"بيوو!"
"!"
أمسكت هذه المخالب بعيدًا عن وجهي. عدت إلى أروقة الزنزانة الزرقاء. هذا الجوبلين صوته عالٍ جدًا، إن صيحاته تكشف لي عن مكانه حتى عندما لا أنظر إليه.
يمكنني رؤيته في عينيه. إنه مستاء. سيعود لمهاجمتي مرة أخرى. ثلاث مرات أخطأ، يسارًا، يمينًا... حتى الآن تجنبت جميع هجماته.
طالما أنني مستعد وهذا الطابق يملك أروقة واسعة تتيح لي الاستدراج بهذه الطريقة، يمكنني الابتعاد عن هجماته طوال اليوم. ومع ذلك، الجوبلين مثير للدهشة. إنه يستمر في مهاجمتي بقوة، يمد ذراعيه القصيرة. إنني أرفع ذراعي لأبقيها بعيدًا عني وأترك بقية جسمي يتمايل لتجنب هجماته. قد يكون ساقي ليست في حالة مئة في المئة بعد، ولكني قادر على مواجهته.
"غيغين... جيا!!!!"
"!"
للحظة شعرت بأنني شاهدت شيئًا. ليس الجوبلين - إنه يهزّّ قبضة بغضب.
من فوق!
هناك ظل ملتصق بالجدار هنا! "جيجا!"
انتقل إلى الأمام على الضوء، ملقيًا ظلًا كبيرًا. هجوم مفاجئ! "ناه!"
لفحت للوراء في اللحظة المناسبة لتجنب هجومه المفاجئ. عيوني ما زالت غائمة قليلاً، هناك الكثير من الدم في رأسي... يبدو أن هناك أربعة أرجل، وبعض نوع من الزواحف، ربما؟
بشرته بنية ومغطاة بحرفيتها، ولسانه يظهر ويختبئ من فمه - نعم، إنها تمامًا سحلية. بما فيها ذيلها، قد تكون بنفس طولي.
سحلية الزنزانة.
تظهر على الطوابق الثانية إلى الرابعة، نفس فصيلة الجوبلين والكوبولد.
"ها!"
اللحظة التي كنت في انتظارها! يمكن للجوبلين أن ينتظر. يجب علي إنهاء هذا أولاً.
لديها أقراص امتصاصية تحت قدميها. ستتسلق الجدار مرة أخرى لترتيب هجوم آخر إذا لم أتخذ إجراءًا الآن. إذا نجحت في الهروب... أه، ما أمرٌ مزعج.
يقفز الجوبلين مرة أخرى لشن هجوم آخر. تجنب جانبي. سأعتني بك في لحظة. يجب أن أسدد هذه الحسابات مع هذه السحلية على هجومها المفاجئ.
"تفجير!"
"جغغ -؟"
يجب أن سبق وأن شعرت سحلية الزنزانة بسيفي. اتجه مباشرة إلى الجدار. ومع ذلك، أنا أسرع.
سكين لليد الأخرى، قفزة إلى الأمام، هناك! أغرز سكيني بعمق في ظهر السحلية.
تصرخ بألم، وتتقلب أرجلها. هل أصبت في شظية الحجر السحري...؟ ههه، يبدو أنني صنعت للتو "كباب" من السحلية. في آخر نفس لها، انثنت إلى الوراء، محاولةً أن تلتهم وجهي. ليس بالقرب. بعد ثانية واحدة، تسقط بلا حركة على الأرض. جسدها لا يزال هنا؛ شظية الحجر السحري ما زالت بخير!
"جياااااا!!!!"
أوه نعم، الجوبلين لا يزال هنا أيضًا.
استخرجت سكيني من جثة سحلية الزنزانة، ووضعت نفسي في وضع دفاعي جيد... لدي فكرة.
أنزعت حقيبتي من ذراعي وألقيها مباشرة على الجوبلين القادم.
"؟!"
أمتعة مشروعة، ليست سيئة. الجوبلين المتسع العينين لم يكن يتوقع ذلك أبدًا.
الزمن يبطئ عندما أشاهد حقيبتي تنقض عبر الهواء وتصطدم بوجه الجوبلين.
"هيج!"
صوت الاصطدام يدوي في الردهة. الجوبلين يطير إلى الوراء كما لو تم طرده كما يتم طرد الحشرة عن كتف الشخص.
قوتي وصلت إلى الحد الذي يمكنني فيه عدم حمل الأشياء الثقيلة فقط خلال الزنزانة ولكن أيضًا استخدام الحقيبة نفسها كسلاح ضد الوحوش من الفئة الأدنى.
لا يزال يتدحرج مثل كرة الثلج، متشبثًا بحقيبتي. "...جوو."
انفصال! أوتش، يبدو أن هذا الصوت قد جرحه... توقف عن الدوران، لكن جسده يتقلص... والآن لا يتحرك بعد.
لا تتراخَ في حراسك بعد، بيل... نعم، انها ميتة. اتنفس بعمق، واسترخِ تلك الأكتاف. القتال انتهى على مرحلة وقتية.
أقوم بمسح دم السحلية عن سكيني، وأنزلها إلى غمدها. "... حسنًا."
امتد يدي وقدمي قليلاً. الركبة ليست سيئة جدًا.
أخيرًا استعدت لكامل مدى حركتي؛ لا يزال هناك قليل من الألم، على أية حال. لا أريد اختبارها أكثر مما يجب.
أنا مسرور.
هذا يعني أنني أصبحت أقوى، أليس كذلك؟
أنا أتحدى في الطابق السفلي الرابع. نجحت في تطهير منطقة الوحوش هذه أيضًا.
ذهب القتال الأخير على ما يرام جدًا، الآن أصبحت أفكر فيه.
لم أكن أواجه أي مشكلة في القضاء على سحلية الزنزانة والجوبلين، على الرغم من أنه كان هجومين معا. حتى أنني أفضل ساقي الجيدة ولكن ما زلت تجنبت جميع هجماتهم بسهولة.
ذلك وحده يثبت أنني أصبحت أقوى. تمامًا كما قالت الجودة، أنا أتحسن بسرعة كبيرة.
... ولكن هل ألحق بالآنسة والنشتاين؟ من أعماق روحي، آمل حقًا ذلك.
إنها مستوى خامس، ولكني ليس لدي أدنى فكرة مدى قوتها. هناك لهب يحرق داخلي يدفعني إلى الأمام. يقول لي أنه يمكنني الوصول إلى هناك.
يجب أن يكون ذلك كافيًا لليوم. يجب أن أحصل على أحجار السحر من سحلية الزنزانة والجوبلين. قد يتعرض لهجوم أثناء العودة أيضًا، لا تنس ذلك. قمت بثلاث رحلات لتبادل أحجار السحر مقابل المال في وقت سابق اليوم. كانت حقيبتي ثقيلة جدًا للمتابعة. حان وقت البداية رقم أربعة.
قد تكون المسار من الطابق السفلي الرابع إلى الطابق السفلي الأول محفورة في ذاكرتي. الكثير من المنعطفات والمنعطفات وثلاث درجات تقع بين مدخل الزنزانة وبيني.
أتعرض لبضعة كوبولد وجوبلين على الطريق هناك، لكنهم ليسوا مشكلة كبيرة. يجب أن يكون الوقت في المساء الآن. يجب أن يكون السماء قد انعطفت لللون البرتقالي.
بدأت أرى مغامرين آخرين في منتصف الطابق الأول السفلي. هناك مدخل واحد ومخرج واحد فقط، لذلك أعتاد أن أرى بعضهم في طريق عودتي.
انظر إلى دروعهم! إنها مذهلة! تلك الجانية، درعها رفيع وأنيق للغاية. وهذا القزم، درعه يبدو وكأنه حصن متنقل. ثم هناك أنا... في زيي الرديء. دااه... يجب أن أتجاوز هنا بأسرع ما يمكن. من فضلك، لاحظوني...
أتساءل ما إذا كانت الجودة ستعود اليوم.
غادرت لحضور حفلة أصدقائها قبل يومين. قالت إنها ستغيب لبضعة أيام، لذلك ليس لدي قلق كبير، ولكن لا يزال.
ربما أفتقدها أكثر مما تفتقدني. أتساءل ماذا تفعل الآن...
أه، تقريبًا هنا.
نفق طويل وعريض يربط الجزء العلوي من الزنزانة بالعالم الخارجي. يسميه العديد من الناس "الطريق البدائي". هناك ثقب كبير في السقف على رأس الطريق.
للأسف، يجب أن أصعد عشرة أمتار من درج دائري للخروج من هنا. قطر الثقب حوالي عشرة أمتار أيضًا، مجرد أنبوب عملاق واحد.
أنضم إلى مجموعات لا حصر لها من المغامرين أثناء تسلقهم الدرج الفضي الملتوي. بعد الخطوات القليلة الأخيرة، يتغير كل شيء. تبدو الجدران كأنها من صنع الإنسان؛ حتى الرائحة منعشة.
هذه هي الطابق السفلي من برج بابل الأبيض.
الغرفة تشبه عجلة عملاقة تستريح على جانبها، ولكن بدون توابل. على الجدار الذي لا ينتهي يمكن أن يكون في الواقع آلاف المغامرين وما زالوا يملكون مساحة كافية للتنفس.
من الصعب أن نصدق أنني أقف مباشرة فوق أخطر مكان في العالم. الوحوش تحت أقدامي. ربما هذا هو السبب في أنه يبدو وكأنه مزار عملاق. إذا قال لي أحدهم أن هذا المكان كان مفترضًا أن يُستخدم كمذبح في حفلة تكريم الآلهة، لأصدق.
الجدران مزيج من الأزرق والأبيض. هي مزينة بوسائط حجرية تحمل أسماءً. ربما مغامرون من زمن مضى.
هناك العديد من الأعمدة السميكة الطويلة المنتشرة في جميع أنحاء. لا يمكنني عد أعدادها كلها، هناك الكثير. لوح جداري كبير يغطي سقف الغرفة من نهاية إلى نهاية. إنه أكثر صورة سماوية رقيقة ومليئة بالسكينة التي رأيتها على الإطلاق.
أنا آمن تمامًا من هذا النقطة. يمكنني أن أشعر بالأدرينالين وهو يغادر جسدي. للأسف، كان يحتفظ بألم إصاباتي بعيدًا... سأكون مؤلماً الليلة...
... هل؟ ما هذا؟
جميع المغامرون والمؤيدين يمهدون الطريق... ما الذي يوجد خلفهم؟
أليس ذلك صندوقًا للشحن...؟ إنه كبير جدًا؛ يمكن أن يتسع عدة أشخاص داخله. إنه على عجلات وله مقبض طويل يلتف حول الجزء الأمامي. هناك واحد آخر! صف كامل منهم!
أليس يتم استخدامها عندما تذهب المجموعات في "الرحلات" إلى الطوابق السفلية؟
أعتقد أنها ستكون مفيدة لحمل الطعام والإمدادات. يستغرق وقتًا طويلاً للعودة.
هل تحركت هذه؟؟ سمعتها! الأدرينالين يعود...
حسنًا، اهدأ. لنشاهدها، لنرى ما إذا كنت أسمع أصواتًا...
حركتها مرة أخرى! هناك شيء داخلها حي ويحاول الخروج. هل يجب أن أذهب وألقي نظرة؟
انتظر... ماذا لو...؟
الصندوق يبدو أكثر وكأنه قفص. لماذا سيكون هناك قفصًا متحركًا؟ ما لم...
هناك وحش داخله؟
أسمع فقط أنملة خفيفة تصدر من داخل الصندوق. يجب أن يكون هناك وحش. هل من الممكن أن يكون هناك وحش هنا؟؟!
النقابة تدير هذا البرج. إنها تسيطر على غطاء الزنزانة. في العصور القديمة، كانت الوحوش تخرج تقريبًا كل يوم، أنا متأكد أن ذلك سبب الكثير من المشاكل! لذلك تم بناء هذا البرج ليحتجزهم هناك أسفل. إنها برج حراستنا.
في الوقت الحالي، لديهم الجنة، لذلك نذهب ونصطادهم. من ناحية أخرى، يمكنهم الاقتراب منا بأعداد ضخمة. لقد سمعت أن النقابة صارمة جدًا فيما يتعلق بالبرج، قاعدتهم. يقومون بالعديد من الأشياء للحفاظ على سلامتنا.
لذلك، فإنهم لن يسمحوا لأي شخص بإخراج وحش من الزنزانة. الوحوش ليست يجب أن تكون هنا، أبدًا.
هنا يأتي صندوق شحن آخر، صاعدًا عبر السلالم اللولبية! هذا أمر مجنون!
ماذا أفعل؟ ماذا نفعل؟
"هل هم يفعلون ذلك مرة أخرى هذا العام؟" "مونسترفيليا، نعم."
"هل هناك نقطة في ذلك؟ أنا مندهش من أن الناس لم يملوا." "عرض سنوي... بلا فائدة."
"فاميليا غانيشا تبذل الكثير من جهدها. حتى النقابة توافق على ذلك، كل عام."
"تبدو تمامًا كفاميليا غانيشا، أليس كذلك؟"
كل هذه الأصوات في الحشد. إنهم ليسوا خائفين... هل هم مشعرون بالملل؟ مونسترفيليا...
إذا كانت الوحوش التي يتم سحبها هنا واحدة تلو الأخرى لها علاقة بمعرض هذا؟
جميع الأشخاص الذين يسحبون صناديق الشحن يرتدون شارة تحمل رأس فيل. يبدو أنني لست الوحيد الذي يهمه - عيون الجميع متجهة نحوهم.
انتظر قليلا... أليس هذه إينا؟
شعر بني متوسط الطول، وأذنان حادتان...
نعم، هذه هي مديرتي واقفة هناك. لا توجد شكوك بها.
تبدو جادة حقًا. أها، عامل آخر من النقابة. أعتقد أنهم يتحدثون عن المكان الذي يجب أن يتم نقل هذه الوحوش إليه.
يجب أن تكون في وظيفتها.
حتى أن لديها وثائق في يدها. سأتركها وحدها.
إذا كان الرجل الذي سمعته محقًا، فإن النقابة مسؤولة عن هذه الصناديق.
حقيقة أن عمال النقابة مثل إينا هنا يثبت أن هناك شيئًا ما يحدث، ولكنه تحت السيطرة.
