الفصل ٨٥
خلف النوافذ الزجاجية كانت العارضات الخشبية تقف. إحداهما كانت ترتدي معدات قتالية ، وأجهزة اتصال ، وخوذة ذات نظارات عادية ، ومجموعة أخرى من نظارات الرؤية الليلية. وقفت بجانبه عارضة أزياء خشبية أخرى ترتدي معطف مختبر أبيض للطبيب. إلى جانبهم كانت صناديق الإمداد البلاستيكية ومعدات البحث ومجموعة متنوعة من المعدات القتالية بما في ذلك الأسلحة النارية الثقيلة. تم وضع علامة على جميع المعدات بعلم الولايات المتحدة وعلامات الكتيبة وعبارة "الولايات المتحدة البحرية. "
"وفقا للسجلات ، كان الاتصال الأول مع العالمين الآخرين سلميا. وصل حوالي مائة عالم آخر حيث بدأت الأراضي المحرمة وأنشأت قاعدة ... جلالة؟ محطة؟ معسكر؟ إقامة؟ لا أعرف ما هي الكلمة الصحيحة ".
"فقط أطلق عليه اسم المخيم."
رؤية مازلان تقلق بشأن شيء تافه مثل كلمة ، أعطاه إسحاق إجابة قاطعة. أومأ مازلان برأسه بينما استمر.
"حسنا. بدا هؤلاء العوالم الآخرون جادين نسبيًا فيما يتعلق بجهودهم ، حيث خلقوا جدارًا خارجيًا صلبًا مصنوعًا من الفولاذ وبناء مرافق بحثية ومناطق سكنية داخله. كانت منظمة صغيرة تتكون من علماء مهمتهم دراسة هذه الأرض وجنود لحراستهم.
ابتسم إسحاق بابتسامة وهو ينظر إلى المعرض بعد سماع تفسير مازلان. بالنظر إلى كيفية حصول الإمبراطورية على كل هذه المعدات ، كان من الواضح أن المخيم لم يعد موجودًا. ما لم تهاجم الإمبراطورية أولاً ، كان من الواضح ما حدث.
"يمكنني أن أخمن كيف سارت الأمور."
"تستطيع؟"
"إنهم يبدأون بسلام في البداية. على الأرجح اقتربوا قائلين أنهم يرغبون في علاقة سلمية. حسنًا ، قد يكون هذا ما يفكر فيه الباحثون والجنود الذين تحركوا ولكن ليس قادتهم. لقد قاموا بتوسيع كل جانب من جوانب هذا العالم ، وعندما يعتبرون أنفسهم أقوى ، سيظهرون نواياهم الحقيقية. إذا بدا كلا الجانبين قويًا بنفس القدر ، فسيستخدمان المفاوضات كأداة للحصول على ما يريدان بينما يشلان الخصم بأي طريقة ممكنة. إذا بدوا أضعف ، فإنهم يتذمرون على الخصم ويستخدمون المفاوضات لجمع أكبر قدر ممكن من التكنولوجيا والموارد حتى يصبحوا متساوين ثم يمضون في المسار الثاني ".
"يبدو أنك تعرف جيدًا."
"لقد فعلوا ذلك عدة مرات بالفعل."
"هل يشبه ما يقوله قولك؟ أن الأمر يتطلب معرفة المرء. "
"يمكن؟"
"على أي حال ، هذا ما حدث بالضبط. يبدو أن أول عوالم آخرين مخطئون بأن البوابة التي مروا بها كانت البوابة الوحيدة. لكننا أصبحنا نشك في نواياهم ، بعد أن جمعنا معلومات تتعلق بعالمهم بالفعل. تم تأكيد هذا الشك عندما بذلوا قصارى جهدهم لإخفاء البوابة. لقد امتنعوا عن إظهارها للكونت سيكلون ، الذي أرسل كمبعوثنا ، عندما طلب رؤيته ".
"فقط لأنهم رفضوا إظهار البوابة؟ أليس ذلك لأسباب تتعلق بالسرية؟ "
"كانت المشكلة أن الكونت سيكليون كان من الجان."
"عيون الحقيقة؟"
"كما تعلمون ، يمتلك الجان قدرة فطرية على معرفة ما إذا كان خصمهم يكذب وإذا كان لديهم نية سيئة. تختلف قوة هذه القدرة بين الأفراد ، لكن قدرة الكونت سيكليون كانت استثنائية بما يكفي لمنحه اللقب كمفوض لقسم القانون مرة واحدة ".
"لماذا يقرر الفرد الذي لديه مثل هذه النسب أن يصبح مجرد مبعوث؟"
رد مازلان على سؤال إسحاق كما لو كان يشك في ما سمعه للتو.
