الفصل 171: الفصل 171 - رخصة للقتل
[تحت وطأة القوة المطلقة ونظراتك المجردة من كل أثر للعاطفة، فهم القرويون أخيراً معنى الخوف. هؤلاء الناس الذين قضوا حياتهم يتخبطون في هذه الجبال، ويحلون كل مشكلة بالجهل والعنف، ركلوا شيئاً لا يتحرك.]
[القفل الذي حطمته بيد واحدة، وأداة الزراعة التي انتزعتها كما لو كنت تأخذ حلوى من طفل. ساد الصمت المكان كما لو كان كفناً. لم يجرؤ أحد منهم على التقدم. لم يجرؤ أحد على التحرك. وقفوا في أماكنهم، يرتجفون مثل طيور السمان المصطفة للذبح.]
[وقبل أن تتمكن الشرطة من القيام بالرحلة الطويلة من المدينة الواقعة أسفلها، كان جيتو هو من عاد أولاً، متسللاً عائداً من الظلام حيث ذهب يبحث عن الجاني الحقيقي.]
[همسة خافتة من الهواء المزاح، وتجسدت صورته الطويلة من ظلال الأشجار على حافة القرية.]
[كانت ملامحه قاتمة، وحاجباه معقودان بشدة، وفي عينيه شيء عالق بين عدم التصديق والسخرية المريرة.]
[انتقل إلى جانبك وخفض صوته أثناء إعلان النتائج.]
[لم يكن الشيء المسؤول عن ما يسمى بعمليات الاختفاء والوفيات التي ابتليت بها هذه القرية روحًا ملعونة مرعبة من الدرجة الأولى. بل كان بالكاد مؤهلاً للدرجة الثانية. ما وجده جيتو كان روحًا ملعونة ضعيفة ومثيرة للشفقة ومنخفضة الدرجة لم تكن قد طورت حتى تقنية فطرية كاملة.]
[كانت قدرته فريدة وسلبية: إذ كان بإمكانه أن يربك لفترة وجيزة الوعي المكاني والإحساس بالاتجاه لأي كائن حي يتجول بالقرب منه.]
[نظرًا لأن القرية كانت تقع على تضاريس جبلية شديدة الانحدار، فإن أي قروي غير محظوظ بما يكفي للتعثر في نطاقها سيفقد اتجاهه، وبدون وجود أي شخص حوله ليلاحظ ذلك، سيسير مباشرة من أعلى جرف.]
[كانت الروح نفسها شبه ثابتة. بالكاد كانت تُصدر أي طاقة ملعونة متبقية تستحق الاكتشاف.]
[وهذا هو السبب تحديداً الذي جعل أعضاء فريق المراقبة في ويندوز يخطئون في تقديرها بشكل كارثي أثناء الاستشعار عن بعد. لقد أخطأوا في اعتبار عدم رؤيتها قدرة متقدمة ومرعبة على التخفي، ورفعوا مستوى تهديدها وفقاً لذلك، وصنفوها على أنها شبه من الدرجة الأولى أو حتى روح ملعونة كاملة من الدرجة الأولى ذات إمكانات تدميرية هائلة.]
[عند سماع تقرير جيتو، لم تستطع كتم تنهيدة متعبة من شدة السخرية البائسة التي تكتنف كل ذلك. لقد كان هؤلاء القرويون يموتون بسبب جهلهم وجغرافيتهم الغادرة، وفي يأسهم من إيجاد شيء يلومونه، شيء يصبون فيه رعبهم، قاموا بتكديس كل ذنب ولعنة على طفلين أعزلين دون أدنى تردد.]
[بالطبع، لم يكن هناك حاجة لشرح أي من هذا لأهل القرية. لم تكن لديك أي نية لمحاولة ذلك.]
[لم يكونوا سحرة، غير قادرين على إدراك الأرواح الملعونة. في فهمهم للعالم، لم تكن الطاقة الملعونة موجودة ببساطة.]