هناك الكثير من الأشياء التي أرغب في طرحها، لكن سأنتظر فرصة أخرى.
ستغضب مني إذا وقعت في طريقها. لا أريد حقًا أن أسأل أي شخص آخر هنا... سيضحكون عليّ لأني لا أعلم.
يجب أن أذهب فقط. يمكنني الحصول على الإجابات لاحقًا.
علاوة على ذلك، ربما رائحتي مقززة. ملابسي ما زالت مشبعة بالعرق. بعد لمحة أخيرة في اتجاه إينا، أتجه نحو السلالم وصوب الحمامات.
"شكرًا على جهدك اليوم."
رأتني موظفة الاستقبال في النقابة وهي تودعني.
بعد استحمامي، قمت بزيارة مقر النقابة لتبديل أحجار السحر والأشياء التي تسقطها في المهملات بالنقود.
كنت أعلم أن إينا ليست هناك، لذا دخلت وخرجت بأسرع ما يمكن. "الشمس قد غربت بالفعل..."
الذهب والأحمر يملؤان سماء المساء.
من الجهة الأمامية، يبدو مقر النقابة كثيرًا مثل قاعة برج بابل الآن وبعد التفكير في الأمر. بمجرد أن أخرج من الباب، يحيط بي ضجيج شارع الميناء بالفعل.
ذهبت حول النصب في الحديقة الأمامية، ومررت من خلال البوابة الأمامية ودخلت إلى حشد الناس الذين كانوا بالفعل خارجًا. هناك مزيج جيد من الأعراق في شارع الميناء الرئيسي هذه الليلة.
في الواقع، هناك ثمانية شوارع رئيسية في أوراريو. كل واحدة منها تبدأ في برج بابل وتمتد إلى جدار المدينة. أعتقد أن المدينة تشبه كعكة كبيرة مع ثمانية شرائح.
يتم تسمية كل شارع رئيسي بناءً على الاتجاه الذي يذهب إليه من برج بابل، مثل الشمال الرئيسي أو الشرق الجنوبي الرئيسي. الجوهرة وأنا نعيش تحت كنيسة بين الشمال الغربي الرئيسي والشمال الغربي الرئيسي. مكان عمل سير، حيث تعمل سير، يقع في الشمال الغربي الرئيسي. مقر النقابة هنا، لذا معظم الناس في هذا الشارع هم مغامرون.
المغامرون وأنصارهم بحاجة إلى النقابة لأمور كثيرة مثل الأوراق والصرف، إلخ. أنا هنا بضع مرات في اليوم، والجميع الآخرين مرة واحدة على الأقل يوميًا، أنا متأكد. من بين جميع الشوارع الرئيسية، الشمال الغربي الرئيسي هو بالتأكيد الأكثر تواجدًا للمغامرين.
لذا هناك الكثير من المنافسة للحصول على محلات وحانات على هذا الشارع. المغامرون بحاجة إلى لوازم ومكان جيد للاستراحة، ولديهم الأموال. هذا الشارع ممتلئ بمحلات بيع الأسلحة ومحلات بيع الدروع ومحلات السلع، والكثير من الحانات. الأماكن المتاخمة للشارع الرئيسي قليلاً غامضة، ولكنك لن تعرف أبدًا ما ستجده في إحداها. هناك بضعة فنادق هنا وهناك.
المغامرون يذهبون ويأتون من المتاجر في جميع أنحاء المكان. لدي بعض الوقت لقتله، لنرى ما حوله. إلهة الحظ ليست في المنزل، لذلك ليس هناك عجلة.
"هم؟ أوه، إذا لم يكن بيل؟"
"آه! من الجميل أن أراك مرة أخرى!"
الشخص الذي يتجه نحوي على الطريق الحجري تحدث.
طويل مع ذقن قوي وأنف مرتفع، الشاب يمتلك ملامح الأميرين. وجوده يختلف عن البشر والنصف بشريين، حتى في الرداء الرمادي البسيط.
كما يفصله عن الجميع الآخرين في الشارع. يمكن لأي شخص أن يعرف على الفور أنه إله. إنه الإله الوحيد الذي أعرفه شخصيًا، بجانب هيستيا بالطبع. اسمه ميها. سأقوم بالانحناء وأقول مرحبًا بشكل لائق.
"مرحبًا، ميها. هل أنت خارج للتسوق؟"
"نعم، أنا ذاهب لألتقط بعض الأشياء لعشاء اليوم. ما الذي تقوم به؟"
"أنا فقط أتجول ... ليس لدي أي مال، لذا أنا فقط أتسوق بالنوافذ."
"ههم، يمكنني أن أتعاطف. يجب على الجميع في فاميليا صغيرة أن يعمل بجد، حتى الإله."
يبتسم لي من فوق حقيبتين كبيرتين من الورق، واحدة في كل يد. ابتسامته لطيفة للغاية. إنه إله مرح بشكل عام. إضافة إلى شعره الأزرق المحيطي، إنه رجل جذاب. يتعين عليّ أن أعترف بذلك.
الآلهة تبدو مختلفة جميعها - بعضهم شباب جدًا، في حين يبدو البعض وكأنهم في منتصف العمر - ولكن شيئًا واحدًا يشتركون فيه جميعًا، وهو وجه مثالي تمامًا. العديد منا يغارون منهم بسبب ذلك؛ بما في ذلك أنا، قليلاً.
ابتسامته الواسعة معديلة، تماما مثل ابتسامة هيستيا. انتظر! ربما يعرف شيئًا عنها.
"هل يمكنني طرح سؤال، ميها؟ هل تعرف أين هيستيا الآن؟ ذهبت إلى حفلة صديق قبل يومين، ولا تزال لم تعد إلى المنزل."
"هيستيا... هممم. لا، آسف. لم أرها أيضًا. لا أعتقد أنني يمكن أن أكون مساعدًا كبيرًا."
"هذا بخير. من فضلك لا تقلق بشأن ذلك."
اعتذر إله... لي؟ وأنحنى رأسه! لا لا لا. رأسي لأسفل، الآن!
"قبل يومين... من المحتمل أن يكون ذلك احتفال غانيشا. لسوء الحظ، لم أستطع حضور الحدث بنفسي. إذا كنت ذلك، قد يكون لدي المزيد لأخبر به."
"ميها، ألم تدع لحضوره؟"
"أه، لا. حصلت على دعوة. لكن فاميلياتي تعاني من نقص في الأموال في الوقت الراهن. لا يمكنني تركهم في هذا الوقت الضاغط، لن يكون صحيحًا. كنت أعمل بجد على إعداد مركب جديد. ليس لدي وقت للذهاب إلى حفلة شرب على أي حال."
سأكون صريحًا عندما أقول أن فاميلياته تشبه إلى حد كبير فاميلياتي ، يتصارعون من أجل الوفاء بالنهايات.
هذا نصف السبب الذي يجعلني أعرف ميها - نحن على حد سواء في فاميليات قاع البرميل.
"بيل، أرغب في منحك هذه. إنها عينة من ما كنت أعمل عليه الليلة السابقة."
"هل أنت متأكد؟!"
نقل كل من الحقيبتين إلى ذراع واحد، يمتد يديه بلا تكلف ويستخرج زجاجتين صغيرتين مليئتين بسائل أزرق داكن ويسلمهما لي كأنه لا شيء. أخذهما تقريبًا بشكل ردائي.
الجرعة اللزجة تتحرك ببطء في الزجاجة. يبدو وكأنها دبقة المحيط العميق.
"ميها، هل هذا بالتأكيد جيد؟"
"ما الذي يمنع من إعطاء جار كوب من السكر؟ ليس هناك مشكلة." يتجاهل تعجبي ويضحك بحرية.
يطرطش كتفي بيده الحرة ويتحرك إلى الجانب.
"حسنًا، أتمنى أن أراك مرة أخرى في متجر فاميلياتي قريبًا، بيل." يلوح مرة أخرى قبل أن يتحول ويواصل طريقه.
هل حقًا حدث ذلك؟ أنا سعيد للغاية! ها هو ذا، في الحشد. أنحني مرة أخرى كواجب توديع.
هذه الجرع تستعيد القوة البدنية. أنا متأكد أنها ستكون مفيدة.
الآن أين يمكنني وضعها...؟ أه! جيبتي على الساق ستكون مناسبة. ها هي.
فاميليا ميها تصنع مثل هذه العناصر. متجرهم صغير جدًا، لكنهم مجموعة متخصصة جدًا.
ليس لدي الكثير من المعلومات عن ما يحدث خلف الكواليس، ولكنني أعرف أن كل فاميليا في هذا النشاط لديها وصفة خاصة بها. يبحثون باستمرار عن طرق جديدة للحصول على ميزة تنافسية. أحب عناصر ميها فاميليا. أذهب إلى هناك عندما يكون لدي ما يكفي من المال لشراء واحدة.
فاميلياته هي مثال جيد، ولكن هناك العديد من فاميليات التي تفعل نفس الشيء مع عناصر وأسلحة أخرى.
تنتج بعض الفاميليات العناصر، وبعضها مليء بالصفحين الذين يصنعون الدروع والأسلحة. حتى سمعت عن واحدة تجلب الأسماك الطازجة من البحر. في البداية، اعتقدت أن فاميليات هي مجرد مجموعات من المغامرين، لكن هذا ليس دائمًا الحال.
الآلهة بحاجة إلى كسب لقمة العيش. كيفية قيامهم بذ
لك متروكة تمامًا لهم.
الآلهة تختار بالضبط ما ستفعله فاميلياتهم. وهذا القرار بدوره يؤثر على السوق التي سيدخلونها. "الطعام في جيكاي لذيذ، لذلك سأفتح مطعمًا!" مثل ذلك. يمكنهم حتى تأسيس بلد خاص بهم. يمكنهم القيام بما يشاؤون تقريبًا.
لكن المنافسة بين الأعضاء داخل فاميليا وبين فاميليات الأخرى قوية أيضًا. غالبًا ما تندلع النزاعات. من دون بعض المغامرين القويين للحفاظ على السلام، يمكن أن تنهار فاميليا . قد لا تتجاوز حتى بداية الطريق. فاميليان بحاجة إلى قادة قويين، والمغامرين يملؤون تلك الدور بشكل جيد.
أن يصبح مغامرًا كان مثاليًا بالنسبة لي لأنها طريقة جيدة لكسب المال. حسنًا، حسنًا، كانت لدي بعض الأسباب الرومانسية الأخرى لرغبتي في أن أصبح واحدًا، أيضًا. ولكنني لست مدربًا على فعل أي شيء آخر.
ها أنا ذا، متجولًا إلى اليسار في الشارع الرئيسي، مفكرًا في كيف سأبدو أثناء العمل في واحدة من هذه المحلات... ههه، لا أعتقد ذلك.
"......"
اقتربت الآن من محلات الأسلحة الجيدة. هناك بعض المغامرين القويين بالفعل حولي اليوم. آه! إليها!
المحل الذي أمامي أكبر ضعفًا من جيرانه.
وليس فقط ذلك، بل إنه مطلي بشكل يشبه الحمم البركانية. لا يمكن أن يفوت هذا المكان.
هناك علامة غريبة تظهر فوق أبواب سميكة حقًا. "هفايستوس"
لا أستطيع قراءة تلك الحروف، ولكنني أعرف معناها. إنها الشعار المستخدم من قبل فاميليا الصائغين العالمية الشهيرة.
لا أعتقد أن أحدًا يراقبني... دعنا نلقي نظرة على نافذة عرضهم.
يفصلني ورقة زجاج واحدة شفافة عن مجموعة متنوعة من الأشياء الحادة واللامعة. آه، إنهم يصنعون أسلحة، أسلحة جيدة. لهذا السلاح شفرة خضراء زمردية! تلك السيوف التوأم تبدو رائعة! السيف الكبير ذو الذوق الرفيع... إنه ضخم! هناك حتى رابير مرصع بطلاء ذهبي!
آههههه، إنه هنا!
إن هذا العرض عبقري. إن طرف شفرة الخنجر الأبيض مغروز في وسط صندوق يشبه الكنز. تضيء الفوانيس الحجرية السحرية من أعلى إلى أسفل. إنه كأن الخنجر نفسه هو الكنز، وأنا للتو وجدته. حافة الشفرة المجردة تبدو بقدرة كبيرة مثل الأظافر التي تم تشكيلها منها. ليس فقط أن الشفرة جميلة، بل أنها قوية تمامًا مثل الشفرات الأطول المعروضة.
هناك الكثير من الأصفار على بطاقة السعر... سأبدو رائعًا مع هذا...
من المؤلم أن أعترف بذلك، ولكنني قد مررت بجوار هذه النافذة في طريقي إلى المنزل لفترة من الوقت الآن. فقط للنظر في هذا العمل الفني.
إنها سلاح من الدرجة الأولى يستخدمه المغامر العادي.
أعرف، أنا مغامر فقير لا يمكنه شراء سلاح بالمال الذي اقترضته من النقابة، ولكنني أرغب في لمس هذا الخنجر مرة واحدة فقط، فقط لأرى كيف يشعر.
... أنا أريده بشدة.
أنا متأكد من أن المغامرين الآخرين سيضحكون ويقولون: "نعم، في أحلامك!" إذا قلت لهم أنني أريد هذا الخنجر.
إذا استمررت في محاولة اللحاق بالسيدة والنشتاين، ربما سيأتي
اليوم الذي يمكنني فيه أن أمسك بهذا السلاح المذهل.
بهذا الخنجر في يدي، سأكون لا يمكن إيقافي. قطع بهذا الاتجاه، ثم قطع بهذا الاتجاه، الوحوش ستسقط كما لو كانت ذبابًا.
لقد كنت أنظر إلى الزجاج لفترة طويلة جدًا، وأنا مندهش من أنه لم يبدأ في الانصهار...
"كم من الوقت تخطط أن تستمر في القيام بذلك؟" "......"
بينما كان بيل يلهث أمام سلاح عرض على الطابق الأول في متجر الأسلحة، كانت إحدى الآلهة الذهبية الشعر مُنزعجة تجلس خلف مكتب في الطابق الثالث فوقه.
كانت هيفايستوس، مرتديةً زي فاميلياتها ، قد بلغ حدها. تدفقت انزعاجها إلى كل مقطع من كلماتها.