"هل تسأل هذا السؤال حقًا بعد أن تكون شاهدا على الجان في نيو بورت سيتي لفترة طويلة؟"
"آه…"
لم يستطع إسحاق أن ينطق بكلمة. أحب هؤلاء الجان الخبرات الفريدة ، لذلك كانوا على الأرجح يلقون لقبهم كمفوض لقسم القانون ليصبحوا قادة المبعوثين. يجب أن تكون هناك منافسة شرسة داخل مجتمع الجان للحصول على لقب كونه أول من اتصل بعالم آخر.
"على أي حال ، يبدو أن العالمين الآخرين الذين اتصلنا بهم قد حكموا على أن مستوانا التكنولوجي كان في عصر العصور الوسطى. كان هذا الخطأ هو سقوطهم ».
"أنا لا أعيبهم عندما ظننت أنك عندما وصلت إلى أولئك الذين يحملون السلاح بالسيوف والسهام. إذن أنت تستخرج المعلومات منهم بدلاً من ذلك عندما يخذلون حذرهم؟ "
“لقد أخذنا كل المعلومات التي أردناها طوال الوقت بينما كنا نتصرف بحماقة وبراءة ، فوجئنا بكل شيء نعرفه بالفعل. كما يقول قولك ، كان أسهل من تناول "جوخ" بارد. آه! لدي سؤال بالفعل. ما هو "جوك؟"
"فكر في الأمر على أنه حساء."
"آه! أنا أرى. هل هذا لذيذ؟ "
"أيهما أصعب؟ شرب حساء ساخن أم حساء بارد؟ "
"من الواضح أن الحساء ... آه! أنا أرى. أنا أفهم الآن. أكثر ما أحبه في عالمك هو كل هذه الأمثال المضحكة التي لديك. "
ملاحظة TL: "أسهل من تناول الفتى البارد" عبارة اصطلاحية كورية نصف مترجمة تعني "أسهل من تناول العصيدة الباردة". يُنطق "عصيدة" باللغة الكورية. لهذا السبب فإن مازلان مرتبك بشأن ذلك. هذا المصطلح يشبه النظير الإنجليزي "أسهل من إبعاد الحلوى عن الطفل".
"كفاية من ذالك. استمر في القصة. لقد بدأت للتو س الحصول على اهتمام ".
شعر إسحاق أنه كان من المنعش إلى حد ما أن نسمع أن المارينز قد سلموها إليهم مرة واحدة ، ولكن ما يهمه حقًا هو كيف تمكن هذا العالم من هزيمة القوة النارية الساحقة للقوات الأمريكية. قد تكون بنيتهم التحتية على قدم المساواة مع العصر الحديث ، لكن جيوشهم كانت لا تزال عالقة في عصر القرون الوسطى.
"عاش العوالم الآخرون مع مبعوثينا وحاولوا معرفة المزيد عنا بجهد كبير. كان العلماء من كلا الجانبين يدرسون لغة بعضهم البعض ، ومستوى الحضارة ، وإدراك العالم ، والتنظيم السياسي كانت مفيدة لكلينا. مصادرنا الوحيدة للمعلومات كانت المعلومات المتحيزة والمشوهة من الغزاة منذ إغلاق البوابات ، بعد كل شيء. لكن مطالب العالمين الآخرين بدأت تزداد صعوبة ".
"استمر؟"
“اتفقنا على تزويدهم بمجموعة متنوعة من المواد الغذائية كما أرادنا في المقابل ألا يغادروا الأراضي المحرمة. لقد وافقوا على شروطنا ".
"ها. كما لو أنهم سيتبعون ذلك ".
استنشق إسحاق ، وأومأ إليه مازلان.
"إنه كما تقول. غادرت مجموعة صغيرة الأراضي المحرمة واستكشفت الإقطاعية البشرية.
"انتظر. تلك الأراضي المحرمة. اعتقدت يا رفاق واجهت صعوبة في العثور على مسار من خلال ذلك؟ كيف مروا بهذه السهولة؟ "
"المسار الذي وجدناه على مدى فترة طويلة من الزمن تميز برهانات مطروقة على الأرض. لم يكن لدينا خيار سوى ترك علامات من هذا القبيل ، حيث تغيرت الأراضي داخل الأراضي المحرمة بشكل غير منتظم ".
"لذا فهو مكان محفوف بالمخاطر بحيث لا يمكنك السفر عبره إذا لم يكن لديك مخاطر. ولكن كيف اكتشفتم يا رفاق أنهم اكتشفوا أراضيكم؟ "
"لم نفعل. لم تكن لدينا القدرة على إرسال الرجال عبر هذا المسار بخلاف وسائل النقل. بالإضافة إلى ذلك ، لم نخذل حذرنا ، مع معرفة قوة الأراضي المحرمة ومن هم العالم الآخر ".
"لذا في الأساس تبادلتما الضربات مع بعضكما البعض."
