"… ن"
قاعدة فاميليا هيستيا، الغرفة الخفية تحت كنيسة قديمة.
الغرفة تحت الأرض، لذا بشكل طبيعي لا توجد أشعة شمس الصباح أو أصوات الديكة التي توقظني. إنها مجرد عادة للانتباه في وقت معين.
كنت مضطراً للانتباه مبكرًا للعمل في الحقول في منزلنا في الريف. طوِّرت ساعة توقيت دقيقة جداً تدور حول معدتي.
… الساعة الخامسة صباحًا حتمًا.
فقط للتأكد، أرفع رأسي للتحقق من الساعة على الحائط.
على الرغم من أن الغرفة معتمة نوعًا ما، إلا أنها ليست مظلمة تماماً بفضل مصباح الحجر السحري المعلق في السقف. لا تحتاج عيني للتكيف حتى.
اكتشف المهندسون البشر كيفية صنع مصابيح الحجر السحري. يطلق عليها الآلهة "تكنولوجيا حديثة". إنها كانت اكتشاف القرن. حتى الآلهة اعترفت بتأثير تقنيات الهندسة البشرية. هذه الأمور مذهلة!
كان لدينا الآلهة وأنا حفلة صغيرة الليلة الماضية. عندما شعرنا بالنعاس، تركت السرير لها وذهبت للنوم على الأريكة كالمعتاد. بالطبع، ليست واسعة جدًا، لكنني على دراية بها.
أنظر ببضعة ومرات للتخلص من نعاس عيني. يجب أن أقوم وأغسل وجهي وأستعد ل… هل؟
هناك شيء فوقي. ليس الشراشف، وهو دائري وخفيف للغاية. تتنفس بسلاسة تماماً، وإلا كنت لاحظت ذلك في وقت سابق.
ما هو هذا الشيء بالضبط؟ ربما إذا لمسته… لا يمكن! إنها الآلهة! إنها نائمة وجهها مدفون في صدري. هه-هه، تخيل ذلك.
هل نمت وهي نائمة بمشيئة الله…؟
أظن أنه يجب أن يكون هناك مرة أولى لكل شيء، ولكن الآن يجب أن أبحث عن طريقة للخروج من هذا المأزق.
أنا متأكد من أنني يمكنني الخروج من تحتها دون أن أوقظها، ولكنها لطيفة ودافئة للغاية، لذا لا أريد أن أتحرك. إنها وسادة جسد رائعة للغاية، واحدة إلهية!
هناك فاميليات مختصة في صنع الأشياء والأسلحة، ولكن يمكنني القول بالتأكيد أنهم ليس لديهم شيء مثل هذا! الآلهة رائعة!
بكل احترام لها، ألفف ذراعي حول جسدها الناعم. إذا كانت القطن سائلاً، هذا هو كيف سيشعر.
هذا أمر سيء. لن أستطيع حقًا النهوض بهذا المعدل.
حتى رائحتها لطيفة... أوه، هناك تثاؤب صغير والآن هي تلتف حول وجهها في صدري كطفلة صغيرة.
إنها جدًا لطيفة!!!
لحظة، ما هذه القواطيع الناعمة على صدري؟ لا تخبرني، هل هم هم؟
أتحرك بسرعة. هذه وسادة الإله تحولت إلى فخ مميت. أنزلق قليلاً وأقلبها على الأريكة، متبادلًا المواضع معها.
كادت أن تقتلني...!
إنها المرة الأولى التي أرسلت فيها قشعريرة على ظهري...
لمستني! لم استطع التنفس! ماذا لو لم أخرج من هناك؟
أضع الشرشف عليها وأستعد للرحيل. لا ينبغي أن أكون هنا عندما تستيقظ. الآن وبعد أن أفكر في الأمر، نجاح كبير، أنا غبي! ماذا فعلت؟! إنها إلهة! ولمستها... عليّ...
أتسلل خلال الغرفة وأخرج من الباب بدون صوت. "... خخخخ.. بيل، أنت غبي جدًا... خخخخ..."
حسنًا، إنها وسيلة مثيرة للاستيقاظ...
أنا أتنفس بصعوبة وحدي بينما يجمد الهواء الصباحي بشرتي.
شارع المدينة الرئيسي في الصباح مختلف تمامًا عن وجهه في فترة ما بعد الظهر. الشوارع تبدو أوسع بكثير عند شروق الشمس - لا يوجد أشخاص ولا ضجيج. كل من المتاجر ذات الطابقين مغلقة بسواترها. تبدو المتاجر وكأنها جدار حجري طويل مصفوف بشكل متسلسل.
السماء الشرقية تتحول إلى السطوع. أنا لست وحدي على الشوارع أيضًا. بضعة "برام" يقومون بإعداد محلاتهم هنا، ومجموعة من الأقزام يتحدثون في تجمع هناك. من منظورهم، يبدو أنهم مغامرون مثلي. أتساءل إذا ما كنت سأصادفهم في الزنزانة لاحقًا.
قد يكون لدي الكثير من الأشياء المشتركة معهم. استيقظت، واستعدت للانتقال إلى الزنزانة، وهربت... أعني، تركت إلهتي والآن أنا على شارع المدينة.
"أها، لعنة... لم آكل أي شيء..."
أمعن النظر... جوع جارف. كل ما أستطيع فعله هو التوجه نحو الزنزانة وفرك بطني لتهدئته.
ليس هناك شيء هنا، سوى الجوع.
بهذا المعدل، لن أكون قادرًا على قتل أي شيء في الزنزانة. لا يمكن التركيز...
أدرك أنني قلت أنني أريد توفير المال أمس، ولكن إذا لم أجد شيئًا لأكله، سأموت جوعًا قبل أن أصل إلى هناك. ماذا يمكن أن يكون مفتوحًا في هذا الوقت؟
ربما يمكنني العثور على شيء لذيذ... "...؟!"
هناك شيء خلفي! خلف كتفي الأيمن!
لا شيء...؟ أنا لست من نوع المغامر الذي يمكنه تحسين الخطر أو أي شيء، لكني أقسم أنني شعرت بأن عيونًا قاتلة تراقب ظهري... شيء رآني.
هل يحاولون فحصي؟ من هم؟ ه
ذا الشخص ليس عاديًا، وهم ليسوا يمتنعون عن شيء.
هناك شخص على شرفة الكافيه يعيد ترتيب الطاولات، واثنان من الحيوانات يقفان في تلك الزاوية هناك، وامرأة تنظر من سقف ذلك المحل... تقف عيناي تتنقلان من شخص إلى آخر. ربما فاتني شخص ما خلف كتفي الأخرى؟
كل شيء يبدو طبيعيًا في الصباح الباكر على شارع المدينة الرئيسي. حتى لا يوجد حتى ظل مشبوه. على الرغم من ذلك، من الممكن أن أبدو مريبًا جدًا، وأنا واقف في وسط الشارع مع رأسي موجه نحو كل الأتجاهات. بمجرد أن أنظر إلى أي شخص، يعاودون العمل على الفور.
أنا ذاهب إلى الجنون؟ هل الحفرة السوداء في بطني تلعب ألعابًا على عقلي؟
قلبي ينبض بقوة في أذني. أدرك أن هناك بالتأكيد شيئًا حولي...
"عذرًا... من فضلك..." "!"
أقوم بالدوران بسرعة وأرفع قبضات يدي للدفاع ضد مصدر الصوت.
المراقبون على الأرجح يعتقدون أنني أبالغ.
فتاة، إنسانة مثلي، تقف هناك.
ترتدي بلوزة بيضاء مع تنورة خضراء فاتحة تصل إلى الركبة. وفوق ذلك هناك مريلة لصالون.
شعرها الأزرق الرمادي البسيط مربوط في كعكة محكمة في الخلف من رأسها، لكن ذيل الحصان يبرز من وسطه.
عينيها، لونهما نفس لون شعرها، تبدوا بريئة ولطيفة. إنها خائفة حتى أن بشرتها الناعمة واللبنية متجمعة حول عينيها. أنا ذاهب إلى ضرب فكها... إنها ليست تهديدًا. ما الذي يحدث معي اليوم؟ "أ-أعتذر! لقد صُدِمت قليلاً..."
"لا، لا! أنا آسفة لإرهابك..."
الآن هي تعتذر بنفس غزارتي التي أنا فيها. لم تفعل شيئًا... تبدو أكبر مني، ولكن بفارق سنة أو سنتين كحد أقصى. هل هذه هي الفتاة التي رأيتها على شرفة الكافيه؟ كانت تحمل طاولة بمفردها...
"أمم، هل يمكنني مساعدتك؟"
"أوه... نعم. هنا، لقد أسقطت هذا."
كريستال أرجواني أزرق موجود في كفها الممدودة. "حجر سحري؟ ماذا؟"
أستدير على عقب لألقي نظرة على الحقيبة المثبتة على أسفل ظهري. أستخدم هذه الحقيبة بحجم القبضة لاحتواء جميع الأحجار السحرية التي أجمعها من الوحوش في الزنزانة.
الحبل السحري عادةً ما يحافظ على إحكام إغلاقها. هل هو رخيص؟ اعتقدت أنني قمت بتبديل جميع الأحجار التي جمعتها أمس في مقر النقابة. هل أفتقدت واحدة؟ فقط المغامرون سيمتلكون حجارة سحرية في المقام الأول، لذا ربما هي على حق.