[والآن بعد أن قام جيتو بضغط تلك الروح البائسة منخفضة الجودة في حبة صغيرة وابتلعها، فمن المحتمل ألا يكون هناك أي تهديد خارق للطبيعة آخر بالقرب من هذه القرية مرة أخرى.]
[بعد فترة وجيزة، انشق الليل مع وميض الأضواء الحمراء والزرقاء القاسي وصوت صفارة الإنذار. وأخيراً شقت سيارة دورية طريقها إلى القرية الخالية من الحياة.]
[يبدو أن من تلقى مكالمتك لم يعر اهتماماً كبيراً لاقتراحك الجاد للغاية بشأن إرسال وحدات إضافية. انغلق بابان للسيارة بقوة، وخرج ضابطان بالضبط، أحدهما أكبر سناً والآخر أصغر، وكلاهما يرتدي الزي الرسمي، من سيارة دورية واحدة متضررة.]
[بادر مساعد المدير على الفور، وانزلق إلى دوره كحلقة وصل رسمية بسهولة متمرسة.]
[لم تكن شؤون عالم الجوجوتسو، كقاعدة عامة، تُكشف للمدنيين. ولهذا النوع من المواقف تحديداً، احتفظ نظام ويندوز ونظام المدير المساعد بمجموعة مصقولة ومدروسة جيداً من القصص التغطية والبروتوكولات البيروقراطية للتواصل مع السلطات المدنية.]
[وصل الضابطان وهما يرتديان نظرة شاردة كأنهما رجلان تم جرهما من السرير لتلقي مكالمة في وقت متأخر من الليل. تغير ذلك في اللحظة التي أظهر فيها المدير أوراق اعتماده الخاصة وبدأ في شرح قضية تتعلق بالاحتجاز غير القانوني، وإساءة معاملة الأطفال الشديدة، وحشد ذي ميول عنيفة. تجمدت ملامح وجهيهما.]
[تفاقم الوضع عندما عثرت أضواء مصابيحهم على الفتاتين، وهما هيكلان عظميان ومغطاتان بالدماء، ثم اتجهت لأعلى نحو جدار كثيف من القرويين الذين ما زالوا يمسكون بالمعاول والمناجل، وعيونهم تلمع بعداء وحشي. تعرقت جباه الضابطين بغزارة. وبدا تماسكهم واضحاً.]
[كان عددهم أقل بكثير، في مكان ناءٍ لدرجة أن إشارة الاستغاثة قد لا تصل إليه أبدًا.]
[وهؤلاء لم يكونوا أناسًا عقلانيين. بل كانوا متعصبين غارقين في الخرافات، من النوع الذي يستطيع التحدث عن القتل دون أن يرف له جفن.]
[إذا ساءت الأمور وانقلب الغوغاء عليهم، فمن السهل جدًا أن ينتهي المطاف بشرطيين مسلحين بالهراوات ومسدس واحد مدفونين في هذه الجبال، ليضافوا إلى قائمة وفيات أثناء الخدمة دون أن يعرف أحد ما حدث.]
[لكن مساعد المدير عدّل نظارته، فعكست عدساتها الضوء، ووقف أمامهم بهدوء تام. لم يترك صوته مجالاً للشك: لا داعي للقلق. كان وجود طالبين عاديين من طلاب المرحلة الثانوية في طوكيو يقفان خلفه كافياً لضمان عدم وقوع أي أعمال شغب.]
[بين جدار القوة غير المرئي والسلطة المدنية للشرطة، استمر التحقيق الأولي في مسرح الجريمة والإفادات الأولية من رئيس القرية والمشتبه بهم الرئيسيين في التقدم خلال الساعات الأولى من الصباح، وكان الجو خانقاً لدرجة الاختناق.]
[لم تتمكن الموجة الأولى من الضباط إلا من السيطرة على الوضع وتأمين المشتبه بهم الرئيسيين. أما عملية التمشيط الحقيقية، وجمع الأدلة على نطاق واسع، فكان لا بد من انتظار وصول الموجة الثانية من التعزيزات في اليوم التالي.]
