الفصل 126: الفصل 126 - العبء الذي اختار أن يحمله
لم يكد توما يلتفت نحو نهاية الممر حتى...
انقر.
انفتح الباب المجاور له.
انبعث البخار الدافئ مصحوباً برائحة غسول الجسم، ودخل ساتورو جوجو إلى القاعة وهو لا يرتدي سوى منشفة حول خصره، بلا خجل كعادته.
كان شعره الأبيض المميز لا يزال رطباً، منسدلاً بينما كان يمسحه بمنشفة. حتى بدون نظارته الشمسية المستديرة المعتادة، ثبتت عيناه على الحركة في الردهة على الفور.
"انتظر، انتظر. لقد سمعتُ شيئًا مهمًا من الحمام." مشى غوجو حافي القدمين على الأرض، متجهًا مباشرةً نحو غيتو كقطةٍ شمّت رائحة طعام. ارتفع صوته فجأةً: "توما عاد، أليس كذلك؟ سمعتُ تَذكارًا. أين تَذكاري؟"
عندما رأى جيتو ذلك التعبير، ذلك النوع من الوجوه التي قد يصنعها محصل الديون، لمعت في عينيه نصف المغمضتين لمحة شريرة.
لقد اختار عن قصد عدم ذكر ماهية التذكار في الواقع.
بدلاً من ذلك، تظاهر بأنه رجل استمتع للتو بشيء مذهل، ولعق شفتيه ببطء.
"أوه، هذا؟ كان لذيذاً. أكلته كله."
"ماذا؟!"
تجمد غوجو.
استمر جيتو في التقدم.
"حتى توما أعدّ حصتك بشكل منفصل. حصة ضخمة أيضاً. لكنني كنت أتضور جوعاً، لذلك أكلت حصتك أيضاً عن طريق الخطأ. كل لقمة."
ساد صمتٌ لبرهة.
ثم انفجر الممر.
"ماذا؟! سوجورو، يا حقير! أكلت حلوياتي؟! ابصقها! استخدم قدرتك على التلاعب بالأرواح الملعونة الآن، وابصق تذكاري!"
"كف عن الصراخ كطفل صغير. لقد أكلته بالفعل. ماذا ستفعل حيال ذلك؟ هل ستقاتلني؟"
"أقاتلك؟ سأهزمك حتى تتقيأها!"
خلفه، كان أقوى أحمقين في عالم الجوجوتسو على وشك بدء حرب في ممر السكن الجامعي بسبب علبة حلوى وهمية.
هز توما رأسه. ارتسمت ابتسامة خفيفة على زاوية فمه، ثم انصرف دون أن يلتفت إلى الوراء.
---
قاده مشي قصير على طول ممر الحرم الجامعي الهادئ إلى ورشة عمل الدمى الخاصة بماساميتشي ياغا.
كان الظلام قد حلّ تمامًا في الخارج. إذا كانت أضواء الورشة لا تزال مضاءة، ولم يكن توما نفسه هو السبب، فإن الجاني الوحيد المحتمل هو المعلم الذي تجاوز هوسه بصنع الجثث الملعونة حدود المعقول.
رفع توما يده وطرق ثلاث مرات على الباب الثقيل، ليس بقوة شديدة، وليس برفق شديد.
ثم نادى من خلالها بصوت نصف مازح.
"ياغا-سينسي، وفقًا للقواعد التي وضعتها لي، من الناحية الفنية لا يُفترض بي دخول الورشة في هذا الوقت المتأخر، أليس كذلك؟ إلا إذا كنت تريد الخروج والتحدث في الردهة."
كان هناك توقف قصير. ثم سُمع صوت خافت لأداة تُوضع على الأرض.
جاء صوت ياغا العميق من خلال الباب.
"كف عن التذاكي. ادخل إلى هنا. إنه مفتوح."
تم منح الإذن.
دفع توما الباب ودخل إلى غرفة تفوح منها رائحة الصوف والأقمشة والأصباغ الخاصة.
في الطرف البعيد، وتحت الضوء الساطع لمصباح مكتبي اختاره شخص قلق بشأن إجهاد العين، جلس ياغا على طاولة عمله.