"شكرًا لك على أنك تعبت نفسك!" "أوه، لا. لا تذكره."
أردت الابتسامة التي ازدهرت على وجهها. تهدأ حاجباي قليلاً بخجل. ليس لدي أدنى فكرة عما يجب أن أقوله، لذا أنا فقط أضحك معها. أخيرًا تسترخي كتفي عندما تمتد يدها ببشاشة وتمد لي الحجر.
"أتجه إلى الزنزانة في هذا الوقت بالفعل؟" "نعم، فكرت في البدء بالعمل مبكرًا اليوم."
سألت هذا السؤال لكسر الصمت الغريب. لم أكن أعلم ماذا يجب أن أقول بنفسي، لذا أنا سعيد بأنها تحدثت. سأحاول قول وداعًا بعد قليل من المحادثة البسيطة...
... أو هكذا اعتقدت. معدتي تتحدث قبل أن أتمكن من الابتعاد بنظافة.
"......"
"......"
عينيها تصبحان واسعتين. وجهي يصبح أحمرًا.
أسمعها تضحك قليلاً. وجهي يشتعل بالحرارة. لا، لن يكون هناك احتراق...
"هه-هه. هل أنت جائع؟" "... نعم."
"لذا، لم تتناول أي فطور هذا الصباح؟"
هذا أمر محرج جدًا. لا يمكنني أن أنظر إليها في عيونها، فقط أخفض رأسي وأومض.
أرى نورًا صغيرًا يشتعل في عينيها. تدير فجأة وتركض بسرعة إلى الكافتيريا، حيث تصدح أحذيتها على رصيف شارع الميناء. تختفي في الباب الجانبي وتعود بسرعة تقريبًا بنفس السرعة التي غادرت بها.
لديها سلة صغيرة جذابة مشدودة بذراعيها. تخرج الخبز والجبن من الحافة.
"إذا كان هذا على ما يرام ... أعني، الكافتيريا ليست مفتوحة بعد، لذا كل ما يمكنني تقديمه هو إفطاري الصباح..."
"هل هذا بخير؟ ... أعني، هذا فطورك! لا يمكنني قبوله!" تبدو قليلاً خجولة وتعض شفتيها.
واو... إنها واحدة من تلك النوعيات الجميلة من الداخل.
عندما أرى الآنسة والينستين أو الإلهة، أشعر بالقلق. ليس كثيرًا مع هذه الفتاة، ولكن كلما تحدثت إليها، كلما بدت أجمل...
ستطلق الإلهة عليها تصنيف "الفتاة اللطيفة المجاورة".
"لا يمكنني تركك جائعًا بهذا الشكل. سيجعلني حزينة كإنسان لفعل ذلك. لذا، من فضلك، سيدي المغامر، قبلها من أجلي."
"كيف يمكنني أن أقول لا لهذا...؟"
كيف يمكنني رفض شيئًا مُقدَّم بهذا الشكل؟ ليس لدي الجرأة لقول لا لهذه الابتسامة.
تغلق عينيها للحظة بينما أبحث عن كلماتي التالية. عندما تفتحهما، تظهر ابتسامة مؤذية على وجهها. تميل إلى الأمام حتى تصبح وجهها على بضع بوصات فقط من وجهي.
قريبة جدًا...
"سيدي المغامر، أنا أقدم هذا التضحية من أجلك. لذا بمقابل الخبز والجبن هذا الصباح..."
"بمقابل...؟"
"يجب عليك أن تتناول العشاء الليلة في الحانة التي أعمل فيها."
"......"
هذا كان دور عيني ليصبحا واسعتين. أبتلع ببطء كلماتها.
قد دمرت هذه الفتاة الجليد تمامًا. هذه هي المرة الأولى التي نلتقي فيها، وهي تضحك كما لو كنا أصدقاء قدامى.
"أنت لا تلعب على نحو عادل، أليس كذلك؟"
"هههه. ها أنت! لا تقلق، لأنني متأكدة من أنني سأكسب الكثير من المال اليوم!"
ببساطة، "أنفق الكثير من المال الليلة!" رائع.
ما الذي بها؟ أليس هذا ضغطًا كبيرًا يوضع على شخص قابلته للتو؟ "... حسنًا، سأراكي الليلة."
"نعم! سأكون في الانتظار!"
تضحك مكاني أثناء مغادرتي. بالطبع، أشعر بالتلاعب قليلاً، ولكني أشعر أيضًا بشعور جيد، تمامًا مثلما لو تناولنا الشاي معًا أو شيء مشابه. لماذا أصبحت فجأة خجولًا جدًا؟
أمسك السلة بيد واحدة بينما تُشاهدني وهذا ما يُشجعني على المغادرة.
ألقي نظرة على الشارع الرئيسي، باتجاه البرج في وسط المدينة. تخترق أعمدة المباني الطويلة السماء الصباحية، لكن البرج الوسطي يظل ظاهرًا على الجميع. الزنزانة في انتظارها تحته.
شيء مهم جدًا يتبادر إلى ذهني عندما أخطو خطوتي الأولى. لذا ألتفت إلى الوراء إليها.
تبدو ملتبسة قليلاً. أخذ نفسًا عميقًا. "أنا... أنا بيل كرانيل. ما اسمك؟"
يمر ثانية ثقيلة بينما أستدق عيني وأنتظر ردها. تفتح عينيها عندما تبتسم لي.
"أنا سير فلوفر، بيل."
نتبادل الأسماء والضحك والتحية قبل أن أنطلق.
الزنزانة كانت موجودة قبل أن تنزل الآلهة إلى عالمنا.
كان هناك مدينة فوق الزنزانة أيضًا، لكنها كانت أصغر بكثير مما هي عليه اليوم.
قد سمعت أن النقابة كانت هناك أيضًا.
ما أحاول قوله هو أن هناك أشخاصًا انضموا إلى النقابة وقاتلوا الوحوش دون أن يتلقوا نعمة.
"غووااا!" "هااااا!!!"
جزء مني لا يصدق أنه كان من الممكن. الجزء الآخر مني معجب تمامًا بالإعجاب بالمغامرين من الماضي. لدي نعمة، لكنني أصبحت قويًا بالكفاية مؤخرًا لقتل كوبولد. هؤلاء الرجال قاتلوا وقتلوا وحوشًا كانت أقوى بكثير في هذه الزنزانة نفسها.
الزنزانة كانت موجودة قبل أن تنزل الآلهة إلى عالمنا.
كان هناك مدينة فوق الزنزانة أيضًا، لكنها كانت أصغر بكثير مما هي عليه اليوم.
قد سمعت أن النقابة كانت هناك أيضًا.
ما أحاول قوله هو أن هناك أشخاصًا انضموا إلى النقابة وقاتلوا الوحوش دون أن يتلقوا نعمة.
"غووااا!" "هااااا!!!"
جزء مني لا يصدق أنه كان من الممكن. الجزء الآخر مني معجب تمامًا بالإعجاب بالمغامرين من الماضي. لدي نعمة، لكنني أصبحت قويًا بالكفاية مؤخرًا لقتل كوبولد. هؤلاء الرجال قاتلوا وقتلوا وحوشًا كانت أقوى بكثير في هذه الزنزانة نفسها.
"شيا!"
"ها؟!"
"جووي!"
ماذا لو؟
ماذا لو كان هؤلاء المغامرون هنا الآن، في الوقت الحاضر؟
ماذا لو كان هناك محارب قادرًا على الهيمنة على الأعداء بالقوة الصافية؟
إذا كان هذا المحارب في موقفي، يمكنه قتل هؤلاء الوحوش والتخلص منهم بسهولة تامة.
"غرروور!"
"لا يوجد مجال لذلك!!" لا يمكنني فعل ذلك.
"لعنه، أنت جبان!!!" "جراااا!!"
أدين بظهري لمجموعة الكوبولد وأجري مثل الجحيم. يندفع الستة منهم خلفي، جميعهم آفاعي متمسكة.
ما زلت في المستوى الأول السفلي من الزنزانة.
كل ما يمكنني رؤيته هو الجدران الزرقاء الداكنة والسقف أثناء ركضي. تنتشر الأرض في جميع الاتجاهات في هذا المتاهة بدون سماء. الممر يتفرع فجأة، وهناك العديد من التقاطعات، وحتى بعض المنحدرات هنا. أضرب ذراعي أثناء ركضي على نفس المسار الذي أسلكه دائمًا في هذا المستوى.
لا يزال الصباح، وأنا متأكد تمامًا أنني الوحيد هنا. كنت ألعب الأمان، مبقىًا في المستوى الأول، وكان لدي الحظ بأنني تصادفت مع مجموعة من هؤلاء الأوغاد.
بدأ هناك ثمانية منهم في البداية. من خلال بعض المعجزة، نجحت في التخلص من اثنين منهم قبل أن يحيطوا بي. لكن عندما انتشروا بقية الأوغاد مثل شبكة، لم يتبق لدي خيار سوى الهروب.
