الفصل 179: الفصل 179 - اصطحاب الطفل
[في تلك اللحظة بالذات، رنّ هاتفك بإصرار على المكتب.]
[ظهر اسم تسوميكي فوشيغورو على الشاشة.]
[في اللحظة التي ضغطت فيها على زر الرد، جاء صوتها لاهثاً ومذعوراً.]
["هاياس! ميجومي... لقد رحل ميجومي!"]
[في البداية، لم تفكر في الأمر كثيراً. كان ميغومي دائماً هكذا، منعزلاً بطبيعته، ولم يكن أبداً من النوع الذي يمشي إلى المنزل مع الفتيات بعد المدرسة. لقد افترضت أنه كان يتجول في مكان ما أو يطعم الحيوانات الضالة مرة أخرى.]
[لكن العشاء كان قد برد. وتحولت السماء إلى اللون الأسود. ولم يأتِ صوت خطواته المألوفة عند الباب الأمامي. عندها انتابها الرعب فجأة.]
[أمسكتها ناناكو وميميكو في حالة من الذعر، وعاد الثلاثة أدراجهم إلى كل طريق اعتاد ميغومي أن يسلكه. الحديقة، المتجر الصغير، حتى الأرض الخالية التي كان يحب زيارتها. لقد طافوا في الحي بأكمله وعادوا خاليي الوفاض. وبحلول الوقت الذي اتصلت فيه تسوميكي برقمك، كانت تكافح دموعها.]
[كان بإمكانك سماع صوتها وهو يرتجف على الطرف الآخر، رغم كل محاولاتها للتماسك. ظل تعبيرك هادئًا، لكن نبرة صوتك أصبحت أكثر رقة.]
["خذي نفسًا عميقًا يا تسوميكي. لا داعي للقلق. ميغومي سيكون بخير. سأخرج الآن وأتفقد الأماكن التي قد يكون فيها. أغلقي الأبواب، وابقي في الداخل، وانتظري اتصالي."]
[ربما كان ذلك بسبب اليقين الثابت في صوتك، شيء يكاد يكون مغناطيسيًا في طريقة قولك له، لكن أنفاس تسوميكي المتقطعة تباطأت تدريجيًا. تمتمت بكلمة "حسنًا" مطيعة وأغلقت الخط.]
[وضعت الهاتف جانباً وألقيت نظرة خاطفة على التقويم المعلق على الحائط. جاءك الجواب على الفور تقريباً. حسب تقديرك، فقد نفد صبر عشيرة زينين أخيراً وقامت بخطوتها.]
[ومع ذلك، فإن فكرة سحب ميغومي من قبل تلك المؤسسة المتضخمة والمتعفنة بالكاد أثارت نبضك. لم تكن قلقًا على سلامته.]
[بصراحة، مع الوضع الحالي لميغومي، لم تصدق أن ساحرًا واحدًا أقل من الدرجة الخاصة في عالم الجوجوتسو بأكمله يمكن أن يشكل تهديدًا حقيقيًا لحياته.]
[وحتى لو كان حظه سيئاً للغاية وواجه شخصاً من الدرجة الخاصة... طالما أنه لم يكن شخصاً يمتلك قدرة ساتورو غوجو العبثية التي لا حدود لها، فإن القوة الغاشمة لشيكيجامي خاصته ستوفر له غطاءً كافياً للخروج حياً.]
[بعد حل هذه المشكلة، التقطت الهاتف مرة أخرى وقمت بالاتصال برقم آخر من الذاكرة.]
[مرت بضع رنات قبل أن يأتي صوت امرأة ناضجة وهادئة، ممزوجة بنوع من التسلية غير المبالية التي لم تفارق نبرتها أبداً.]
["يا إلهي. يا له من ضيف نادر. تتصل بي في هذه الساعة؟ دعني أخمن... بالتأكيد أنت لا تدعوني إلى العشاء؟"]
[ارتسمت ابتسامة خفيفة على زاوية فمك، وقمت بمقاطعة مزاحها مباشرة دون أن تفوتك أي لحظة.]