كان التناقض سخيفاً نوعاً ما.
كان رجلاً ضخماً ذو مظهر خشن، لكنه كان يحمل عدسة مكبرة دقيقة ويدرس الشيء الموجود على الطاولة كما لو كان أدق شيء في العالم.
كانت تلك هي نواة الجثة الملعونة التي صنعها توما قبل مغادرته. تلك التي تتميز ببنية داخلية غير طبيعية.
عندما دخل توما، وضع ياغا العدسة المكبرة بتردد واضح. أخذ نفساً عميقاً، ووضع النواة بعناية في علبة مبطنة، ثم استدار.
كان صوته يحمل نوعاً من القلق الذي يصدر عن شخص قرر بالفعل تحمل المسؤولية، سواء طُلب منه ذلك أم لا.
"كيف كانت عطلتك؟ خلال اليومين الماضيين."
لم يتغير تعبير توما تقريبًا. جلس على كرسي فارغ، وشبك أصابعه فوق ركبتيه، وأجاب بنبرة شخص يقدم تقريرًا روتينيًا.
"أنجزت بعض الأعمال الشخصية. مررت بمنزلي القديم لأطمئن عليه. وقمت بطرد بعض الأرواح الشريرة الضالة في طريق العودة."
أطلق ياغا تنهيدة طويلة.
هذا بالضبط ما كان يتوقعه.
من طفل يحمل كل هذا على ظهره، لم تكن كلمات مثل "ذهب إلى مدينة ملاهي" أو "أكل شيئًا جيدًا" أو "استرخى على الشاطئ" لتظهر أبدًا.
لا تزال ياغا متمسكة بأدنى بصيص من الأمل، فعبس واستمرت في طريقها.
"وماذا عن المال الذي أجبرتك على دفعه؟ قل لي إنك على الأقل اشتريت شيئًا لنفسك. أو تناولت وجبة طعام لائقة واحدة."
لم يطرف توما جفنه حتى.
جاء جوابه على الفور.
"بخصوص ذلك. صادفتُ طفلاً في الشارع كانت عائلته تعاني من ضائقة مالية. كانوا بحاجة إلى المال أكثر مني، لذا تركته معه. لم أخبره أنه منك يا ياغا-سينسي، ولكن إذا رأيته مرة أخرى، فسأحرص على أن يعرف لمن يشكر."
الصمت.
سكنت ياغا تماماً لمدة نصف ثانية.
من الواضح أنه لم يكن يتوقع شيئاً محبطاً ومكتئباً إلى هذا الحد في الوقت نفسه.
لكن بعد بضع ثوانٍ، تلاشى التوتر تدريجياً من على كتفيه، وارتسمت ابتسامة عاجزة على وجهه.
يمين.
بالطبع.
كان هذا توما.
شخص كرّس كل ساعة من ساعات يقظته وكل ذرة من طاقته لبقاء البشرية ولضمان حصول رفاقه على فرصة أفضل للعودة إلى ديارهم أحياء.
كان توقع حصوله على أموال إضافية وإنفاقها على نفسه ضربًا من الخيال. بل كان أكثر غرابة من توقع أن يجلس غوجو ساكنًا لخمس دقائق. كان التخلي عن كل شيء أمرًا طبيعيًا بالنسبة لتوما، كالتنفس.
لم يقل ياغا أي شيء آخر بخصوص المال.
خلع نظارته الشمسية. كانت عيناه الحادتان، اللتان عادة ما تختبئان خلف العدسات الداكنة، مليئتين بشيء ثقيل ومعقد. نظر إلى توما، وملأ رئتيه بالهواء، واستقام ظهره، وتحدث بجدية جعلتهما متساويين.
"توما، في اليومين الماضيين، مكثتُ هنا في الورشة، أحدّق في الجوهر الذي تركته وراءك. فكّرتُ في الأمر طويلًا." صمتَ قليلًا، ثمّ خفض صوته قائلًا: "أعتقد أنني أفهم الآن لماذا تُرهق نفسك إلى هذا الحد."