الكوبولدز لا يفعلون ذلك - على الأقل ليس من المفترض أن يفعلوا. عادةً ما تجوب هذه الوحوش ذوات الرؤوس الكلبية بمفردها أو زوجين وتهاجم بأظافرها وأنيابها الحادة. أدرك أنني مبتدئ وكل شيء، لكني لم أر الكوبولدز يتصرفون بهذه الطريقة من قبل.
المينوتور أمس، والآن هذا. يجب أن يكون لدي سؤال أو شيء. "هل؟"
ها هو! هذا الجزء من الأرض هو حلقة! أقفز وراء زاويتين وأمسك أنفاسي.
يمكنني الهرب إلى الأبد مثلما فعلت أمس أو استخدام كمين. أختار الكمين. بمجرد أن يلوحوا في الزاوية، سأبدأ بخطوتي.
ربما لدي خطة، لكن قلبي ما زال يختبر حدود القفص الصدري.
لعنه، أنا متوتر.
إذا كان هناك مغامرون آخرون هنا، فإنهم سيضحكون من خلال أنوفهم ويسمونني بالأحمق.
ومع ذلك، أروقة الطابق الأدنى من الطابق الأول واسعة. الذهاب ضد مجموعة من الأعداء ليس فكرة جيدة؛ ستحاصروك. مهما كنت تجول، لن تحدث معركة واحدة-على-واحد أبدًا. على الأقل هكذا يقول نظرية الزنزانة.
هناك أيضًا خطر التورط بين عدوين. إذا كنت سأعيش هذا، يجب أن أهاجم.
"……!"
القرقرقة، القرقرقة، القرقرقة. أصوات أقدامهم تقترب.
أنظر إلى جميع خمسة أصابعي، مشددًا أكثر فأكثر على خنجري.
أنا، بيل كرانيل، مستخدم خنجر. هذا الخنجر بالذات طوله حوالي عشرين سيلتش وهو سلاحي الوحيد.
تشد يدي المعطّبة بعرق، وأحاول التركيز على ذهني على الرغم من صيحات الوحوش الصاخبة التي ترددها الممر.
بالجبروت أري دمهموم في عيون قائدهم. قفز! تكبير رؤيتي يظهر في عيونه. اصابة!
ضرب مباشرة من خلال القلب. هذا واحد ميت.
الكوبولدز المتبقين يمررون الزاوية بنصف تنفسة وينسحبون بدهشة. ولكن لا يمكنني أن أتراجع الآن! أمسك جسد الكوبولد الميت الذي مازال معلقًا على خنجري وأنطلق رأسًا على عقب في اتجاه الجماعة، مستخدمًا إياه كدرع. يتعثر كل منهما بمفاجأتي.
"غ-غه؟"
"؟ماذا!"
"غيوغو؟!"
أتدحرج على الجسم، وأنتزع خنجري من القتيل الأول. يسقط الكوبولدان اللذان أصابتهما على ظهورهما.
ذلك واحد قريب! انقض، اقطع من الأعلى! من خلال الحنجرة! هذان اثنان. "جااااااه!!!"
"!"
"غيو!"
الثلاثة الأخيرين يتحركون! يأتون مباشرة إليّ!
اختبئ، ارتد للخلف. الذي فوقي، فهو مفتوح عريضًا، ولكن خنجري لن يصل هناك في الوقت المناسب! أفعل أفضل شيء بالنسبة لي: ركل. أقوم بدفن حذائي في فمه.
فرقعة!
ينكسر ويسقط إلى الأرض فوقي، عنقه مائل في اتجاه ليس من المفترض أن يذهب إليه. الثالث ذهب.
"أنا الفائز!"
أعلن أن هذه المعركة لي.
الثلاثة المتبقين لا يمكنهم أن يحاصروني. الكوبولدز ليسوا ذكيين جدًا. لن يفهموا أي شيء. خاصة الآن، حيث عثر خنجري على معدته للقافز التالي. الرابع ذهب، وبقي اثنان.
أرى الخوف في عيون الاثنين الأخيرين. لكنني لن أتوقف الآن. خطوتين، قطعتين، والجثتان الأخيرتان تصطدمان بالأرض.
"هههه—هههه—أنا... فزت."
أجلس على أرض الزنزانة لأخذ نفس عميق.
هل فعلت ذلك فعلًا؟ لم يسبق لي أن واجهت هؤلاء الكثيرون من قبل، ولكن بطريقة ما فعلتها. حتى جرح واحد لم يصبني... ليس سيئًا على الإطلاق!
قد يكون هناك طريقة أفضل لمواجهتهم. ولكنني منفرد. ليس هناك أحد هنا ليخبرني كيف أو يمنحني أوامرًا.
أنا العضو الوحيد في فاميلياهيستيا. بدون أي محاربين أكفاء أو حلفاء ليعلموني الأمور، يجب أن أفعل الأمور بطريقتي الخاصة. أفعل الأمور "بطريقتي الخاصة"... يبدو أمرًا جميلاً، ولكنني ما زلت مبتدئًا ألتمس الحيلة أثناء القيام بذلك. لا أستطيع أن أفعل شيئًا بعد.
ماذا لو طلبت من شخص من فاميليا أخرى تدريبي قليلاً؟ يعني، لا أريد أن أموت أثناء القيام بالأمور "بطريقتي الخاصة"... لكن انتظر. إذا فعلت ذلك، سأكون محل سخرية. إلهتي أيضًا. ماذا سيعتقد إله فاميليا أخرى إذا فعلت ذلك؟ ستصبح الأمور معقدة جدًا.
بأي طريقة أنظر إليها، سأكون أفضل وحدي.
طالما أنني "لا أذهب في مغامرات"، يمكنني القتال والفوز. افعل ما يلزم لمحاربة واحدة فقط. ابق في الطبقات العليا.
استفد من المحيطين بك. "... حسنًا."
حان وقت الوقوف والبدء في العمل على تلك الجثث. لسان أحد الوحوش المقتولة يتدلى خارجًا، كما لو أن الكوبولد لا يزال يحاول التنفس. ليس لدي شفقة عليه ولكن يمكنني مساعدته بشكل جيد. أرفع خنجري فوق جسده.
تمزق اللحم عندما أغرز السكين بعمق في صدره. جسده يتمايل والدم ينفجر في كل مكان، لكن ذلك لا يهم. أنا أبحث عن قطعة صغيرة، لامعة بلون أزرق فاتح في صدره.
الحجر السحري.
إنها بلورة تحمل القوى السحرية؛ جميع الوحوش في الزنزانة تحملها. أعلم أنني دائمًا ما أقول هذا، لكنني لا أعرف أكثر من ذلك بكثير. ربما يجب أن أقرأ كتابًا كما تطلب مني إلهتي دائمًا أن أفعل.
على أي حال، النقابة تدفع نقدًا مقابل هذه الجماليات بسبب خصائصها السحرية. هذه هي كيفية جني المال، من خلال جمع الأحجار السحرية للتجارة.
تُستخدم الأحجار السحرية للعديد من الأشياء من خلال الهندسة البشرية، مثل المصباح في غرفتي. يمكن استخدام الأحجار لتشغيل المواقد للطهي أو حتى تجميد الأطعمة للحفاظ عليها طازجة. إنها مورد قيم. يبيع أوراريو الأحجار لمدن وبلدان أخرى مقابل أموال ضخمة، أو على الأقل هذا ما سمعته. أعتقد أن النقابة يجب أن تحصل على الفضل، وليس المدينة.
الحجر الذي أخرجته من الكوبولد هو في الواقع مجرد شظية.
بمجرد أن أخرج الحجر السحري من كوبولد، تبدأ جسمه في التغير. في البداية، يصبح مسطحًا كما لو كانت قد تم قطعه كأوتاد، ويتلاشى اللون من وجهه. ثم، بدون سابق إنذار، يتحول جسمه بأكمله إلى رماد ويختفي بلا أثر.
يختفي جميع الوحوش بعد استخراج حجرهم السحري.
قالت إينا إن الحجر السحري هو نواة الوحش، مصدر قوته. طاقة الحجر السحري تمنحهم الحياة. قالت إينا أيضًا أن استراتيجية جيدة لهزيمتهم في حالة الضيق هي الاستهداف الحجارة. إذا تضرر الحجر في المعركة، لن تقوم النقابة بشراؤه. ولكني لا أعتقد أن أي شخص سيشكو من فقدان بعض النقود إذا كان على وشك أن يتعرض للذبح.
أشاهد أن آخر جزء من الجسم يتلاشى، ولكن لا يمكنني الاسترخاء بعد. لدي ستة شظايا أخرى لجمعها هنا، واثنتين في المكان الذي التقيت فيه بالمجموعة للمرة الأولى. ليس لدي الوقت للسماح لها بالبقاء كما هي.
قطع، قطع، جمع، سحب. اسير إلى القربة، كرر، اسير بعيدا أكثر، كرر. "… ها؟"
للتو أخرجت حجر السحر من أحد الكوبولد، ولكن إحدى مخالب يده اليمنى لم تتحول إلى رماد. اصطدمت بالأرض مع صوت الانفجار واهتزت قليلاً. المخلب لن يذهب إلى أي مكان.
يبدو أن هذا هو "عنصر الإسقاط."
