الفصل 134
احتك النطاقان البسيطان ببعضهما البعض لمدة ثانيتين فقط.
كان ذلك كافياً لتوما.
الجروح التي نُقشت فيه، تلك الجروح البشعة العميقة التي كانت كفيلة بإنهاء مسيرة معظم السحرة في الحال، انغلقت تحت فيضان من طاقة ملعونة إيجابية كثيفة. كان ذلك سريعًا بما يكفي لمشاهدته في الوقت الفعلي. التئم اللحم من جديد بشقوق صغيرة رطبة. زحفت أنسجة جديدة فوق الفجوات وأغلقتها.
وبحلول الوقت الذي توقف فيه الأمر، لم يكن هناك حتى ندبة.
حدق كوساكابي فيه.
كان الطفل بخير. بخير تماماً. لم يُصب بأي خدش.
والآن كان يستخدم نسخة طبق الأصل من التقنية التي أمضى كوساكابي حياته كلها في غرسها في جسده.
تلاشت إرادته في القتال فجأة في مكانه.
ما الفائدة من ذلك؟!
خرجت الفكرة كصرخة.
لا، بجدية. ما الفائدة؟ لقد جرحته، ثم تعافى تمامًا كما لو كنت أتدرب على ضربه بعصا. والآن هذا المجنون يراقبني لبضع دقائق، ويتلقى ضربات قليلة، ثم ينسخ "نطاقي البسيط"؟ نطاقي أنا؟ الشيء الذي درّبته لسنوات؟ هل هذا حتى إنسان؟
لم يتردد كوساكابي.
تراجع للخلف بانسيابية تامة. جبان؟ بالتأكيد. ولكنه أيضاً عاقل للغاية. بحركة واحدة، فتح مسافة خمسة أمتار كاملة بينهما.
اختفى نطاقه البسيط في اللحظة التي تحرك فيها. وعادت الكاتانا التي كانت تقطع توما إرباً قبل لحظات إلى غمده.
طقطقة.
كانت هيئته بأكملها توحي بأنه قد انتهى. كانت لغة جسد رجل يتراجع أمام أفعى سامة بينما يحاول جاهداً ألا يبدو شهياً.
بقي توما في مكانه.
أغمض عينيه تدريجياً.
داخل جسده، استقرت كل مسارات الطاقة الملعونة التي فُرضت عليه حديثًا في مكانها. استقرت دوائر أسلوب الظل الجديد، التي بُنيت عبر خمس دقائق من المعاناة المُتحكم بها، واحدة تلو الأخرى. بعد ذلك فقط فتح عينيه مجددًا ونظر إلى كوساكابي.
أستمر؟ مستحيل أن أستمر.
ارتعشت خد كوساكابي. كانت أفكاره بالفعل عبارة عن سيل متواصل من الشتائم.
حتى في مباراة تدريبية عادية، كان قتال شخص يتمتع بهذا المستوى من التجدد أمراً سيئاً للغاية. قد تفوز في كل جولة وتخسر المباراة، لأن خصمك كان يعود دائماً بكامل طاقته.
لكن هذا لم يكن أسوأ جزء.
كان أسوأ ما في الأمر هو أن توما قد تمكن من اختراق جوهر المجال البسيط لأسلوب الظل الجديد في خمس دقائق.
كان كوساكابي يعرف قواعد مدرسته أفضل من أي شخص آخر. إذا استلّ سيفه مرة أخرى واستمر في تلقين هذا الطفل التقنيات، فقد لا ينفعه ثغرة ماي ماي الذكية في العقد. قد يعتبر ميثاق المدرسة الملزم هذا تدريبًا فعليًا.
ولم يكن لدى كوساكابي أي اهتمام على الإطلاق بتحمل ردة الفعل العنيفة الناجمة عن انتهاك عقد شركة "نيو شادو ستايل" بسبب رسوم الوسيط.
