الفصل الأول: شروق الدم على قمة "لينغ شياو"
كانت السماء فوق إمبراطورية "التسعة أفلاك" ملونة بلون قرمزي غريب، وكأن الغيوم نفسها ترتعد مما سيحدث. على قمة جبل "لينغ شياو"، كان "لين تشين" يتربع في وضعية التأمل، يحيط به هالة من البرق الأسود الذي يكاد يمزق الفضاء من حوله.
لقد وصل أخيراً إلى ذروة "المستوى السابع: ملك الروح". في هذا العالم، حيث ينقسم الصقل إلى ثماني مستويات مرعبة، لم يكن يفصله عن الألوهية إلا خطوة واحدة.
خنجر في الظلام
"الأخ الأكبر، لقد أحضرت لك (بخور الروح المقدسة) لتثبيت تدفق الطاقة في عروقك قبل الاختراق الأخير."
جاء الصوت ناعماً، هادئاً، ومليئاً بالود. كان هذا "لين تيان"، الأخ الأصغر الذي رفعه لين تشين من الحضيض وصنع منه سيداً يخشاه الناس.
لم يفتح لين تشين عينيه، بل قال بصوت بارد كالثلج: "ضعه هناك يا تيان. أنت الوحيد الذي أثق به لحراسة ظهري وأنا أعبر بوابة المستوى الثامن."
لكن، وبدلاً من وضع البخور، شعر لين تشين ببرودة مفاجئة تخترق عموده الفقري. لم يكن مجرد نصل، بل كان "مسمار قيد الأرواح"، أداة محرمة تمنع تدفق الطاقة تماماً وتنهش الروح.
الغدر
سعل لين تشين دماً أسود، وفتح عينيه التي لم يكن فيهما غضب، بل هدوء مرعب جعل لين تيان يتراجع خطوة للخلف.
"لماذا؟" سأل لين تشين ببساطة.
ضحك لين تيان بهستيرية: "لماذا؟ لأنك ظل يخنقني! العالم لا يتسع لملكين. طالما أنت موجود، سأبقى دائماً 'أخو لين تشين الأصغر'. وبموتك اليوم، سآخذ (قلب التنين) الذي تحمله في صدرك وأصل أنا للمستوى الثامن!"
في تلك اللحظة، ظهر مئات المقاتلين من خلف الصخور، يحيطون بالقمة. لقد كان فخاً مُحكماً استغرق إعداده سنوات.
فلسفة الشيطان
نظر لين تشين إلى جرحه، ثم إلى أخيه، وأطلق ضحكة خافتة هزت أركان الجبل.
"تيان.. لقد علمتك كل شيء، لكنني نسيت أن أعلمك درساً واحداً: المفترس لا يغمض عينيه حتى أمام جروه."
لم يكن في وجه لين تشين أي ندم على ثقته، بل كان هناك تقييم بارد للموقف. بالنسبة له، المشاعر كانت مجرد أدوات، ويبدو أن أداته (أخوه) قد تعطلت وقررت التمرد.
"تظن أن مسمار قيد الأرواح سيمسك بي؟" سأل لين تشين وهو يقف ببطء رغم الدماء التي تتدفق من فمه. "في هذا العالم، القوة ليست في مستويات الصقل فقط، بل في الإرادة التي لا تعرف الفناء."
النهاية هي البداية
قبل أن يتمكن لين تيان من توجيه الضربة القاضية، اندلعت طاقة مرعبة من جسد لين تشين. لم تكن طاقة اختراق، بل كانت طاقة تدمير ذاتي.
"إذا كان عليّ أن أرحل، فسآخذ هذا العصر معي." قال لين تشين بهدوء مرعب بينما بدأ جسده يتشقق ويصدر منه ضوء أرجواني.
"لا! توقف! ستموت وتدمر روحك للأبد!" صرخ لين تيان برعب وهو يحاول الهرب.
لكن لين تشين أغلق عينيه وفكر في شيء واحد فقط: «لو منحني القدر فرصة أخرى، لن أترك ذرة من العاطفة تعيق طريقي نحو القمة.. سأكون الشيطان الذي يخشاه الجحيم نفسه.»
بوووووم!
انفجرت قمة الجبل، واختفى كل أثر للحياة في دائرة قطرها مائة ميل.
في مكان بعيد، في غرفة رثة داخل عشيرة صغيرة مهجورة..
فتح فتى نحيل عينيه فجأة، كانت عيناه تحملان نظرة قديمة، عميقة، ومليئة بالظلام. نظر إلى يديه الصغيرتين وقال بصوت خافت:
"المستوى الأول.. حسناً، لنبدأ اللعب مجدداً."