الفصل 156: الفصل 156 - فمن المؤكد أنك ستخسر
[لا يمكنك أبدًا التضحية بفتاة بريئة على قيد الحياة لمنع كارثة غامضة وصفها كبار المسؤولين بعبارات مبتذلة غامضة، كارثة قد لا تتحقق أبدًا.]
[إن أساسك الأخلاقي كإنسان لن يسمح لك أبدًا بالوقوف مكتوف الأيدي ومشاهدة ريكو تموت.]
[لكن هذا لا يعني أنك ستهرب من العواقب.]
[أملت رأسك للخلف، تاركاً ريح الليل الباردة تشق طريقها عبر وجهك.]
[لن تهرب من التداعيات الكارمية لإعادة كتابة القدر بالقوة. أياً كانت الكارثة التي ستندلع بعد اثنتي عشرة سنة من الآن، أو أكثر، فأنت من زرعت البذرة بيديك. وستحمل كل ذرة من المسؤولية على أكتاف مهيأة لتحملها.]
[تمامًا كما تحمل دين الدم لهذا الوعاء الآخر، الفتاة التي ماتت لأنك لم تصل في الوقت المناسب. هذا الثقل، نقشته في الذاكرة.]
[في أعماق أحشائك، صرخت الغريزة بإنذارها. كل شيء، مكافأة جماعة النجوم الدينية، حادث السيارة المدبر، سقوط جيتو المستقبلي، وجود الكائن المشوه المخيط، كل حدث يبدو متناثرًا كان مرتبطًا ببعضه البعض بخيط واحد غير مرئي.]
[كنتَ قريباً. قريباً جداً. لكن تلك القطعة الحاسمة، حجر الزاوية الذي من شأنه أن يثبت اللغز بأكمله في مكانه، لا تزال بعيدة المنال.]
[أصبح تنفسك ثقيلاً. ولأول مرة منذ فترة طويلة، سرى فيك شيء أشبه بالارتجاف. ليس خوفاً بالمعنى الدقيق للكلمة. بل شعور بالرهبة الفطرية تجاه هاوية لا يمكنك رؤية قاعها.]
[لا يمكنك أن تبدأ في فهم نوع العقل، أو نوع الطموح الوحشي، الذي يتطلب التخطيط بوحدات مدتها خمسمائة عام.]
[خمسمائة عام.]
[إذا كانت كل المؤشرات تدل على تخريب دورة استيعاب تينجن، فإن فشلاً واحداً يعني أن على المهندس الذي يقف وراء كل ذلك أن يتراجع إلى الظلال وينتظر. بصبر. بصمت. لخمسة قرون أخرى.]
[كانت سخافة الأمر تقترب من الجنون. خمسمائة عام تفوق بكثير حدود أي عمر بشري. وفي العصور القديمة، عندما كان الطب بدائياً وكانت الحياة قصيرة، اتسعت الفجوة أكثر.]
[هل كانت هذه حقاً مؤامرة تمتد إلى العصور القديمة وتستمر دون انقطاع حتى يومنا هذا؟]
[لتحريك قطعة واحدة كل نصف ألفية في هذه اللعبة الوحشية، كم من الأجيال أُهدرت؟ كم من الأرواح البريئة أُزهقت وأُبيدت؟]
[لماذا؟]
[هل الهدف هو قلب العالم رأساً على عقب؟ أم السعي وراء تطور أرقى؟]
[هل كان الأمر يستحق كل هذا العناء؟ هدف مجرد وبعيد المنال، تم شراؤه بقرون من الدماء... هل يمكن لأي شيء أن يستحق هذا الثمن؟]
[تجمعت الأسئلة في ذهنك مثل حبر يرفض الذوبان، أسود اللون وغير قابل للاختراق.]
[في الوقت الحالي، كان الهوس المتعصب الكامن وراء خمسمائة عام من التاريخ يفوق فهمك. يفوق المنطق.]
[لكن هناك شيء واحد كنت تعرفه بيقين تام.]
[دخل الخصم إلى اللعبة. وهذه المباراة الممتدة عبر القرون، ولوحة الشطرنج غير الإنسانية هذه الممتدة عبر العصور...]
[أنت يا توما هاياسي، قبلت التحدي.]
[بعد ذلك، عدت إلى مدرسة الجوجوتسو الثانوية بمفردك وطرقت باب مكتب ماساميتشي ياغا دون مقدمات.]
[كانت رائحة الغرفة تفوح برائحة خفيفة من الصوف. جلس ياغا خلف مكتبه العريض، ويداه تتحركان بشكل آلي وهو يخيط جثة ملعونة ذات تصميم غريب نوعًا ما.]
[لم تضيع وقتك في المجاملات. سحبت كرسيًا، وجلست، وكشفت عن الخطة بأكملها.]
[بصوت هادئ ومتزن، اعترفت بأنه تحت توجيهك وأمرك المطلقين، لم تمت ريكو أماناي.
كان الانفجار في مطار أوكيناوا بمثابة موتها المدبر، وقد حررتها من مصير سفينة البلازما النجمية المحتوم. التفصيل الوحيد الذي أخفيته هو خطوتك المزمعة ضد السفينة الثانية.
[وضع ياغا إبرته وخيطه جانباً.]
[كانت العيون خلف تلك النظارات الشمسية السوداء تحدق بك. وساد بينكما صمت طويل.]