"تشه..."
مرر يده بين خصلات شعره. كان وجهه مزيجاً فوضوياً من الانزعاج وشيء يكاد يكون مخيفاً. وعندما تكلم، خرج صوته جافاً وخشناً.
"يا بني، بما أنك قد نجحت في ذلك بالفعل، فلنبدأ..."
لننهِ الأمر هنا.
هذا ما كان يقصد قوله.
اختفت الكلمات في منتصف حلقه.
لأن توما لم يكن ليتوقف.
انتفضت ذراعه من وضعها المريح. انخفض مركز ثقله. أحكم قبضته اليمنى على قبضة أساكريمارو في حركة معكوسة بينما ثبّتت يده اليسرى الغمد. ثبتت قدماه في الأرض كالأوتاد المغروسة في الحجر.
كانت تلك وضعية رسم إياي.
كتابٌ دراسي. لا، بل أسوأ من الكتاب الدراسي. لا تشوبه شائبة.
نوع من النماذج التي بدت وكأنها خضعت لتدريب مكثف عشرة آلاف مرة.
انفجرت طاقة ملعونة عبر جسد توما.
نمط الظل الجديد: بسيط. المجال: قمر المساء.
ظهر هلال من الطاقة الملعونة تحت قدميه، وانتشر على الحجر دون أدنى مقاومة. كان توهج نصف القمر الشاحب، وسرعة الانتشار، وملمس الحاجز، كلها مطابقة تمامًا لما لدى كوساكابي.
مرآة مثالية.
"جلك..."
انحشرت الجملة التي كان كوساكابي يحاول إكمالها في حلقه، وخرجت منه كصوت مكتوم. اتسعت عيناه نصف المغمضتين فجأة حتى بدتا وكأنهما على وشك الخروج من جمجمته.
لا.
بالتأكيد لا.
لم يكتفِ توما بفك شفرة المجال البسيط الأساسي خلال تلك الدقائق الخمس المشؤومة التي تعرض فيها للطعن، بل رأى قمر المساء مرة واحدة. مرة واحدة فقط، في بداية الجولة الثانية.
ومرة واحدة كانت كافية.
كان الاندماج المتقدم بين المجال وتقنية الذكاء الاصطناعي موجودًا الآن أمامه، وقد تم إعادة إنتاجه على الفور بإتقان عفوي.
لا بد أن هذا مزحة. ما هذا؟
لقد كلفه التأخير الطفيف الذي تسبب فيه ذلك الصدمة ثمناً باهظاً.
لأن توما فعل شيئاً كان أقل منطقية.
تحرك.
لم يلتزم بموقعه وينتظر دخول كوساكابي إلى نطاق الهجوم، كما كان يُفترض أن يفعل ممارسو أسلوب الظل الجديد. نشر المجال. الثبات في الموقع. الرد فور دخول الخصم. كانت هذه هي العقيدة. دفاعية، ثابتة، موثوقة.
حافظ توما على وضعية الرسم واندفع للأمام.
انزلق الهلال الأزرق الباهت تحت قدميه معه على الأرض بينما كان يتسارع مباشرة نحو كوساكابي.
هل يتحرك والنطاق نشط؟!
سرى البرد في عروق كوساكابي.
في أسلوب الظل الجديد، حتى العباقرة الذين نشأوا على هذا الفن لم يتمكنوا جميعًا من استخدام المجال البسيط بشكل صحيح. احتاج العديد من الممارسين إلى فرض قيود ذاتية في سنواتهم الأولى والمتوسطة لمنع انهياره. أشياء مثل، يجب أن تبقى الأقدام ثابتة، قواعد صغيرة قاسية ضحت بالحرية من أجل الاستقرار.
الحفاظ على نطاق بسيط أثناء الحركة عالية السرعة؟ توسيع نصف قطره بشكل متفجر في لحظة؟
لم تكن تلك حيلًا للمبتدئين. بل كانت تخص أساتذة أمضوا عقودًا في إتقان هذا الأسلوب.
