسحورة بهذا الصبي، وأتجاهل جميعكم بالفعل في فاميلياتي."
ظل وجه أوتار دون تغيير بينما واصلت فريا.
"ماذا ستفعل إذا أصبح ذلك الصبي أقوى منك؟" "......"
"ربما سأقدره أكثر منك. قد يصبح المكان الذي تقف فيه الآن مكانه."
"كما يشتهي قلبك، سيدة فريا." "ألن تكون غيورًا؟"
أجاب أوتار بأقصى صدق وثقة، دون أن يكشف عن أي عاطفة أثناء حديثه.
"حبك عادل للجميع. على الرغم من أن بعضهم قد يكونون خاصين، إلا أن أحدًا ليس فوق البقية."
"......"
"حتى لو قررتَ أن تُقالني عن هذا المنصب، أنا أؤمن بكل قلبي أن حبك لي لن يختفي."
العيون الفضية تقفل مع العيون الصدئة.
في الصمت غير المريح الذي تبع ذلك، انحنى أوتار جسمه الضخم إلى الأمام وخفض رأسه بصمت.
"لقد قلت الكثير."
"لا يهم. بل على العكس. أنت أصبحت أعز إلي." "كلماتك تجلب لي فرحًا كبيرًا."
تبادلا الكلمات براحة كأنها كانت ضربات كثيرة.
أطلقت فريا ضحكة مكرية ودربت صوتها الجميل في رد فعلها.
"لكنها حظ. دائمًا تكون صلبًا جدًا. كنت سأحب رؤيتك تغار."
"إذا كان هذا ما ترغبين فيه."
"ها... هه-هي! ها-ها-ها! هل يمكنك من فضلك، أوتار؟ من فضلك لا تجعلني أضحك! إذا رأيت وجهك الجاد يشتعل بالغيرة، لا أعتقد أنني سأتمكن من السيطرة على نفسي."
"......"
ضحكت فريا، وبدت وكأنها تجد الفكرة حقًا مضحكة. وضعت كف يدها الواحدة فوق فمها وعانقت وسطها باليد الأخرى، كما لو أنها كانت فتاة صغيرة تحاول السيطرة على نفسها.
أما بالنسبة لأوتار، فقد أثرت نهاية المطاف رؤية إلهته بهذا الشكل أخيرًا، حيث حدث انقباض طفيف في إحدى آذانه المشابهة لآذان القط في الجزء العلوي من رأسه.
بمجرد أن استمتعت فريا بما فيه الكفاية من الضحك، مسحت عينيها واستدارت لتواجه تلميذها المحرج جدًا لتغيير الموضوع.
"إذا أوتار، ما رأيك؟" "...ماذا تعني؟"
"بشأن الصبي. هل أقلقت على سبيل العبث؟" قام أوتار على الفور بتصحيح وضعه.
"سيصبح قويًا بما فيه الكفاية قريبًا ليقاومني. قويًا بما فيه الكفاية ليتحرر من هذه 'الروابط' التي تحدثت عنها."
"......"
"ولكن، جزءًا مني يقلق إذا كان ذلك كافيًا. لا أستطيع تفسيره بالكلمات... في نهاية المطاف، هذا مسألة وقت فقط، قبل أن أعلم... كل تلك العبارات تتجدد في رأسي، وأشعر، بطريقة ما، بالخجل. أعلم أنها ليست صحيحة، لكن أشعر كما لو أنني مخطئة." همست فريا بخفوت، "ربما أنا أفكر في الأمور أكثر من اللازم."
كانت كل ما يمكنها فعله هو التأمل بشكل غامض أنه لا يوجد شيء خاطئ، وأنها لم تفعل شيئًا خاطئًا.
لم تكن هناك أسس قوية بشكل خاص لهذا. ولكن فريا شاهدت العديد من الأطفال الموهوبين ينمون في فاميلياتها، وقد نموا جميعًا بقدر الوقت. بالتأكيد، سيتبع هذا الصبي نفس النمط.
في هذه اللحظة، عبّر أوتار عن تشكيك لأول مرة. "أوتار، هل تعتقد أن الوقت سيحل هذه المشكلة أيضًا؟"
"نعم، بلا جدال. بمرور الوقت الكافي، سيحدث. إنها مجرد..."
ترك أوتار كلماته تعلق لحظة قبل أن يتحدث بثقة تامة. "أولئك الذين لا يخوضون مغامرات لن ينكسروا أبدًا من قوقعتهم. هذا حقيقة."
لكنه سكت.
كشفت مشاعره الحقيقية.
في مكان آخر في أوراريو، كان هناك نصف إلفة لديها رأي معاكس. إلا أن هذه كانت كلمات رجل قد نجا من الكثير من المواقف الصعبة - كبار السن الذين تم تشكيلهم في ألسن القتال. أوضح بوضوح أن الذين لا يخوضون مغامرات لن يرتقوا أبدًا إلى مستوى معين.
أشار أوتار إلى إمكانيات مجهولة حتى فريا لا تستطيع رؤيتها.
فعلاً، لم تكن فريا، بل أوتار هو الذي رأى ما يمكن أن يصبحه الصبي. "...أترك تطويره في يديك، أوتار."
إلهة الجمال وضعت كوب النبيذ الأبيض جانباً. مغلقة عينيها على حد سواء، كأنها قلبت ظهرها له.
فقط في ذلك الوقت، لم يستطع أوتار إخفاء أي ملامح من الشك على وجهه. "... وما الذي تسبب في هذا التغيير؟"
"أليس واضحًا؟ أنت الآن تفهم الصبي أفضل مني."
كانت رأس فريا منخفضة، صوتها يبدو وكأنه صوت طفل يعبر عن حسرته. ثم رفعت رأسها، ضاحكة بأسلوب ساحر جداً. "بما يكفي ليجعلني غيورة."