الفصل الثاني: جسد النفايات وأسرار "طائفة الغيمة الباهتة"
استند لين تشين بظهره إلى الجدار المتشقق للكوخ الخشبي، وصدره يعلو ويهبط بصعوبة. كان الجسد الذي احتله هزيلاً، شاحب البشرة، ويداه مليئتان بالندوب الناتجة عن أعمال السخرة.
"طائفة الغيمة الباهتة.." تمتم بصوت أجش. "مجرد طائفة من الدرجة الثالثة في ركن مهجور من الإمبراطورية. يا له من سقوط مدوٍ لملك روح."
أغمض عينيه ليفحص الجسد، لكن ملامحه التي كانت هادئة دائماً تقلصت بغضب طفيف. هذا الجسد لم يكن ضعيفاً فحسب، بل كان "مسموماً".
لغز الموت الغامض
"سم (خناق الروح).. يغلق المسام ويجعل الصقل مستحيلاً، ويؤدي للموت ببطء ليبدو وكأنه فشل في القلب." حلل لين تشين الموقف ببرود. "صاحب هذا الجسد لم يمت لسبب غامض، بل قُتل بدم بارد. من قد يهتم بقتل نملة في طائفة دنيا؟"
فجأة، ركل أحدهم باب الكوخ بعنف.
دخل شاب يرتدي رداء الطائفة الرمادي، وعلى وجهه ابتسامة ساخرة. كان هذا "تشو فان"، أحد التنفيذيين الصغار المسؤولين عن العمال.
"أيها الحثالة لين، ألم تمت بعد؟" قال تشو فان وهو يرمي لفة من الأوراق على الأرض. "بما أنك لا تزال تتنفس، اذهب ونظف (ساحة القمر البارد). اليوم ستصل ضيفة من طائفة (طائر الفينيق السماوي)، وإذا رأوا ذرة تراب واحدة، سأقطع رأسك بنفسي."
لقاء غير متوقع
تجاهل لين تشين الإهانة، فالمشاعر بالنسبة له هي ترف لا يملكه الآن. نهض ببطء، وجمع قواه، واتجه نحو الساحة. كانت طائفة "طائر الفينيق السماوي" واحدة من التسع الكبار الذين حكموا القارة، ووجودهم هنا مريب.
بينما كان يمسح الأرضية بآلية مدروسة، دخلت مجموعة من المحاربين يحيطون بفتاة ترتدي رداءً حريرياً أبيض، تنضح منها هالة من النقاء والقوة. كانت "مويينغ"، العبقرية التي قيل إنها وصلت للمستوى الثالث (سيد الروح) في سن العشرين.
توقفت مويينغ فجأة، ونظرت باتجاه لين تشين. أحس الحراس بالتوتر، وسارع رئيس طائفة الغيمة الباهتة (الذي كان يرتجف بجانبها) بالسؤال: "كبيرة مو، هل هناك خطب ما مع هذا العبد؟"
نظرت مويينغ إلى لين تشين بعمق، وشعرت لثانية واحدة بشيء غريب.. هدوء عينيه لم يكن يشبه هدوء الخدم، بل كان يشبه هدوء الهاوية.
"هذا الفتى.." قالت بصوت ناعم، "جسده محطم، لكن روحه قوية بشكل غير منطقي."
تقدم لين تشين خطوة، دون أن ينحني، وقال بهدوء: "الروح هي القوة الوحيدة التي لا يمكن للسم أن يقتلها بسهولة، أليس كذلك أيتها الكبيرة؟"
ساد صمت مميت. تطاول عامل سخرة على واحدة من التسع الكبار؟
الحوار القاتل
احمرّ وجه رئيس الطائفة غضباً: "أيها الحثالة! كيف تجرؤ على الكلام دون إذن؟" وهمّ بصفعه، لكن مويينغ رفعت يدها لتوقفه.
اقتربت من لين تشين وهمست بحيث لا يسمعها أحد: "أنت تعرف نوع السم الذي في جسدك. من وضعه لك؟"
ابتسم لين تشين ابتسامة باردة جعلت القشعريرة تسري في جسدها: "السؤال ليس من وضعه، بل لماذا تهتم (طائفة طائر الفينيق) بجسد فاشل مثلي؟ إلا إذا كان هذا الجسد يحمل شيئاً لا أعرفه أنا بعد."
توسعت عينا مويينغ للحظة قبل أن تستعيد برودها. "أنت مثير للاهتمام. غداً هناك اختبار لاختيار تلاميذ داخليين. إذا نجوت من السم ووصلت للمستوى الأول، سأأخذك معي كخادم خاص."
فكر الملك
بعد انصرافهم، وقف لين تشين وحيداً في الساحة.
«خادم خاص؟» فكر في نفسه وسخر. «هي تريد فحص دمي. يبدو أن هذا الجسد "القديم" ليس مجرد نفايات، بل هو (سلالة محرمة) تم إغلاقها عمداً.»
نظر إلى السماء وقال بصوت مسموع: "يا من قتلت صاحب هذا الجسد، شكراً لك. لقد تركت لي لغزاً ممتعاً وجسداً سأحوله''
'لى سلاح يحرق السموات."