مصدر غضبها كان على الجانب الآخر من مكتبها، إلهة مكممة أمام مكتب بوجهها مضغوط على الأرض. لم يكن هناك غير هيستيا.
كانوا في الطابق الثالث من المتجر الرئيسي فاميليا هيفايستوس الواقع على الشارع الرئيسي الشمالي.
كان المتجر قاعدة عمليات لعلامة عالمية الشهيرة بعلامتها التجارية.
كان الطابق الثالث مخصصًا للإدارة وكان مليءً بالتوتر حاليًا. "هل تدركين أنني مشغولة جدًا؟"
"......"
"قد تكونين هادئة للغاية، ولكنني لا يمكنني التركيز على الأعمال الورقية مع وجودك هنا. هل تفهمين؟"
"......" "هيستيا؟" "......" "...هاه..."
لم تستطع هيفايستوس سوى أن تتنهد بعمق بجرأة الآلهة الركودة على الأرض، صديقتها التي لم تتحرك من تلك الموقع.
لمدة يوم كامل.
لهذا السبب بقت هيستيا مطمورة رأسها في الأرض وملتصقة بألواح الأرض.
في ليلة الاحتفال، طلبت منها صناعة سلاح لأحد أعضاء فاميلياتها. هيفايستوس رفضتها على الفور.
على الرغم من أنها لم تفخر بها، إلا أن الحدادين في فاميليا هيفايستوس كانوا معروفين كأفضل من في العمل. كان لديها سمعة يجب عليها الحفاظ عليها. لم يكن لدى المغامرين العاديين وفاميليات المماثلة موارد لشراء أسلحتها.
لصنع سلاح خصيصًا لصديق كانت معدومة. طلب من حداديها عمل أي شيء بموجب تلك الشروط سيكون اساءة استخدام للسلطة. محرم تمامًا.
أخبرت هيفايستوس هيستيا كثيرًا، وبأكبر قدر ممكن، بأن تعود ببعض الأموال إذا أرادت أن تطلب طلبًا مخصصًا.
ومع ذلك، لم تتراجع هيستيا وواصلت السؤال. في كل مرة تسأل فيها، ينحني رأسها أكثر وأكثر. كانت مصرة على ذلك منذ بداية الاحتفال، وكانت هيفايستوس على حدها.
لم تظهر هيستيا علامات الاستسلام، أو حتى رفع رأسها.
قالت هيفايستوس لها أن تفعل ما تشاء وعادت إلى مقر فاميلياتها. كانت تخطط لتجاهل هيستيا حتى تستسلم. كان من المؤكد أن هيستيا ستصبح جائعة وتعود إلى المنزل في نقطة ما.
كان ذلك قبل يومين. كانت هيستيا لا تزال تلتمس الرحمة. لماذا تفعل ذلك...؟
نظرت هيفايستوس إليها بعين مستفهمة.
لم تستطع أن تفهم ما الذي دفع هيستيا للبقاء في تلك الوضعية، حتى عندما كانت هيفايستوس تحاول النوم. كانت هذه صدمة كبيرة عندما استيقظت. كادت أن تسقط من سريرها.
كانت قد طلبت أمورًا كثيرة من قبل، ولكن هناك شيء مختلف هذه المرة. إصرار هيستيا وهوسها كانا يشعان من خلالها.
"ما هو هذا التصرف؟ لقد قمت به منذ يوم أمس."
"... دوغيزا."
"دو-جي-زا؟"
"قال لي تاكي إن هذا التصرف يمتلك القوة لجعل الناس يغفرون لك ما قد فعلته ويمنحون أي طلب."
"تاكي؟"
"تاكيميكازوتشي..."
"آه..."، قالت هيفايستوس وظهر وجه الإله المقصود في ذهنها. كانت تعرف أنه إذا كانت هيستيا تتبع نصيحته، فإن هذا قد يكون أمرًا مزعجًا حقًا.
لا أستطيع تحمل ذلك بعد الآن... همست هيفايستوس. لم تستطع التركيز على أوراقها. لذا، قامت بوضع قلم الريشة على جانب مكتبها ورصعت الأوراق التي لا تزال تحتاج إلى توقيعها.
ألقت الشمس ظلالًا طويلة وذهبية عبر الغرفة. كانت الليل قريبة جدًا.
نظرت هيفايستوس إلى الخارج ثم استقامت بوضعها المثالي كالعادة.
أخذت نفسًا عميقًا ثم ألقت نظرتها على ظهر هيستيا. "... هيستيا، قولي لي. لماذا تصلي بهذا الحد؟"
خدتها خفيفًا على العين الصناعية بينما طرحت سؤالها. "... لأنني أريد مساعدته!"
لم تلتفت هيستيا إلى الأعلى، فقط رفعت صوتها بما يكفي ليتم فهمها بوضوح.
"إنه يتغير، وبسرعة. إنه - بيل - لديه هدف، واختار أصعب المسارات لمتابعته. إنه مسار خطير، وهذا هو السبب في أنني أريد مساعدته! أريد أن أمنحه القوة التي يحتاجها! سلاحًا سيفتح الطريق أمامه!"
واصلت هيستيا الحديث ووجهها للأرض، دون أن ترفع وجهها.
إلهة تطلب من إلهة أخرى المساعدة. كان على هيستيا أن تكشف عن نواياها الحقيقية. من المستحيل إخفاء أي شيء من إله. كشفت عن وجودها بالكامل في محاولة لإقناع هيفايستوس بتغيير رأيها.
"إنه دائمًا مساعدتي! أشعر وكأنني أعيش على جهده الشاق! أنا إلهته، لكنني لم أفعل شيئًا إلهيًا له!"
توترت جسم هيستيا بالكامل عندما عصرت كلماتها التالية: "... أكره أن أكون عديمة الفائدة..."
صوتها كان ضعيفًا، لكنه كان كافيًا ليصل إلى أذني هيفايستوس. في تلك اللحظة، أقنعها الحقيقة في كلمات هيستيا بأن تتصرف. "... حسنًا. سيتم صنع سلاح لهذا... الفتى."
فتحت عيني هيستيا عندما رفعت رأسها. هيفايستوس أهزأت بكتفيها. "إذا لم أقل نعم، لن تتحركي أبدًا."
"... نعم. شكرًا لك، هيفايستوس!"
حاولت هيستيا القفز إلى قدميها، لكن بعد أن قضت يومًا كاملًا مع وجهها مطمورًا في الأرض، لم تكن أطرافها مستعدة. سقطت مرة أخرى على ركبتيها، وعلى وجهها ابتسامة بريئة. أهزأت هيفايستوس مرة أخرى، ولكن هذه المرة كانت ممازحة.
على الرغم من أنها كانت لطيفة جدًا معها، إلا أن هيفايستوس رأت تغييرًا في هيستيا. لم تشعر بأي عداء عندما ساعدتها بهذا الشكل.
على الأقل لم تكن هيستيا محجوزة في غرفة في متجرها بعد الآن. وعندما فكرت في الفرق بين تلك الأيام والآن، ضحكت رغم نفسها.
"ولكن دعوني أقول لك هذا: ستقومين بسداد كل فال واحد، هل فهمت؟ لا يهم إذا استغرق الأمر مائة عام، ستسددين لي."
لم يعني ذلك أنها ستمنحها السلاح مجانًا. على الرغم من أن هيستيا كانت تستغل مواردها الخاصة للحصول على ما تريد، إلا أن فاميليا هيفايستوس العالمية للغاية كانت تتحرك. كان على هيستيا أن تعمل من أجلها.
ومع ذلك، أظهرت هيستيا إصرارًا. هيفايستوس رضخت لنفسها بينما نهضت من كرسيها، اقتربت من هيستيا التي كانت لا تزال تجلس على ركبتيها، وقامت بدفع أنفها برفق.
"أنا أعرف، أعرف. يمكنني القيام به إذا حاولت. وسأثبت لك أن مشاعري تجاه بيل هي الشيء الحقيقي!"
"ها ها، أنا متحمس لذلك."
هيفايستوس لم تكن تنصت إلى نصف كلمات هيستيا الجريئة بينما انتقلت من كرسيها إلى هيستيا التي كانت لا تزال تجلس على ركبتيها. تُستخدم هذه الأدوات بشكل رئيسي للزينة، وكانت تحتفظ بمجموعة من مطارق الصغيرة الجديدة المختلفة الألوان.
"ما الذي يستخدمه؟" "أمم... إنه يستخدم سكينًا..."
همست هيفايستوس قائلة: "هل هذا صحيح؟" بينما اختارت مطرقة بلون القرمزي من الرف الزجاجي.
لم تكن المطرقة تحمل أي زخارف أو علامات غير ضرورية - كانت مصممة للاستخدام، وليس للرؤية. ثمّة إيقاع المطرقة في جيب مربوط حول خصرها.
ثمّة خطوة أخرى اقتربت بعد ذلك من الرف، وفتحت غطاء علبة بلورية واضحة. العلبة تحتوي على مزيج من المعادن والسبائك المتنوعة. اختارت منها واحدة تتألق بلون فضي فاتح، وهي الميثريل.
الميثريل، أخف وأقوى من الحديد، وأكثر مرونة وسهولة في العمل. إنها أفضل معدن لذلك الأذرع الرفيعة للحدادة الأنثوية، والتي ليس لديها قدرات خاصة، لتشكيله.
"هه-هيفايستوس؟ هل ستقومين بصنعه بنفسك؟" "نعم، بالطبع. هذا ينبغي أن يكون واضحًا. هذا لا يتعلق بفاميلياتي. إنها طلب خاص بيننا. لا يمكنني أن أسمح لهم بالتدخل."
كان هذا المتجر الرئيسي لعمل فاميلياتها، ولكنه كان مجهزًا بمطرقة صغيرة وورشة عمل صغيرة على الطابق الأول. كانت هيفايستوس تعتزم الذهاب إلى هناك لصنع السلاح بنفسها.
لقد رمت نظرة إلى هيستيا بعينها الجيدة وك
أنها تقول، "هل لديك مشكلة مع ذلك؟"
هيستيا هزت رأسها وذراعيها لتشير إلى "لا مشكلة". وجهها كان يشع بالحيوية الشابة.
"لماذا ينبغي لي أن أعارض؟ سيحصل بيل على سلاح صُنع بواسطة أشهر حداد في تنكاي! في الواقع، لا يمكنني أن أطلب المزيد!"
"هل نسيت؟ هذا ليس تنكاي، لا يمكنني استخدام "قوتي" هنا."
اتفقت الآلهة والإلهة على هذا الاتفاق المتبادل. منعوا جميعًا من استخدام الأركانام أثناء تواجدهم في جيكا.
كانت محاصرة بين السندان والفحم.
حسنًا... كيف يجب أن نفعل هذا؟
لجأت إلى المعرفة التي جاءت من خلال صنع عدد لا يحصى من القطع الأخرى.
قد يكون الأمر متعلقًا بصديقة، ولكن هذا الطلب يُعد عبءًًا حقيقيًا...
نظرت هيستيا بعيون مشرقة بينما بدأت هيفايستوس في العمل، ملعنةً الأمور بأكملها.
الإلهة غادرت قبل ثلاثة أيام. لا تزال لم تعود.
شعرت بالوحدة قليلاً عند تناول الإفطار في غرفة فارغة هذا الصباح. سأعود إلى الزنزانة مرة أخرى اليوم.
لدي وظيفة يجب أن أقوم بها؛ لا يهم إذا كانت هنا أم لا. بالإضافة إلى ذلك، أرغب في أن أفاجئها بكومة كبيرة من الغنائم عند عودتها. "هاه! انظري إلى كم ربحت أثناء غيابك!" يمكنني أن أرى وجهها الآن... يجب علي الحصول على الغنائم أولاً، لكن. فحص سريع في المرآة؛ كل شيء يبدو على ما يرام.
حزام ساقي يحتوي على الجرعتين التي حصلت عليهما الليلة الماضية. خنجري مربوط بأسفل ظهري. ضع الحقيبة على ظهري فوق الدروع، وأنا جاهز. هيا يا بيل، يمكنك فعل ذلك!
"أنا ذاهب."
لا يوجد أحد لسماعي، ولكن أشعر وكأني يجب أن أقول وداعًا على أي حال.
هنا أنا.
ساقي عادت إلى حالتها الطبيعية. اليوم هو اليوم الذي سأعود إلى المستوى الخامس الأدنى.
قبل بضعة أيام، أخذت الأمور بعيدًا ونزلت هناك. لم تسر الأمور بشكل جيد. هربت وبكيت حرفيًا. سيكون الأمر مختلفًا هذه المرة. لا أعرف بالضبط كم، ولكن حالتي تحسنت كثيرًا الآن. حسنًا، فقط لنكن في الأمان، ربما يجب أن أتحدث مع إينا قبل دخول الزنزانة اليوم...
عندما شعرت بها، بدأت بالفعل بالصعود من الغرفة السرية تحت الكنيسة وسلكت المسار المعتاد خلال الأنقاض. أنا أحب كيف يشعر الصباح، منعشًا وجاهزًا. أها، أنا بالفعل على طريق غرب الشارع. الوقت يمر بسرعة هذا الصباح.
يجب أن أفك العضلات قليلاً قبل الوصول إلى الزنزانة... يبدو أن الركض في الصباح جيد. هذا الصباح يبدو كالصباح الذي التقيت فيه مع سير. الشمس في نفس المكان، والناس يقومون بأعمالهم. أها، هناك نفس شخصين من الحيوانات يتحدثان على الزاوية. هناك شخص يقوم بتجهيز التراس. الفتاة التي كانت في النافذة في الطابق الثاني من هذا المتجر غائبة اليوم، ولكن.
"أنتظري! انتظري يا طفل ذو الرأس الأبيض!"
طفل ذو رأس أبيض...؟ لم أسمع "طفل" منذ... من أين جاءت تلك الصوت؟
أليس هذا "سيدة الرحماء"؟ وهذه الفتاة القطة. تركض نحوي، ذيلها الرفيع يتمايل، تلوح بيديها كالمجنونة...
... خلفها، أليس هذا الجنية العاملة هناك أيضًا؟
أتذكر الصوت الذي ناداني "طفل" بوضوح. كان ذلك أو "صبي الطماطم"، وأشياء أخرى لا أرغب في التفكير فيها.
هل هي حقًا تتحدث إليّ؟ لقد أعدت سلة سير على طريقي في العودة إلى المنزل الليلة الماضية...