أحيانًا يبقى جزء من جسم الوحش حتى بعد إزالة حجره، مما يعني أن الحجر الخاص بهذا الوحش قام بتخزين الطاقة في جزء مختلف من الجسم. لذا هذا الجزء من الوحش يحتوي على ما يكفي من الطاقة المستقلة للبقاء حتى بعد إزالة الحجر. وهذا يعني أيضًا أن هذا الكوبولد
كان لديه مخلب حاد جدًا...
يمكنني بيع هذا أيضًا. ستقوم النقابة ببيعها لحدادين، وسيقومون بتحويلها إلى سلاح أو شيء ما. إذا كانت ذات جودة عالية كافية، قد أحصل على مزيد من المال مقارنةً بالأحجار السحرية!
"أخيرًا! شيء من الحظ!"
أضع الشظايا في حقيبتي، لكنني أضع مخلب الكوبولد في حقيبة الظهر السوداء.
حقيبتي الظهر قد تبدو عادية، لكنها تحمل بعض الأسرار. تم صنعها من مواد عالية الجودة ومنسوجة بالسحر. يمكنها أن تحمل أكثر بكثير من الحقيبة العادية. ليست مثالية بالطبع. إذا امتلأت بشكل زائد، ستنفجر الخيوط. وبالطبع، الوزن. حقًا، ليس هناك أي عنصر مثالي، أليس كذلك...
عادةً ما يسافر "المساعد" مع المغامرين ويجمع جميع الأحجار السحرية والعناصر المسقطة. ولكن لدى فاميليا هيستيا ليس لديها أي مساعدين، إلا أنا. يجب علي حمل كل ما ألتقطه، وتصبح هذه الأمور ثقيلة جدًا. آه، القضاء بمفردي في الزنزانة...
ربما يجب أن أوظف مساعدًا حرًا، شخصًا غير متعلق بأي فاميليا . إينا كانت محبطة مني مؤخرًا، لذلك قد يكون لدي مساعد مفيد.
على الجانب الآخر، نحن مفلسون. كيف يمكنني توظيف شخص عندما يكون من الصعب علي شراء الطعام والعناصر؟
"آآآآههههه!!!!"
"جيييي!!!"
"… الجولة الثانية؟"
هيا! امنحوني قسطًا من الراحة!
الزنزانة هي مكان غريب، حتى إذا تجاهلنا الأحجار السحرية.
هذا هو الوحيد في العالم. كما ذكرت سابقًا، فقد كان هنا منذ قبل وصول الآلهة إلى جيكاي.
هناك أساطير حول قاع الزنزانة. يقال إنه متصل بالجحيم أو بعالم سحري آخر. من المفترض أن تتمكن الآلهة من الكشف عن ما هو هناك، لكنهم لا يقدمون لنا إجابة واضحة أبدًا.
"الزنزانة هي زنزانة. ماذا يمكنك أن تجد هناك بخلاف زنزانة؟"
كلمات حكيمة بالتأكيد. يبدو أن الآلهة تحب هذا المكان حقًا.
أذهلت للمرة الأولى عندما سمعت أن الزنزانة نفسها هي "حية".
لا يعني ذلك أن الجدران مصنوعة من العضلات وتطاردك. في الواقع، قام المغامرون برسم خرائط للعديد من الطوابق. هذه الخرائط معروضة للبيع في النقابة. سمعت أنه كلما ذهبت أعمق، كانت الطوابق أكبر بشكل لا يصدق. لذا، تكون الخرائط أقل اكتمالًا كلما كانت الطابق أقل.
عندما أقول حيّة، أعني أنها تشفي نفسها. إذا تضررت الجدران أو تم تدميرها في يوم ما، فإنها تعود إلى طبيعتها في اليوم التالي.
قد لا تكون الأحجار السحرية مذهلة بشكل كبير، ولكن الزنزانة نفسها مصنوعة من شيء مميز حقًا. حتى أن أفضل علمائنا لا يستطيعون شرح كيف أو لماذا تحدث هذه الأمور. كل ما يمكنهم القيام به هو مراقبتها والإعجاب بها.
يجب أن تكون الجدران مصنوعة من شيء يشبه إلى حد كبير الأحجار السحرية. لا يصل الضوء الشمسي إلى الداخل، ومع ذلك، دائمًا هناك ضوء كافٍ للرؤية. سقف الطابق الأول مليء بأضواء صغيرة مثل الشرر في جميع أنحاءه. بغض النظر عن وقت النهار في الخارج، هناك سطوع في الزنزانة.
دعونا لا ننسى الوحوش. هم يولدون في الزنزانة.
حرفيًا في الزنزانة. يفقسون من الجدران. لست أمزح. رأى العديد من المغامرون ذلك بأم عينه. لهذا السبب، بغض النظر عن عدد الوحوش التي يتم قتلها، فإن أعدادهم لا تنخفض أبدًا.
ولكنهم لا يفقسون في أي مكان. كل طابق يحمل وحوشًا مختلفة. بالطبع، قد يتنقل بعض الوحوش غير العادية طابقًا أو اثنين، ولكن معظمهم يبقون في طابق ولادتهم. على ملاحظة جانبية، كلما اتجهت إلى الطابق الأعمق، زادت قوة الوحوش.
الأدوار متصلة ببعضها بواسطة السلالم والمنحدرات، وما إلى ذلك. إذا ارتكبت خطأ وضللت، فإنني لا أستطيع الانتقال مباشرة إلى مدخل الزنزانة. ليس لدينا إمكانية الانتقال السريع، فالمغامرون والوحوش يعتمدون فقط على أقدامهم عندما يكونون في الزنزانة.
الوحوش تولد فقط في الزنزانة.
لذلك، إذا تم احتواء الزنزانة وإدارتها، فليس هناك تهديد يعيش فوقها.
هكذا تم تأسيس أول نقابة. الآن، فوائد الزنزانة والنقابة تترابط معًا.
أصابني جوبلين تقريبًا قبل سنوات عديدة عندما كنت طفلاً. من المرجح أنه نزل من جوبلينات هربت من الزنزانة قبل أن تكون هنا النقابة. الوحوش تعيش في جميع أنحاء
العالم أيضًا.
لذلك، نعم، يمكنهم التكاثر بسهولة.
مكان يولد الازدهار والخطر، أمر غامض للغاية...
مخيف بطريقة ما، لكن أعتقد أن الزنزانة ليست جزءًا أصلاً من هذا العالم، تمامًا مثل الآلهة والإلهات. ليس هناك وسيلة للتحقق من ذلك، إنها مجرد احساس غريب.
"سييه!"
"جوبلييااا!"
كيف لم أر هذا الجوبلين في منتصف الممر؟! ضرب مباشرة في معدتي، رجله دخلت بين أضلاعي!
ألمح لعين له نظرة واضحة بينما ينكسر جسدي تحت ضغط ركلته. ألتفُّ للخلف.
تلك العيون... لا يزال بإمكاني أن أتذكرها من عندما تعرضت للهجوم. ضيف إلى البشرة الخضراء الباهتة، ولديك فكرة جيدة عما كان يراود أحلامي لسنوات. ولكن الآن وبعد أن تلقيت نعمة، يمكنني قتلهم بلمح البصر، مثل هذا. ما فرق...
أتذكر عندما رأيت أحدهم لأول مرة في هذه الزنزانة في زيارتي الأولى هنا. كنت خائفًا لدرجة أنني لم أتمكن من الحركة. يبدو أنها مرت سنوات عديدة الآن.
"أوه! عنصر إضافي آخر!" هذه المرة هو ناب جوبلين.
أضعه في حقيبتي السوداء، ولكن الوزن الإضافي يؤثر حقًا في. يبدو وكأنني أحمل طوبًا في تلك الحقيبة. عمودي الفقري نفسه يتحدث إليّ، هذا ليس علامة جيدة.
مع ذلك، لا تزال هناك مساحة كبيرة في الحقيبة... إذا كنت أقاتل جوبلين مثل هذا الجوبلين، يمكنني الاستمرار في الحركة كالمعتاد. أعتقد...
"جيشااا!" "إيه؟ داهه!!"
— التصحيح. يجب أن أنهي هذا اليوم.
بالطبع، كان هجومًا مفاجئًا، ولكن يجب أن يكون بإمكاني تفادي هذا الهجوم بالكامل.
جوبلين آخر كان مختبئًا في ظل الجدار، والآن هو يقف أمامي ويكشف عن نيابه. نتطلع إلى بعضنا البعض أثناءما أقوم بفك حقيبتي ووضعها على الأرض.
لا يمكنني أن أخاطر بأي شيء. حتى إذا لم أكن ذاهبًا في مغامرات، تكمن الخطر في كل زاوية هنا. لم تقل إينا أن أخطر شيء يمكن لمغامر أن يفكر به هو "آه، مهما"؟
يجب أن أعود. تبديل ما جمعته اليوم والعودة إلى المنزل مباشرةً. ليس هذا أمرًا كبيرًا.
أتساءل إذا كانت السيدة والنشتاين ستكون مهتمة بي يومًا ما. ليس لدي أي فكرة كيف يمكنني جعلها تلاحظني، ولكن بالحالة الراهنة... ليس لدي أي فرصة!
مجرد التفكير في وجه منقذتي يضيء روحي بالحماس.
