الفصل 141: الفصل 141 - ألا تمانع في منحي فرصة للاستعراض؟
[رن هاتفك، قاطعاً هدوء الغرفة وكأنه يكن ضغينة شخصية ضد الصمت.]
[أضاء اسم ماساميتشي ياجا على الشاشة.]
[أجبت. جاء صوته جامداً وقاسياً كالعادة، ولكن كان هناك شيء آخر تحته هذه المرة. شيء أثقل.]
["اذهب إلى الفصل. الآن."]
[هذا كل شيء.]
[أغلقت الخط وحدقت في الشاشة المظلمة لنصف ثانية. ثم خفضت عينيك.]
[وهكذا بدأت الأمور.]
[كان الفصل الدراسي في مدرسة الجوجوتسو الثانوية يبدو تمامًا كما توقعت. كان الجميع موجودًا بالفعل باستثناء شوكو إيري، التي كانت، كالعادة، ذات قيمة كبيرة كمستخدمة لتقنية اللعنة العكسية بحيث لا يمكن إقحامها في سخافات الخطوط الأمامية إذا كان من الممكن تجنب ذلك.]
[تم جمع القائمة الكاملة للطلاب المشاغبين في السنة الأولى.]
[أومأ ياغا برأسه إيماءة قصيرة عندما دفعت الباب. كان وجهه غير قابل للقراءة خلف نظارته الشمسية.]
["أنت هنا. اجلس."]
[سمع صوت احتكاك كرسي بالأرضية عندما جلست في مكانك.]
[فقط بعد أن جلست، التفت ياغا إلى غوجو، الذي كان يضع ساقيه بلا خجل على مكتبه، وإلى جيتو، الذي كان يجلس بجانبه وذقنه مستريحة بكسل على إحدى يديه.]
["لقد استدعيتكم أنتم الثلاثة إلى هنا لأن توجيهاً سرياً للغاية قد صدر للتو من الأعلى."]
[ساد الصمت في الغرفة.]
["هذه المهمة تحدد تحديدًا ساتورو وسوغورو لتنفيذ الحكم المشترك."]
[لم يبدِ أي منهما ردة فعل كبيرة.]
[بل على العكس، بدوا منزعجين أكثر من كونهم قلقين، كما لو أن أحدهم قد قاطع يومهم الجيد تماماً بأعمال ورقية.]
[وخاصة جوجو.]
[كان قد انتهى لتوه من إتقان كل ورقة في يده، وتضخمت غروره إلى درجة أن وصفه بالغرور بدا وكأنه مجاملة. في رأسه، كان قد توّج نفسه بالفعل أقوى مخلوق تحت السماء.]
[إذن، عندما بذل المسؤولون قصارى جهدهم لطلب كل من جيتو وهو في مهمة واحدة؟]
[بالنسبة لجوجو، لم يكن ذلك تحذيراً. بل كان إهانة.]
[نقرت بمفصل إصبعك على مكتبك، نقرة خفيفة لكنها واضحة بما يكفي لاختراق الصمت.]
["إذا تجاوز المسؤولون الإجراءات المعتادة لطلب أقوى عنصرين في مدرسة الجوجوتسو الثانوية في نفس الوقت، فعلينا أن نفترض أن المهمة خطيرة. وربما أكثر خطورة مما يقولون."]
[انتقلت عينا ياغا نحوك. لمعت نظرة الموافقة هناك لثانية قبل أن يطلق زفيراً.]
["الخطير لا يفي بالغرض. هذا الأمر يتعلق بالأساس المستقبلي لعالم الجوجوتسو نفسه." توقف للحظة، ثم نظر إليك مباشرة. "لكن يا توما، أنت ذكي. أنا متأكد من أنك تتساءل عن شيء ما. إذا كان التوجيه قد ذكر هذين الشخصين فقط، فلماذا استدعيتك أنت أيضًا؟"]
[هززت رأسك.]