أشير إلى نفسي وألوح بالشفاه: "أنا؟" الفتاة القطة ما زالت قادمة بهذه السرعة الكاملة، وتواصل الإيماء.
"صباح الخير، نيا! آسفة لاستدعائك بهذه الطريقة، نيا!" "أه، أمم، صباح الخير... هل يمكنني مساعدتك...؟"
إنها تنحني لي. حسنًا، يمكنني أن أفعل ذلك أيضًا...
إن ذلك انحناء جد مدروس، يجب أن يكون للعمل. إنها على وشك أن تقول شيئًا. "لدي معروض لطلبه منك. ها هنا، نيا!"
"؟" "سير هي صديقتك، يا طفل ذو الرأس الأبيض. لذا أريد منك تسليم هذا لها، نيا!"
إنها محفظة نقود قماشية بمشبك معدني. لقد رأيت هذا النمط من قبل. إنه مشهور.
هناك شعار غريب محفور على المشبك، ويمكنني أن أعرف على الفور أنها صنعته إحدى الأعضاء في الفاميليات. الحقيبة ذاتها بلون أرجواني، لطيفة وأنثوية بطريقة ما.
نعم، إنها لطيفة وكل شيء، لكني لا أفهم... تسليم هذا لسير؟ ما الذي يحدث؟
"أها، أنت غير واضحة. السيد كرانيل مشوش."
"أه، الجانية." كانت هي التي كانت على التراس هذا الصباح. ربما يمكنها أن تخبرني عما يحدث...
... انتظروا، قالت "السيد كرانيل"! إنها تذكرني. أنا!
الفتاة القطة تبدو مكتئبة، كما لو أنها تركت في البرد. ذيلها يتدلى بلا حيوية، وهي تنظر إلى الأرض. أسمع "هم" صغيرًا تخرج من أنفها. هل هي غاضبة مني؟
"الرجاء عدم التفكير فيها. هل أنت متأكد من أنه من الممكن قبول طلبنا؟ أها، أنا وزملائي مشغولون جدًا في التحضير لمطاردة سير بأنفسنا. أعلم أننا نقطع عليك خططك لليوم..."
"ليس بالأمر الكبير، لكن هل صحيح أن سير تتغيب عن العمل؟" "أها لم تختار أها كلماتها بعناية. سير ليست تتغيب عن العمل. وضعها مختلف لأنها لا تقيم في منشأتنا مثلنا."
كنت أعلم أن سير لن تتغيب عن العمل. بدت حقًا تستمتع به. يبدو أن لديها يوم إجازة أو شيء من هذا القبيل. لا تعيش في الحانة، مما يعني أنها ليست بحاجة للعمل كل يوم مثل هؤلاء الاثنين. لكنني أراهما أجبرتا على ذلك من قبل الدوارف، ماما ميا، على الأرجح.
لذلك من المؤكد أن لديها أيام إجازة هنا وهناك، أليس كذلك؟ ويبدو أنها ذهبت إلى نوع من الاحتفال... "مونسترفيليا...؟"
"نعم، ذهبت لمشاهدة الأحداث الافتتاحية اليوم."
سمعت تلك الكلمات في قاعة بابيل تاور.
"ألستم تعرفون؟ جميع سكان أوراريو يعرفون عن هذا الحدث." "فعلًا، لم يمض وقت طويل منذ أن انتقلت هنا... هل يمكنكم أن تخبروني عنه؟" "نيا! سأخبرك عنه، نيا!"
فور سؤالي، قفزت الفتاة القطة فجأة بيننا. تبدو وكأنها كانت مكتئبة قبل ثوانٍ قليلة... من أين جاءت هذه الطاقة؟ إنها تتحدث بسرعة كبيرة أيضًا!
"مونسترفيليا هو حدث يُقام مرة في السنة من قبل فاميليا غانيشا، نيا! نملأ الملعب ليوم واحد ونروض الوحوش، نيا!"
"هل؟... تروض؟!"
ما هذا الحديث؟!
روض الوحوش؟ الاحتفاظ بهذه الوحوش الشرسة كحيوانات أليفة؟!
"ليست ذلك غريبًا حقًا، نيا؟ أنت مغامر، أليس كذلك، يا طفل ذو الرأس الأبيض؟ لقد شهدت عندما يستيقظ الوحش الذي تم قتله ولديه نظرة في عينيه. إنه يرغب في أن يكون صديقنا، نيا!"
"
أه... لا، لا يمكنني أن أقول أني فعلت..."
هل يجب أن أصدقها؟ هل يمكنني؟ يجب أن أبدو مرتبكًا، لأن ليو تكمل.
"تم التعرف على الترويض كمهارة. إنني أكون موجزًا، لكن الشخص يثبت نفسه أقوى من الوحش. بدوره، يطيع الوحش أوامر تلك الشخص."
"الوحش يطيع أوامرهم"... يبدو وكأنني في عالم آخر. "الوحوش في الزنزانة لديها أنفسًا سيئة، نيا! لذا عادة ما يتم ترويض الوحوش التي تعيش بالفعل فوق الأرض. ولكن تامرز فاميليا غانيشا جيدون! إنهم يروضون الوحوش التي ولدت في الزنزانة أيضًا، نيا!"
فاميليا غانيشا... لقد سمعت هذا الاسم من قبل. على الأرجح، إنهم أكثر الفاميليات تأثيرًا في أوراريو. سمعت أن هناك الكثير من الأعضاء أيضًا.
"لذا، بشكل أساسي هؤلاء التامرز يقاتلون الوحش حتى يستسلم. والناس يشاهدون؟"
"هكذا، نيا! مثل سيرك كبير حقًا!" إلا أنها أخطر بكثير... نعم، فهمت.
"أردنا الذهاب أيضًا، نيا! لكن مامي ميا قالت نيو نيو... سير قالت إنها ستشتري لنا شيئًا، لكنها نسيت محفظتها، نيا! ابتسمت وودعت، لكن ليس لديها أموال! فتاة غير مهتمة، نيا!"
"أها، لا أعتقد أنك محق..." هه، لدي هذا مفهومًا. سير لا تستطيع شراء الهدايا التذكارية أو أي شيء آخر بدون محفظتها. أنا مدين لها، لذلك أقل ما يمكنني فعله هو أن أأخذ هذا إليها.
"أعتقد أن المنطقة حول الملعب في شرق الشارع الرئيسي ستكون مزدحمة جدًا. إذا توجهت في تلك الاتجاه، يجب أن تجد الملعب بسهولة."
"سير غادرت للتو، نيا! يمكنك أن تلحق بها!" "بالطبع."
سيكون الظهران الثقيل في طريقي، لذا أطلب منهم الاحتفاظ به في The Benevolent Mistress. يمكنني أن أتوجه إليها لاحقًا لأستلامه.
وأثناء مسك محفظة سير في يدي، أتوجه نحو برج بابيل. سأحتاج إلى المضي قدمًا، لكن يجب أن يكون هناك طريق مستقيم من هنا.
مونسترفيليا... أتساءل كيف هي... ربما يجب علي أن أتحقق منها لاحقًا؟
تعجّ شارع شرق الوسط بأصوات المواطنين في أوراريو وأناشيدهم. الساعة الآن تشير إلى الساعة التاسعة صباحًا. بينما كان معظم المغامرون يتجولون بالفعل في الزنزانة، كانت حشود من سكان البلدة تتجمع في الشوارع. على وسط الشارع توجد صفوف من المحال التي تبيع الطعام، وصفوف أخرى على الجوانب. أصوات وروائح مأكولاتهم المتنوعة تنتشر عبر بحر من البشر. الشارع نفسه مزين بأشرطة طويلة وزهور نابضة بالحياة. وتطير أعلام متعددة الألوان في نسمات الصباح. بعضها كان يحمل صورة ظل شياطين خطيرة بشكل خاص. وكانت البقية تحمل رأس فيل، الشعار الخاص بفاميليا غانيشا.
فتى حيوان صغير، وجهه أحمر من الحماسة، يسحب ذراع والدته أثناء اختراقهم للحشد. يبدو أن الشمس نفسها تحتفل باليوم، حيث تضيء سماء السماء بشعاعها الأصفر الزاهي.
تم تحويل شارع شرق الوسط تمامًا بواسطة المعرض. "......"
صف المتابعين يمتد من البوابة الشرقية حتى الملعب نفسه. زوج من العيون الفضية تراقبهم وهم ينزلون من فوق الشارع.
من الطابق الثاني لمقهى، لكون الدقة.
كان لديها داخلية خشبية وأجواء مسترخية للغاية. كانت امرأة تجلس عند طاولة بجوار النافذة الزجاجية التي تطل على الشارع. كانت ترتدي معطفًا أزرق داكن لمنع وجهها وبشرتها البيضاء الثلجية من الظهور. ومع ذلك، كانت طبقة واحدة من القماش غير كافية لاحتواء جمال هذا الشخص. حتى وإن كان وجهها مخفيًا تحت غطاء، إلا أن كل زوج من العيون في المقهى كانت موجهة نحوها. كلما لوحت بحافة كوبها بأصابعها الناعمة أو ظهر ذقنها الأنيق من تحت غطائها للحظة، احتجز الجميع الأنفاس من حولها. العديد من الأشخاص الذين رأوها عن قرب توقفوا ونظروا. كانوا جميعًا مفتونين بشخص يقوم بفعل شبه لا شيء. فريا، إلهة الجمال، تجاهلتهم وأبقت عينيها على الشارع أدناه.
"......"
كانت تراقب العديد من الأشخاص في جيكاي، الأطفال.
بشر، وحيوانات، أقزام، وجنيات. كان هناك بضعة مغامرون مبعثرين بين ألوان هذه السباقات المختلفة. فريا قامت بفحصهم بعمق بعينيها الحادتين.
أعلنت تقطيرات الأرضية الخشبية عن وصول عدد قليل من الزبائن. أوقفت فريا الفحص وتحولت لترحيب الزوار الجدد. "مرحبًا! آسف لأن أجعلكم تنتظرون!"
"بالعكس. لقد وصلت للتو."
ابتسمت فريا تحت غطاءها في الشخص الذي يلوح لها من رأس الدرج.
شعر القادم لم يكن باللون الأحمر الزاهي كشعر هيفيستوس، ولكن بلون أحمر أكثر هدوءًا، وهو لون سماء المساء. كان مربوطًا في كعكة صغيرة. كانت قميصها وبنطلونها مهترئين ومتلاشين. إذا لم يكن لدي فريا المعرفة بها، ربما كنت أفكر أن هذا الشخص هو ذكر.
تكبح لوكي غمزة ودموع في عينيها، ثم ابتسمت للشخص المغطى بالزي.
"لم أتناول وجبة الفطور بعد. هل تمانع إذا أخذت وجبة سريعة؟" "افعلي ما تشائي."
سحبت لوكي كرسيًا من جهة مقابلة لفريا وجلست. استمرت فريا في الابتسامة كعادتها، دون أن ترد على لوكي بأي تفاعل. الشخصان لديهما هواء يشبه الأصدقاء الذين عرفا بعضهما البعض لفترة طويلة.
"سمعت أن لديك ليلة مميزة بعد الاحتفال. هل غمرت نفسك بزجاجة واحدة وغفوت؟ هيهيهي، هيستيا شيء آخر، أليس كذلك؟"
"من أين سمعت هذا يا عقل فارغ؟"
"استمعت لبعض أطفالك اللطفاء. لديهم مرحًا كبيرًا."
"تلك الأوغاد، دائمًا يمرون بأوقات ممتعة بدوني!"
قد دعت فريا لوكي إلى هذا المقهى للتحدث في الساعة التاسعة صباحًا.
مرت عدة أيام منذ الاحتفال. كانت الإثنتان في هذا المكان فقط بناءً على طلب فريا.
"إذا متى ستقدمين تلك الفتاة الواقفة وراءك؟" "إيه، أتحتاج إلى تقديمها؟"
"هذه المرة الأولى التي نلتقي فيها وجهًا لوجه." لم تكن لوكي بمفردها عندما دخلت المقهى.
وقفت الفتاة الشابة ذات الشعر الأشقر والعيون الذهبية التي لاحظها حتى فريا، إلهة الجمال، مثل حارسة وراء لوكي بغمد سيفها مشدود بيدها.
"حسنًا، هذه هي آيز. هل يكفي ذلك بالنسبة لك؟ آيز، هذه إلهة، يجب عليك على الأقل أن تقولي مرحبًا."
"… سررت بلقائك."
تلفظت فريا بكلمة "كنكي" بينما تجولت عيونها على الفتاة. آيز فالنشتاين. كانت السيفة الأنثوية التي كانت مسؤولة عن صعود فاميليا لوكي إلى الشهرة فجأة، حتى بين الآلهة. اسمها وسمعتها كانا معروفين ليس فقط في أوراريو بل انتشرا في جميع أنحاء العالم.
بالفعل، لم تكن بحاجة إلى تقديم.
ليست الفتاة ذات الجمال الذي لا يعتاد على مثل هذه المهنة الخطرة معروفة لدى العادة. لن يتخيل أحد لم يعرف وجهها أنها قتلت العديد من الوحوش وداسة على العديد من جثثها.
"يمكنك أن تجلسي."
قالت لوكي بينما هزت الفتاة ذات الوجه النحيل والرقيق الرأس بموافقة وسحبت كرسيًا لتجلس.
"إنها لطيفة جداً. وأيضًا... نعم. يمكنني أن أرى لماذا أعجبت بك هذه."
العيون الذهبية لآيز التقت بالعيون الفضية لفريا. أبقت آيز وجهها بلا مشاعر مع خفض رأسها في انحناءة مؤدبة.
كان لقبها مثاليًا في بعض الجوانب وخاطئًا تمامًا في جوانب أخرى.
تقاسمت فريا ابتسامتها للحظة وتفكيرها في ذلك.
"هل يمكنني أن أسأل لماذا جلبت الكنكي معك؟"
"هههه... إنها العرض العادل، صحيح؟ ماذا يمكن أن يكون أفضل وقت لموعد مع آيزو؟"
تلألأت عيون لوكي، وابتسامة فاحشة على شفتيها.
"حسنًا، وأيضًا لأنها عادت أخيرًا من بعثة. ستكون مرة أخرى في الجحيم قريبًا. هذا مجرد طبيعتها."
