الفصل 162: الفصل 162 - إذن أنت توما هاياسي. ما هو نوعك المفضل؟
[مقارنةً بالمحاكاة اليائسة التي تحملتها من قبل، كان هذا الخط الزمني يفيض بالحياة بطرق لم ينجح أي من أسلافه في تحقيقها.]
[لا وجود لريكو أماناي وهي تنزف حتى الموت على الحجر البارد. لا وجود لغوجو وهو يتدلى على حافة الموت تحت نصل توجي فوشيغورو.]
[بل وتجاوز الأمر ذلك. لقد دفعت قوة تدخلك كلا هذين العبقريين إلى مستويات لم يبلغوها قط في ذاكرتك.
لقد تطور كل منهما إلى شيء مرعب وفقًا لشروطه الخاصة، متجاوزًا بكثير المرحلة التي كانا يحتاجان فيها إلى الآخر كشبكة أمان، وأصبح كل منهما الآن قادرًا على تغيير نتيجة المعركة بمفرده.
[بكل المقاييس التي يمكنك قياسها، فإن قوة القتال في مدرسة الجوجوتسو الثانوية هي الأعلى حاليًا.]
[بالطبع، لم يكن غوجو وجيتو الوحيدين اللذين أعاد وجودك تشكيلهما. كان هناك أيضًا طالبان انتقلا منذ ذلك الحين إلى سنتهما الثانية، ونموا بثبات في هذه البيئة الأكثر لطفًا نسبيًا: كينتو نانامي ويو هايبارا.]
[في إحدى ظهيرات الخريف، طاردت الرياح أوراق الشجر الميتة المتناثرة على طول الممر المغطى المألوف لمدرسة جوجوتسو الثانوية. وساد سكون نادر في الهواء.]
[أنت وجيتو، اللذان كانا متفرغين من المهام الميدانية اليوم، استندتما جنبًا إلى جنب على الدرابزين الخشبي، وكوب من القهوة المعلبة الدافئة من آلة البيع في أيديكما، تفكران في سؤال يحمل وزنًا أكبر من مجرد محادثة عابرة: المسار المستقبلي لقدرته النادرة والقوية للغاية على التلاعب بالأرواح الملعونة، والخيارات الاستراتيجية التي تنتظرهما.]
["أنت تقف عند مفترق طرق كلاسيكي يا جيتو."]
[أخذتِ رشفة من القهوة، وأنتِ تراقبين الرجل الجالس بجانبك.]
["هل تختار الجودة، وتركز طاقتك على أسر الأرواح الملعونة عالية الذكاء والتقنية من الدرجة الخاصة أو شبه الخاصة؟ أم تختار الكمية، فتمتص أسرابًا من الأرواح منخفضة المستوى بالآلاف وتحرقها كوقود شديد الانفجار للاستخدام مرة واحدة لأقصى قدراتك: أوزوماكي؟"]
[لحظة صمت ريثما يستقر السؤال في الأذهان، ثم قمت بعرض التحليل.]
["هل يتعلق الأمر بالقدرة التدميرية المطلقة؟ المسار الثاني هو الفائز، وبفارق كبير. لكن من حيث الاستدامة في معركة حقيقية، ومن حيث المرونة التكتيكية، فهو أقل كفاءة. لا يمكنك إطلاق أفضل أوراقك إلا لعدد محدود من المرات قبل أن ينفد مخزونك."]
[استدرتَ لتلتقي بنظرات جيتو المتفحصة، وعرضتَ شيئًا أكثر جرأة.]
وبصراحة، لطالما كانت أعظم قوة في التلاعب بالأرواح الملعونة هي السيطرة المطلقة والتحكم. فكر في الأمر. إذا قمت ببناء مجموعة من الأرواح الخاصة القوية بشكل فردي، بما يكفي منها للوصول إلى كتلة حرجة... يمكنك نشر أرواح ملعونة من المستوى العالي للسيطرة على الأراضي بدلاً من سحرة الجوجوتسو.
دع هالتهم تقمع أو تصد أو تلتهم الأرواح الأضعف في المنطقة. محاربة السم بالسم. شبكة دفاع آلية. قد يبدو الأمر جنونياً، لكن الإطار النظري موجود.