ثم أدرك كوساكابي المشكلة.
لم يكن توما يعلم شيئاً من ذلك.
لقد شاهد كوساكابي وهو يفعل ذلك فقط. لم يكن لديه أدنى فكرة عن وجود قيود إضافية.
لم يكن كوساكابي مغروراً عندما اعتبر نفسه أحد أفضل مستخدمي أسلوب الظل الجديد الأحياء في اليابان. وبأي معيار منطقي، كان كذلك.
ومع ذلك، ها هو هذا المجنون يندفع نحوه بنطاق نشط بعد أن سرق كل شيء في خمس دقائق.
لكن عينه الخبيرة رصدت عيباً واحداً. فقد تذبذبت حافة نطاق توما المتحرك قليلاً أثناء تقدمه. لم يكن الحاجز محكم الإغلاق تماماً.
راحة كبيرة.
لقد أجبر مبتدئٌ على استخدام هذه التقنية أثناء القتال دون أن يُفقد سيطرته الملعونة على طاقته. هذا وحده كان من قبيل الهراء الذي كان ينبغي تدوينه وتأطيره وتصنيفه ضمن "الأمور التي لا ينبغي أن تحدث".
قبل أن يتمكن كوساكابي من إنهاء معالجته، ابتلعه المجال.
انقلبت الأدوار في لحظة.
أصبح الصياد هو المحاصر داخل الدائرة.
رنين رنين رنين رنين!
في اللحظة التي دخل فيها توما نطاق الضرب، تحول أساكريمارو إلى كرة من الضوء الفضي. جاءت الضربات بكثافة شديدة ومن مسافة قريبة لدرجة أن كوساكابي شعر بالهواء المزاح يلامس رموشه.
على هذه المسافة، كان سحب سيفه الكاتانا بمثابة انتحار.
أدرك ذلك فورًا. النصل الطويل لن يكون إلا عائقًا. في اللحظة التي يخرج فيها من الغمد، سيقطع سيف توما القصير معصمه.
لذلك قام كوساكابي بشد أسنانه، وحشر طاقة ملعونة في سيفه الكاتانا المغمد، وأمسكه من كلا الطرفين، واستخدمه كدرع.
لقد نجح الأمر.
بالكاد.
تأوهت ذراعاه من شدة الضربات. تسلل الخدر من معصميه إلى كتفيه. دوى صوت كل ضربة في عظامه. ومع ذلك، صمد الدفاع.
للحظة، ظن أنه يستطيع تجاوز الأمر.
تغير الإيقاع.
تسارعت سلسلة هجمات توما السريعة بشكل غبي بالفعل دون أي تحذير على الإطلاق.
لا يوجد تحضير مسبق. لا يوجد تغيير في الوضعية. لا شيء.
تجاوزت السرعة سرعة الحركة البشرية الطبيعية، وانطلقت مباشرةً نحو شيء خاطئ. تركت الشفرة آثاراً ضوئية معلقة في الهواء.
لم يستطع عقل كوساكابي مواكبة ذلك.
انفتحت ذراعاه وكتفاه وصدره في آن واحد. وتناثرت عليه ست جروح وحشية في لحظة واحدة. شقّ الفولاذ البارد عضلاته الكثيفة، وتناثر الدم الذي سُحب مع كل جرح في خطوط حمراء قبل أن يسقط.
ما هذا... التسارع الفوري؟ بدون أي تمهيد. هل هذه... تقنية ملعونة؟!
مزقه الألم، ومعه جاء الإدراك الأخير والأسوأ.
لم يكتفِ توما بالضغط عليه باستخدام قمر مسروق.
في تلك السرعة الخاطفة، استخدم الطفل أخيرًا أسلوبه الفطري الخاص.
الأصلي.
