أسمع شخصًا يبكي.
طفل صغير، دموع تتساقط من عينيه، يتسارع تنفسه مع كل نفسة وهو متشبث بصدر كبير.
والطفل الذي يغطيه الدماء والأتربة، ويضغط بلطف على رأسه، هو رجل عجوز.
"هل يؤلمك، بيل؟"
يستمع الصبي إلى الصوت اللطيف من فوقه ويستعد للإيماء برأسه، ولكنه يهز رأسه بسرعة. يبدأ في البكاء مرة أخرى.
يبتسم الرجل العجوز ويستمر في عناق الصبي المرتجف ويواسيه.
"قلت لك ألا تخرج خارج القرية، أليس كذلك؟ تلك الجن ولعبوا بك جيدًا."
تلك الصوت، هذا العشب، تلك الابتسامة... أعرف هذا المكان.
الشمس المضيئة، وجه لم أكن أعتقد أني سأرى مثله مرة أخرى، كل شيء مشرقٌ جدًا.
"لكنك فعلت بشكل جيد. لم تستسلم لتلك الوحوش. كن فخورًا."
السماء مملوءة بظلال رائعة من الأحمر، حقول من القمح الذهبي ترقص في نسمات المساء.
في وسط هذا المنظر الجميل من ذاكرتي، كلمات لطيفة من رجل عجوز تجد طريقها إلى قلب الصبي الصغير.
كل ذلك سيضيع بلا شك في زاوية عميقة من ذاكرته. بمجرد استيقاظه، سيبدو وكأنه أمنية قديمة بعيدة.
شوق لا يمكن استبداله من طفولته. "لقد بدوت جيدًا هناك، بيل."
بمجرد رؤية الرجل العجوز وهو يبتسم، يبدأ الصبي في البكاء مرة أخرى.
ومع ذلك، هناك وريقة من الإعجاب في عينيه المليئتين بالدموع.
نظرًا إلى وجه الرجل الذي يكون قريبًا جدًا من وجهه، يكافح الصبي دموعه ويقسم لنفسه.
بينما تتحرك شفتا الصبي، أشعر بشفتي الخاصة وأتحرك معه. تتداخل أصواتنا، متحدة في واحدة.
أريد أن أصبح شخصًا مثلك.
مثل الشخص الذي أنقذني، شخصًا قويًا مثلك. شخصًا مثل بطلي، أريد أن أصبح مثلك.
"هل هذا كل شيء؟ منخفضًا جدًا، منخفضًا جدًا. هل هدفك أن تصبح مثلي، هذا العجوز؟ يجب أن تتطلع إلى أعلى."
حسنًا، سأصبح واحدًا من تلك الأبطال في القصص. واحدًا من تلك الأبطال الذين يمدحهم الجميع.
هل ستقول أنك تحبني؟
هل ستقول أنك فخور بي؟ هل ستكون سعيدًا؟
"آه نعم، سأبتسم بشدة حتى تسقط خدي. سأتفاخر لأي شخص وللجميع أنك حفيدي. سأقول لهم بصوت عالي أنك تجعلني فخورًا."
حسنًا، إذا كنت على استعداد للقول بذلك. بالتأكيد سأكون...
ستراقبني دائمًا من السماء، الوحيد الخاص بي...
"سأكون دائمًا مراقبًا. ستكون دائمًا في أفكاري. لذا لا تفعل شيئًا من أجلي."
يضحك الرجل العجوز مرة أخرى، وتظهر التجاعيد في وجهه السعيد.
"الرجال الحقيقيين يطاردون السيدات. يسابقونهم بسرعة كاملة. انتفاخ صدورهم. رأسهم مرفوع، يواجهون الأمام."
ثم ينظر الرجل العجوز إلى الأسفل، وهو يظهر تعبيرًا جادًا في عينيه ويقول:
"إذا كان الأمر من أجل حب امرأة، يمكنك أن تصبح بطلاً، أو أي شيء تريده. يمكنك القيام بأي شيء."
يصبح آخر ضوء ذهبي للشمس المغيبة مظلمًا.
أمتد يدي بيأس إلى تزايد الظلام. وهنا يسمعني يقول هذه الكلمات:
"أنت، بعد كل شيء، حفيدي."
"ما الذي تحلم به، بيل..." همست هستيا وهي تراقب دمعة تسيل على خد بيل.
كان أحد أفراد عائلته نائمًا في سرير داخل المركز الطبي في برج بابل. تم نقله هناك بواسطة الفتاة الشقراء ذات العيون الذهبية. كان معهم داعمهم أيضًا. كانت الصوت الوحيد في الغرفة الصغيرة الهادئة هو التنفس الهادئ لبيل.
الصبي، الذي تغلب للتو على أكثر معركة شديدة في حياته، لم يظهر على وجهه أي تعبير أثناء نومه، إنما كان هادئًا.
"...وهناك الكثير من الأشياء التي يجب أن أخبرك بها، لكن..."
مسحت هستيا بلطف الدمعة التي انسابت من عين بيل المغلقة.
كانت فم بيل مفتوحًا قليلاً، وتنفسه كان عميقًا وثابتًا. لم تستطع هستيا إلا أن تبتسم.
"لقد بذلت قصارى جهدك، أليس كذلك... مبروك."
نظرت حول الغرفة مرة أخرى قبل أن تميل إلى الأمام وتدفع شعر بيل لأعلى. ثم قبّل جبينه.
احمرت الجليلة برقة عندما قرأت القصة المنقوشة في ظهر الصبي، وأغلقت عينيها ببطء.
"هذه هي الصفحة الأولى."
ديجن سويس
• BASELARD (باسلارد) هو نوع من السيوف الصغيرة، ويعتبر من أسلحة البداية للمغامرين.
• كان يزين سابقًا جدران متجر للجن الصغار وكان يباع بسعر 19,000 فالس.
• إنها من تصنيع رائع وتعتبر ممتازة بالنسبة للمغامرين المبتدئين.
• بيل استلم باسلارد كهدية وداع من جن تلاعب غير شريف بالأسعار، بالطبع.