"......"
"شخص ما يجب أن يخبرها أن تسترخي، أليس كذلك؟"
ضربت لوكي رأس الفتاة أثناء حديثها. نظرت آيز إلى الأسفل، مقررة عدم الكلام.
نظرت فريا إلى الدفء في عيون لوكي النحيفة ولم تستطع إلا أن تتذكر كيف كانت قبل أن تأتي إلى هنا. كانت لوكي شاغبة جداً في تينكاي.
"حسنًا، إذاً، أعتقد أنه حان وقت أن تخبرني لماذا جلبتني إلى هنا."
"أردت فقط الدردشة. لقد مضى وقت طويل."
"تكذب بمرئيك."
أرسلت لوكي ابتسامة إلى فريا، ما زالت تبتسم تحت غطاءها. مطابقة لنبرة فريا حتى الحرف. اختفت أجواء "الأصدقاء القدامى".
كان نادلًا غير محظوظ يأتي لاتخاذ طلبهم في تلك اللحظة. واقفًا عاجزًا وثابتًا عند رأس الطاولة كما لو كان قد تم ربطه بسلاسل.
أما آيز، فقد أبقت وجهها خاليًا من المشاعر واختارت مشاهدة الأمور بهدوء من الجانب.
"سأسألك مرة أخرى، لماذا؟"
"أنا لا أفهم. ما الأمر يا لوكي؟"
"هيا، أيها الأحمق."
توجهت فريا إلى النادل الذي لا يزال ثابتًا في رأس الطاولة وأظهرت له ابتسامة. انفتحت عيني الرجل مثل السدود، وتحول وجهه إلى اللون الأحمر البنفسجي. اندلعت عروق عرق بارد قبل أن يتحول بسرعة ويغادر المنطقة دون ضياع الوقت.
لوكي شاهدته يغادر للحظة قبل أن تعود نظرها إلى فريا.
"أنت تصرفت بشكل غريب مؤخرًا. تقول إنك لا تهتم بالاحتفال، لكنك تطل برأسك في اللحظة الأخيرة. تقول أنك هنا للبحث عن معلومات؟ لا تهتم بذلك، أبدًا... ماذا تحاك؟"
"التحاك...؟ لماذا تجعله يبدو شريرًا؟"
"اقفل فمك."
تبعها لوكي بقول أن أمورًا غريبة حدثت عندما تصرفت فريا بهذه الطريقة. وأشارت إلى أنها إذا واجهتها في الطريق، فإنها ستنهيها بنفسها. لوكي لم تغمض عينيها، وعيونها الحمراء أضافت وزنًا لكلماتها.
لم تتراجع فريا، بل التقت عيون لوكي بعيونها. النظرة على وجه لوكي كان يمكن أن يقتل ثعبانًا، ولكن فريا استقبلتها وجهًا لوجه، مبتسمة. طار الشرر الخفي؛ ملأت ضغوطة محادثتهم الغرفة. أفرغ الكافيه في وقت قصير.
كانت لدى آيز مقعدًا من الصف الأمامي لاصطدام الآلهة الذي يبدو وكأنه لا نهاية له. حتى...
استنفذت لوكي وانسحبت.
اختفت التوتر فجأة، وواصلت لوكي بصوت أكثر استرخاءً: "إنه رجل، أليس كذلك؟"
"......"
لم تجيب فريا، فقط استمرت في الابتسام. اعتبرت لوكي أنها أكدت ذلك.
أخرجت نفخة عميقة وطويلة. لقد شاهدت لوكي هذا الأمر مرارًا وتكرارًا بالفعل. "إذن... لديك عين لفتى آخر ينتمي بالفعل إلى فاميليا أخرى؟"
عرف جميع الآلهة والإلهة بعادات فريا عندما يتعلق الأمر بالرجال.
مرة واحدة عندما لفت انتباه فتى على جيكاي، قامت بالتحرك. كانت جمالها قويًا بما يكفي لجعل الفتى مهتمًا بها. لم يعرف أحد عدد الرجال الذين وقعوا تحت تأثيرها.
قررت لوكي أن هدف فريا على الأرجح ليس في فاميلياتها . لذلك، السبب في أنها حضرت الاحتفال في الأساس هو معرفة أي فاميليا ينتمي إليه الهدف.
من الواضح أن مطاردة شخص ما بالفعل في فاميليا أخرى لا يمكن أن تمر مرور الكرام. إذا كان الجانب الآخر قويًا، سيتم رفضها وسوف تندم حتى تجد هدفها التالي. كانت حذرة، وجمعت معلومات قبل أن تبدأ في العمل. هذا ما كانت تفكر فيه لوكي على أي حال.
لم تحاول فريا نفي كلمات لوكي.
"لله السماء، امرأة. هل هذا هو كل ما تفكرين فيه؟ هل ستتعقبين أي شخص، شابًا أو شيخًا؟"
"تكلمي بأدب. لدي معايير."
"تاركةً جميع الأغبياء الجبناء على تينكاي الذين تقومين بجذبهم بسرعة؟"
"لديهم استخدامات. أنا بارعة في الحصول على أموال منهم."
لوكي أقامت حنجرتها. كانت الساحرة تكشف عن جميع ملابسها القذرة. رفعت لوكي حاجب على زميلتها الإلهة. انكمشت فريا، لكن بقدر يكفي لثني القماش على معطفها قليلاً.
فكرت لوكي أنه لا يوجد شيء آخر يمكن قوله، لذلك وضعت يديها خلف رأسها واستندت إلى الوراء بحيث انفصلت قدما الكرسي الأمامي عن الأرض.
فريا أيضا خففت حرسها وأخذت رشفة من كوبها البارد الآن. كلاهما كان لديهم إجابة، وأخيرًا تم تطهير الجو.
سماء صافية ومشرقة امتدت من النافذة بجوارهم. ضجيج الشارع كان يتدفق إلى الكافيه.
اندفع ثوب فريا الأزرق الداكن في نسمة خفيفة قادمة من نافذة مفتوحة.
"و؟"
"......"
"من هو هذا الرجل؟ أي طفل تطاردينه الآن؟ متى اكتشفته؟" لوكي أخذت تميل رأسها جانبًا كما لو أنها تقول: "اخبريني".
الآن كانت مهتمة. على عكس فريا، كانت لوكي تحب التفاصيل. إذا لم تحصل على المعلومات الآن، ستغادر.
"......"
"جئت من هذا البعيد، غيرت خططي. لدي الحق في معرفة ذلك."
ألقت فريا نظرة بعيدًا عن الإلهة التي تطالبها بمتطلباتها وألقت نظرتها على الشارع.
فتحت غ
طاء ثوب فريا بما فيه الكفاية لترى لوكي عينيها الفضية تصبح واضحة، كما لو كانت تفكر في شيء في الماضي.
".... إنه ليس قويًا كثيرًا. ضعيف إذا قورن بالأطفال في فاميلياتنا . ينفعل بسهولة، يبدأ في البكاء عند أبسط المشكلات... ذلك النوع من الأطفال."
كانت كلمة "لكن" على لسانها.
"كان جميلاً، نقيًا. لم أرى شيئًا مثله أبدًا." ولهذا السبب وقعت له.
سمعت أنغامًا لا يمكن لمعظم الناس سماعها، تخرج من نيران داخله. صوت سوبرانو.
"لقد وجدته بالصدفة. حدث فقط أنه مشى عبر خط نظري."
وهي تتحدث، كانت فريا تفكر في كل تفاصيل اللحظة الثانية التي لقت فيها أعينها لأول مرة. أبقت عينيها على الشارع المزدحم، بحثًا عنه. بهذه الطريقة وجدته في المرة السابقة. ربما اليوم سيكون اليوم.
"كان تمامًا مثل هذا..."
في الصباح الباكر، هواء منعش، ضوء الشمس الطازج، الجانب الرئيسي الغربي.
جاء من الطرف الآخر للشارع - تمامًا مثل الآن. التقاطع للألقاء بنظرة على مكانه، تمامًا مثل صباح ذلك اليوم. "......"
توقفت فريا عن التنفس.
لقد عثرت عينيها على فتى بشعر أبيض يرتدي درع مغامر خفيف.
قفز بين الناس، ركض لفترة قصيرة، ثم توقف قبل أن يفعل كل ذلك مرة أخرى.
الفتى كان متجهًا نحو الملعب. مونسترفيليا.
على ضفاف نهر الناس، كان متجهًا بشكل جيد نحو المبنى الدائري الواقع ليس بعيدًا على الطريق.
راقبته فريا للحظة. ابتسامة جديدة، ابتسامة مخيفة، نمت على شفتيها.
"أعتذر. حدث شيء."
"إيه؟"
"لنقم بهذا مرة أخرى قريبًا."
انهارت لوكي على الطاولة بخيبة أمل مذهولة. كانت فريا بالفعل خارجة من كرسيها.
ضبطت عباءتها بينما نزلت السلالم وخرجت من المبنى. بقيت لوكي وآيز فقط في الكافيه.
"أي نوع من الأشخاص يتركك تعلق بهذا الشكل...؟" نظرت لوكي إلى السلالم للحظة، وعيها يشقق.
نجحت "هم" صغيرة في الخروج من حلقها عندما تحولت لتواجه الفتاة التي جلسة بمقعد واحد بعيدًا عنها.
كانت عيني آيز لاصقتين بالنافذة.
"ما الذي يحدث، آيز؟ هل هناك شيء خاطئ؟" "... لا."
ذهبت لتقول: "إنه ليس هناك شيء"، ولكنها لم تلتفت بعيدًا.
عينيها الذهبية، تمامًا مثل العيون الفضية للإلهة أمامها، رأت رأسًا أبيض الشعر يتحرك من خلال الحشد نحو الملعب.
"ها هو."
"أوه!"
هيفايستوس، لا تزال ترتدي ملابس عملها، سلمت هيستيا حقيبة صغيرة. أطلقت هيستيا صرخة فرح. كانت لديها حقائب تحت عينيها، لكن وجهها لا يزال يشع بالحيوية.
"هل تلبي توقعاتك؟"
"نعم، نعم! كثيرا! لا شكوى!"
صرخت مفصلات الحقيبة عندما فتحتها هيستيا لتلقي نظرة على محتواها. الحقيبة تحتوي على خنجر بمقبض ونظام حمل أسود.
السلاح بأكمله كان أسوداً من أعلى إلى أسفل. قد يبدو أنها شفرة بسيطة، لكن هيفايستوس وضعت روحها في صنع هذا السلاح... مع قليل من المساعدة من هيستيا.
إنجاز سلاح بيل الجديد في يوم واحد فقط أعطى هيستيا نظرة سعادة ورضا لم تكن لها مثيل.
"أها! هيفايستوس، السيف بحاجة إلى اسم! هل يمكنني إعطائه اسمًا؟ دعنا نرى، ماذا عن شيء يربط بين بيل وبيني؟ 'سكين الحب' أو شيء مشابه؟"
"من فضلك، لا... هذا الخنجر يستحق أكثر من ذلك. ولكن هذا الخنجر الآن ملكك..."
اقترحت هيفايستوس "سكين هيستيا"، لكن هيستيا لم تكن متحمسة جدًا لهذا الاسم.
أو بالأحرى، كانت محرجة منه. احمرت وحكت رأسها. ولكن مستوى سعادتها لا يزال عاليًا كما هو الحال دائما. حتى الكعكات الطويلة على كل جانب من جوانب رأسها كانت مليئة بالحيوية، تميل من جانب إلى آخر.
"سأقول هذا مرة أخرى: لا تعودي عن القرض." "لن أعود! لن أعود!"
أخرجت هيفايستوس شعرها من الكعكة الضيقة التي صنعتها أمس وبدأت في وضع الدبابيس. كانت طاقة هيستيا معدية، ولم تستطع إلا أن تبتسم وتوافق برأسها.
ومع ذلك، كانت هيستيا مشغولة في ضبط ملابسها، كما لو كانت تستعد للذهاب.
"تغادرين بالفعل؟" "نعم، آسفة!"
لن تستطيع الجلوس هنا الآن. انطلقت هيستيا نحو الخروج. "يجب أن ترتاحي قبل الذهاب!"
هيستيا لم تلتفت أو ترد، بل مجردت يدها أثناء توجهها إلى الباب. كانت تنتظر في غرفة صغيرة خلف المتجر الرئيسي لفاميليا هيفايستوس. لكنها مرت من أمامها واتجهت نحو الشارع الرئيسي.
"لا يمكنني الانتظار لأعطيه هذا!"
مجرد التفكير في وجهه في اللحظة التي تقدم له فيها الخنجر جعلها سعيدة حتى تموت. أولاً، سيبتسم ببساطة لها، ينظر إليها بإعجاب واحترام، وسيحتضنها...
انتفخت خدي هيستيا عندما فكرت في كيفية إعداد تلك اللحظة. كانت تسير في منتصف الشارع، وجهها ملزم بنفس التعبير، تضحك بمفردها.
هدأت قليلاً عندما سارت بعيداً في اتجاه شمال غرب الشارع الرئيسي. قررت الانتظار لبيل في المنزل بدلاً من محاولة البحث عنه في المدينة. بالطبع، أرادت أن تعطيه له في أسرع وقت ممكن، لكنها لم تكن تعرف أين كان في هذه اللحظة.
على الأرجح في أحد مكان في الزنزانة، على حد علمها. "همم؟... ها ها ها، أفهم..."
كان لديها خطة، حتى اكتشفت بالصدفة ملصقًا على جانب متجر. لم يعرضها أحد لها. كان مجرد هناك. ابتسمت فرحًا.
تفصيل الملصق الجدول الزمني لمونسترفيليا، التي انطلقت اليوم.
المهرجان السنوي هو اليوم! بيل للتو انضم إلى أوراريو. إذا كان يعرف عن مونسترفيليا، فهناك سيكون!
لذلك، إذا ذهبت هي أيضًا، كانت هناك فرصة لرؤيته هناك. كانت في مزاج جيد لدرجة أن فكرة البحث عن بيل في حشد ضخم لم تزعجها على الإطلاق.
كانت قد توصلت إلى كيفية تفكيره. أو هكذا أعلنت عن نفسها من خلال ثقتها الجديدة (المتأصلة قليلاً). كانت تعرف أين تحتاج إلى الذهاب.