[صمت جيتو لفترة طويلة. لمعت عيناه بالتفكير، وتتبعت أصابعه حافة كوبه دون أن يدرك ذلك.]
["استخدام اللعنات لقمع اللعنات..."
[خرجت الكلمات بصوت منخفض، نصفها لنفسه. كان عليه أن يعترف بأن الفكرة كانت مغرية.]
[حتى مع تصنيفه الخاص من الدرجة الخاصة، كان يفتقر إلى نوع غوجو الخاص من القدرة على الحركة المرعبة، والتشويه المكاني المدعوم من الانهايه الذي سمح للرجل بالانتقال الفوري حسب رغبته.
لكن إذا استطاع أن يقود شبكة من الأرواح الذكية والقوية المنتشرة في جميع أنحاء البلاد، فإنه سيتمكن من الاقتراب من زاوية مختلفة تمامًا، وهو نوع التغطية الوطنية الخانقة التي حققها غوجو بمفرده من خلال قوته الفردية البحتة.
[لكن العقل أعاده إلى رشده. لقد ولدت اللعنات من أبشع مشاعر البشرية. كانت المتغيرات هائلة. إن تحويل مفهوم جذري كهذا إلى واقع عملي سيتطلب اجتياز حقل ألغام من المخاطر الأخلاقية واللوجستية والسياسية.]
[لم تكد أفكاره تبدأ في التبلور حتى دوى صوتٌ واضحٌ لا لبس فيه في الممر من الطرف المقابل، محطماً ثقل المحادثة في لحظة.]
["هاياس! غيتو!"]
[أفاق جيتو من شروده. تحولت الجدية الباردة على وجهه إلى ابتسامة دافئة وهو يلتفت نحو الشخص الذي كان يركض في طريقهما، ونادى عليه بنبرته السهلة والودودة.]
["هايبارا. ما العجلة؟ هل هناك شيء ما يحدث؟"]
[وصل يو هايبارا وهو يرتدي ابتسامته المعهودة المشرقة، وقد كان يلهث قليلاً من الجري، وأجاب بإيجاز وببهجة.]
["لا شيء مهم! الأمر فقط أنني ونانامي سنضطر للذهاب غدًا للتحقيق في قضية اختفاء روح في منطقة نائية. سنبقى هناك لبضعة أيام، لذلك فكرت في المرور وسؤالكم عما إذا كان هناك أي شيء تريدون مني إحضاره. هدايا تذكارية محلية، وجبات خفيفة، أي شيء؟"]
[رمش جيتو عند سماعه كلمة "تذكارات". ثم ارتعشت زاوية فمه، مرة، مرتين، كما لو أن ذكرى ملعونة عميقة قد شقت طريقها إلى السطح. فرك ذقنه وهمس.]
["تذكارات من مكان بعيد، هاه..."]
["أجل! لقد أجريت بحثي، وهناك الكثير من الأطباق المحلية المميزة. أردت بشكل أساسي أن أعرف مسبقًا: هل تفضلون الحلويات أم الأطباق المالحة؟"]
[رد جيتو بحدة، وعادت الابتسامة اللطيفة إلى وجهه مرة أخرى. نظر إلى هايبارا وتنهد بنوع من الاستسلام.]
["اتبع الحذر واختر الحلويات. إذا عاد ذلك الأحمق واكتشف أن الجميع قد تناولوا وجبات خفيفة مالحة من وراء ظهره، فسوف يثور غضباً. أنت تعرف كيف يكون."]
["رائع... فهمت! تم تسجيل تفضيلات جيتو!"]
[رفع عينيه، والتفتت إليك بعينيه اللامعتين الصافيتين.]
["ماذا عنك يا هاياس؟ ما النكهة التي تفضلها؟ آه، من المؤسف أن غوجو في مهمة اليوم. كان بإمكاني سؤاله شخصيًا لولا ذلك."]
[وقفتَ ساكناً، وتعبير وجهك لم يتغير، لكن شيئاً معقداً كان يتحرك تحت السطح.]
[آه. إذن فقد حان ذلك الوقت مرة أخرى.]
[تسللت الفكرة إليك كالماء البارد.]