[ما حدث بعد ذلك كان غير متوقع. لم يثور المعلم المعروف بقسوته. لم يكن هناك غضب عارم، ولا توبيخ لتحديه الصريح للأوامر الصادرة من الأعلى. لم يحدث أي شيء من ذلك.]
[أطلق زفيراً ثقيلاً وبطيئاً. استقرت الجثة الملعونة على المكتب بينما ضغطت كفه العريضة على جبينه، دافعة التوتر هناك. كان صوته يحمل الإرهاق وندمًا عميقًا لا يمكن إخفاؤه.]
["توما، لو كنت مصمماً على فعل هذا... كان بإمكانك إخباري مسبقاً. حتى لو لم أستطع دعمه علناً، كان بإمكاني المساعدة في صياغة هوية جديدة لريكو، وترتيب مكان آمن لتختفي فيه. أستطيع القيام بهذا النوع من الأشياء بشكل أكثر موثوقية من حفنة من الطلاب."]
[نهض ياغا وتوجه إلى النافذة. دفعها وفتحها ووقف يحدق في السماء الشاسعة فوق مدرسة جوجوتسو الثانوية.]
["عندما تلقيت مهمة المرافقة هذه، اعتقدت أنني كنت أنانيًا للغاية. لم أكن أعرف ما إذا كان إرسال فتاة تبلغ من العمر 14 عامًا إلى الموت هو الشيء الصحيح. لم أكن أعرف ما الذي سيترتب على رفض الاندماج. لم أستطع رؤية العواقب في أي من الحالتين."]
["لكنني كنت خائفًا. كان المجهول واسعًا جدًا. وفي النهاية، كنت جبانًا بما يكفي لأفرض عليك هذا الخيار القاسي الذي لا يُغتفر. على الطلاب. كان ذلك لا يُغتفر."]
[جلست في صمت، تراقب ظهره. لقد فهمت هذا الرجل تماماً. قاسٍ من الخارج، لكنه يعاني من ألم داخلي.]
[بصفته شخصًا كرس حياته للتدريس وللاعتناء بكل طالب، وكل حياة وضعت في رعايته، لم يستطع ياغا أبدًا أن يشاهد فتاة في ريعان شبابها تسير نحو موتها دون أن يشعر بشيء.]
[بعد مغادرة المكتب، تسللت من بين كل العيون في الحرم الجامعي وشققت طريقك إلى فسحة مسدودة في الغابة الكثيفة خلف مدرسة جوجوتسو الثانوية. معزولة. مهجورة.]
[أخذت نفساً عميقاً. أخرجت هاتفك واتصلت بالوسيط غير القانوني، شيو كونغ.]
[تم الاتصال. لم تكلف نفسك عناء إلقاء التحية.]
["تم الأمر. لم أتمكن من استعادة الجثة بسبب هؤلاء الأوغاد من مدرسة الجوجوتسو الثانوية الذين يتطفلون. لن تتخلى عني جماعة النجوم الدينية في هذا الأمر، أليس كذلك؟"]
[سمع صوت نقرة ولاعة على الطرف الآخر. سبقت تنهيدة خافتة من الدخان المتصاعد رد شيو كونغ، وكان صوته يحمل مزيجًا من الملاحظة الساخرة ودهاء التاجر.]
["تفجير مطار أوكيناوا، صحيح؟ لقد انتشر الخبر بالفعل. لم أتوقع منك إنهاء هذا الأمر دون أن تظهر وجهك ولو لمرة واحدة. أما بالنسبة للدفعة النهائية، فلا تقلق. أنا أتفاوض بالفعل مع جانبهم. بمجرد وصول الأموال، ستُحوّل مباشرة إلى الحساب المجهول الذي أعطيتني إياه."]
[أطلقت ضحكة باردة ساخرة بنبرة فوشيغورو المميزة، المليئة بالغطرسة والاحتقار.]
["تشه. أنا لست مثل هؤلاء الحمقى الذين لا يعرفون سوى الاندفاع برأسهم أولاً. كان عقدي هو قتل الهدف. أتظن أنني غبي بما يكفي لأضحي بحياتي في قتال ذلك الوحش من أجل نقود صغيرة؟"]
["الأمر أشبه بالمقامرة. أنت تلعبها بعقلك. هل فهمت؟"]
[في حانة تحت الأرض خافتة الإضاءة في مكان ما، توقفت يد شيو كونغ التي كانت تحمل سيجارتها في منتصف الحركة.]
[لم يُجب على الفور. ساد صمت قصير ومُحمّل بالدلالات على الخط بينما ظهرت صورة في ذهنه دون استئذان: الرجل الذي عرفه باسم توجي فوشيغورو، ذلك الشخص الدائم في مضامير السباق وصالات الباتشينكو، الذي كان يخسر باستمرار لدرجة أنه لم يكن يستطيع تدبير وجبة طعام دون أن تدفع امرأة الفاتورة.]
[ارتسمت ابتسامة عاجزة على شفتي شيو كونغ. هز رأسه، وأخذ نفساً عميقاً، وأبقى الفكرة حيث تنتمي، بأمان خلف أسنانه. قطعة من الكوميديا السوداء مثالية للغاية بحيث لا يمكن قولها بصوت عالٍ.]
[إذا كان الأمر أشبه بالمقامرة... فمن المؤكد أنك ستخسر.]
---