ثم استدارت على كعبها وانطلقت في اتجاه شرق الشارع الرئيسي. "مرحبًا! تاكسي!"
أشارت يدها الصغيرة لسائق العربة الذي كان يمر من خلال موجة يدها. سحب السائق ال
شاب بحرفية مباشرة عند قدمي هيستيا. صعدت إلى العربة وقالت: "إلى شرق الشارع الرئيسي، من فضلك!" وأشارت بهذا الاتجاه للتوضيح.
"ها ها، سمعتك بوضوح. هل بالصدفة تتوجهين إلى مونسترفيليا، السيدة الإلهة؟" "شيء من هذا القبيل."
الشاب قام بقلب الزمام، مما أدى إلى تحريك العربة. صوت عجلات الخشب وهي تصطدم بالأرصفة الصخرية انعكس في آذانها. هز كرسيها مع كل حصاة.
إنها مدينة كبيرة جدًا. كونها موطنًا لأكبر عدد من المغامرين والفاميليات في العالم، تتميز أوراريو عن باقي المدن الكبيرة. داخل مدينة بهذا الحجم، المشي ليس وسيلة النقل الأكثر كفاءة. تم استخدام الخيول لنقل الإمدادات إلى الشركات في جميع أنحاء المدينة بالإضافة إلى مساعدة المواطنين الخاصين.
ظهر مصطلح "تاكسي" لأول مرة عندما حاول إله أن يلتقط أحدهم. لاقى هذا الاسم قبولاً واستخدم منذ ذلك الحين.
"أريد الوصول إلى هناك بأسرع ما يمكن. أعلم أنه هناك ازدحام اليوم، لكن هل يمكنك زيادة السرعة؟"
"هل أبدو وكأنني رجل يمكن أن يرفض طلب إلهة؟"
كان الشاب أكثر من سعيد لأن يلبي طلبها وحث حصانه على الجري بسرعة.
نظرًا لأن الشوارع الرئيسية كانت مزدحمة بالناس وباعة الطعام، انحرف عن الطريق الرئيسي وذهب إلى الأزقة الجانبية. في بعض الأحيان كانت ممراتهم ضيقة لدرجة أن العربة بالكاد تناسب الفجوة أثناء ركوبهم نحو شرق الشارع الرئيسي.
كان السائق، الذي لم يكن يزيد في العمر عن خمس سنوات عن بيل، ودودًا للغاية وأبقى حوارًا حيًا أثناء الرحلة. هستيا دخلت في روح المهرجان بمشاهدة جميع الزينة تمر بجوارها.
"آه-يا-يا. آسفة، إلهتي. يبدو أنني لن أتقدم بعيدًا."
لقد كانوا يقطعون مسافة كبيرة، لكن فجأة توقفت العربة. كان شارع شرق الشارع الرئيسي على بعد مبنى واحد فقط، لكن عدد الزوار قد ازداد لدرجة أن التاكسي لم يتمكن من المضي قدمًا.
خفض السائق رأسه اعتذارًا، لكن هستيا اعتقدت أن هذا كان قريبًا بما فيه الكفاية وبدأت تستعد للنزول من العربة.
"لا بأس، سيدي السائق. سأتجول من هنا."
"أنا آسف حقًا. قد يكون الأمر مظلمًا قليلاً، ولكن إذا استخدمت تلك الزقاق الجانبي، يجب أن تتمكن من الوصول إلى شرق الشارع الرئيسي."
"شكرًا! كم أدين لك؟"
قلبت هستيا محفظتها رأسًا على عقب وصبت محتوياتها بأكملها في يدي السائق، وجهها متوهج بالحماس.
"ههه. احتفظ بالباقي! إنها بقشيشك!"
"عذرًا حقًا، إلهة، هذه تمامًا تسعون فال."
كلماتهم سقطت في أذنين مغلقتين بالكامل حيث تقدمت هستيا نصف راقصة على الطريق الجانبي الذي اقترحه. تراقبها للحظة وجه نظر بائس بعض الشيء على وجهه. بالاستسلام للبقشيش، قلب العربة حولها وانطلق للبحث عن زبون آخر.
الطريق الجانبي كان مظلمًا وضيقًا. ولكن على عكس الشارع الرئيسي، لم يكن هناك أحد هناك، وتحركت هستيا بسرعة على الطريق. قفزت للأمام وهي تغني أغنية سعيدة وتحمل صندوق السلاح في ذراعيها.
في تلك اللحظة، أدركت أنها ليست وحيدة.
"هاه؟ أأنتِ فريا؟"
"… هستيا؟"
هستيا كادت أن تصطدم بامرأة تغطي جسدها بكل من الزرقة الداكنة في مفروشها والنقاب في تقاطع صغير. بإمكان هستيا أن تعرف أنها إلهة الجمال من خلال بعض خصل الشعر الفضي التي تبرز من عنق الغطاء وموقف المرأة.
"هل جئتِ لمشاهدة مونسترفيليا أيضًا؟ من خلفية مثل هذه، يجب أن تكون مستعجلة."
"… إلى حد ما، نعم. هناك العديد من الأطفال على الشارع الرئيسي، لذا أبتعد عن الأنظار. التسلل حول هنا هو أسرع طريقة للتنقل."
"أه! يجب أن يكون من الصعب كونك إلهة الجمال!"
كل من يرى فريا لديه رد فعل مختلف، ولكن العديد منهم يميلون إلى الوقوف والتحديق. يمكنها تجنب الكثير من الإزعاج من خلال الابتعاد عن الأنظار. وهذا يعني أنها لا يمكنها ركوب تاكسي للتنقل. هذا يجب أن يكون وسيلتها الوحيدة.
فريا ابتسمت بابتسامتها المعتادة. هستيا أعطتها إشارة بتأكيد إيجابي، ثم انطلقت دون تردد وشكرتها بأكبر ابتسامة لها حتى الآن وانطلقت.
فريا ابتسمت بنوع مختلف من الابتسامة قبل أن تواصل طريقها الخاص.
أتبعت هستيا الطريق وثمة اليسار. كلما اقتربت من شارع شرقي رءيت المزيد من أشعة الشمس.
لم يكن هناك وقت طويل الآن. هستيا زادت سرعتها واندفعت من الشارع الجانبي وانخرطت في حشد الناس على الشارع الرئيسي.
ليس لديها الوقت لتضيعه. ولكن في أمواج الناس، وجدت هستيا على الفور رأس بيل الأبيض يحاول ويفشل في التقدم عبر الحشد.
"هيييي! بيل!!!"
"هاه؟"
هل هي نفس الشخص الذي أعتقد أنها هي...؟ أوه، نجاحاً.
لم أر الإلهة لعدة أيام، وفجأة تظهر هنا، في وسط هذا الفوضى؟
"إلهة؟! ماذا تفعلين هنا؟"
"هيي، لا تكون غبيًا! أردت أن أراك، لماذا غير ذلك؟"
تأتي إليّ تمامًا، ثدييها الضخمين يسبقانها.
ليست إجابة حقيقية... إنها تجعلني عصبيًا قليلاً.
"نعم، أردت أن أراك أيضًا، لكن ليس هكذا. أين كنت...؟" "ما هذا الصدفة الرائعة، ألا تعتقد؟ أردت أن أراك، وها أنت ذا! يجب أن يكون لدينا نوعًا خاصًا من الارتباط! هيي-هي-هي!"
إنها لا تستمع... على الإطلاق.
قد دخلت عالمها الخاص. فأين أجد نفسي الآن؟
"إ-إلهة، تبدو في مزاج جيد جداً. ماذا حدث؟"
"هيي-هي... تريد أن تعرف؟ السبب في سعادتي..."
"نعم؟"
أقسم أنها تبتسم بقوة بما فيه الكفاية لتشغيل جميع مصابيح الحجر السحري في أوراريو... كما أنها تختبئ خلف ظهرها بشيء ما. ماذا يمكن أن يكون؟ حسنًا، سأتوجب عليّ أن أنتظر. إنها تسحب ذلك بجدية.
"الحقيقة هي..."
أنتظرها لتواصل، لكنها تتوقف فقط.
إنها تنظر حول السوق، تستمتع بالمناظر والأصوات. لكنني لا أعتقد أنها حقاً هنا، في العالم الحقيقي. الآن إنها تنظر إلى السماء. ماذا يجول في رأسها؟
"… هم. نحن هنا بالفعل، لذا سأخبرك لاحقًا!"
"إييييه؟"
"ترقب شيئًا خاصًا جدًا!"
ينخفض كتفاي. أنا متأكد بأن فكي ينخفض أيضًا. ماذا تحاول أن تفعل لي؟ انتظر، ماذا؟ أمسكت يدي؟!
قلبي يتوقف لحظة عندما تمسك بيدي اليمنى. بشرتها، إنها ناعمة جدًا... إنها تسحب!
"لنكن لدينا موعدًا، بيل!"
تدير ظهرها وتنظر فوق كتفها بابتسامة لطيفة. "… موعد؟!"
"نعم، نعم! انظر فقط إلى المدينة! كل شيء يبدو ممتعًا جدًا! سنقضي وقتًا رائعًا!"
"بالتأكيد، لكن ماذا تعني بموعد؟" "هيي-هي! هيا بنا، بيل! هيا بنا!"
أنا أحمر كالغضب؛ يمكنني أن أشعر بها في خدي. ولكن الإلهة تبدو سعيدة جدًا.
أصابعها التي تشبه الحرير تتقاطع على يدي، وتقودني مباشرة إلى الشارع المزدحم.
باع الباعة الشوارع لا يظهرون علامات على التباطؤ. إنهم يبيعون العديد من الأشياء! لحم على عصا، سهلة الحمل، أعتقد. أوه! هناك هدايا تذكارية صغيرة، سلاسل المفاتيح، إكسسوارات تحمل شعار فاميليا غانيشا أو وحشًا! أليست تلك... أسلحة حقيقية؟ ليست على أعلى مستوى، ولكنها حقيقية جدًا. إنها متاحة فقط في أوراريو...
الألعاب النارية التي أطلقتها من الملعب تزين السماء. يصعب علي سماعها بسبب الضجيج على الشارع.
"انتظر، إلهة. يجب أن أخبرك، أنا في منتصف شيء!"
"أوه، مثل ماذا؟"
"طُلب مني البحث عن شخص."
"حسنًا، سنبحث عنه أثناء موعدنا! أعتقد أن التعبير يقول: قتل اثنين بحجر واحد؟ هيا! سيدي! من فضلك، امنحنا اثنين من تلك الكريب!"
"إلهة؟!"
تجاهلتني مجددًا... أنا في مأزق الآن.
لا يمكنني العودة إلى مقهى "السيدة الكريمة" دون أن أقدم محفظة سير لها وأقول أن ذلك كان بسبب موعد! هل هذا هو موعد...؟ على أية حال، إذا عرفت هذه السيدات، فسيكرهونني بالتأكيد!
وبعد ذلك...
الإلهة. لا يمكنني أن أفصل عيني عنها.
"يدي لن تسترخي، مبتلة بالعرق. هذا لا يعني شيئًا مقارنة بجميع هذه النظرات الجديدة من الإلهة.
من الغريب أن نفكر في ذلك، ولكنها تتصرف بالسن التي تبدو عليها، تتجول من بائع إلى بائع، وعيناها تتلألأ وهي تشير إلى فطيرة أو ملابس مثل مراهق. إنها مختلفة تمامًا في المنزل، أكثر نضجًا. ابتسامتها معديه دائمًا، ولكن الآن... لطيفة.
الإلهة حقًا سيدة شابة جميلة. رؤية هذا الجانب منها يثبت ذلك. قلبي ينبض الآن بإيقاع... ماذا قد تسببت فيه؟
إنها إلهة!! "بيل؟ بيل؟"
"أه، نعم. ما الأمر؟"
"آه...نن."
"… هل؟"
إنها تعقد هذا أكثر تعقيدًا بكثير...
إنها تمسك بواحدة من الكريب الذي اشتريناه للتو بجوار فمي بابتسامة مشعة على وجهها...
بينما تترك أخيرًا يدي، هي على أصابع قدميها ممسكة بالكريب بكلتا يديها وتحاول جعلي أفتح فمي.
ذراعاي تتقافزان بينما أجتهد لأجد كلمات، عيوني مقفلة على الحلوى التي أصبحت الآن بوصلة.
"إلهة، ما الذي تفعلين؟!"
"ماذا تعني؟ قل 'آه'! جاهز؟ آه...نن. دائمًا أردت أن أجرب ذلك." "...؟!"
جسدي كله يرتجف... ما لومي...
نسيت ما كنت سأقوله، رائع. حسنًا، ربما إذا لم أقل شيئًا، ستفهم الرسالة. خدي يلتهبان!
أعلم أنها في مزاج جيد، لكن هذا أمر مجنون! ربما هو المهرجان الذي يثير لها هذه الأفكار.
"آه، ما الذي يحدث، بيل؟ هل لأنني تناولت قبلك؟" "لا! ليس ذلك، إنه فقط..."
إنها محرجة قليلًا... وأنت إلهة!! يجب أن أحترمك!
الاحترام!
أن يتم تغذيتي بهذا الشكل بواسطة إلهة من عالم آخر؟ ليس لدي أدنى أخلاق على الإطلاق!
تجنب الاتصال بالعين! أنا بالفعل أبدو بائسًا بما فيه الكفاية! هيا، فكر! يجب أن يكون هناك طريقة للخروج! آه! كريبي الخاص!
"اشتريته لك! أن أتناول لقمة من كريبك يعتبر امرًا لا يلي
ق لأنني لدي كريبي الخاص. من فضلك، تناول لقمة من كريبي بدلاً من ذلك!"
"… لقد نجحت في الفرار..."
ابتسامتها اختفت، وازدادت عبوسة قليلاً. على الأقل قلصت كريبها. لكنها تجاهلت الأمر. "أوه، حسنًا." عادت ابتسامتها!
"حسنًا، سنفعل ذلك على طريقتك. سأتناول لقمة من كريبك." "آه؟"
"هل ترى؟ آه...نن."
"… آه-نن."
تغلق عينيها. شفتاها الرفيعتان مفتوحتان.
حسنًا، يمكنني التعامل مع هذا. مجرد تقديم الكريب بالقرب من فمها...
تمضغ.