["ليس من الصعب التخمين. الهدف على الأرجح مهم، أو هش، أو كلاهما. ولدى مدرسة الجوجوتسو الثانوية ساحرٌ يُعلن نفسه الأقوى، ويمكن تلخيص أسلوبه في العمل الميداني بعبارة "اضربه حتى يختفي تمامًا".] نظرتَ إلى جوجو. "أنت قلق من أن يفقدوا السيطرة على الموقف. لذا تريدني هناك كخطة احتياطية. يمكن لـ"موكب الليل الوهمي" كبح التقنيات الملعونة، مما يجعلني بمثابة صمام أمان. مُحدِّد."]
[اتكأت للخلف قليلاً.]
["هل أنا مخطئ؟"]
[لم يكلف ياغا نفسه عناء إخفاء رضاه هذه المرة.]
["أحسنت. أنت آخر طبقة تأمين أضيفها لهذه المهمة."]
["مهلاً، مهلاً، مهلاً! ياغا، اعتراض!"]
[ارتعش عرق على جبين ياغا.]
["ما الذي تعترض عليه الآن؟"]
[أشار غوجو بإبهامه إلى صدره، ورفع ذقنه بزاوية مزعجة لدرجة أنها كادت تُعتبر موهبة.]
["لقد أوكلوا إليّ هذه المهمة بسبب قوتي الهائلة غير المسبوقة التي لا مثيل لها. والآن تضيفون قيدًا؟ ألا يُفقد ذلك الغاية من إرسال الأقوى؟ يمكنني تحويل كل عدو إلى غبار بمفردي."]
[صوت ارتطام]
[ضربت قبضة ياغا المنصة قبل أن يتمكن غوجو من مواصلة حديثه.]
["لا اعتراض! ساتورو غوجو، تخلَّ عن هذا التهور فورًا!" اشتدت نبرة صوته. "ليس لديك أدنى فكرة عن مدى خطورة هذه المهمة. لقد جاء التوجيه من السيد تينغن شخصيًا، من أعمق مستويات مقابر النجم. الهدف هو سفينة بلازما النجم، المضيف المتوافق للسيد تينغن. مهمتك هي ضمان سلامة هذه الفتاة حتى يوم الاستيعاب، وبعد ذلك... رؤيتها تُباد. لهذا السبب تحديدًا لا أثق بك دون وجود من يتحكم بك."]
[اسم ماستر تينجن كان له وقع قوي.]
[بالنسبة لمعظم الطلاب، كان هذا النوع من الأسماء موجودًا في الكتب المدرسية والدروس القديمة والتفسيرات شبه الأسطورية حول سبب عمل عالم الجوجوتسو على الإطلاق. حتى تعبير غوجو المتعجرف تلاشى. تجمد غيتو بجانبه.]
[لم يتوقع أي منهما أن يتم جر عدد قليل من طلاب المدارس الثانوية إلى أعمال تتعلق بالكائن القديم الذي كان يحافظ على حواجز الجوجوتسو في اليابان.]
[استمرت الصدمة لمدة ثانيتين تقريبًا.]
[ثم علق عقل غوجو على التناقض الواضح. فخلع نظارته الشمسية، وعيناه الزرقاوان الشاحبتان تلمعان بالانزعاج.]
["هاه؟ أي نوع من الهراء هذا؟ حماية فتاة ثم محوها؟ حمايتها وقتلها في نفس الوقت؟"]
[تنهدتَ.]
[تجهم وجه ياغا، وبدلاً من أن تجعله ينطق بالكلمات بصعوبة، أجبتَ نيابةً عنه.]
["ساتورو، بعبارة أخرى، الفتاة التي تم اختيارها كوعاء بلازما النجوم ينتظرها مصير واحد بمجرد اصطحابها إلى أسفل مدرسة الجوجوتسو الثانوية. وهو الاندماج مع المعلم تينجن. بعد ذلك، يختفي كل ما هي عليه كفرد. بالنسبة لجميع الأغراض البشرية العملية، إنه الموت."]
[دع ذلك يستقر للحظة.]
[ثم عاد نظرك إلى ياغا.]
["لهذا السبب قال ياغا-سينسي 'محو'. كلمة قاسية، أليس كذلك؟ أعتقد أنها تعني أن جزءًا منه لا يستطيع أن يتقبل تمامًا فكرة أن التضحية بفتاة بريئة أمر مبرر."]
