الفصل 0: المقدمة
الزمن غير معروف، ربما منذ أمد بعيد أو قبل فجر الخليقة .
المكان شين تشو
منذ فجر التاريخ، لاحظ البشر العالم الغريب والعدائي المحيط بهم.
فمن دوي الرعد المدوي، وومضات البرق المرعبة، والعواصف المطرية الغزيرة المصحوبة بالرياح العاتية، والفيضانات المدمرة التي تُلحق الدمار وتُسبب خسائر فادحة في الأرواح، إلى جانب كوارث طبيعية أخرى لا تُحصى، توصلوا إلى استنتاج مذهل مفاده أن هذه القوى الطبيعية الغريبة والقوية تفوق قدرة أي إنسان على خلقها، ويستحيل مقاومتها.
قادتهم هذه البصيرة إلى الاعتقاد بأن كائنات إلهية تسكن السماوات التسع، وأن الشياطين تسكن الجحيم، تحت الأرض العظيمة. و
لهذا السبب، توارثت حكايات الكائنات الإلهية جيلاً بعد جيل.
وبفضل خيالات البشر لتبرير العالم القاسي وغير المتوقع من حولهم، ابتكروا طقوسًا مُعقدة لعبادة هذه الآلهة الزائفة.
منذ القدم وحتى يومنا هذا، لم يفلت إنسان، مهما بلغت قوته أو عظمته، من قبضة الموت القاسية والباردة.
كان جميع البشر يتوقون إلى ملذات الحياة، ويخشون دفء الموت. ومجرد ذكر الموت كفيلٌ بإثارة الرعب في قلوبهم.
وبسبب هذا الخوف غير العقلاني، تبدأ البشرية صراعها العقيم ضد الموت، سعيًا وراء الخلود.
بالمقارنة مع الكائنات الحية الأخرى، تُعتبر البشرية أضعف جسديًا وهشة، ومع ذلك فقد سيطرت على جميع الكائنات الحية.
وهذا ليس بالأمر الهيّن. يكمن سرّ هيمنتها في قدرتها على نقل المعرفة التي اكتسبتها خلال حياتها إلى الجيل التالي.
وهكذا، بينما يستلقي إنسان، ينهض آخر ليحمل عباءته.
وبنفس النهج الذي اتبعته للسيطرة، واصلت البشرية سعيها الدؤوب نحو الخلود. وللأسف، لم تكتشف البشرية حتى الآن سرّ الخلود.
ومع ذلك، تُروى قصصٌ عن مجموعةٍ مختارةٍ من الطاويين الذين اطلعوا على بنية خلق السماء والأرض. وباستخدام ما تعلموه، قرر هؤلاء الطاويون أن يتولوا مصير البشرية بأيديهم.
فباستخدام التصوف والكيمياء وأدوات سحرية أخرى متنوعة، يمكنهم جعل السماء والأرض تهتزّان بصوت الرعد.
تروي قصص أخرى أن العديد من هؤلاء الشيوخ الطاويين المستنيرين يعيشون آلاف السنين، وربما يصلون إلى الخلود.
ويعتقد عامة الناس أن هؤلاء الطاويين المستنيرين قد أصبحوا آلهة، مما يجذب المزيد من الناس للانضمام إلى ممارسة ودراسة طريق الطاوية.
كانت شين تشو أرضاً واسعةً ومفتوحةً.
ومع ذلك، فإن السهول الوسطى وحدها هي التي تتمتع بالخصوبة والازدهار.
فكان يعيش هنا تسعةٌ من كل عشرة أشخاص.
أما الأراضي المحيطة بالسهول الوسطى فهي خطيرةٌ وغير صالحةٍ للعيش تقريبًا.
ويعود ذلك أساسًا إلى سفوح الجبال الشاهقة والمياه السامة والخطيرة. وبالإضافة إلى ذلك، تجوب هذه المنطقة القاسية والوحشية حيواناتٌ بريةٌ وخطيرةٌ ومروعة.
كما تنتشر شائعاتٌ عن قبائل بربريةٍ متعطشةٍ للدماء والقتل.
ووفقًا للأساطير القديمة، لا تزال هناك بقايا مخلوقاتٍ قديمةٍ وحضارةٍ مفقودةٍ منذ زمنٍ بعيد، ولكن لم يرَ أو يشهد أحدٌ على قيد الحياة هذا.
حتى يومنا هذا، يمارس العديد من الكهنة طريق التاو، لكن قليلين منهم يفهمونه فهمًا كاملًا.
ونظرًا لاتساع شين تشو، فإن الكهنة الطاويين كثيرون، ويمارسون طرقًا مختلفة، لكن ممارساتهم ليست متشابهة.
ولأنهم لم يكتشفوا أسرار الخلود، انقسم العالم إلى طوائف وعشائر متعددة، صالحة وشريرة.
وبسبب هذه الاختلافات، تتنافس هذه الطوائف والعشائر فيما بينها، مما يؤدي غالبًا إلى مجازر وسفك دماء لا ينتهي.
مع بقاء الخلود هدفًا بعيدًا وبعيد المنال، أصبحت القوة والسلطة محور اهتمام العديد من هؤلاء الممارسين.
اليوم، الخير في صعود، والشر في انحدر.
وهكذا، أصبحت السهول الوسطى موطنًا لمختلف الطوائف والعشائر الصالحة.
من بين هذه الطوائف والعشائر الصالحة، تبرز ثلاث طوائف كركائز أساسية للسهول الوسطى ،طائفة السحابة الخضراء، ومعبد أصوات السماء، ووادي البخور .
وتبدأ هذه القصة مع طائفة السحابة الخضراء.
ملحوظة:
طائفة تشين يون = طائفة
السحابة الخضراء
معبد تيان يين = معبد أصوات السماء
وادي فن شيانغ = وادي البخور