لدي خطط عشاء الليلة. يجب التأكد من أنني سأحصل على ما يكفي من المال لتناول الطعام في مقهى سير. وعدتها بأنني سأكون هناك. يجب أن أحصل على المزيد من الشظايا مما هو معتاد لتغطيتها. لقد قضيت بالفعل نصف اليوم هنا أسفل.
الوقت لكسب بعض النقاط!
"مرحبًا، يا جوبلين! دعني أرد لك الصاع!" "بووي!"
الآن هو الآن في قطع.
بيل كرانيل
المستوى الأول
القوة: H-120
الدفاع: I-42
الفعالية: H-139
الرشاقة: G-225
السحر: I-0
"… ها؟"
إنها ساعة المساء المبكرة.
بعدما عدت إلى الغرفة الخفية تحت الكنيسة بعد يوم شاق من العمل، لم يكن بإمكاني أن أصدق عيوني.
ورقة البيانات التي أعطتها لي الإلهة... هذه الأرقام لا يمكن أن تكون صحيحة. "أم... إلهة؟ هل أنتِ متأكدة من صحة هذه الأرقام؟"
"… ماذا؟ هل تعتقد أنني غبية جدًا لنسخ الأرقام؟!" "ل-ليس كذلك! ليس لدي أي علاقة بذلك، فقط..."
لست متأكدًا من كيف يمكن أن يكون مستواي قد ارتفع بهذا القدر.
الإلهة تبدو وكأنها تعاني من شيء ما، ولكنها متأكدة من صحة ذلك. ربما يجب أن ألقي نظرة أخرى، فقط لضمان الأمان.
بذلت جهدًا كبيرًا اليوم. يمكنني القول أنني قمت بأداء جيد للغاية.
لكن هذا... لا يمكن أن يكون قد تحسنت 160 نقطة فقط في يوم واحد!
ماذا كانت الأسابيع الماضية بالضبط؟ بالكاد تحسنت بضع نقاط في اليوم حتى أمس.
"إلهة، يجب أن يكون هناك شيء خاطئ. انظر هنا. تعرضت للضرب مرة واحدة اليوم فقط، مرة واحدة! ودفاعي يرتفع عقب هذا بشكل غير طبيعي؟" "......"
تعرضت للضرب مرة واحدة فقط من ذلك الغول. الدروع الخاصة بي حمتني مرة واحدة، وأنا تجنبت الضربات الأخرى بالكاد. فجأة يرتفع دفاعي بـ 29 نقطة؟ إنها أكثر من ثلاث مرات ما كان عليه عندما غادرت هذا الصباح!
"هذا ليس صحيح، إلهة. لقد تعرضت للكثير من الوحوش منذ أن بدأت وارتفعت نقاطي بـ 13 نقطة فقط. هل هذه الركلة فقط تفعل هذا؟"
"هذا ليس صحيح، إلهة. أنا... أمم... إلهة؟"
بالتأكيد هناك شيء خاطئ.
إنها في مزاج سيء، مزاج سيء جدًا. عينيها ترعبني.
وجهها الطفولي يحدق بي من خلال عينيها مغلقتين جزئيًا. ليس علي أن أطلب. "أنا غاضبة" مكتوب على وجهها بالكامل.
لماذا...؟ ما الذي فعلته؟
لم أرها مثل هذا من قبل. ماذا يجب أن أفعل الآن؟
العرق يتدفق على جبيني. هل تعتقد أن الغول شعر بمثل هذا قبل بضع ساعات...
"إلهة...؟" "......"
"أم... إلهة؟" "......"
"من فضلك، قلي، لماذا ارتفع مستواي إلى هذا الحد؟" "... لا أعرف."
تنفخ خديها وتدير ظهرها لي. إنها لطيفة عندما تغضب... ماذا أفكر؟
لم أرها تتصرف هكذا من قبل. ربما هي في سن عصية؟ "همس."
تنطلق نحو الخزانة وتصدر أصوات غاضبة طوال الطريق. حتى ذيولها يهتزون من الغضب.
هي تهتز من الغضب، وتستلقي على معطف مصنوع خصيصا.
ثم تمشي بجانبي نحو الباب.
"لدي شيء لأقوم به في وظيفتي الجزئية. استمتع بـ 'نشر أجنحتك' وتناول وجبة رائعة بنفسك! كن وحيدًا قدرما يمكني أن يهمني!"
تغلق الباب بقوة، وتهتز الغرفة من القوة.
لم تنظر إلي طوال هذا الوقت... "شيء للذهاب إليه"؟ مثل ماذا؟ ما الذي حدث...؟
يجب أن تكون غاضبة مني، لكني لا أعرف لماذا...
أعرف فقط أني جعلتها تغضب. ربما سأتذكر شيئًا على الطريق.
آه...
يجب أن أرفع معنوياتي قبل الوصول إلى مكان سير.
تغرب الشمس في السماء الغربية.
أشعة الشمس الحمراء تتحول إلى بريق أزرق مع مشيئة القمر والأصوات الحية.
المغامرون العائدين سالمين من الزنزانة والأشخاص الذين انتهوا للتو من يوم عمل شاق يستمتعون بجعة مستحقة. أصوات سعيدة وغاضبة تنهمر من جميع الحانات المصطفة على جانبي الشارع الرئيسي. الضوء البرتقالي الذي ينبع من داخل المقاهي يغمر الشوارع بظلال زبائنها.
أنا متأكد أنني قابلتها في مكان ما حول هنا هذا الصباح...
أتجول بين حشد الناس على الشارع الرئيسي، أتفرج حولي كما لو كنت جرواً ضائعاً.
هذا مختلف تمامًا عن هذا الصباح. كل هؤلاء الأشخاص يصعب عليّ التعرف على المباني أو العلامات المميزة. هل أنا حقًا في نفس المكان؟
الحانات في وسط العاصفة من الطاقة المتداولة من حولي. الأشباح النصف بشريين تبتسم، تجذب الناس من الشوارع وتستدرجهم إلى منشآتهم المختلفة. مجموعة من البرومس والغنوم، أقصر الأعراق النصف بشرية، تقف كتفاً إلى كتف مرنين وتغني بسعادة قلب. حتى القزم، وهم من الأعراق القوية المعروفة بمغامريهم، ينضمون إلى دائرتهم المبهجة ليخمنوا ببضعة ألحان.
الإناث من البشر الحيوانية، وهم من الأعراق النصف بشرية الذين يمتلكون آذانًا وذيولًا مثل الحيوانات، يحاولون جذب الزبائن بملابس "لعوبة" لكنهم يقفون عاجزين أمام سلسلة من الأمازون تسير وترتدي لا أكثر من قُنَصُرات. الأمازون لا يبدون عابئين بأن جميع الأعين تتبعهم بينما يتجولون في الشارع. أنزل نظراتي عن هذه الموكب الصغير وأستمر في المشي.
الموسيقى، سواء كانت أصوات سلاسل موسيقية أو آلات نفخية من الصوت الذي يبدو عليه، تتداخل مع ضجيج الحياة الليلية.
إذاً هذه هي شارع الميناء في الليل... "... يجب أن يكون هذا هو..."
أتذكر تلك الشرفة من هذا الصباح. توقفت أمامها.
المبنى مصنوع من الحجر. ارتفاعه طابقين مثل باقي المباني، لكنه يبدو عميقًا جدًا. قد يكون أكبر حانة في المنطقة.
يجب أن يكون هذا حانة سير، المالكة الكريمة.
اسم لافت ومكتوب على لافتة تعلو المبنى. أقترب من الباب وألقي نظرة سريعة على الداخل.
بمجرد فتح الباب، أرى على الفور أمامي امرأة قزمة سمينة، على الأرجح هي المالكة، خلف العداد ومجموعة من فتيات القط الملابس الواقية يخدمن الطعام والكحول للزبائن. وعندما نظرت حول المكان، اتضح أن جميع العاملات اللواتي يأخذن الطلبات ويحملن الطعام هن فتيات!
لا تخبرني، هل العاملات هنا كلهن إناث؟ إن الاسم لم يكذب...
أوه، اللعنة... أليس هذا المكان قليلاً خارج إمكاني؟
حتى هناك عاملة إلفة فخورة تعمل هنا! أبدل عطشي. أتساءل أيّ منهن ستأتي لاستقبالي؟ لقد تخيلت مرارًا وتكرارًا مكانًا حيث كل هذه الزهور الجميلة هي الآن أمامي... حسنًا، القزمة لم تكن حقًا ما كنت أتخيله، ولكن معلوم.
هذا المكان ليس به رونق خاص، ولكن انظر إلى كل هؤلاء السيدات! لم أر قطعة واحدة بهذه الجمال من قبل! إنها تكفي لتجعل وجهي يحمر.
إنه مكان فعلياً مرح! النادلات ينقلبن من طاولة إلى طاولة بابتسامات كبيرة، والزبائن سعداء. هذا المكان يبدو حيًا! معظم الزبائن من الذكور، وعلى ما يبدو من المغامرون. يبدو أنهم قليلاً مخيفين، ولكنهم يشربون بسعادة مع أصدقائهم. والطعام يبدو رائعًا!
الزخارف وأسلوب البار جميلان بالمقارنة مع أماكن أخرى، لكنه ما زال يبدو وكأنه بار. الشرفة خارج الباب الرئيسي تضيف إلى جاذبيته. ومتحدثا عن الشرفة، هناك شخص ينظر إليّ... يمكنني أن أشعر بعيون شخص تنظر مباشرةً من خلالي.