شفتاها الزهريتان واللذانبت تقفزان للأمام بينما تأخذ لقمة صغيرة. تبدو كطفلة لطيفة وبريئة... توقف عن النظر إليها بهذه الطريقة! أنا أحمر كالتفاح مجدداً!
تفتح عينيها مع أسنانها لا تزال مغمورة في كريبي، ثم تبتسم كثعبان متمرد قبل أن تأخذ لقمة ضخمة أخرى من الحلوى. ثم تنسحب إلى الوراء، وخديها ممتلئة مثل سنجاب صغير وجميل.
كيف يبدو وجهي الآن؟ هناك بقعة من الكريم على خدها. يجب أن تكون قد نزلت من داخل الكريب. يمكنني العناية بها بسرعة.
أوقف يدي في منتصف الطريق. ماذا أفعل؟! إنها إلهة!!!
لا تريد أن تتعامل بهذه الطريقة! خاصةً لي، إنسانًا مثلي! احصل لها على منديل!
بدأت في سحب يدي إلى الوراء، لكنها أمسكت بمعصمي بأصابعها الرقيقة.
"هههه، أريدك أن تفعل." "......"
انها تبتسم بلطف لي، وجهها محمر وعيونها مليئة بالثقة.
أقوم ببطء بتمرير إصبعي على خدها. تنغلق عيناها وتتموج جسدها كما لو كانت تتلقى لمسة من الحك.
أه... الدم يندفع إلى رأسي.
جسمي كله في حالة سعال، حكة لا يمكنني حكها. هذا محرج للغاية... أو ربما أنا مجرد خجول؟
لديها السيطرة عليّ.
"عمل جيد، بيل! القادم، وجبات البطاطس! لنذهب! لنذهب!" "هل سنستمر؟"
"بالطبع! نحن نكاد نملك أبدًا الوقت للاستمتاع بشيء معًا!" تأخذ يدي مرة أخرى وتقودني عائدًا إلى الشارع.
قد يكون هناك تشوه في ملامحي، ولكن الإلهة سعيدة. هذا هو بالضبط ما أريده.
بدأ الأمر بصيحة عالية من الحشد.
خرج الوحش من سلاسله، وعويل وحشي عندما انطلق نحو الساحة، متركًا غيمة من الغبار في أعقابه. الخنزير الحربي كان يبلغ ارتفاعه أكثر من مترين. فقط تامرة مع شعر قصير واقفة أمامه. ارتدت سريعًا جانبا، وشعرها يتأرجح حول رأسها.
هزم الحشد هذا العرض المذهل للقوة والرياضة البيضاء. خمسين ألف شخص في المدرجات خلقوا عاصفة من الطاقة تتدفق نحو أرض الملعب.
الملعب، أمفيتياتوم، كان موجودًا في شرق أوراريو.
للتو كان الستار قد ارتفع عن الحدث الرئيسي لمونسترفيليا. الآلاف من المواطنين انتقلوا إلى الملعب لمشاهدة العرض.
كان الخنزير الحربي قد تم التقاطه لهذا الغرض فقط. انطلق نحو الأرضية بقصد مهاجمة المرأة التامرة التي وقفت في طريقه. كانت قوة الوحش الساحقة تترك شقوقًا في سطح الأرض مع كل خطوة. ومع ذلك، لم تتأثر تامرة فاميليا غانيشا. انتقلت بمهارة لتجنب جميع هجمات الخنزير، مما أسعد الحشد.
كانت هذه المعركة مشابهة جدًا لمصارعة الثيران. واجه شخص جذاب يرتدي ملابس براقة وحيوان يحمل سوطًا وملاية. هاجم الوحش مرات عديدة، لكن تامرة أجنبته بأدق الهامش.
كانت مهمتها أن تروض الوحش وليس قتله. رؤية هدوئها ومعرفتها في مواجهة خطر قاتل للحياة ألهمت الإعجاب والاحترام بين الجمهور. أرادوا أن يروا المزيد. هتفوا في كل مرة تخرج فيها التامرة من هجمة دون خدش.
كانت صيحات الوحش مخيفة تنتقل إلى كل أنحاء الملعب عبر الميكروفونات المصنوعة من الأحجار السحرية للتأكد من وصول تأثير العرض حتى إلى الجماهير في المقاعد العليا. الملعب كان مشحونًا تمامًا.
"لقد بدأوا..."، همست إينا بنفسها بعد سماع الضجة التي اندلعت خلفها.
وكانت مكلفة بتوجيه الزوار إلى الملعب بالإضافة إلى دعم أعضاء فاميليا غانيشا الذين كانوا هناك.
مونسترفيليا ليست حدثًا يقامه الآلهة مجرد للمرح. فاميليا غانيشا تزوِّد الوحوش والتامرات للعرض، ولكن النقابة نفسها مسؤولة عن إعداد كل شيء آخر.
ليس من واجبي الاستفهام عنه، ولكن لماذا هناك مونسترفيليا في المقام الأول؟
مديري النقابة وافقوا على ذلك. لم تكن إينا لديها أي مساهمة في القرار وكان عليها ببساطة أن تفعل ما قيل لها. لم تكن مرتاحة تمامًا بهذا الصدد.
بينما لم يكن هناك مخاطرة تقريبًا للمدينة، يجب ألا يتم جلب الوحوش من الزنزانة. لو كان يمكن لإينا الاعتراض، لفعلت ذلك. إذا كانت النقابة مهتمة بإدارة المدينة وسلامتها بالفعل كما ادعت، فإنها يجب أن تكون أكثر جدية في كبح الوحوش بأنفسها. بدأ من تقليم مخالبها سيكون خطوة جيدة.
الوحوش كائنات مخيفة، بعد كل شيء.
الغرض الرئيسي لهذا الحدث لا يمكن أن يكون ترويض الوحوش. يجب أن يكون للمتعة. خلق هذا الوضع الخطير بالنسبة للمرح هو شيء يجب أن يتم وضع حد له. على الأقل، لم ينبغي للنقابة أن تشارك في ذلك. وصلت أفكار إينا إلى هذا الاستنتاج.
"والآن... العرض الغريب. إن ذلك يؤلم قليلا." "هل قلت شيئًا يا إينا؟"
هزت إينا رأسها. كان زميل عمل سمع كلامها وهي تشكو لنفسها.
أوراريو كانت موطنًا لفاميليات عديدة ومغامريهم. قد يبدو هذا أمرًا جيدًا، ولكن معظم المغامرين لم يكونوا من أصدقاء الأشخاص الودودين. كان لديهم اتجاه إلى اتباع قوانينهم الخاصة. عدم احترامهم للمواطنين في البلدات تسبب في الكثير من المشاكل للنقابة. كان على الموظفين مثل إينا تسهيل الأمور.
من أجل استغلال فوائد الزنزانة، يجب على النقابة أن تحتفظ بمغامريها تحت السيطرة بالإضافة إلى حمايتهم. هذا الاحتفال هو السبيل الوحيد لجعل المواطن العادي ينظر إلى المغامرين بنظرة جيدة، لذا أغلقت النقابة عينيها أمام الخطر. لا يمكن تجنب ذلك.
كلمة "معرض الغرائب السنوي" ما زالت تراود إينا في خلف عقلها. كانت تعرف أن سمعة النقابة في وضع حرج، وكان الاحتفال هو أفضل وسيلة لتخفيف الضغط.
طالما لا يحدث شيء...
موسم المعرض كان دائما يجعلها عصبية. لن تتمكن من الاستراحة حتى تسقط الستارة النهائية. أو ربما كانت متوترة للغاية ببساطة.
أصدقاؤها وزملاؤها كانوا يشتكون من عدم قدرتهم على مشاهدة العرض.
كانت مشغولة بالتفكير في مكان النقابة وكانت تدلك جبهتها. "لا، ليس هنا أيضًا..."
"ربما هم بالفعل بالداخل؟"
هم؟
شخص تعرفه كان يتجه نحوها. كان بيل.
كان رأسه مستديرًا بينما كان يتجول حول محيط الملعب، كما لو كان يبحث عن شخص ما. يجب أن تكون الإلهة التي تسير بجواره هي رئيس فاميلياته.
أخذت إينا نظرة سريعة إلى زملائها. عندما رأت أنهم ما زالوا يتذمرون، اعتقدت أنهم يمكنهم القيام بالمهمة لبضع دقائق. سارت لتستقبل المغامر الذي تكفلت به.
"بيل."
"آه، الآنسة إينا؟"
"بيل، من هذه النصف إلف؟"
ابتسمت إينا للحظة على تعبير وجهه الفارغ قبل أن تقدم انحناءة مهذبة لهيستيا وتقدم نفسها.
"اسمي إينا تول. أنا عضو في الأمانة العامة للنقابة وأيضًا مستشارة بيل لأنشطة الزنزانة. من الجيد لقائك شخصيًا، إلهة هيستيا."
"أوه، هكذا تعرفان بعضكما. بيل يعتمد عليك."
رضيت هيستيا بالشرح وقامت بمصافحة إينا. أعطت إينا انحناءة أخرى بينما كان بيل يشاهد في صمت. انفصل عن غيبوبته وسأل سؤالًا:
"لماذا أنتِ هنا، إينا؟"
"النقابة مسؤولة عن المعرض، لذلك لدي جميع موظفيها عمل يجب القيام به. أنا على سبيل المثال مساعدة الضيوف للوصول إلى مقاعدهم. إذا جئت لرؤية الحدث الافتتاحي، بيل؟"
"ليس بعد، أبحث عن شخص ما، في الواقع. امم، هي نادلة... لكنها لن ترتدي زيها خارج هنا. هاها... هل رأيت فتاة بشرية ليس لديها أموال؟"
"لست متأكدة جدًا..."
لم تستطع إينا إخفاء ابتسامتها على وصف بيل للفتاة. أما بيل فأبتعد عنها بعدما حول عينيه، ممتلئًا رأسه. "كنت على علم..."
أخبرته إينا أن هناك رسم دخول صغير للوصول إلى الملعب، لذلك فإن فرصة وجود فتاة بدون أموال في الداخل ضئيلة. رأى بيل وأخفض رأسه في تحية شكر.
"حسنًا، سأستمر في البحث حول الملعب قبل العودة إلى الشارع الشرقي. قد تجهل الرسوم وتجد طريقها هنا على أي حال."
"يبدو جيدًا. إذا رأيت فتاة مثل تلك، سأخبرها بالانتظار هنا."
أنحنى بيل مرة أخرى وتحول للرحيل. استغلت هيستيا الفرصة للتحدث مع إينا سرًا وتقدمت بخطوة عندما انتهى بيل من سماعها.
أصبحت إينا مشتتة بعض الشيء، لكنها تحولت لتواجه الإلهة. "الآنسة المستشارة."
"نعم، ما الأمر؟"
"لن تستغلي موقعك للتقرب من بيل، أليس كذلك؟" هيستيا لم تفقد الاتصال بالعيون. عرفت إينا في لحظة أن هيستيا جادة. "أنا أحب الحفاظ على حياتي الشخصية والمهنية منفصلتين..."
"حسنًا، سأثق بك."
لمست هيستيا ذراع إينا بلطف، وكان هناك نظرة جادة في عينيها.
بيل، لاحظ أن الإلهة لم تتبعه، فعاد بمظهر مرتبك. خرجت هيستيا لاستقباله قبل أن ينطلق الثنائي في طريقهما.
إينا شعرت وكأنها تعرضت للطعن بواسطة إبرة. شاهدتهما وهما يبتعدان، وقطرة من العرق تسيل على رقبتها.
بينما كانت تمسك رأسها مرة أخرى، عادت إلى المكان الذي كان زملاؤها متمركزين في قاعدة الملعب.
"ماذا يحدث هناك بالضبط؟"
"تشتكون متى شئتم لاحقًا، احضروا بعض الأشخاص إلى هناك الآن." "؟..."
تغيرت المزاج. ارتفعت الأصوات في كل مكان.
عينا إينا ضيقتا عندما اقتربت من المجموعة. "عذرًا، ماذا يحدث؟"
"الموظفون من النقابة المتمركزون في بوابة الغرب انهاروا لسبب ما."
"هاه؟"
"إنهم مستيقظون، ولكنهم جميعهم جالسون على الأرض أو ممدودين على الأرض... قد يكون فقط نتيجة لشرب كثير منذ الليلة الماضية. لكن الجميع ذهب بعيدًا جدًا للقيام بعملهم، لذا سنرسل بعض الأشخاص الآخرين إلى هناك."
أدار موظف النقابة الذي هو من الناس الحيوانية عينيه بإحباط.
ولكن إينا شعرت برعشة باردة في صدرها. لم تكن مجرد قلق الآن، بل بدأت جميع أجزاء جسدها تتوتر.
هل أبالغ...؟
صدى آخر من الجماهير زرع من جديد فوق الجدار الحجري خلفها. نظرت إلى الجزء العلوي من الجدار محاولة استقرار نفسها.
ومع ذلك، صدى مختلف، نابع من صراخ وحش تحت الأرض، وصل إلى أذنيها أيضًا.
كانت الغرفة مظلمة وقذرة تقريبًا بدون ضوء.
مصباح واحد من الأحجار السحرية معلق من السقف، يلقي ظلالًا طويلة على كل شيء في الغرفة. امتدت صفوف من الصناديق بارتفاع متر واحد في الغرفة القذرة والمشمئزة. وكانت معلقة على الجدران أنواع مختلفة من الأسلحة والأغراض.
وجدت في هذه الغرفة العديد من الأقفاص. صدى سلسل القيود بينها حيث كانت الوحوش في الأقفاص يكافحون ضد روابطهم. بنيت الأقفاص الحديدية بنمط شبكي. وأخرجت الوحوش أنوفها من الفتحات، مكشرة أنيابها وفاميليا.
كانت الغرفة تحت المسرح الرئيسي للملعب وكانت تُستخدم كغرفة انتظار للوحوش.
ستتم نقل أقفاصهم إلى السطح عندما يحين دورهم على المسرح. سيكون هناك تاجر ماهر في انتظارهم حينما يتم كسر سلاسلهم.
"ماذا تفعلون؟ نحن جاهزون للوحة القادمة! لماذا لا ترفعونها؟!"
صوت خطوات حادة بكعب عالي يصدى على الأرض الحجرية خارج الغرفة، قبل أن تنفتح الباب لتكشف عن عضوة من فاميليا جانيشا.