مازلان لا يبدو أنه يحب طريقة إسحاق. سارع للحظة ثم استمر بنبرة قاسية في صوته.
"أحد أسباب رفضنا السماح لهم بمغادرة الأراضي المحرمة هو أننا كنا نعلم أن الجراثيم والبكتيريا والفيروسات التي يمكن أن تكون قد جلبتهم معهم قد تكون لها عواقب وخيمة".
"كان هذا في الواقع أحد الأسئلة التي أتيحت لي أيضًا."
عندما التقى الطبيب إسحاق بعد سقوطه مباشرة في هذا العالم بتشخيصه باضطراب ما بعد الصدمة ، اعتقد إسحاق أن هذا العالم لديه فهم متقدم لعلم النفس. حتى في عالمه ، كان اضطراب ما بعد الصدمة يعتبر مرضًا نفسيًا في الآونة الأخيرة. قبل ذلك ، تم علاج المرضى مثل الجبناء أو المجانين.
لقد تفاجأ إسحاق عندما قام ببناء مستشفيات في نيو بورت سيتي. كان يعلم أن البنية التحتية الأساسية متطورة هنا ، ولكن مستوى العلاج الطبي كان أكثر تقدمًا من العالم القديم.
الآن بعد أن علم أنهم كانوا يشاهدون العالم الآخر ولم يأخذوا أفضل ما لديهم ، كان إدراج دراسة الطب واضحًا. بفضل الربط بين العالمين ، تقدم مجالهم الطبي أبعد من عالم إسحاق السابق.
"وبالتالي؟ ماذا حدث؟"
"ظهر مرض لم نره من قبل وانتشر مثل حرائق الغابات في المحميات والأراضي البشرية حول الأراضي المحرمة. سقطت سبع إقطاعيات لتدمر بسبب ذلك. بالكاد نجحنا في العثور على سبب المرض وتطوير العلاج له ، لكن المرض الذي واجهناه كان أسوأ من الطاعون الأسود الذي عانيت منه في عصر القرون الوسطى في العالم. حتى الآن ، يتجنب الناس الأراضي الشمالية للإمبراطورية. إنما هي أرض مقفرة مقفرة الآن. حسنًا ، بفضل ذلك ، كان من السهل جدًا مراقبة انتشار المعلومات ".
"لكن أشك في أن الولايات المتحدة سترسل شخصًا بهذا المرض الخطير كقوة استكشافية؟"
سأل إسحاق مازلان سؤاله ، لا يزال مهتمًا بالموضوع. رد مازيلان بمظهر فارغ.
"لا أدري، لا أعرف."
"ماذا؟"
"هل تعتقد حقًا أنه سيكون لدي معرفة بالخبرة عندما لا أكون طبيبة؟ مما سمعت ، تحوّرت الجرثومة وأصبحت خطيرة. إذا كنت فضوليًا ، يمكنني أن أجد لك طبيبًا يشرح لك ذلك بدقة ".
"لا. سأرفض. ولكن ماذا فعلت بعد ذلك؟ أشك في أنكم يمكنون إلقاء اللوم عليهم على الرغم من أنكم تعلمون أن ذلك كان خطأهم لأنك لم يكن لديك الدليل؟ حتى لو تقدمت بشكوى ، فمن الواضح أنهم ينكرون أي مسؤولية عنها ".
"كما قلت ، أنكر العوالم الآخرون المسؤولية قائلين إنهم لن يفعلوا مثل هذا الشيء. ومع النظرية القائلة بأن نقل الإمدادات هو الذي كان يمكن أن ينشر البكتيريا التي يتم التخلص منها ، لم يكن لدينا خيار سوى تحملها. كانت الفوائد التي نتلقاها من خلال التفاعل مع عالمك رائعة جدًا بحيث لا تغضب عليها. لكن العالم الآخر ارتكبوا جريمة خطيرة لا يمكن الصفح عنها ".
"جريمة خطيرة؟"
"تسللت بعثة أخرى عبر الأراضي المحرمة مرة أخرى بينما كانت المنطقة متورطة في فوضى الإخلاء. لم يجمعوا فقط عينات من التربة والنباتات ولكن أيضًا أسروا البشر والجان والأقزام ولاوحوش ، إخفائها في عمق المخيم. كنا في حالة ذعر شديد ، ومع وجود الكثير من القتلى أو المفقودين ، لم نكن على علم بالضحايا الذين تم القبض عليهم. لكن العالمين الآخرين كانا جاهلين للغاية بشأن عالمنا ".
"ماذا كان هذا؟"
"هل سمعت من قبل عن القول؟ لا تقتل أحدًا من قبيلة المستذئبون ما لم تكن أقوى شخص على قيد الحياة أو مستعدًا للترشح لبقية حياتك ".