[ظلت عيناك عليه.]
["هل أنا مخطئ؟"]
[انتشر مصطلح "جيتو" على الفور.]
[بالطبع فعل ذلك. كان سوغورو غيتو حادًا بطريقة خطيرة، من النوع الحاد الذي يمكنه أن يقطع محادثة قبل أن يدرك معظم الناس أن هناك أي شيء مخفي بداخلها.]
[استقام قليلاً. انزلقت إحدى يديه إلى ذقنه، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.]
["أرى. إذن، ياغا-سينسي ليس منزعجًا لأنه ثمل بسلطة المدير المستقبلي." كانت نبرته هادئة، تكاد تكون مسلية. "هناك طبقة أخرى هنا. السؤال هو ما إذا كانت كلمة "محو" تعني ما يريده المسؤولون... أم أنها تأتي بين علامتي اقتباس."]
[كان المعنى الأول بسيطًا. اتبع الأوامر. رافق الفتاة إلى موتها.]
[كان المعنى الثاني أكثر إشكالية بكثير.]
[كان هذا يعني أن الأشخاص الذين ينفذون المهمة يمكنهم أن يقرروا بأنفسهم كيف سيبدو المحو. وإذا اضطروا لذلك، فبإمكانهم إخفاء سفينة البلازما النجمية عن أنظار المسؤولين مع ترك الفتاة على قيد الحياة.]
[وقف ياغا عند المنصة ممسكاً بحوافها بكلتا يديه.]
[من الواضح أنه لم يكن يتوقع منك أنت وجيتو أن تفكّا شفرته بهذه السرعة.]
[لم يسمح له منصبه بقول ذلك صراحة. لم يكن بإمكان معلم في مدرسة الجوجوتسو الثانوية أن يطلب من طلابه علنًا تحدي المعلم تينجن والمسؤولين الأعلى رتبة.]
[لكن التنهيدة التي أطلقها كانت طويلة وعميقة ومتعبة.]
[كان ذلك جواباً كافياً.]
[كان ياغا بالكاد قد تجاوز الثلاثين من عمره. لا يزال في أوج قوته. الكلمات الرنانة التي كان كبار المسؤولين يحبون استخدامها، مثل "الاستيعاب مرة كل خمسمائة عام"، و"الحفاظ على توازن العالم"، بدت له مثالية للغاية. مجردة للغاية. حتى التهديد بأن يتطور التينغين وينقلب على البشرية إذا فشل الاستيعاب كان غامضًا بما يكفي ليبدو متعمدًا.]
[ما فهمه كان أبسط بكثير.]
[كانت فتاة بريئة ستموت.]
[فتاة ضحكت، وبكت، وغضبت، وربما أمضت معظم حياتها وهي تسمع ما هي قيمة موتها.]
[كان هذا هو الجزء الذي لم يستطع ياغا أن يتجاهله تحت ضغط الواجب وينساه.]
[لذا فقد خاطر. لقد صاغ أوامره بما يكفي من الغموض ليترك ثغرة في الجدار. ليست كبيرة، لكنها كافية لطالب ذكي بما يكفي، أو جريء بما يكفي، أو أحمق بما يكفي للتسلل من خلالها.]
[كان قلقاً من أن يكون طلابه صغاراً جداً أو مندفعين جداً بحيث لا يصابوا به.]
[على ما يبدو، كان ذلك القلق بلا جدوى.]
[حسنًا. في الغالب لا طائل منه.]
[أصبحت الفصل الدراسي الآن تعاني من مشكلة غريبة للغاية.]
[جلس غوجو هناك ينظر منكم إلى غيتو إلى ياغا ثم يعود مرة أخرى، تائهاً تماماً.]
[كان بإمكان أصحاب العيون الستة الأسطوريين قراءة كل تموج من الطاقة الملعونة الموجودة، لكنهم كانوا عديمي الفائدة تمامًا ضد ثلاثة أشخاص يجرون محادثة كاملة من خلال الرسائل الضمنية.]