[في تلك الليلة، سيارة سيدان سوداء.]
[كانت المدفأة تصدر أزيزًا خفيفًا. انهار الطفلان المصابان بالصدمة أخيرًا على المقعد الخلفي، على وشك الإغماء من شدة الإرهاق، عندما مددت يديك. انبعث من راحتيك وهج دافئ ناعم: نور تقنية اللعنة العكسية، نور الحياة نفسها.]
[بدقة متناهية، تحكمت في إخراج الطاقة الإيجابية، وقمت بتغذيتها بلطف إلى جسدي ناناكو وميميكو المنهكين.]
[لقد قمت بإغلاق الجروح العميقة التي كانت على وشك أن تصبح قاتلة بسبب عدوى واحدة. لقد خففت الألم المستمر والمبرح الذي أصبح رفيقهم الدائم.]
[وبينما انتشر ذلك الدفء في أرجائهما، تشبثت الفتاتان بحافة معطفك، ولأول مرة منذ سنوات، تخلتا عن كل حذرهما. وغرقتا في نوم عميق، نوم حقيقي، آمن وبلا أحلام.]
[كان بإمكانك شفائهم تمامًا في ليلة واحدة. كل ندبة بشعة ستختفي، وكل جرح سيلتئم بشكل مثالي لدرجة أنه لن يبقى حتى ذرة من نسيج ندبي جديد.]
[لكن إلى حين انتهاء إجراءات الغد، وإلى حين انتهاء خبراء الطب الشرعي والشرطة من جمع الأدلة، كظمت غيظك.]
[كان السبب عمليًا بحتًا. فلو حضرت الشرطة في صباح اليوم التالي ووجدت طفلين كان من المفترض أنهما ضحايا إساءة معاملة شديدة، وقد ظهرا فجأة بصحة جيدة دون أي خدش، فلن يكون أول ما يتبادر إلى أذهانهم هو معجزة طبية. بل سيكون الشك موجهًا إليك مباشرة. سيفترضون أنك قضيت الليل في وضع مكياج اصطناعي عالي الجودة على هذين الطفلين، ثم اقتادتهما إلى الجبال لتنفيذ نوع جديد ومعقد من الاحتيال.]
[كان لا بد من الحفاظ على الأدلة. أدلة خام، لا يمكن إنكارها، ومن المستحيل صرف النظر عنها.]
[شقت شمس الصباح ضباب الجبل وسقطت على القرية، كاشفة كل جريمة كانت مخفية في الظلام.]
[بعد تسليم دقيق للموجة الثانية من الضباط الذين قدموا بقوة من البلدة الواقعة أسفلهم، بالإضافة إلى نقل كل صورة حادة ومُدينة التقطها المدير، أصبحت حراً أخيراً في المغادرة. انطلقت السيارة السيدان بعيداً عن ذلك المكان المُثير للاشمئزاز.]
[لا تزال إجراءات الملاحقة القضائية، والتحقق من صحة الإفادات، والجهد المضني للإجراءات القانونية، طويلة وبطيئة. لكن هذا أصبح الآن من اختصاص القانون المدني. لم يعد حضورك مطلوبًا.]
[كانت السيارة السيدان السوداء تشق طريقها نزولاً على الطريق الجبلي، والقرية تتقلص خلفك. كان الهواء داخل السيارة هادئاً.]
[جلست ناناكو بجانبك، تحدق من النافذة بعيون استعادت بريق الحياة الخافت، وتراقب المناظر الطبيعية وهي تمر أمامك بشكل عكسي.]
[ثم استدارت لتواجهك. كان صوتها خافتاً ولكنه يحمل في طياته إصراراً وعناداً شديدين.]
["سيدي... هؤلاء الأشرار. ماذا سيحدث لهم؟"]
[نظرت إلى وجهها الصغير، المتجهم من القلق والأمل الهش، وأجبت بنبرة ثابتة ودافئة.]
