الفصل 175: الفصل 175 - مغامرة ميجومي فوشيجورو
[لم يتبادل أحد كلمة واحدة طوال الرحلة.]
[مع ذلك، إذا كان على المرء أن يصف الجو الغريب داخل السيارة، فإن الهدوء لم يكن كافياً. بل كان الأمر أشبه بأن ميغومي فوشيغورو قد رفض بمفرده، وبشكل شبه كامل، إعطاء ناويا أي اهتمام.]
[من زاوية معينة، لم يستطع أعضاء فرقة التعامل مع الجثث الجالسين في المقدمة والذين كانوا يختلسون النظر من خلال مرآة الرؤية الخلفية التخلص من انطباع سخيف: بدا أن أعمار الراكبين في المقعد الخلفي قد تبادلت تمامًا.]
[مقارنة بالصبي الذي يحمل حقيبة ظهر صغيرة، والذي كان بلا تعبيرات ويحدق من النافذة طوال الوقت، كان ناويا زينين، مرتدياً كيمونو باهظ الثمن، يثرثر ويحاول التنمر عليه بالكلام، هو الذي بدا وكأنه الطفل المتسرع.]
[بغض النظر عن كيفية استفزاز ناويا له بتلك النبرة المتعجرفة والمليئة بالسخرية، محاولاً استثارة الخوف أو الرهبة من عائلات السحرة الثلاثة الكبرى على وجه الطفل، كانت ردود فعل ميغومي كالمياه الراكدة.]
[قام فقط بإسناد ذقنه على إحدى يديه، وشاهد منظر الشارع يمر أمام النافذة، وأجاب بأكثر العبارات ابتذالاً التي استطاع نطقها: "أوه"، "أها"، و"هل هذا صحيح؟".]
[ما كان يدور في ذهن ميغومي لم يكن له أي علاقة برئيس عشيرة زينين الذي كان على وشك مقابلته.]
[كيف أرفض هذا بأسرع ما يمكن، بالطريقة التي علمتني إياها هاياس، وأخرج من هنا؟ إذا تأخرت في العودة، فلن يتبقى سوى كرات الأرز المخفضة من المتجر، وستغضب تسوميكي بالتأكيد.]
[أما بالنسبة لناويا الذي كان بجانبه، فلم يكن هذا تحولاً مفاجئاً في قلبه إلى شيخ حكيم قلق على وريث مفقود.]
[كان الموقف الذي ينبعث من ميغومي هو ما أزعجه. كان هناك شيء خاطئ للغاية فيه.]
[لم يكن هذا طفلاً سيئ الأخلاق نشأ بدون آداب. بل كان هذا التجاهل لكل استفزاز أشبه بشيء موروث من ذلك الرجل، توجي فوشيغورو. رفض عميق ومطلق، لعدم الاعتراف بأي شخص في الغرفة على أنه يستحق اهتمامه.]
[لم يكن لذلك أي معنى.]
[لو أن ميغومي نشأت بجانب توجي، وامتصت ذلك الغرور بالتلقين، لكان الأمر مقبولاً. لكن ناويا بحث في الأمر. لم يقم توجي بتربية الصبي على الإطلاق.]
[إذن، لم يستطع ناويا أن يفهم، من أين وجد طفل مغمور تم التخلي عنه للعالم الخارجي الجرأة والدعم لتجاهل ابن شرعي لعشيرة زينين دون أدنى تردد؟]
[كانت عالقة في حلق ناويا كعظمة لم يستطع ابتلاعها.]
[لم يستطع التخلص من الشعور بأن ميغومي فوشيغورو الجالس بجانبه كانت أكثر بكثير من مجرد طفل ناضج. شيء ما كان يلتصق به، هدوء مكتسب من مصدر مجهول، لا يتناسب إطلاقاً مع عمره.]
[...]
[بعد حوالي ثلاثين دقيقة، توقفت السيارة السيدان السوداء بسلاسة أمام بوابات قصر زينين المهيبة.]