الشخص الذي أخفاه طوال هذا الوقت.
توقف كل شيء.
كانت أنفاس كوساكابي متقطعة. حدق في النصل القصير الذي كان يحوم على بعد أقل من سنتيمتر واحد من عينه اليمنى. تجمعت قطرة دافئة من دمه على الحافة، وارتجفت، ثم سقطت.
كانت غرائزه تصرخ فيه أن يتحرك. أن يرفع يده. أن يدفع النصل بعيدًا. أن يفعل شيئًا.
لم تستجب ذراعاه.
في خضم تلك الضربات المتلاحقة، قطع توما مجموعات العضلات اللازمة لرفعها بدقة متناهية. لم يقطعها بشكل عشوائي، ولم يشوهها، بل قطعها بشكل نظيف ودقيق.
كانت ذراعا كوساكابي معلقتين بلا فائدة على جانبيه.
تغلغل الدم في معطفه البني الطويل، وانتشر حتى اختفى اللون المألوف تحت طبقة من اللون القرمزي الرطب.
انزلقت الشفرة عائدة إلى غمدها.
انقر.
ثم جاء صوت توما، هادئاً ودافئاً، يحمل في طياته ندماً حقيقياً.
"شكراً جزيلاً لك يا سيد كوساكابي. أعتذر عن الجزء الأخير. فقدت السيطرة للحظة."
عندها فقط تذكر كوساكابي كيف يعمل التنفس.
انفتح فمه على مصراعيه، وأخذ يستنشق الهواء في جرعات جشعة ومرتعشة.
تسللت قشعريرة إلى عموده الفقري واستقرت عميقًا. كان العرق البارد قد بلل قميصه الداخلي. كان يعلم ذلك بوضوح تام. لو لم تكن هذه مباراة تدريبية بدون قتل، لو كانت قتالًا حقيقيًا، لكانت رأسه قد اختفت في اللحظة التي بدأ فيها تسارع التقنية الملعونة، قبل أن يلاحظ الجرح حتى.
لا.
كان الأمر أسوأ من ذلك.
بالنظر إلى الوراء الآن، وبعد أن تلاشى ذعره قليلاً، أدرك كوساكابي شيئاً آخر.
كان توما يكبح جماحه منذ البداية.
كل شيء، بما في ذلك تلك الدقائق الخمس التي قضاها واقفاً هناك يتعرض للتقطيع، كان يخدم غرضاً واحداً. لقد أراد أن يراقب المجال البسيط لأسلوب الظل الجديد من الداخل ويتعلم كيف يعمل.
لو أن توما بدأ المباراة بقدراته البدنية الحقيقية، وتقنية الاستنساخ، وتقنية اللعنة العكسية دفعة واحدة، لكانت ثقة كوساكابي في الجولة الأولى قد تلاشت في غضون ثانيتين. ربما أقل. لكانت المباراة قد انتهت قبل أن يدرك ما يحدث.
كلما أعاد كوساكابي تشغيلها، ازداد الأمر سوءًا.
لم يعد بإمكانه حتى التمسك بعذره السابق. تلك الكذبة اللطيفة والمريحة بأن توما كان يستخدم نوعًا من تقنيات التحسين طوال الوقت.
لا.
خلال تلك الدقائق الخمس، وبصرف النظر عن تقنية اللعنة العكسية، لم يقم توما بتفعيل أي تقنية فطرية واحدة.
لا شئ.
تعرض ساحرٌ متمرسٌ من الصف الأول لهزيمةٍ ساحقةٍ على يد طالبٍ جديدٍ منقولٍ حديثًا لم يكن يستخدم حتى قدراته الهجومية. وفي غضون دقائق معدودة، سرق هذا الطالب نفسه أسرار المدرسة المحفوظة بعناية، وهما "المجال البسيط" و"قمر المساء".
