الفصل 119: الفصل 119 - توجي
دوّت محركات القوارب الخارجية في أرجاء المكان، وتداخلت أصواتها مع صراخ الجمهور. وشعر المرء وكأن مضمار سباق القوارب بأكمله يهتز.
كان كل نفس مصحوباً بنفس المزيج الكريه: سجائر رخيصة، ومشروبات كحولية رخيصة، ورائحة العرق الكريهة المنبعثة من المقامرين على جانبي خط الفوز.
بالقرب من الجزء الخلفي من المدرجات الضيقة، كانت هناك فجوة نظيفة بشكل غريب بين المقاعد. لم يقترب منها أحد.
جلس توجي فوشيغورو في المنتصف تماماً في تلك المساحة الفارغة كما لو كانت ملكه.
شعر أسود. ندبة عند زاوية فمه. قميص أسود ضيق يبرز ذراعيه المطويتين وصدره مفتول العضلات. ساقاه الطويلتان مرفوعتان على المقعد أمامه دون أدنى خجل، رجل واحد يشغل مساحة مخصصة لشخصين.
كان جزء من ذلك يتعلق بالتوقيت. لقد كان يوماً من أيام الأسبوع، لذلك لم يكن الحضور كثيفاً.
لكن في الغالب، كان هو.
كان توجي يتمتع بهيبة تجعل الناس يواصلون سيرهم غريزياً. كحيوان مفترس يرقد بلا حراك، ليس لأنه غير مؤذٍ، بل لأنه لم يشعر بالحاجة إلى التحرك بعد.
حتى رواد المكان المعتادون، من أولئك المجرمين الذين يعيشون في أماكن كهذه، كانوا يقعون في حبس نظره صدفةً فيشعرون بقشعريرة تسري في أجسادهم. كانت نظراته جامدة، منفصلة، كأنه ينظر إلى جثة هامدة. لم يكن أحد عاقلاً يرغب في اختباره.
اصطفت القوارب في عرض البحر.
كان السباق الأكبر في ذلك اليوم على وشك البدء.
قبل لحظات من رفع الحكم للراية، رنّ هاتف قديم قابل للطي في جيب توجي.
نقر بلسانه، ثم أخرجه، وألقى نظرة خاطفة على الشاشة.
شيو كونغ.
عمل كونغ كوسيط في عالم الجريمة، وهو الوسيط الذي يربط مستخدمي اللعنات والقتلة بمن يدفع لهم. وبمعنى أوسع، كان هو وتوجي شريكين في العمل.
لم يكن الأمر ترتيباً سلساً.
كان توجي سيئ المزاج، ومن المستحيل السيطرة عليه، ومرعباً لدرجة أن معظم السماسرة لم يرغبوا في التعامل معه. أو لم يتمكنوا من التعامل معه حتى لو حاولوا.
كانت شيو كونغ واحدة من القلائل الذين استطاعوا تحمل هراءه والحفاظ على العلاقة بشكل ما.
ضغط توجي على زر الرد، ووضع الهاتف على أذنه، وأبقى عينيه على الماء.
"ماذا."
لم يضيع كونغ وقته في التحية. لقد أصبح أكثر دراية بالأمر الآن.
"لديّ وظيفة مناسبة لك. عقد طويل الأمد. العميل يطلب شخصًا محددًا. شخصًا قادرًا على مواجهة سحرة الجوجوتسو الأقوياء، لكن لا يمكن أن يكون ساحرًا بأي حال من الأحوال. شخص غير ساحر. إنه يريد حارسًا شخصيًا."
دوى صوت صافرة البداية في أرجاء المكان. وبدأ المذيع بالصراخ مع انطلاق السباق.
على الرغم من كل تلك الضوضاء، ظل معظم انتباه توجي منصباً على القوارب التي كانت تشق طريقها عبر الماء.
تراجع اختياره بشكل ملحوظ على الفور تقريباً.
ارتجف حاجبه.
"حارس شخصي؟ لفترة طويلة؟" همهم توجي في الهاتف. "يبدو الأمر وكأنه مهمة تنظيف لأثرياء أغبياء. لا أوافق بتاتاً."
تنهد كونغ، صبوراً كعادته.
"العميل ليس يابانيًا. رجل أعمال ثري من الخارج، مقيم في شرق آسيا. قد يحتاجك للسفر معه لاحقًا. وبما أنك لست ساحرًا، فأنت عمليًا غير مرئي للأشخاص الذين عليه أن يقلق بشأنهم."