"ربما سمعت به ..."
"عندما يموت أفراد من قبيلة المستذئبون بسبب شيء آخر غير الأسباب الطبيعية ، يرسلون الذكريات قبل وفاتهم مباشرة إلى سلالة دمهم وأسرهم. يعتبر المستذئبون الذين يتلقون صورًا عن اللحظات الأخيرة لأقاربهم القتلى شرفًا ويخرجون للانتقام الدقيق. إنهم سباق عنيد ولن يتوقفوا أبداً حتى يتحقق طريق الانتقام ".
"آه! أنت تتحدث عن نصف ذئاب نصف الرجل ، أليس كذلك؟ "
أومأ مازلان برأسه إلى إسحاق.
"إن معظم غير البشر جميلون في نظر البشر. كانت هناك امرأة بالذئب بين أولئك الذين أسرهم العوالم الآخرون. حاول أحدهم أن يغتصبها أو يجبرها على نفسها بينما كانت تضعف بسبب المرض ، أضعف من أن تتحول إلى حالة وحش. انتحرت المرأة وأرسلت ذكرياتها مباشرة إلى عائلتها. والأسوأ من ذلك هو أن المرأة كانت ابنة زعيم قبيلة بالذئب. حتى الآن ، فإن وجود عوالم أخرى هو معلومات سرية لا يعرفها إلا الإمبراطور والنبلاء البارزون في الإمبراطورية وزعماء كل عرق. وفجأة ، حصل على رؤية لابنته ، محصورة في مبنى غريب من قبل رجال يرتدون ملابس غريبة ويكادون يعانون من عار الاغتصاب. كان هؤلاء المستذئبون عرقًا فخورًا وظل شجاعًا وعاش في أوطان أجدادهم حتى مع خراب 7 أيام من الكارثة. ولكن مع خطر جديد كان الطاعون يتعدى عليهم ، عانوا بشكل لا يصدق واضطروا إلى مغادرة أرض أجدادهم. هل يمكنك أن تتخيل كيف شعروا عندما واجهوا مثل هذه الصور عندما كانوا يعانون بالفعل بالفعل؟ في الأساس ، أصبحوا هائجين ".
"يا رجل ، يمكنني أن أرى بالفعل كيف انتهت."
"في الوقت الذي حصلت فيه الإمبراطورية على هذه المعلومات ، كان جميع المحاربين من قبيلة المستدئبين يهاجمون بالفعل معسكر العالم الآخر. لم يكن لدينا الوقت لإيقافهم ، ولم يكن هناك سبب لذلك. في الواقع ، انضم المبعوثون الذين كانوا يقيمون داخل المخيم مع الذئاب المستبدلة ".
"حتى من دون سماع التفاصيل؟ ألن يحاولوا عادة التصرف كوسيط؟ "
"أعتقد أن قولك يذهب ، تنحني الأسلحة للداخل؟"
"لا أعتقد أن هذا هو القول الصحيح ..."
"لا. هذا صحيح تمامًا. كان هناك سبب واحد فقط لقيام الذئاب المستذابة بالهجوم بهذه الطريقة. لم نكن بحاجة حتى للسؤال لماذا. لقد غضب المبعوثون بالفعل من قبل العوالم الآخرين لإنكارهم المسؤولية عن الطاعون عندما كان من الواضح أنه خطأهم أيضًا.
"..."
سار الاثنان لبعض الوقت أثناء الانخراط في محادثة. أثناء مرورهم ، رأى إسحاق عددًا لا يحصى من الأشياء المألوفة مرتبة على الجانب. عندما وصلوا إلى النهاية ، سد باب صلب برموز غير معروفة طريقهم إلى المعرض الأخير. توقف مازلان أمام المعرض الأخير ونظر إلى إسحاق ، الذي نظر إلى ما كان داخل المعرض باهتمام شديد.
"هل تعرف ما هذا؟"
"... ليس هذا ما أعتقد أنه صحيح؟"
"اذا انت تعرف."
نظر إسحاق إلى الجسم الأسطواني بعيون مشرقة. ذكرته على الفور بمسلسل Stargate TV. أرسلت قوة استكشافية إلى عالم آخر. وأخذ زعيم المجموعة شيئًا ، محتفظًا به سراً للجميع. الشيء الذي أعطي له لتفجيره إذا ساءت الأمور. ولكن كان هناك لوحة على الجسم الأسطواني ، ولم يكن إسحاق قادرًا على المساعدة إلا في إمالة رأسه بعد النظر إليه.
ملاحظة عامة: يشير هذا إلى قنبلة الناقودية ، وهي سلاح دمار شامل يستخدم كملاذ أخير في مسلسل Stargate TV.