ولكن على أي حال، أرغب بالمغادرة، فوراً.
"بيل؟" "......"
هل هذه سير؟ منذ متى وهي تقف بجانبي؟
تعاملت شفتاي بانقباض، لذلك ضغطت شفتي معاً وحاولت أن أجبر نفسي على ابتسامة. أسوأ ابتسامة على الإطلاق.
ستكون كافية. "... ها أنا هنا."
"نعم! مرحباً!"
لا تزال ترتدي نفس البلوزة والتنورة والمريلة من هذا الصباح.
أتبعها من خلال الباب المفتوح بعد. تواجه الجمهور وتأخذ نفساً عميقاً.
"نجلس هنا الآن!"
هل هم حقاً يعلنون عن كل شخص يدخل؟ في بار...؟
أنا فقط بحاجة لمتابعتها وبذل قصارى جهدي للاندماج. أنا أيضاً جديد في هذا المكان.
"يرجى الجلوس هنا." "شـ شكراً."
تقودني إلى مقعد على العداد.
العداد هو عبارة عن L طويل، وتضعني في المقعد الزاوي الصغير في الزاوية في النهاية. الحائط مباشرة خلفي، وأنا موجود في الزاوية الصغيرة للمبنى. هناك مقعد واحد فقط في هذا الزاوية، لذا لا يمكن لأحد أن يجلس بجواري. ببساطة، أنا واجهة المالك خلف العداد.
ربما أدركت سير أن هذه هي مرة أولى بالنسبة لي وأعطتني مقعدًا جيدًا لأتعلم.
لن أزعج أي عميل آخر هنا ويمكنني تناول طعامي بوتيرتي. قد تكون تجاوزت نفسها لمساعدتي.
"إذا أنت ضيف سير، أليس كذلك؟ هه-هه، لديك وجه جذاب بالنسبة لمغامر."
يرجى تركي وحدي...
تميل العاملة النصفانية على نصف العداد، تفحصني بعيونها الداكنة تقريبًا. لدي مشاعر، تعلموا، وأنا أحب مساحتي، شكرًا جزيلًا.
"فقط قم بالصياح إذا كنت بحاجة لشيء! أسمع أنك ستقضي وقتًا رائعًا هذه الليلة! سأقدم لك الطعام دومًا، كل ما عليك هو الطلب!"
"؟!؟"
كلماتها احتاجت إلى وقت للامتصاص.
انتظر، انتظر، انتظر! من قال...؟ سير! إنها مباشرة خلفي، إذا يمكنني الحصول على انتباهها فقط. نظرت بعيدًا! ماذا يحدث هنا؟
"من قال إنني سأستمتع؟ هذا أمر جديد بالنسبة لي!" "... هيا هيا هيا."
"ما الذي مضحك هكذا؟!؟"
هل تحاول التلاعب بي؟ يا ساحرة!
"لقد قلت لأماما ميا أنني دعوت شخصًا هنا الليلة، وتحدثت عنك بقليل وازدادت الأمور اندفاعًا قليلاً..."
"هذا كان متعمدًا، أليس كذلك؟!؟" "أنا معجبة بك!"
"رجاءً، قم بتوضيح الأمور!"
إن هذا الإجهاد كبير جدًا بالنسبة لمجرد الوفاء بوعد! إنهم يحاولون خداعي!
"هذا مجرد مزحة. أردت أن أمرح قليلاً، فقط. من فضلك، خذ وقتك واطلب عندما تكون جاهزًا."
"… حسنًا. لكن بضعة أشياء فقط." هذه الفتاة ذكية حقًا.
أكتم تنهيدة وأتجه نحو العداد. أخرج القائمة من الحامل العصري وألقي نظرة. عيناي تجد الأسعار قبل الطعام.
لقد استبدلت ما يكفي من الغنائم للحصول على 4400 فال قبل أن أأتي هنا. قتلت المزيد من الوحوش اليوم من أي وقت مضى والتقطت بضعة أشياء إضافية على الطريق. جيوبي أثقل بكثير من المعتاد الآن.
خمسون فالًا من الطعام كافية لجعلي شبعانًا، لكن الأسلحة والدروع والأغراض مكلفة حقًا. أرغب في الحصول على بعض المعدات الأفضل، ولكن إن زجاجة علاج واحدة تكلف 500 فالاً! ليس لدي ما يكفي من المال لدفع تكاليف إصلاح سلاحي ودرعي.
سعر سكيني بلغ 3600 فال، واضطررت لأخذ قرض من النقابة لتغطيته. أخيرًا قمت بسدادهم لذلك ولدرعي، لكنهم يستغلون المغامرين حقًا...
لدي خطط لهذا المال. أود أن أوفر بعضه أيضًا. أعتقد أنني سأتناول بعض المعكرونة. وداعًا 300 فال...
جميع الطعام هنا له نمط مبالغ فيه. هذه هي المرة الأولى التي أتناول فيها الطعام في حانة، ولكن الأماكن الأخرى يجب أن تكون أرخص من ذلك...
"ماذا عن بعض الجعة؟"
أرفض عرض صاحبة المحل بأدب. أنا دون السن القانوني لتناول الكحول، ولكن أكثر من أي شيء آخر، ليس لدي المال.
تجاهلت كلماتي وأسقطت واحدة على العداد على أي حال. لماذا حتى انتابها فكرة السؤال؟
"هل تستمتع؟"
"… أشعر بالإرهاق قليلاً، بالواقع..."
تعود سير عندما أنا في منتصف مأكولاتي. هناك لمسة من السخرية في صوتي.
تقوم بفك رباط المئزر؛ شعرها الأزرق الداكن يتمايل عندما تنزعه فوق رأسها.
تضعه على على خطاف على الحائط، وتجلب كرسيًا إلى جواري، وتجلس.
"ماذا عن وظيفتك؟"
"المطبخ مزدحم قليلاً، لكن الآخرون قاموا بتغطية كل شيء آخر. الأمور تبطئ قليلاً أيضًا."
إنها تلقي نظرة ترجاها على صاحبة المحل، تسأل عن الإذن. ترفع صاحبة المحل ذقنها في حركة تلوح بيدها، مما يمنحها الإذن.
"حسنًا، أولاً دعني أقول لك شكرًا على هذا الصباح. كان الخبز لذيذًا." "لا، لا. قدومك هنا هذه الليلة جعل جوع معدتي الفارغة يستحق ذلك." "أليس عليك أن تقولي أنه كان يستحق الأمر أن أنفق الكثير على العشاء؟"
لم أكن أعتقد أنني سأدفع هذا القدر من المال مقابل الطعام؛ لدي الحق في الشكوى.
تضحك سير بابتسامة، وتكسر رأسها وتقول: "آسفة." آمل أنها جادة.
بعد ذلك، أسألها قليلاً عن الحانة نفسها.
تأسست هذه الحانة، مستأنفة بواسطة مغامرة سابقة، الأميرة القزمة وراء العداد. اسمها ميا، لكن الموظفين هنا يطلقون عليها عادة "ماما" أو "ماما ميا". حصلت على إذن من إله نقابتها للاعتزال عن استكشاف الزنزانة وفتح المحل. فجأة اكتسبت احترامًا أكبر للسيدة خلف العداد.
إنها توظف فقط نساء، بلا استثناء. ومع ذلك، ميا توظف جميع أنواع الفتيات ذات الخلفيات المشكوك فيها وترحب بهن بأذرع مفتوحة.
"وأنت؟" خرج من فمي دون تفكير كثير. تقول ببساطة إنها رأت أن الأمر يبدو ممتعًا.
"لقد أصبحنا مشهورين جدًا بين المغامرين مؤخرًا، لذا الأموال تتدفق. الأجر جيد أيضًا."
"… هل أنت واحدة من أولئك الذين يعشقون المال، سير؟ مزح، مزح! ولكن بسبب أن هنا يأتي الكثيرون من أماكن مختلفة..."
تدير وجهها بعيدًا عن العداد وتلقي نظرة على الطابق الرئيسي للحانة.
جارية بشرية تنحني قليلاً لتأخذ طلب زبون قزم. هناك أقزام ينظرون إلى طعامهم بعيون جائعة. مجموعة من البرومس تعيشها على الجانب الآخر من الغرفة.
الجميع يرفعون نظاراتهم ويشربون حتى يحمر وجوههم. "زيادة عدد الأشخاص تعني المزيد من الاحتمالات. أشعر بالإثارة فقط عند التفكير
في ما قد أكتشفه في أي يوم معين." عيونها تبتسم...
ههم. قد قامت بإصدار إحدى تلك الكحتات الزائفة فور رؤيتي لها تنظر إليها. وخديها تتحولان إلى اللون الأحمر، أيضًا.
"على أي حال، هذا هو الوضع. أعتقد أن اللقاء بأشخاص جدد ممتع. قلبي يشتاق لذلك."
"… إن هذا هو هوايتك الكبيرة."
أنا لست كثيرًا مختلفًا. أشعر بالإثارة فقط عند رؤية جميع الناس في شوارع أوراريو.