توقف للحظة، ثم أضاف الجزء المهم.
"الراتب جيد جداً."
"..."
وللمرة الأولى، لم يجادل توجي على الفور.
ملأت مكبرات الصوت في المكان الصمت من أجله.
[عبور خط النهاية! رقم أربعة، هاتا، يحرز المركز الأول بفوز ساحق! رقم واحد، دوغوتشي، يأتي في المركز الثاني! يا له من سباق!]
ثم ساد صمت مطبق لفترة قصيرة.
بعد ذلك، سمع كونغ صوت تكسر الورق. لقد سُحق بقبضة يد قوية لدرجة أنه أصبح عجينة.
ثم نقرة لسان وحشية.
فرك كونغ صدغه.
كان يعلم تماماً ما حدث.
كان لدى توجي جسدٌ قادرٌ على التهام الوحوش، ووجهٌ لا يزال جذاباً للنساء، لكن حظه كان كارثياً في المقامرة. كان يخسر باستمرار، وكلما زادت خسائره، ازداد إصراره على الفوز.
كانت تلك القسيمة الممزقة كافية لتوضيح الأمر. لقد أفلس مجدداً.
ممتاز.
قال كونغ بهدوء: "إذن؟ غير مهتم؟ يا للأسف. لقد حجز العميل مطعمًا فاخرًا في شينجوكو الليلة خصيصًا لمقابلتك شخصيًا ومناقشة العقد. لفتة لطيفة، بصراحة. إلا إذا كنت مشغولًا، على ما أعتقد. هل حصلت على عرض أفضل مؤخرًا؟"
كان توجي قد أنفق آخر ين لديه وكان على وشك الإفلاس.
ألقى بإيصال المراهنة الممزق في سلة المهملات على بعد عدة أمتار دون أن ينظر حتى، ثم كشف عن أسنانه في وجه الهاتف.
"أنت تُثير غضبي. ما هذه النبرة؟ هل تحاول أن تجعلني أبدو كشخص عاطل عن العمل؟"
من مكتبه المظلم، قلب كونغ عينيه.
أليس كذلك؟
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي توجي، لكنه تجاهل الأمر.
قال بانفعال: "أليس التفاوض على الأجور من اختصاصك؟ لماذا عليّ الحضور شخصياً؟ يا له من عناء!"
ضغط كونغ على جسر أنفه. شعر بالصداع بالفعل.
"أودّ أن أتولى الأمر بنفسي. لكن يبدو أن هذا العميل الأجنبي شديد التمسك بالخرافات. فبحسب قوله، لا يسمح له الإله بمشاركة الكثير من التفاصيل مع أي شخص باستثناء حارسه الشخصي. فالأطراف الثالثة ستتعرض للمصائب وإراقة الدماء، أو ما شابه ذلك من عبارات."
زفر.
"لا أدّعي فهم أي شيء من هذا. لكن هذه أول مرة أتعامل فيها مع حوت، والعمولة ضخمة، لذا نلتزم بالقواعد. نحضر، ونتصرف بشكل طبيعي لخمس دقائق، ونترك انطباعًا جيدًا. إضافة إلى ذلك..."
ترك الصمت يطول.
"سمعت أن وظيفة الأمن هذه مرتبطة بكازينو كبير تحت الأرض."
لقد أحدثت تلك الكلمة تغييراً جذرياً.
كازينو.
ازدادت حدة النظرة الجامدة في عيني توجي قليلاً.
سواءً كان الأمر يتعلق بفكرة الحصول على أموال جديدة للمقامرة أو بالمشكلة الأكثر إلحاحاً المتمثلة في عدم القدرة على تحمل تكاليف العشاء، فقد بدت الوظيفة فجأة أقل إزعاجاً بكثير. فرك معدته الفارغة وابتسم قليلاً.
"أوه، صحيح؟ حسناً. إذا حضرت ولم تعجبني الشروط، وغادرت، فستظل الوجبة مجانية، أليس كذلك؟"
أجاب كونغ على الفور.
"بالتأكيد. أتظن أنني لن أتحقق من ذلك أولاً؟ إذن، أنت ذاهب يا زينين؟"
عند سماع اللقب القديم، لمع شيء مظلم في عيني توجي.
اختفى بنفس السرعة.
"أجل. أرسل العنوان. وتوقف عن مناداتي زينين." ثم خفت صوته. "لقد اتخذت اسم زوجتي. اسمي الآن فوشيغورو."
---