00:00
كانت 4 0s سوداء تتألق على الخلفية الخضراء للوحة ، وظلت أقصى اليمين 0 تنقر بين 0 و 1. لم يكن متأكدًا مما إذا كان هذا مجرد فاشلة أو كان هناك بعض الأخطاء في الآلية ، ولكن حقيقة أنها نقلت كان هذا الشيء المخيف على طول الطريق هنا مجنونًا.
"كما يقولون ، تصبح أكثر جرأة كلما كنت أكثر حماقة ..."
تمتم إسحاق لنفسه وطرق الزجاج بيده. سأل مازلان.
"أنت تعرف ما هذا صحيح؟"
"انت. عادة ، يفاجأ العوالم الآخرون عندما يرون ذلك. "
"هذا لأنهم يخافون الموت".
"هل تقول أنك لست كذلك؟"
"حسنا أنا أتساءل؟"
غمغم إسحاق ببساطة وأغلق عينيه مع مازلان عندما سأل. حدّق الاثنان في بعضهما البعض كما لو كانا يخوضان مسابقة تحديق ، لكن مازلان تنهد أولاً وعاد إلى الهدف.
"أنت مجنون حقا. على أي حال ، كانت قوة النيران للعوالم الآخرين رائعة حقًا ، لكن لم يكن كافيا اختراق جلد الذئاب الضارية عندما كانوا هائجين. كان هناك عدد قليل من الأسلحة التي تمكنت من إلحاق إصابات خطيرة بهم ، ولكن جيش العالم الآخر لم يستطع الصمود أمام البراعة الجسدية للذئاب ضارية ، الذين أعيد الفرسان القتاليين المرتبطين بقوافل المبعوثين. بعد 30 دقيقة من القتال ، قتلوا جميعًا. أراد المركز على الأقل إنقاذ العلماء من العالم الآخر لجمع المعلومات ، ولكن بحلول الوقت الذي وصل فيه الرسول ، كان قد انتهى. وفقا لتقرير من الكونت سيكلون ، كان الرجل الذي بدا أنه زعيم العالمين الآخرين هو آخر الناجين. كان يضرب على هذا الشيء مثل مجنون في جنون ثم انتحر ".
"سأكون في حالة صدمة أيضا إذا لم ينفجر عندما كنت مستعدا للموت. ولكن ألا تقلق بشأن إبقائه هنا حتى لو كان مجرد دود؟ "
"إنه ليس عديم القيمة".
"ماذا؟ ليست كذلك؟"
"وفقًا للعالم الآخر الذي يتعاون معنا ، تختلف قوانين الفيزياء بين العالمين. كان هذا الاختلاف هو الذي منعه من الانفجار. وهي لا تزال تعمل بكامل طاقتها حتى الآن ".
"... يبدو أن هذا تم الاحتفاظ به هنا لبعض الوقت. ألا تعتقد أن شيئًا ما قد ينكسر بعد مرور الكثير من الوقت؟ "
"لقد قمنا بسحره بانتظام بسحر الحفظ ، لذلك يجب أن يكون جيدًا حتى بعد ألف عام."
"هل حقا؟"
طرق إسحاق الزجاج ، متسائلاً ماذا سيحدث إذا انفجر هنا. بعد ذلك ، تنفس على الزجاج وخربش على الزجاج الضبابي قبل النظر إلى مازلان.
"شكرا لإظهار لي حول. هذا المكان يشبه المتحف. كان مثيرا للاهتمام. فما الذي تبقى؟ "
بدأ مازلان بفتح الباب في نهاية الممر دون كلمة. على عكس الممر المظلم الذي كان يقف فيه إسحاق ، كانت المنطقة التالية مضاءة بشكل مشرق بأضواء بيضاء ، تذكرنا تقريبًا بمشهد من فيلم خيال علمي في العصر المستقبلي. اشتكى إسحاق في ذهنه من "ممر آخر؟" وهو يتبع مازلان ، لكنه كان الشخص الوحيد الذي يشكو في هذه المرحلة.
"بعد السيطرة على المخيم ، نقل المركز جميع المعدات في المخيم إلى المعرض الذي مررت به للتو. تم الحفاظ على المخيم نفسه أيضًا لاستخدامه كمرفق أبحاث للأراضي المحرمة عندما فجأة فتحت البوابة التي تم إغلاقها ".
"هل جاء المارينز مرة أخرى؟"
"مارينز؟ ما هذا؟"
"مجرد اسم نسميه".
"هل حقا؟ على أي حال ، عندما فتحت البوابة ، اختار علماءنا المقيمين في المخيم قافلة من المبعوثين. أرادوا أن يظهروا أدلة على الفظائع التي ارتكبوها وطالبوا باعتذار من العالمين الآخرين الذين كانوا يأتون إلى هنا كحراس خلفي. ولكن ما مر عبر البوابة لم يكن عوالمًا أخرى بل معدات مراقبة ".