كانت مديرة الفريق المسؤولة عن نقل الوحوش. مساعديها لم يفوتوا الخطوة، لذا عندما لم تظهر القفص التالي في الوقت المحدد، هرعت للتحقق.
كانت مستعدة لتوبيخهم، ولكن لم يرد أحد. "م-ما الذي حدث؟ هيا!"
أعضاء فريقها كانوا ملقين على الأرض في جميع أنحاء الغرفة.
كان الرجل الذي تركته في الإشراف عليهم جميعًا جالسين على الأرض، متكئين على صناديق وجوههم بعيدة. ركبت إلى أقرب واحد منهم، مخشية الأسوأ. كان يتنفس. لم يكن هناك إصابات. وقالت انتقلت إلى بقية الفريق، وكانوا في نفس الحالة الغافلة تمامًا. ومع ذلك، كانوا على قيد الحياة.
المشكلة الوحيدة هي أنهم جميعًا بدوا وكأنهم دمى قُطعت أوتادها. لم يكن هناك قوة في أجسادهم على الإطلاق.
"أه ... أه."
سم الوحش...؟ لا، لا يمكن أن يكون... ما الذي حدث؟!
كانوا جميعًا يتمتمون بشيء ما. كانت وجوههم حمراء جميعها. عيونهم لم تتركز.
لم تكن قد شهدت شيئًا مثل هذا من قبل. رعب تسلل عبر جسدها عندما أدركت أنها لا تعرف كيف تساعدهم. كيف يمكنها علاج ما تراه لأول مرة؟
ماذا حدث هنا؟ وقفت وفحصت الغرفة، متجاهلة الوحوش الصراخ والهياج ما زالوا محبسين في قفصهم.
" - "
تحركت الهواء خلفها فجأة.
لم يكن هجومًا معاديًا، كما لو كان أحد الأصدقاء يقترب من صديق آخر. لم يكن هناك نية للإيذاء، وهذا هو السبب في أن الامرأة كانت بطيئة جدًا في الاستجابة.
كان شخص ما يقف وراءها. "برجاء البقاء هادئًا؟"
" - أه."
ثمة صوت سريع للقماش، وفجأة لم تستطع رؤيتها.
تغطي عينيها أصابع ناعمة للمس.
لحظة لاحقة، تجمد جسدها بالكامل في مكانه، مترقرقة قليلاً. رائحة حلوة لمست أنفها، جسد ناعم اندفع إلى ظهرها، الدفء يكتنف بشرتها. تم تجميد جميع حواسها بواسطة "جاذبية" لا تستطيع أن ترى.
إنها "جاذبية" ساحقة.
"جاذبية" لا يمكنها أن تفهمها.
لم تتمكن من مقاومة، ولم تتمكن من مقاومة.
ذهبت حريتها.
"أين المفتاح؟" " - "
"مفتاح القفص - أين هو؟"
همست الكلمات بلطف في أذنها، لكن الصوت أغرق وعيها. رأسها انحنى قدماها، رقبتها لا تستطيع دعمها.
لم تستطع مقاومة الكلمات في رأسها، وأطاعت.
أمسكت يدها اليمنى المهتزة بمفتاح معلق على حزامها الخلفي. اهتزت المفاتيح بشدة في يدها المرتجفة. رفعت المفاتيح إلى كتفها.
"شكرًا لك."
رفعت الأيدي التي كانت تغطي عينيها بينما تم أخذ المفاتيح من يدها. ولكن عينيها لم ترتشفا. لم ترَ الفتاة أي شيء.
انسحبت الوجود خلفها. دون دعمها، انهارت ركبها، وسقطت على الأرض بلطف، هبطت برفق على مؤخرتها.
لقد أصيبت بنفس "جاذبية" فريقها وانضمت إلى مصيرهم.
"عذراً لإزعاجكم."
تركت فريا الفتاة خلفها وسارت أعمق في غرفة التخزين.
كان موظفو النقابة وأعضاء فاميليا جانيشا "العتيقون" قد حرسوا البوابة الغربية. لقد أعجزتهم جميعًا من أجل الوصول إلى هنا.
لم تكن لدى فريا القدرة على محاربة أي شخص. إنها مجرد واحدة من الآلهة الكثيرة على جيكاي. ليس لديها قوى خاصة.
لكن لديها جمالها. إنها حرفيًا الجمال نفسه.
كان لديها قوة لا يمكن السيطرة عليها بواسطة العقل. سقطت الآلهة الأخرى تحت تأثيرها. البشر والشبه بشر لم يكونوا على قدر من المنافسة. كان لديها القدرة الساحقة على أن تضع أي شخص في غيبوبة عندما تشاء.
هذه المرة كانت تستخدمها للاستمتاع قليلاً.
لا يهم جنس ضحاياها. وجدوا أن وعيهم غادرهم. سينسون أن لديهم عظامًا للوقوف عليها. أصبحوا معجبين بـ "جاذبيتها".
ما دامت حذرة من ألا يراها أحد، كان هذا المستوى من الاختراق في متناول يدها تمامًا.
"......"
توقفت فريا في منتصف غرفة التخزين.
كانت قفصوص الوحوش مصففة حولها، وكان سكانها يصيحون بحيويتهم المتجددة. استمعت إلى انفجار هدير الوحوش حولها.
ومع ذلك، بمجرد أن خفضت غطاء رأسها، أصمتت كل الوحوش.
"......"
قد أسرهم جمالها أيضًا.
بشرتها بلون الثلج الطازج ملأت أعينهم. شعر فريا الفضي وعيونها الفضية أسرت الوحوش في حالة سلبية، حيث أغلقت عضلاتهم.
حتى الوحوش الشرسة لم تكن آمنة من "جاذبيتها".
"ستكون مفيدًا."
نظرت إلى كل واحد منهم على حدة قبل أن تتوقف عند قفص معين.
كانت تلك الوحش مغطى بمعطف أبيض سميك من الفراء. كانت ذراعيه ضخمة وكانت كتفيه عريضة مع عضلات منتفخة. خط من الفراء الطويل والمتشابه بلون شعر فريا تمامًا يجري على طول ظهره، ينتهي في ما يشبه الذيل القصير.
فتحت الفضياء البرية عينيها على الجمال الإلهي، وزاد تنفسها أثقل وأثقل مع مرور الثواني.
"انضم."
فتحت غطاء القفص بمفتاحها في يدها.
أطاع الوحش تعليمات فريا وخرج من القفص الشبكي.
السلاسل التي ربطت أذرعه وساقيه طارت عند قدميه.
قد أطلقت وحشًا. كانت تعرف مدى خطورة ذلك.
بينما كانت تسحب الأوتار، لم تكن تعتني بأمور صغيرة مثل ذلك. قد جاءت هنا لسبب واحد.
هذا الفتى يقف خارجًا...
كان هدفها بيل كرانيل.
أه، ولكنها شعرت بأسف. كانت ترغب في مشاهدته ينمو لفترة أطول...
كانت تعرف أن بيل كان ينمو بمعدل مذهل. لا تعرف لماذا، ولكنها كانت ترى أنه يتحسن بسرعة.
لا يمكن لأحد أن يخفي سرًا عن إله.
... أرغب في اللعب معه.
ضحكت فريا بنفسها مثل طفلة صغيرة.
كانت ترغب في لعبة مع الذي تحب، تمامًا كما لو كانت طفلة غير ناضجة.
ولكن لا تستطيع التوقف. كان حبها من النظرة الأولى يدفعها إلى الأمام كمثقلة بألم في صدرها في كل لحظة لا يمكنها فيها أن تكون معه.
أردت أن ترى هل سيكون خائفًا، هل سيبكي، ولكن فوق كل شيء، أرادت أن ترى شجاعته.
"......"
"فااااا... فاااااااا...?"
استمعت فريا إلى الفضاء الفارغة وتعانقت بشدة بخدها، وأنف الوحش يتضخم مع كل انتفاخ للهواء. توقفت للحظة بينما فكر جديد مر في عقلها.
ماذا لو قتل هذا الوحش بطريق الخطأ بيل لأنها أطلقته؟ لم تكن قد فكرت في ذلك ولكن سرعان ما تجاهلته.
إذا مات بيل اليوم...
سأذهب للبحث عنه.
إذا غادرت روحه جيكاي، ستطاردها إلى أقاصي الزمان والمكان.
سأمسك به.
عندما تلتقطه، ستمسك به ضد صدرها العاطفي.
عينيها تلمعان بالحب والرقة، لكن وجهها يظهر حب القسوة. ابتسامة شريرة بالغة الشر أنسجت من شفتيها.
مسكت برأس الفضي البري بيديها، وكل عضلة في جسد الوحش نبضت بالطاقة.
حسنًا...
انحنت للأمام ووضعت شفتيها على جبين الكائن.
انتظرني؟
اندلع هدير من غرفة التخزين.
"الألهة، عما كنتِ تتحدثين مع إينا؟" "أه، عن هذا وذاك."
لقد قمنا بجولة حول الملعب بالفعل في بحثنا عن سير. الآن نحن عائدين إلى شرق الشارع الرئيسي. الشوارع أخف الآن. الجميع ربما داخل يشاهدون الفنانين في العمل.
"مرحباً، بيل. الشخص الذي تبحث عنه هو فتاة، أليس كذلك؟"
"اه؟ أه، نعم، بشعر وعيون لونهما رمادي. تبدو كبيرة وأطول مني قليلاً..."
لم تكن تسأل عن كيفية مظهر سير. عينيها نصف مفتوحتين فقط، تحدق بي. ليست هي عازفة العيون...
لماذا تنظر إليّ بهذا الشكل...؟ لدي شعور سيء بهذا. "هلم، يا الهة؟"
"… تمامًا مثل المستشارة، ليس لديك فكرة عن شيء." "اه...؟ ماذا تعني؟"
"من يعرف."
على الأقل ليس بيننا شجار. إلا أنها ما زالت غاضبة...
أؤكد لكم أنها لديها ذيول شعر، وهي تنبض بالحياة. وكأنها تريد أن تخنقني...
ماذا فعلت؟ لماذا هي بهذه الطريقة...؟ نسير في صمت لفترة صغيرة من الزمن. "—؟"
"… ما الذي حدث، بيل؟"
أشعر بشيء في الجو وأتوقف عن المشي. الآلة ما زالت تبدو غاضبة كما كانت عندما نظرت إلى الوراء على كتفي.
الآن للتو، شيء ما... شيء ما يصل إلى أذني.
إنه ليس ضجيج الاحتفالات؛ إنه أكثر حدة وتوترًا. "... صراخ؟"
كما تغادر الكلمات فمي، تغمرنا أمواج من الصوت. "وحش!!!!!!"
تنفجر الشارع السلمي إلى انفجار من الذعر بكلمة واحدة فقط. إنه هنا.
وحش على نهاية الشارع، قادم من الملعب.
إنها تشرع في الاندفاع عبر الطريق الحجري، وشعر فرائها الأبيض يقف تمامًا
الوحش، الفضي، كان غاضبًا.
عاصفة من الداخل، عضلات تعمل بكامل قوتها، تنفس بقوة كافية لتهبيط كل شيء عن طريقه. كان يريدها، وكان يريدها الآن.
كان يبحث عن إلهة.
آخر مرة رآها فيها كانت خارج الملعب، تختفي في الحشد. اندفع الوحش الذي تم تجنيده تمامًا بفضل تأثير السحر بعد وراءها بمزيد من القوة والقوة مما كان عليه من قبل، تقريبًا كما لو كان يجذبه سلسلة غير مرئية.
حبها!
حنان الإلهة!
استولت غرائز الوحش الأكثر نقاءً، وأكثرها أساسية، على جسده ودفعته للأمام.
لا تتزعزع غرائز الوحش. تهمة الوحش نحو حب إلهة تستهلك جسده.
اللهب "جاااااااها!" "هي!"
سار الفضي إلى أسفل الشارع، مهزًا العربات والصناديق عن طريقه.
تمكنت الحصان المبكر من الابتعاد. لكن السائق للعربة لم يكن محظوظًا. تم إطلاقه في السماء واندلع على الأرض. جرف الحصان العربة الفارغة مرة أخرى إلى مالكها بينما انطلق الفضي بجوارها.
كان يفقد رائحة الإلهة. اختفى عبقها اللذيذ. هل اتخذ مسارًا خاطئًا؟
توقف الفضي للحظة وحاول العثور على رائحتها مرة أخرى. نظر إلى جميع الاتجاهات، يأخذ نفسًا عميقًا.
ملأت الشوارع مجددًا بالكثير من الناس - أشخاص يركضون، وأشخاص في حالة صدمة، وأشخاص يصرخون بأعلى صوتهم. كان الفضي محاصرًا في دائرة من البشر.
زرعت عيون الفضي في الجماهير ثم توقفت فجأة. كانت عيونه قد تعلقت بنقطة، شخص معين.
رأى "هي" بعيون دامية.
فتاة صغيرة ذات شعر أسود وعيون خاوية تنظر مباشرة إليه.
كائن بالطبع مختلف تمامًا عن الآخرين من حولها. شخص على مستوى مختلف تمامًا.
شخص بنفس الصفات كما ال "إلهة" التي كان يطاردها. تسللت صوتاً إلى آذانه:
—هل يمكنك مطاردة الصغيرة؟
هذه الكلمات الهمسة في أذنه كانت لها.
—وجدتك!
أخذ الفضي خطوة كبيرة نحو الفتاة الصغيرة التي كانت تفتح عينيها عريضتين.
—
تخطو خطوةً إلى الأمام. "... ب-بيل."
أمسك بيد الإلهة وأخذتُ خطوتين إلى الوراء.
كل شعرة في جسدي قامت. لم أشعر بهذا منذ "ذلك" اليوم.
جسد أبيض، وشعر فضي ينساب على ظهره. وجوده ساحق.
لديه عيون وحشية، ليس لديها إيقاع أو عقلانية. وهو ينظر إلي والإلهة.
لا يمكنني التنفس.
لماذا هناك وحش هنا؟ ماذا يحدث؟ لقد طرحت هذه الأسئلة من قبل...
أواجه شيئًا يجب ألا يكون هنا. إنها مينوتور مجدداً.
أنا أتعرق، أرتعش بنفس القوة مثل الوقت السابق.
أحدنا سيكون عرضة للغزو!
"—حظًا طيبًا."
من أين جاءت تلك الصوت...؟