[للمرة الأولى، كان ساتورو غوجو هو من تم منعه من الدخول.]
["مهلاً. مهلاً، مهلاً!"]
[صفق بكفيه على مكتبه.]
["ماذا تقولون لبعضكم البعض؟ سفينة بلازما النجوم، استيعاب، "محو" بين علامتي اقتباس. لا أفهم أي شيء من هذا! ليشرحه لي أحد وكأنني هنا!"]
[تجاهلتموه جميعاً الثلاثة بتعاون مثالي وغير مخطط له.]
[وقفتَ وواجهتَ ياغا.]
["إذا كان هناك من يستهدف سفينة البلازما النجمية بالفعل، وكان الأمر بهذه الخطورة، فعلينا التحرك الآن. الانتظار لن يؤدي إلا إلى منح الوضع مزيدًا من الوقت للتدهور."]
[أومأ ياغا برأسه، لكن نبرته ظلت ثقيلة.]
["المساعد المدير لديه سيارة تنتظر في الخارج. استمع جيداً. الأعداء هذه المرة ليسوا صغاراً. هناك فصيلان رئيسيان."]
[رفع إصبعاً واحداً.]
["أولاً، س. جماعة متطرفة من مستخدمي اللعنات. إنهم يريدون فشل عملية الاستيعاب حتى يفقد السيد تينجن السيطرة وينهار نظام الجوجوتسو في حالة من الفوضى."]
[إصبع آخر.]
["ثانياً، رابطة سفن الزمن، وهي فرع من جماعة النجوم الدينية. يعبدون السيد تينجن كإله طاهر. بالنسبة لهم، سفينة بلازما النجوم هي دنس يجب ألا يندمج أبداً مع إلههم."]
[قفز غوجو فجأة من على كرسيه.]
["من يهتم بـ Q أو جماعة النجوم الدينية؟ لم أسمع بهؤلاء المجهولين من قبل. سأنقلنا إلى هناك، وأقضي عليهم في غضون ثلاثين ثانية، ويمكننا جميعًا العودة إلى ديارنا. لماذا نكلف أنفسنا عناء استخدام السيارة؟"]
[نظرت إلى جيتو.]
[نظر إليك جيتو.]
[لا حاجة للكلمات.]
[تحركتما أنتما الاثنان في نفس الوقت، وأمسك كل منكما بذراع من أذرع جوجو، وسحبتماه نحو موقف السيارات بينما كان يتذمر بصوت عالٍ لدرجة أنه أزعج نصف الحرم الجامعي.]
[في منتصف الممر، وما زلت تجره معك، شرحت له بصبر رجل يعلم الحساب الأساسي لشخص يصر على أن الأرقام اختيارية.]
["ساتورو، فكر للحظة. مهمتنا الأساسية هي حماية سفينة البلازما النجمية. إنها شخص عادي لا يملك أي دفاع ضد الطاقة الملعونة. لا يستطيع جسدها الصمود أمام قوى هجماتك. هل تريد أن تنتقل معها عبر الزمن وتصل ومعك بركة ماء بدلاً من شخص؟"]
[قام جوجو بسحب نفسه للخارج، وهو لا يزال عابساً.]
["حسنًا. لا داعي للتنقل الآني. سأطير فوقها، وأحملها على كتفي، وأعود بها. سأضعها في مقابر النجمة، وانتهى الأمر. لماذا يجب أن تكون هذه مرافقة فاخرة لكبار الشخصيات؟"]
[توقفت عن المشي وكنت على وشك الإجابة عندما جاء صوت ياغا من الفصل الدراسي.]
["لأننا... ملزمون بتلبية كل طلب معقول تقدمه ريكو أماناي، ضمن الحدود المقبولة. هذه أوامر السيد تينجن نفسه."]
[استدار غوجو للخلف.]
[وقف ياغا وحيداً عند المدخل، وكتفاه مثقلتان بشيء لا يراه أحد.]
[للمرة الأولى، لم يبدُ وجه غوجو متغطرسًا. بل بدا مرتبكًا، كما لو أنه سمع نكتة للتو ولم يفهم شيئًا من مقدمتها.]
["هاه...؟"]