"ماذا؟"
"كنا مرتبكين أيضًا ، لكننا كنا نعرف أن المعدات متصلة بهم ، لذلك أردنا بدء المفاوضات من خلال المعدات. لكن الآلة فجأة هاجمت المبعوثين. أدى الهجوم المفاجئ إلى مقتل المبعوثين ، ودمر الفرسان الذين كانوا يرافقونهم الآلة في الانتقام. عندها بدأ المقاتلون من العالم الآخر يتدفقون من البوابة.
"بدأوا في إطلاق النار دون قول أي شيء؟ إنهم ليسوا من النوع الذي يوحش فقط طريقهم بهذه الطريقة ".
"اكتشفنا فقط لماذا فعلوا ذلك بعد ذلك بكثير ، وبحلول ذلك الوقت ، تم التضحية بأرواح كثيرة. عندما أغلقت البوابة مرة أخرى ، لم تعد القوات العالمية الأخرى تتلقى الإمدادات ، وتمكن الفرسان الذين رافقوا المبعوثين فقط من إلحاق الهزيمة بهم على حساب كل واحد منهم. تمكنوا من القبض على عدد قليل من السجناء ، لكن كل عالم يمكنه التحدث بلغة العالم الآخر مات في الكمين الأول. لقد مر وقت طويل قبل أن نتمكن من الحصول على معلومات منهم ، حيث لم نتمكن من إجراء محادثة. كان علينا أن نعلمهم لغتنا ثم نتعلم طريقتهم في التحدث. عندها فقط يمكن أن نبدأ الاستجواب ".
بدأ إسحاق بالكشف عن تناقض صغير وميل رأسه بينما استمر مازلان.
"في الوقت الذي كنا بالكاد نفهم فيه ما كانوا يقولون ، مر الكثير من الوقت بالفعل. ثم حاولنا استخراج المعلومات منهم. لكن المركز لا يسعها إلا أن تشعر بالفراغ بعد أن أدركت أنها همهمات بسيطة. حسنًا ، بدا الجيش ممتنًا لمعرفة العديد من النظريات القتالية الجديدة ".
"أم ..."
لقد كان يضايق إسحاق حتى الآن ، لكن كل ما قاله مازلان كان في الماضي متوترًا.
"وبعد مرور 10 سنوات ، فتحت البوابة مرة أخرى. يبدو أنهم كانوا مستعدين هذه المرة ، وبدأت آلات الحرب تدفع من خلال البوابة ، يتبعهم جيشهم عن كثب. لكننا لم نكن نلعب طوال هذا الوقت أيضًا ، وقمنا باستعداداتنا لمواجهتهم. أغلقت البوابة مرة أخرى ، وخاض العوالم الآخرون معركة كان من المفترض أن يخسروا فيها. "
"..."
"مع ذلك ، هناك معركة كل 10 سنوات عندما تغزو جيوش العالم الآخر ونحن ندافع ..."
"انتظر!"
"ها؟"
"هناك سؤال برز في رأسي ..."
"ما هذا؟"
"البوابة تفتح كل 10 سنوات تقول؟"
"هذا صحيح."
"... ثم كم مضى على خوض هذه المعارك كل 10 سنوات؟"
"لقد خاضنا أكثر من 20 معركة".
وضع إسحاق يده على جبهته ، وهو صداع يبدو أنه ينبع من إجابة مازلان.
"ماالخطب؟"
"أنا لا أقول هذا لأنني من هذا العالم ، ولكن إذا مر الكثير من الوقت ، فلا توجد طريقة يمكن لهذا العالم أن يستمر فيها مهما حاولت. لكن لا يمكنني أن أفهم كيف تمكنتم يا رفاق من البقاء حتى الآن ".
كان عالمًا يتسارع فيه البحث العلمي يوميًا. إذا مرت 300 سنة منذ ذلك الحين ، لكانت الجيوش التي تراها في أفلام الخيال العلمي حقيقة. لم يكن هناك أي وسيلة يمكن لهذا الجيش في العصور الوسطى أن يستمر ضده حتى مع الدعم السحري. كان شيئًا لا يستطيع إسحاق فهمه كشخص عاش مع الفوائد التي جلبها له العلم.
أومأ مازلان برأسه إلى إسحاق ، ويبدو أنه فهم ما قصده.
"أعتقد أن هناك مقولة في عالمك ، عليك الاستماع حتى النهاية."
"هذا ليس مقولة. انتظر ، أليس كذلك؟ "
تجاهل مازلان تعليق إسحاق وتابع.
“بعد المعركة الثانية ، بدأنا نتساءل عن سبب فتح البوابة كل 10 سنوات. مرت 100 عام في عالمنا ، وبعد الدفاع بنجاح ضد 10 غزوات ، أجاب علماءنا على أسئلة لماذا تفتح البوابة كل 10 سنوات ولماذا بقيت معدات العالم الآخر على حالها على الرغم من مرور 100 عام ".