"الأمور التي عانيت منها، والأمور التي لا يمكنك التحدث عنها... وحقيقة أنك قبل أن تصبح ساحر جوجوتسو، قضيت وقتاً أطول بكثير تعيش كشخص عادي. لهذا السبب تفهم يأس العاجزين أفضل من أي شخص آخر في هذه المدرسة."
الكلمات أصابت الهدف تماماً.
في التشكيلة الحالية لمدرسة طوكيو للجوجيتسو، برز غوجو وجيتو فوق الجميع، كوحشين على قمة الهرم، وُلدا بقوة هائلة جعلتهما ينظران بازدراء إلى كل ما هو أدنى منهما. أما شوكو إيري، بموهبتها الفطرية في استخدام تقنية اللعنة العكسية لعلاج الآخرين، فكانت كنزًا وطنيًا يُعامله عالم الجوجيتسو بأكمله بعناية فائقة. وكان ياغا نفسه ساحرًا من الدرجة الأولى، نخبة بكل المقاييس.
إذا نظرت إلى العالم فقط من منظور الأقوياء والموهوبين والمتميزين، فستكون رؤيتك مشوهة دائمًا.
أمثالهم لا يمكنهم أبداً أن يشعروا حقاً بمعنى الضعف عندما تأتي اللعنات.
لكن بعد ذلك، اشتدت حدة عيني ياغا مرة أخرى، وانحنى للأمام فوق المكتب.
"مع ذلك يا توما، حتى وإن كان تعاطفك أعمق من تعاطف أي شخص آخر، فإن عبء إنقاذ العالم بأسره لم يُخلق ليقع على عاتق شخص واحد." ازداد صوته ثقلاً مع كل كلمة. "هناك أمور لا يمكن للعاطفة وحدها حلها. أمور لا يستطيع شخص واحد التغلب عليها بالقوة الغاشمة بإرهاق نفسه لمدة عام أو عامين."
أشار بإصبعه الغليظ نحو الصندوق الموجود على المكتب.
لنفترض أن نظريتك صحيحة. لنفترض أنك عرضت خطتك على القيادة العليا، باستبدال السحرة البشريين في الخطوط الأمامية بجثث ملعونة مستقلة تمامًا. ماذا بعد؟ أرى موهبتك في هذا بوضوح. لو كان هناك تصنيف خاص بصناعة الجثث الملعونة، لكنتَ من الدرجة الممتازة بلا شك. ولكن حتى مع ذلك، بينك وحدك، أو حتى بيننا نحن الاثنين، كم عدد الجثث المستقلة القادرة على القتال التي يمكننا صنعها في عام؟ عشرة؟ عشرون؟
"وهذه مجرد البداية. هناك صيانة وإصلاحات واستعادة للجثث المتضررة. وإذا حاولنا نشر هذه التقنية المحظورة لزيادة الإنتاج، فما مقدار الفوضى التي تتوقع أن تحدث بين كبار المسؤولين والمحافظين؟ صراعات سياسية، واستيلاء على السلطة، وكل ذلك. هذه المشاكل لا تختفي بمجرد أن يعمل شخص واحد حتى الموت لمدة سنتين أو ثلاث. وهذه ليست سوى المرحلة الأولى من خطتك الكبرى المزعومة."
ملأ صوته أرجاء الورشة.
كانت كل كلمة تحمل في طياتها خوف المعلم الذي يشاهد طالباً يضع على ظهره عبئاً لا يُطاق.
طوال ذلك، ظل توما جالساً دون حراك. لم يتغير تعبير وجهه أبداً. كانت عيناه داكنتين وهادئتين كليلة بلا نجوم، وأنصت دون أن يقاطع ولو لمرة واحدة.
وكأنّه لم يكن قد فكّر مسبقاً في كل جزء من الأمر.
سنتين أو ثلاث سنوات؟
لقد تجاوز بحثه في الجثث الملعونة عبر عمليات محاكاة متكررة ذلك بكثير بالفعل.
رفع توما رأسه والتقى بنظرة ياغا القلقة.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
ثم أجاب بصوت ناعم ولكنه واضح تماماً.
"بالطبع أفهم."