[خرجت ميغومي ونظرت إلى البابين الخشبيين الضخمين المنقوش عليهما شعار عائلة زينين، وإلى الحارسين اللذين يقفان على جانبي المدخل، وقد انحنيا بزاوية تسعين درجة تقريبًا عند الخصر باتجاه ناويا، ولم يجرؤا على رفع أعينهما.]
[أمام هذا المجمع المترامي الأطراف للهندسة المعمارية اليابانية التقليدية، وهو شيء بدا وكأنه متجمد في الزمن، وهو من النوع الذي لا تراه إلا في الدراما التاريخية على التلفزيون، ظهرت ومضة خافتة من الفضول الذي كان ينبغي أن يظهر لدى طفل في مثل عمره في تلك العيون الجامدة.]
[برفقة عدد من أعضاء فرقة التعامل مع الجثث، سارت ميغومي خلف ناويا عبر ممرات ومباني مجمع زينين.]
[على طول الطريق، ألقى أفراد عائلة زينين، المختبئون خلف الأبواب المنزلقة أو الذين كانوا يكنسون الأفنية، نظرات متنوعة على الطفل الغريب الذي تجول بينهم.]
[لم يلتفت ميغومي ولو للحظة. لم تتباطأ خطواته قط. سار مباشرة إلى المسكن الرئيسي حيث يعيش رئيس العشيرة، ناوبيتو زينين.]
[بمجرد أن خلع حذاءه وخطا على حصير التاتامي الذي تفوح منه رائحة خفيفة من العشب والخشب، ودخل الغرفة الواسعة ذات الطراز الياباني حيث كان ناوبيتو ينتظر، قرأ كل خادم ما يدور في الغرفة وانسحب. لم يبقَ سوى ناويا.]
[وأمام هذا الأب الذي كان يمتلك السلطة المطلقة على عشيرة زينين، تحول ناويا، الذي كان مليئًا بالغطرسة والسم قبل لحظة واحدة، بدافع الغريزة.]
[انكمشت كل حافة حادة. وارتدى قناعًا من الخضوع التام، وانحنى انحناءة عميقة أمام ناوبيتو، الذي كان يجلس على طاولة واسعة ومنخفضة مع زجاجة ساكي، يشرب بمفرده.]
["يا أبي، لقد أحضرته."]
["هيك..." وضع ناوبيتو الكوب الخزفي الأبيض وأطلق تجشؤة عالية تفوح منها رائحة الكحول، دون أدنى قدر من اللياقة.]
[وصلت رائحة الخمر القوية والنفاذة إلى ميغومي، الواقفة بالقرب من المدخل.]
[تجاهل ناوبيتو ناويا الجاثم بجانبه. تمايل جسده الطويل الضخم وهو ينهض، وخطواته الثقيلة تحمله ببطء نحو ميغومي.]
[نظر إلى أسفل والتقى بنظرات الصبي، تلك العيون التي حدقت به دون أدنى محاولة لإبعاد النظر.]
[تبادلا النظرات لفترة طويلة.]
[ما نوع هذه العيون؟ حتى في مواجهة ساحر جوجوتسو من الدرجة الأولى الخاصة، وحتى في مواجهة رئيس عشيرة كان لاسمها وزن في جميع أنحاء عالم الجوجوتسو، لم يكن هناك أثر للخوف أو التراجع فيها.]
[بالإضافة إلى ذلك الوجه، الذي يكاد يكون مطابقًا لوجه والده توجي لدرجة أنهما ربما كانا مصبوبين من نفس القالب، فإن التداخل عبر السنين جعل ناوبيتو، الذي كان ثملاً قليلاً، يشعر بالذهول للحظات. للحظة واحدة فقط، كان الأمر كما لو أن توجي المتحدي نفسه يقف أمامه مرة أخرى.]
[حتى الرجل الذي واجه عواصف كثيرة مثل ناوبيتو لم يستطع إلا أن يطلق زفرة إعجاب هادئة وخاصة.]