["سيواجهون العقاب الذي يستحقونه بموجب القانون. سيدخلون السجن. سيدفعون ثمن ما فعلوه بك."]
["إذن... هل سيموتون؟"]
[نظرتَ في عمق نظرتها، فوجدتَ شيئًا جعل صدرك ينقبض: كراهية، نقية وقديمة في وجه أصغر من أن تحملها. هززتَ رأسك. كانت هذه أصدق إجابة يمكنك تقديمها.]
[كان للقانون حدوده. وبناءً على خطورة الإصابات الموثقة، فإن معظم القرويين لن يواجهوا عقوبة الإعدام.]
[في اللحظة التي رأتك تهز رأسك، أمسكت ناناكو بطرف قميصك.]
["لماذا؟! لماذا لا تستطيعون قتلهم؟ إنهم أشرار! كل يوم، كانوا يريدون موتنا! فلماذا لا يستطيع أحد قتلهم الآن؟!"]
[بدا الهواء داخل السيارة وكأنه يتجمد. رفعت ميميكو رأسها أيضًا، ونظرت إليك بنفس النظرة: كراهية ممزوجة بإحكام بعدم الفهم.]
[كان جيتو يستريح في المقعد الأمامي بجانب السائق وعيناه مغمضتان. لقد فتحهما الآن. لم يستدر، لكنك شعرت بذلك بوضوح تام: كل ذرة من انتباهه كانت مثبتة عليك.]
["استمع إليّ جيداً. هؤلاء الناس حثالة لا يمكن إصلاحها. لكن حقيقة أنهم فعلوا أشياء فظيعة بك لا تمنحك تلقائياً الحق في أن تفعل ما تشاء بحياتهم."]
[لحظة صمت. ملأ صوتك سكون السيارة، رنانًا لا يمكن إنكاره.]
["إن السبب وراء وجود القوانين والقواعد وكل تلك الروتينات المملة في هذا العالم هو الحفاظ على الوضع الراهن. لمنع الحضارة من الانهيار في دوامة لا نهاية لها من الانتقام، حيث تنهش الحيوانات بعضها بعضًا حتى لا يبقى شيء. أنتم ضحايا. لا أحد يشكك في ذلك. لكن كونك ضحية لم يكن أبدًا ترخيصًا لتصبح الجاني. في اللحظة التي تتجاوز فيها ذلك الخط، في اللحظة التي تزهق فيها أرواحهم بالطريقة التي حاولوا بها سلب أرواحك، تصبح تمامًا مثلهم. أو شيئًا أسوأ."]
[كان بإمكانك أن ترى ذلك في عيون ناناكو وميميكو: ارتباك عميق ومفاجئ يتسلل تحت السطح. لقد كانتا صغيرتين للغاية. إن فهم هذا النوع من العقد الاجتماعي سيستغرق سنوات لم تعيشاها بعد.]
[لكن أنتِ وحدكِ من عرفتِ الحقيقة كاملة. تلك الكلمات، الثقيلة كضربات المطرقة، لم تكن موجهة قط لفتاتين صغيرتين لا تزال عقولهما تتشكل.]
[رفعت نظرتك، وتسللت عبر الجزء الداخلي من السيارة لتستقر بدقة على مرآة الرؤية الخلفية. وهناك، انعكست عيناك على سطحها، والتقت عيناك بعينيه.]
[كان جيتو يحدق بك من خلال المرآة. دون أن يرمش.]
[تلك العيون الحادة، التي عادة ما تكون متحفظة، تحمل الآن تعبيراً معقداً بشكل مذهل: صدمة، وإدراك، والعمل البطيء والمضني لعقل يواجه شيئاً لا يمكنه تجاهله بسهولة.]
["تذكر هذا. لا يهم من أنت، أو مقدار السلطة التي تمتلكها، أو مدى بشاعة الجريمة التي ارتكبت ضدك. يجب أن يواجه الجميع عواقب مبنية على قواعد، عواقب عادلة ومنصفة. القوة موجودة للحفاظ على النظام، وليس للوقوف فوقه."]