"... لا تخبرني أن تدفق الوقت بين العالمين مختلف؟"
"ماذا. لماذا كنت مرتبكًا جدًا عندما كنت تعرف الجواب بالفعل؟ "
"..."
كان إسحاق في حيرة بسبب الكلمات. ذكره فقط لأنه كان مجازًا شائعًا في إعدادات الخيال الانصهار ، ولكن أعتقد أن ذلك كان صحيحًا.
"ليس لدينا معدل تحويل دقيق لأننا لا نعرف قوانين الفيزياء في عالمك ، ولكن وفقًا للمعلومات المائلة إلى حد ما التي استخلصناها من السجناء ، فإن السنوات العشر التي تمر هنا تساوي 30 إلى 45 أيام في عالمك. "
"... أعتقد أنكم يمكن أن تدوموا يا رفاق إذا كان هذا هو الحال."
"إذا كان تدفق الوقت هو نفسه بين العالمين ، لكان هذا العالم قد أصبح مستعمرتك كما قلت من قبل. لقد عانينا من خسائر فادحة من القوة النارية لعالمك في البداية. لكننا نجني الكثير في كل مرة من 10 سنوات ، وبالتأكيد لم نضيعها. في كل مرة تلاها المعركة ، حصلنا على مزيد من المعلومات حول العالم الآخر ، والمعدات التي سرقناها تعد محفزات مذهلة لتقدم حضارتنا ، مما يتيح لنا التطور بسرعة ".
"إذا كنت قد خاضت أكثر من 20 معركة ، فهذا يعني أنه مضى أكثر من 200 عام على فتح البوابات. المارينز ليسوا أغبياء كما تعلمون. إنهم ليسوا مجرد من يسحب القوات ببساطة عبر البوابة مثل المتوحشين. كيف نجوت؟ "
"... غزونا العالم الآخرون بطرق متنوعة. من الغيوم التي عطلت فرساننا إلى كتيبة مصنوعة من آلات الحرب وحتى آلة عملاقة يمكنها تدمير الصخور بضربة واحدة. كانت هناك عدة مرات عندما فقدنا المخيم تقريبا. حتى الآن ، نحن نرتعد من القسوة المطلقة للأسلحة البيولوجية القائمة على البكتيريا. وبعد المعركة العاشرة ، زاد عدد الأعلام المختلفة التي استخدموها لإعلان أصلهم في العدد. "
"بالطبع بكل تأكيد. حتى المارينز سيجدون صعوبة في توفير كل القوى البشرية والموارد التي تمر عبر البوابة لمثل هذا الصراع الطويل. أعتقد أنكم أحسنتم يا رفاق أن تستمروا حتى الآن لم يكن الأمر سهلاً لو اتحد عالمنا ضدكم ".
"على الرغم من أن التضحية كانت عظيمة ، إلا أن الوقت كان في صالحنا. نحن بحاجة فقط إلى الانتظار حتى تغلق البوابة. وبدا أنهم تعلموا الدرس وبدأوا في الانسحاب عندما اقترب وقت إغلاق البوابة ".
"أستطيع أن أفهم أنكم استخدمتم المعلومات المكتسبة من هذا للانتقال إلى العصر الحديث ، ولكن كيف يأتي الجيش ، المؤسسة الأكثر أهمية ، لا يزال يستخدم السيوف؟"
تنهد مازلان ردا على إسحاق.
"ليس من المستحيل بالنسبة لنا إنشاء قطع أثرية سحرية مشابهة لتلك" البنادق "، ولكن المعلومات المتعلقة بالعوالم الأخرى سرية للغاية. سنبدأ تصنيعه في أسوأ السيناريوهات ، لكن ظهور البنادق سيحدث فوضى في عالمنا. إنه سلاح سهل الاستخدام ولكنه يزيد بشكل كبير من قدرة المرء على القتل ".
بدأ إسحاق يفكر للحظة قبل أن يواصل.
"لذا فإن التدريب العسكري الأساسي يمر عبر جميع مواطني الإمبراطورية ، وتدريب الإخلاء الذي يحدث في جابلين في نفس يوم تخرج الحرم الجامعي ، والعديد من الحروب الإقليمية التي تحدث في جميع أنحاء الإمبراطورية. هل هم جميعا لإنشاء قوة عسكرية دائمة من ذوي الخبرة في الحرب؟ "
"هذا صحيح. إنها استراتيجيات للاستعداد لأسوأ الحالات عندما فشلنا في الدفاع عن البوابة أو إذا أصبحت البوابة مستقرة واستمر العوالم الآخرون في التدفق من خلالها ".