[عبر عمليات المحاكاة التي لا تعد ولا تحصى والتي حُفرت في ذاكرتك، كان هذا التحقيق المزعوم في اختفاء الأرواح من الدرجة الثانية فخًا خبيثًا. ما كان ينتظر هناك لم يكن روحًا من الدرجة الثانية على الإطلاق. لقد كانت روحًا ملعونة من الدرجة الأولى، قوتها مخفية وتتجاوز بكثير ما تم تقديمه في الإحاطة.]
[ولكن بينما كنت تشاهد هايبارا وهي تقفز على كعبيه، حية ومشرقة وسليمة، لم يأتِ القلق الذي ربما كنت تتوقعه.]
[لأن هذه المرة، كان كل شيء مختلفًا.]
[بالنظر إلى المكانة التي وصلت إليها هايبارا ونانامي الآن من حيث القدرة، كنت واثقًا. بل متأكدًا. إن روحًا من هذا المستوى لن تكون كافية لإسقاطهما.]
[وحتى في أسوأ السيناريوهات، وحتى لو ظهر شيء غير متوقع، فإن التعامل مع روح ملعونة واحدة مخفية من الدرجة الأولى كان في متناول أيديهم. لن تكون أزمة.]
[إذن لم تقل شيئًا لإيقافهم. لم توجه أي تحذيرات. قابلت نظرة هايبارا المترقبة وأجبت بنبرة هادئة وبسيطة.]
["وأنا كذلك. الحلوى جيدة. شكراً لكِ يا هايبارا."]
["أوه، جوجو ليس حتى في الحرم الجامعي؟ وقد قمت برحلة خاصة إلى هنا."]
[وصل الصوت قبل وصول المرأة، متجولاً حول الزاوية البعيدة من الممر بثقة متراخية لشخص يملك كل غرفة يدخلها.]
[ظهرت شخصية طويلة القامة: ترتدي ملابس ركوب جلدية ضيقة، وهالة من الجاذبية الجامحة تنبعث منها كالأمواج، وخوذة دراجة نارية سوداء تغطي الوجه بالكامل تتدلى بشكل عرضي من يدها.]
[تجمدت وضعية جيتو المريحة في لحظة. ضاقت عيناه، وتحرك ليحجب هايبارا خلفه جزئيًا، وزاد الشك والحذر من حدة نظراته. حدقت هايبارا، بعيون واسعة وحيرة، في الغريب اللافت للنظر الذي دخل بطريقة ما إلى ساحة مدرسة الجوجوتسو الثانوية.]
[بقيتِ وحدكِ ساكنة. لم يظهر عليكِ أي أثر للمفاجأة. ولا حتى ارتعاشة في رموشكِ.]
[لأن وصولها كان شيئًا كنت قد أخذته في الحسبان. أحد سحرة الجوجوتسو من الدرجة الخاصة، الرحالة الدائم الذي جاب ما وراء البحار بلا عنوان ثابت: يوكي تسوكومو.]
[متجاهلاً دخولها تماماً، بقيتَ ثابتاً في مكانك وقمتَ بتدوير طاقتك الملعونة بهدوء.]
[ثبتت نظرتك على تسوكومو، وتحت السطح، في بُعد لا يمكن لأحد إدراكه، انخرط موكب ليلة الأشباح، مواصلاً تحليله غير المكتمل لتقنيتها الملعونة وبصمة طاقتها الملعونة.]
[ما لم تتوقعه هو أن انتباهها قد وجدك أولاً.]
[توقفت عن المشي. تلك النظرة العدائية والتقييمية تجاوزت جيتو تمامًا وسقطت مباشرة عليك، وأنت تقف في الخلف.]
[تلاقت عيونكما. حدقت بك تلك العيون الطويلة الضيقة، وأمالت رأسها قليلاً إلى جانب واحد. انحنت شفتاها الملطختان باللون الأحمر في ابتسامة تحمل في طياتها أدنى قدر من الخطر، وخرج السؤال ببطء وتأنٍ.]
["مهلاً، أنت. الشخص الموجود في الخلف... هل كنت تستخدم أسلوباً غريباً معي طوال هذا الوقت؟"]
["إذن أنت توما هاياس. ما هو نوعك المفضل من النساء؟"]