[لا حاجة لفحوصات الدم. لا حاجة لإثباتات مملة. كان ذلك الوجه وتلك النظرة في عينيه كل الأدلة التي قد يحتاجها أي شخص.]
[انحنى ناوبيتو فوق ميغومي، وداعبت يده الخشنة شعر ذقنه الخفيف، وبدت في عينيه نظرة اهتمام حقيقي. ثم، وبدون سابق إنذار، ترك جزءًا من الضغط الذي لا يحمله إلا الأقوياء يتسرب إلى صوته ونبح.]
["إذن يا فتى، ألا تخاف مني؟"]
["هاه؟ لماذا أخاف منك؟"]
[بحسب تجربته، كانت جلسات التدريب البدني المرعبة التي يقدمها هاياس والباندا المتكلم أكثر رعباً بكثير من رجل عجوز ثمل.]
[رمش ناوبيتو. ثم ألقى رأسه إلى الخلف وانفجر ضاحكاً.]
["هاهاهاها! مثير للاهتمام! يا له من طفل مثير للاهتمام!"]
[ركع ناويا جانباً، وتجعد جبينه.]
[عندما شاهد ميغومي ترد عليه بنفس السؤال الغاضب، شعر به مرة أخرى، بشكل أعمق وأكثر حدة من ذي قبل. ذلك الشعور بالخطأ الذي يلتصق بالفتى.]
[لم يكن هذا جهلاً سعيداً لطفل لا يعرف شيئاً عن عالم الجوجوتسو. بل كان شيئاً آخر تماماً. ثقة متجذرة في مكان ما في الأعماق، نابعة من معرفة أن شيئاً لا يتزعزع يقف خلفه.]
[انقطعت الضحكات، وبدا أن ناوبيتو قد أعجب كثيراً بهذا الحفيد المتمرد، فمدّ كفه العريضة وضرب بها رأس ميغومي. متجاهلاً التغير في تعبير الصبي، عبث بشعره الأسود الكثيف وتحدث كما لو كان يلقي بجملة.]
["أظن أنك تعلم ذلك بالفعل. من اليوم فصاعدًا، ستبقى هنا. لقد عدت إلى عشيرة زينين. أما بالنسبة لاسمك، فقد حان الوقت لتغييره إلى ..."]
[كسر.]
[قبل أن يتمكن ناوبيتو من إنهاء الجملة التي كانت ستعلن ملكيته، دوّت صفعة حادة في أرجاء الغرفة.]
[ارتفعت يد ميغومي بلا رحمة، وضربت يد ناوبيتو عن رأسه بكل ما أوتي من قوة استطاع جسده الصغير حشدها.]
[ثم، تحت نظرات رئيس العشيرة المذهولة، تراجع إلى الوراء. رفع إحدى يديه ليرتب شعره الأشعث بينما كان يتحدث بأكثر نبرة جدية وحزم يمكنه استحضارها.]
["مستحيل."]
[بدا عقل ناوبيتو المثقل بالكحول وكأنه توقف عن العمل. اتسعت عيناه قليلاً، كما لو أنه لم يسمع جيداً.]
["...ماذا قلت؟"]
["قلتُ، لا يهمني ما وعدكم به ذلك الرجل مقابل المال، أو أي صفقة أبرمها. أنا أنا. ليس له الحق في أن يقرر نيابةً عني. ولن أعود أبداً إلى عشيرة زينين الخاصة بكم."]
[...]
[تجمد الهواء في الغرفة تمامًا. حدق ناوبيتو في اليد التي صفعت بعيدًا، والتي لا تزال معلقة في الهواء.]
[ظل صدى إعلان ميغومي، ذلك الصوت الرنان "أنا أنا، ولن أعود أبدًا إلى عشيرة زينين"، يتردد في أذنيه.]
[في تلك اللحظة، انهار الماضي والحاضر في واحد. مرة أخرى، كان ناوبيتو يشاهد رجلاً بلا طاقة ملعونة يبتعد بنفس الظهر المليء بالازدراء، وبنفس الصوت الخالي من أي عاطفة، مغادراً قصر زينين دون أن ينظر إلى الوراء ولو لمرة واحدة.]