نظر إسحاق إلى مازيلان بشفقة ، مهدئًا له.
"يجب أن يكون لديك صعوبة."
بدا مازلان يتذكر الألم الذي عانى منه عندما قال إسحاق تلك الكلمات. تنهد مازلان وأسقط كتفيه.
"يمكنني أن أشكو من ذلك لعدة أيام ، ومع ذلك لن يكون كافيا. يشكو مسؤولو الإمبراطورية هؤلاء الذين لا يعرفون شيئًا عما يحدث خلف الكواليس من ذلك كل يوم. عانى كبار النبلاء في الإمبراطورية من قرح المعدة المزمنة بسبب الضغط لأجيال ".
بدأ إسحاق يربت مازلان هولدر دون حتى التفكير. أدرك مازيلان بسرعة الفعل غير المناسب الذي أظهره لإسحاق وسعل قبل تغيير الموضوع.
"هم. العودة إلى النقطة. على الرغم من أننا تمكنا من سرقة هذه المعدات ، إلا أن مجرد تسليمها إلى ألمع علماءنا لجعلها أشبه بمطالبتهم بنقل الصخور إلى الذهب. "
"هيه. أعتقد أنه بدون معرفة مناسبة بالعلوم الأساسية ، سيكون الأمر مثل وجود رجال مكفوفين يصفون شكل الفيل. لكن ألم تقولي أن لديك سجناء؟ ألا يمكنك استخدامها فقط لمعرفة كيفية تحقيق ذلك؟ "
"كان السجناء يعرفون فقط كيفية استخدام المعدات ، وليس صنعها. وعالمنا ليس لديه اتفاقية جنيف مثل عالمك ".
"هل هذا يعني أنكم عذبتمهم؟
"هذا هو السبب في نمو دارك رويال في السلطة. وبسبب الشعور بالتهديد من المعدات التي يستخدمها العالم الآخر ، قرر المجلس الكبير أن استخراج ذكرياتهم والتخلص منها هو أكثر كفاءة. "
"فعالة؟"
"يبدو أن تكاليف إطعام هؤلاء السجناء ومراقبتهم تصل إلى حد كبير مع مرور الوقت الكافي. ناهيك عن أن المنشأة يجب أن تكون سرية ، ومع تكاليف الحفاظ على كل شيء ... كان أكثر فاعلية مجرد استخراج الذكريات ".
"... لماذا لا نصنع شيئًا مثل اتفاقية جنيف؟"
ابتسم مازلان ونظر إلى إسحاق.
"مع من؟ عالمك؟"
"..."
غير قادر على قول أي شيء ، تجنب إسحاق ببساطة الاتصال بالعين. استنشق مازلان منتصرا وانتقل إلى الأمام. إسحاق ، الذي تبعه لبعض الوقت ، طرح سؤالًا.
"إذن من هذه الملكة؟ حتى أولئك من دارك رويال ذكروا اسمها عندما كانوا يتحدثون ".
"إنها من العالم الآخر الوحيدة التي تتعاون معنا ، وبخلاف المعدات العسكرية ، لعبت دورًا حاسمًا في ترقية بنيتنا التحتية إلى مستوى عالمك. حتى أولئك من المجلس المركزي يظهرون أقصى درجات الاحترام عند مخاطبتها. لاكن دارك رويال لا يحب هذه الحقيقة ويشكو من وقت لآخر. وقالت الملكة إنها تود التحدث معك ".
اقترب مازلان من الباب الذي سد طريقهم. بعد الضغط على بعض أدوات التحكم ، يتم فتح الأبواب الفولاذية السميكة تلقائيًا. كان إسحاق فضوليًا بشأن من يمكن أن يكون هذا وتدخل ، لكن مازلان لم يتزحزح.
"انت ؟ ألست قادم معي؟ "
"هذا لي ... سأراك لاحقًا."
الباب الفولاذي السميك شق طريقه إلى الإغلاق. اختفى وجه مازلان المضطرب خلفه. نظر إسحاق حول محيطه. كانت الغرفة الكبيرة بالتأكيد مختبرًا. تم ترتيب جميع أنواع معدات الاختبار مع مذكرات تزين كل زاوية ، مما يجعلها مشهدًا مذهلاً تمامًا.
عندما نظر إسحاق ، رأى امرأة تكتب على جهاز الكمبيوتر المحمول. رفعت المرأة رأسها ، مستشعرة بوجود شخص ما هنا. ابتسمت بشكل مشرق واقتربت من إسحاق.
"لقد مرت فترة ، أيها الرقيب كيم."
المرأة الجميلة بشعرها الأسود المستقيم ونظاراتها ذات القرون. امرأة منقوشة في ذهن إسحاق على الرغم من التحدث معها مرة واحدة فقط.
"الباحث هان يو راه؟"