قد يكون هذا هو أفضل شيء عن المدينة والأشخاص الذين يعيشون هنا: يمكنك أن تتعلم شيئًا جديدًا
كل يوم.
في اللحظة التي تجد فيها بعض النقاط المشتركة مع سير، تفتح الأبواب فجأة ويدخل مجموعة من حوالي عشرة زبائن جدد إلى الحانة. يجب أنهم قاموا بحجز مكان لهم لأنهم يتجهون جميعًا إلى طاولة خالية في الزاوية المقابلة للطابق الرئيسي.
الفرقة مكونة من عدة جنسيات مختلفة. أنا متأكد تمامًا أنهم مغامرون - مغامرون قويون أيضًا.
أليس هي ...!
قلبي يقفز.
رأيت لمحة من شعر شقراء لمعه وكأنه مصنوع من الذهب الحقيقي.
جسدها، أنثويتها الهشة والأنثوية التي يمكن أن تنكسر إذا مستها، يبدو أكثر مثل روح أو جنية من الأساطير بدلاً من إنسان. إنها لا تمشي، إنها تنزلق.
عيونها الكبيرة الذهبية ... كلير، جميلة جدًا. لقد انتابتني قليلاً.
إحدى الأشخاص الذين أعجب بهم فوق الجميع هي جزء من مجموعة المغامرين القوية القادمة إلى الحانة.
ليس هناك أي خطأ في هذا.
آيز والنشتاين... "... أوهو!"
"هم ملوك أو شيء؟"
"بالطبع لا، أحمق. انظر إلى الشعارات." "... همم."
الزبائن الآخرون توصلوا للتو إلى أن هذه الفرقة تنتمي إلى نقابة لوكي. ينتشر نبرة جديدة من الهمس في جميع أنحاء الحانة.
"لذلك هم." "... هم نقابة "قتلة العمالقة"؟" "أليسوا نخبة من النجوم؟!" "من هي الكينكي التي سمعت الكثير عنها؟"
تردد أمواج الإعجاب من خلال أصواتهم. يصفق بعضهم السيدة والنشتاين وأعضاء الفريق الإناث الأخريات أثناء مرورهن.
أنا مذهول تمامًا مثلهم.
أن أرى "الشخص الواحد" في مكان مثل هذا! ماذا علي أن أفعل؟
"ب-بيل؟"
هل يجب أن أذهب هناك وأقول شكرًا لإنقاذ حياتي...؟ لا، لا، لا. سأبدو مجنونًا. حتى لو ذهبت هناك، ما اللعنة التي يمكنني قولها؟ "أنا أحبك! دعوني أخرجك!" نعم، صحيح. يجب علي الهدوء. إنها لا تعرف حتى اسمي.
حسنًا، فقط شاهد... "... بيل...؟"
يمكنني استخدام الحانة كغطاء. لا أريد أن يرى أعضاء نقابة لوكي وجهي الأحمر وأنا أراقبهم من عبر الغرفة. أشعر وكأنني أسترق النظر إلى فريستي في السافانا الواسعة وأن الفخ قد تم وضعه. سير تنظر إلي بقلق على وجهها، ولكني مشغول جدًا لألاحظ ذلك.
مقعد السيدة والنشتاين موجه مباشرة نحوي. يملأ صوت أصوات كراسيهم على الأرض أذني بصوتها، ولكن عيني مقفلة بإحكام على وجهها.
"نعم، يا أصدقاء! يوم رائع هناك في الزنزانة اليوم! حان وقت الترفيه! شرب!"
أحدهم يقف ويقدم نخبًا. ظهره متجه نحوي، لذا لا يمكنني رؤية وجهه.
يبدأون جميعًا في الحديث في وقت واحد. أصوات مرتفعة من النقب النظارات، أصوات الأدوات التي تصطدم بالأطباق، وأصوات تناول الطعام. ولكن السيدة والنشتاين لديها صحن صغير أمامها فقط، تأخذ وقتها.
كما لو كانت قول نقابة لوكي كان إشارة لشيء ما، يتذكر الزبائن الآخرون أن لديهم أيضًا مشروبات وطعام. إنه كأن الغرفة قامت بتحويل مفتاح وعادت إلى الوضع الطبيعي.
"أعضاء نقابة لوكي زبائن منتظمون هنا. إن الإلهة لوكي تبدو وكأنها تحبها هنا."
قالت سير هذا كلامها بلطف إلى أذني، مع يدها مرفوعة كحائط لمنع أي شخص آخر من سماعها.
ولكني فهمت بشكل جيد.
إذا جئت هنا، هناك فرصة جيدة لرؤية السيدة والنشتاين.
تتبع عيوني كل حركة للسيدة والنشتاين. كيف تضحك عندما يقول لها أحدهم إن وجهها أحمر بسبب الشرب. كيف تتحدث مع زملائها الإناث، وطاقتها، وابتسامتها. كيف تمسح بلطف جانب فمها كأنها تعتني بغزال شاب.
لا يمكنني قول أنني فخور بمراقبتها بهذه الطريقة، ولكن كيف يمكن لي الحصول على معلومات مثل هذه دون عيني الخاصتين؟
إنها تحب التحدث عن هذا، تضحك بهذه الطريقة...
يشعر جسدي بأنه يحترق بالكامل. لم أشعر بهذا من قبل. "نعم، أيز! قولي لنا هذه القصة!"
"تلك القصة...؟"
جسدي يتجمد. أحدهم اطلق عليها اسم أيز.
الشخص الذي يجلس على مقعد مائل بزاوية منها طلب القصة.
لديه وجه وسيم، ولكنه أيضًا بزخم رجولي جدًا. أنا رجل بنفسي، ويجب أن أعترف بأنني أحب أسلوبه.
"أنت تعرف ذلك! عن تلك الثيران المينوتور التي نجت! تتذكر، أنهيت الثاني على الطابق الخامس السفلي! تعرف: الصبي الطماطم!"
يسلك البرق في عمود فقري. الفراشات اختفت. شيء آخر بدأ يحل محلها.
عقلي متجمد. جسدي لا يستجيب.
"هل تتحدث عن مجموعة المينوتور التي هاجمتنا على الطابق السابع عشر السفلي، وهربوا عندما تصدوا لهم؟"
"نعم، نعم! هذا هو! عندما هربوا بأعجوبة! تبعناهم! وبالفعل متعبين للغاية!"
الوسيلة الوحيدة للتنقل في الزنزانة هي القدمين الخاصتين بك. نظرًا لعدم وجود وسيلة مريحة للوصول إلى الطوابق السفلية، يمر المغامرون الذين يذهبون إلى هناك عبر نفس المسار مرارًا وتكرارًا.
لذلك، يجب على المغامرين أن يكونوا مستعدين للنزول والصعود. إذا ما ذهبت فقط أعمق مما يمكنك، فلن تتمكن من العودة وستضيع إلى الأبد. تحتاج الأسر الذين يدخلون الزنزانة إلى قادة جيدين لديهم إحساس قوي بمدى الذهاب ومتى العودة.
القصة حتى الآن:
نقابة لوكي كانوا في نوع من "البعثة".
واجهوا مجموعة من المينوتور على طريق عودتهم ولكن لم يتمكنوا من قتلهم جميعًا.
المينوتور المتبقين هربوا نحو السطح. لاحقوا بآخر منهم على الطابق الخامس السفلي.
قدمت السيدة والنشتاين الضربة النهائية.
وفي تلك اللحظة...
"نعم، وهناك! تلك الصبي الصغير! بالكاد يستطيع التحرك! هززت مثل أرنب صغير! كانت على وشك أن تنفجر!"
كل بوصلة جسدي تشتعل. قد أنفجر الآن. "ماذا حدث للصبي؟ هل كان بخير؟"
"أيز قامت بنحر المينوتور في اللحظة الأخيرة، أليس كذلك؟"
فمي لا ينغلق. عيناي موجودتان على ذلك الرجل، عنقي لا يتحرك سوى بوصة واحدة في أي اتجاه آخر. شيء ما يجب أن يحدث.
هذا الرجل يرفع حواجب عينيه، ويزيد من وجوده الرجولي.
"أخذ الصبي ضربة كاملة من دم البقرة اللعينة هذه، انبثق بالدم! إذاً، صبي الطماطم! ها ها ها ها ها ها... آه، أضلعي!!!"
"“واو...”
“أيز، أرجوكِ، قولي لي أنكِ لم تكني تحاولين فعل ذلك! أنا أتوسل إليكِ!” “... لا، لم أفعل.”
الرجل ذو الطابع الحيواني يضحك بشدة حتى يدمع عيناه. وبقية الطاولة أيضًا. إنهم يضحكون عليّ. حتى الزبائن من حولهم يحاولون عدم الضحك. “واحصل على هذا! الصبي الطماطم! هرب بعيدًا، وهو يصرخ! جي ها ها ها ها! أميرتنا تنقذه، وهو يبتعد فقط!” “… هم.”
“جي ها ها ها ها! لا يقدر بثمن! إيزي تبعد الصبي الجديد! أنتِ رائعة جدًا!”
“جي ها ها... آسفة، إيز، لكنني لا أستطيع التحمل بعد الآن!” “......”
“أوووه، لا تفعلوا عيون الجلدة! إنها تفسد وجهكِ اللطيف!” تنفجر طاولة لوكي فاميليا بالضحك.