[وناويا، الذي كان لا يزال راكعاً، أصيب بعطل كهربائي كامل.]
[اتسعت عيناه الوسيمتان. وتوقف عقله عن العمل لثانية كاملة.]
[لم يخطر بباله قط، حتى في أكثر تخيلاته جموحاً، أن هذا الصبي لن يكتفي بصفع يد رئيس العشيرة، بل سيقف في هذه الغرفة، هذه الغرفة التي تجسد السلطة العليا لعائلات السحرة الثلاثة الكبرى، ويرفض في وجهه هدية كان عدد لا يحصى من الناس سيقتلون من أجلها.]
[بعد لحظة صدمة، اجتاح غضب لا يمكن السيطرة عليه ناويا.]
[ما هذا؟ هل كان الطفل يسخر منه طوال هذا الوقت؟]
["يا لك من وغد صغير، إلى أين تظن نفسك ذاهباً؟!"]
[اشتعلت عينا ناويا. وتحول وجهه من الغضب إلى شيء يكاد يكون متوحشًا.]
[انطلق من على التاتامي، وقد دفعته غريزته بالفعل إلى إطلاق طاقة ملعونة عبر جسده. اندفعت يده تاركة وراءها ريحًا قاطعة، سريعة وشرسة كأفعى سامة، بهدف الإمساك بكتف ميغومي النحيل.]
[لكن في اللحظة التي سبقت إغلاق أصابع ناويا، في اللحظة التي سبقت استعداده لسحق العظام الموجودة تحت ذلك الهيكل الصغير إلى غبار...]
[تغير كل شيء.]
[بدأ الظل الداكن عند قدمي ميغومي، الذي امتد طويلاً بفعل ضوء المصباح وكان بلا حياة تماماً قبل لحظة، يتقلب مثل القطران المغلي.]
[ثم، مصحوبًا بزمجرة تقشعر لها الأبدان، انفجرت مجموعة ضخمة من الفكين المبطنة بأنياب حادة كشفرات الحلاقة من أعماق ذلك الظل دون أي إنذار. وتدفقت موجات كثيفة من الطاقة الملعونة منها بينما انقض الوحش، وفمه مفتوح على مصراعيه، وأطبق على معصم ناويا الممدود.]
["ماذا؟!"]
[إن استحالة ذلك، والسرعة، والغياب التام لأي تحضير مسبق، كل ذلك فاجأ حتى ساحر الجوجوتسو من الدرجة الأولى.]
[ظهر كلب الظل بسرعة كبيرة، دون أي تمهيد على الإطلاق.]
[سمحت رؤية ناويا الديناميكية الغريبة وردود فعله السريعة له بتحريك جسده جانبًا في اللحظة الأخيرة الممكنة، وسحب يده للخلف في تراجع يائس.]
[ولكن مع تمزق حاد في القماش، تمزق كم كيمونو الحرير الثمين الخاص به بواسطة تلك الأنياب القاسية.]
[حفرت جروح عميقة نفسها عبر ساعد ناويا. سال الدم، ذو اللون الأحمر القاني، على بشرته الشاحبة وتقطر على التاتامي الخشبي الثمين. نقر. نقر. نقر.]
[كان ناويا يمسك بذراعه الدامية، والصدمة بادية على وجهه، وهو يراقب ميغومي وهي تستدير ببطء.]
[وقف الصبي وجسمه النحيل مائل قليلاً، وأصابعه متشابكة أمامه في إشارة اليد القديمة لاستدعاء الكلب الإلهي.]
[عند قدميه، انحنى كلب ضخم وأطلق هديرًا على ناويا هزّ صدره.]
[نظرت ميغومي إلى ناويا الجريح بعيون باردة كالهاوية نفسها. ثم، وبشكل نهائي وحاسم، وجه إنذاره الأخير.]
["سأذهب إلى المنزل."]