إذا حاول كوساكابي إبلاغ المسؤولين بهذا الأمر، فلن يصدقه أحد ممن يملكون عقلاً سليماً.
كان بإمكانه سماع الرد بالفعل.
"كوساكابي، هل أنت ثمل؟ لماذا تتشاجر مع ابن عشيرة غوجو الإلهي، صاحب العيون الست؟ ماذا؟ ألم يكن غوجو؟ بل طفل اسمه توما هاياسي؟ من أين أتى هذا الوحش؟"
لا سبيل للفوز. هذا ليس حتى من نفس النوع...
ولأن الكون على ما يبدو كان يستمتع بركله وهو ساقط أرضاً، عاد عقل كوساكابي المتوقف أخيراً إلى ما قاله توما قبل المباراة.
في ذلك الوقت اقترح أحدهم إرسال جثة الباندا الملعونة إلى المعركة معه.
"أنت بخير. ابقَ هناك وشاهد. هذه مجرد مباراة تدريبية بسيطة بيني وبين السيد كوساكابي. إنها ليست قريبة من المستوى الذي سأحتاج فيه إلى إشراكك."
ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتي كوساكابي.
لقد فهم الأمر الآن.
لم يكن ذلك مجرد تباهٍ متعجرف من مراهق مغرور لا يعرف حدوده.
في نظر توما، كانت تلك هي الحقيقة فحسب.
لم يتطلب التعامل مع كوساكابي في الواقع إظهار ورقة واحدة من يده الحقيقية.
بينما كان كوساكابي غارقاً في الإذلال، لامست همهمة خافتة الهواء.
هممم.
غمرت موجة دافئة من الطاقة الإيجابية الملعونة ذراعيه وصدره النازف.
كان التأثير فورياً. انتشرت حيوية غنية عبر العضلة الممزقة، دقيقة وقوية بما يكفي لجعل فروة رأس كوساكابي تشعر بالقشعريرة.
اقترب توما دون أي أثر للعداء، وبدأ بتطبيق تقنية اللعنة العكسية وكأنها أمر طبيعي تمامًا. سحبت تلك الدفء كوساكابي من دوامة أفكاره.
لسوء الحظ، جاء التراجع مباشرة بعد ذلك.
انفرجت أعصابه، التي كانت متوترة لدرجة أنها كادت تنفجر، دفعة واحدة. كل جرح كان الأدرينالين يخفيه انفجر في آن واحد.
"هسسس...! أو أو أو أو أو..."
استنشق الهواء بصعوبة من بين أسنانه المتشابكة، ووجهه يتجهم. بفضل سرعة شفاء توما المذهلة، بدأ الألم يتلاشى، لكن الموجة الأولى لا تزال تجعله يرغب في شتم أجيال عديدة من عائلة أحدهم.
لقد تحمل ذلك بصبر وجلد.
عندما تحدث كوساكابي مجدداً، اختفت نبرته المتكاسلة. وكذلك اختفى استهتاره العابر. نظر المبارز الفخور من الدرجة الأولى إلى الفتى ذي الشعر الداكن الذي كان يعالجه، وبدا، على عكس كرامته، وكأنه في حالة من الاحترام.
"يا فتى... سيد هاياس. إذا سمحت لي بالسؤال، ما هو تصنيفك الآن؟ كساحر جوجوتسو."
أبقى توما رأسه منحنياً قليلاً، وعيناه مركزتان على تدفق الطاقة الملعونة الإيجابية. أغلق الجرح الأخير على جسد كوساكابي، وسوّى الجلد دون أن يترك أثراً.
جاء رده باستخفاف، وكأن الأمر لا يستحق كل هذا العناء.
"أنا؟ أعتقد أنه لا يزال ينبغي أن أكون في الصف الثاني. بما أنني أستطيع تكرار واستخدام تقنية اللعنة العكسية، فقد منحوني تقييمًا أوليًا سريعًا. بدأوني في الصف الثاني على الفور."