أشعر أنهم أخذوا للتو ثقبًا في صدري. كأن العالم بأكمله في ذلك الزاوية. "أممم... بيل؟"
أستطيع سماع صوت سير، لكنه يذهب من أذن واحدة ويخرج من الأخرى. محادثتهم تبدأ مرة أخرى.
"لكن حقًا، لم يكن لدي أن أرى شيئًا مثل هذا لوقت طويل! تنقية لدرجة أنني يمكن أن أبكي!"
"......"
"لعنة ما كان يفعله؟ إذا كنت ستبكي مثل ذكر صغير، فلا يجب عليك أن تكون هناك في المقام الأول! أليس كذلك، أيز؟"
"......"
يمكنني سماع رأسي يتهدم تقريبًا.
"هؤلاء المغامرون الضعفاء مثله يعطوننا سمعة سيئة. فقط تخلى عنه بالفعل!"
"أغلق فمك بالفعل، بيت، ريفيريا! أنتما تقتلان المزاج!"
"القوام، القوام! بيت، ريفيريا، استريحا! أنتما تقتلان المزاج!"
-قر، قر، قر
"اه، إيز! ما رأيك فيما يتعلق به، هذا القطعة القريبة جدًا التي كانت ترتجف أمامك؟ هل تعتقدين أنه يستحق أن يقف على مستوىنا كمغامرين؟"
“… أنا لا ألومه على التصرف بهذه الطريقة تحت تلك الظروف.”
—قر، قر، قر، قر، قر، قر
"لماذا تتصرفين بلطف كهذا؟ حسنًا، سأغير السؤال. هل أنتما أنتِ أو أنا؟ من يملك الجاذبية؟"
"هل أنت سكران، بيت؟"
"أغلق فمك! الآن، إيز! اختاري! كإناث، أي رجل يدفعكِ لذلك؟ أي رجل يجعلك ساخنة؟"
—قر، قر، قر، قر، قر، قر، قر، قر، قر، قر
"ليس لدي سبب للرد على هذا السؤال، خاصة بالنسبة لك، بيت."
"أنت مبالغ فيك..."
"اهدأ، ستي!... حسنًا، إذاً، ماذا لو اقترب هذا القطعة منك وقال لك أنه يحبك؟ هل ستقبلين به؟"
"......"
—قر، قر، قر، قر، قر، قر، قر، قر، قر، قر، قر، قر، قر، قر، قر، قر
"بالطبع لن تفعلي! لماذا يملك طفل صغير جدًا وضعًا يضج بالضعف والهشاشة والغث والاشمئزاز حقًا في الوقوف بجوارك؟ لا يمكن أن يكون لديه الحق في الوقوف بجوارك! ليس هناك أي طريقة لأن يكون مستوى لك!"
"لن يستطيع طفل صغير أبدًا الحصول على قلب أيز واللنشتاين!" أقف، وأرمي الكرسي إلى الوراء.
أنزل عيني من طاولتهم وأهرب إلى الباب.
"بيل؟!"
الشارع مزدحم بالناس والمباني، ولكن لا يهمني. أركز على الهروب. شخص ما ينادي باسمي، لكنها مجرد أصوات الآن بالنسبة لي.
الأمر مظلم جدًا الآن، لكنني لا أهتم. لقد غادرت.
"بيل؟!"
نادت الفتاة الشابة التي تعمل كنادلة على ظل الفتى بسرعة تامة عندما خرج من البار بسرعة كاملة. بعض الزبائن الآخرين أدركوا أن شيئًا ما قد حدث، لكنها كانت سريعة للغاية بحيث لم يكن لديهم علم تام بما حدث بالضبط.
انتشر الارتباك في الطابق الرئيسي للبار. "هل قام شخص بتناول الطعام وهرب؟"
"في مطعم ماما ميا؟ هذا الرجل لديه جرأة، دون شك!"
تجاهل بيت والمغامرون الآخرون على طاولة الزاوية تعليقات الزبائن الآخرين، لكن آيز واقفة.
لمعت عيونها المدربة ببراعة عبر الحشد ولامست نظرة نظيفة للظل قبل أن يختفي.
جسم نحيل بشعر أبيض.
عيونه ملامح قليلة مبتسمة بلون الياقوت المنحني تحت الأمامية - تمامًا مثل الفتى الذي ظهر يوم أمس.
هل يمكن أن يكون...؟
انزلقت نحو الأمام من المبنى واستندت إلى عمود في المدخل لتراقب الخارج.
نظرت إلى يمينها، حيث لاحظت فقط ظهر النادلة الشابة وهي تركض إلى الحشد على الشارع الرئيسي.
الفتى لم يكن موجودًا في أي مكان.
بيل...
همست اسم الفتى الذي صاحت به النادلة الشابة إلى الليل.
لأسباب ما، سمعت اسمه بوضوح أكثر من أصوات زملائها الذين يطرقون حالياً على ظهرها.
"أوي أوي، آيزوو، ماذا تفعلين؟" "......"
سيدة ما غادرت الطاولة ووقفت الآن خلف آيز. لفتت ذراعيها حول جسد الفتاة الشقراء. ثم دفعت حوضها إلى الجزء الخلفي من آيز وقامت بضغط وسطها وثديها. آيز فقدت نفسها للحظة.
إذا لم تكن هذه الشخصية هي إلهة لوكي نفسها - أو امرأة على الأقل - لكانت قد تم التعامل معها بسرعة. لكن آيز كبتت نفسها، غير قادرة على رميها على الفور.
مع ذلك، لم تكن مضطرة لتحمل ذلك. أمسكت بالذراع الملتف حول بطنها وقامت بدفع كوعها إليه. انتزعت لوكي قليلاً بدهشة، مما منح آيز مساحة كافية لتدور حول نفسها وتدفن كفها في خد الإلهة.
"يا إلهي، أنت عنيدة! أنت لا تبدو كذلك على الإطلاق، آيزو!" "انسحبي يديك."
كانت لوكي مهزوزة وبدت وكأنها على وشك البكاء قبل أن تبتسم فجأة بوجه متورد للغة آيز ما زال ينبض على خدها. نظرت إلى السماء وصرخت قائلة: "خجولة وباردة! نوعي تمامًا!"
لم تتمكن آيز من النظر إليها. كان الأمر محرجًا جدًا.
"لا تظهري هذا الوجه. إذا كان بيت مزعجًا لك، سأجعل ماما ميا تشنه بالخارج!"
لوكي يجب أنها قد سيئت تفسير سبب مغادرة آيز للطاولة في البداية.
ولجوء إلى الداخل، كان أعضاء فريقهم يمسكون بالشاب الرجل الحيواني الشاب بينما كانت الفتاة الجانبية التي جادل معها في وقت سابق تربطه.
ابتسمت الفتاة الجانبية وهي تقف فوقه، وكانت قدمها تثبته في الأرض. "هه-هه، آيزو. عد على الوراء."
"......"
لوكي ألفت ذراعها حول كتف آيز وهدتها إلى الداخل. قاتلت آيز هذا لوقت طويل بما فيه الكفاية لتطل من الخارج مرة أخيرة.
حتى مع مصابيح الأحجار السحرية التي تضيء الشارع المزدحم، كان الفتى قد اختفى منذ زمن.
كانت الغيوم العاصفة تحلق في السماء الليلية. يمكن أن تمطر في أي لحظة.
لعنه! لعنه! لعنه!!!!
كان بيل يجري. الدموع تنساب من عينيه الملتوية، تتساقط على الأرض خلفه.
كانت أحداث الساعة الأخيرة تعيد نفسها في حلقة في عقله.
كان محرجًا جدًا، مهانًا جدًا، سخرية جدًا حتى أراد فقط أن يختفي للمرة الأولى في حياته.
لماذا أنا بهذا الغباء؟
كلمات كل رجل حيوان قطعت أعمق كلما سمعها. ضعيف، ضعيف، قمامة، صغير، مثير للغث، مثير للاشمئزاز، مثير للاشفقاق، عديم القيمة...
السؤال الذي كان يحرق في ذهنه لم يكن "ماذا يمكنني فعله لأقترب منها؟"
كان "إذا لم أفعل شيئًا، فليس لدي حتى الحق في الوقوف بجوارها."
كلمات هذا الرجل الحيوان، والوجوه المضحكة حوله، أيقظت رغبات عنيفة داخل بيل.
ولكن غضب بنفسه. بنفسه الذي لا يفعل شيئًا ويتوقع الأفضل.
كان يؤلم أن يعرف أن كل ما قاله هذا الرجل كان صحيحًا تمامًا. كان يؤلم أنه لم يتمكن من الرد، من الدفاع عن نفسه.
كان يؤلم أنه لم يكن أكثر من حجر غريب الشكل على جانب الطريق لها.
كان يؤلم حقًا أنه لم يكن لديه حقًا حتى للحديث معها.
... ايه؟
عينيه الحمراء اللامعة نظرت من الأرض إلى المشهد أمامه. مدخل الجحيم كان في انتظاره أسفل البرج الأبيض،
الباب مفتوح.
كان سيدخل ليثبت للجميع خطأهم.
محجوبًا دموعه، ركض بيل بجد للوصول إلى قاعدة البرج.