["لديكِ حدس قوي يا آنسة مي. لدي أمر عاجل، وسأكون ممتناً لمرافقتكِ في رحلة قصيرة. سيتم تحديد التعويض بأعلى معدل لديكِ، بالطبع."]
[وصلت عبارة "أعلى سعر" وكأنها ضغطة زر. وعلى الطرف الآخر، انتعشت مي مي على الفور.]
["إذا كنت تعرض هذا النوع من المال، فأنا فضولي. ما نوع المشكلة التي تتطلب منك أن تحضرني معك تحديدًا؟"]
[أخذت معطفك من على الشماعة بيد واحدة، وكان ردك خفيفاً كالهواء.]
["اصطحاب طفل."]
["..."]
[للحظة طويلة وغريبة للغاية، لم يكن لدى ساحر الجوجوتسو المخضرم من الدرجة الأولى على الطرف الآخر من الخط أي شيء ليقوله على الإطلاق.]
---
[بعد حوالي نصف ساعة، على طريق جبلي متعرج يشق طريقه عبر الضواحي باتجاه التلال العميقة.]
[داخل سيارة سوداء فاخرة، جلست مي مي خلف عجلة القيادة، ويدها ممدودة عليها. كان نصف وجهها مغطى بشعر فضي، ولكن من خلال مرآة الرؤية الخلفية، كانت تلك العيون الحادة تدرسك وأنت جالس في المقعد الخلفي، وعيناك مغمضتان، تحافظ على طاقتك.]
["يجب أن أقول، لم أتخيل أبدًا أنك ستنفق ثروة لتوظيفي كسائقك الشخصي ... لاصطحاب طفل من عشيرة زينين."]
[توقفت عن الكلام للحظة، عاجزة عن معرفة من أين تبدأ حتى في شرح تلك الجملة.]
[أين وجد طالب لم يتخرج حتى من مدرسة الجوجوتسو الثانوية، بل يتيم أيضاً، طفلاً مهماً بما يكفي لتبرير هذا النوع من العمليات؟]
[وما الذي حدث بالضبط ليجعل هذه الليلة هي الليلة التي قررت فيها أن تقتحم معقل إحدى عائلات السحرة الثلاث الكبرى لأخذ شخص ما؟]
[كيف يختلف هذا عن مدّ اليد إلى فم النمر لانتزاع سن؟]
[صحيح أن مي مي قد قامت بواجبها عندما قبلتك كعميل لأول مرة. عادات قديمة من أيام عملها كوسيط معلومات. كانت تعلم أنه بالإضافة إلى الوالدين المتوفيين، فإن مجال عمل عائلتك السابق، وبعض التعاملات في السوق الرمادية، كان متشابكًا في يوم من الأيام مع عشيرة زينين بطرق عميقة.]
[لكن كان ينبغي قطع تلك الروابط تماماً بعد وفاة والديك. لم يكن ينبغي أن يكون لك أي صلة بتلك العائلة المتداعية.]
[حتى الآن، كان الفضول ينهشها. لكن المهنية تغلبت عليها. وبما أنك لم تقدم تفسيراً من تلقاء نفسك، فقد كتمت أسئلتها بضبط نفس مثير للإعجاب.]
[انفتحت عيناك ببطء. وفي أعماق حدقتيك، تحرك وهج خافت من الطاقة الملعونة.]
[من خلال تقنيتك الفطرية، موكب الليل الوهمي، قمت بنسخ وتفعيل تقنية مي مي الفطرية الخاصة: التلاعب بالطائر الأسود بشكل مثالي.]
[وعيك الآن متداخل في عيون العديد من الغربان المستعارة منها، وهي تحلق في سماء الليل أعلاه.]
[من خلال المشهد البانورامي المظلم تمامًا من منظور عين الطائر، قمت بمسح الجبال أدناه وتحدثت بصوت ثابت.]
["هذا هو بالضبط سبب مجيئي إليكِ يا آنسة مي، وليس إلى شخص آخر."]
[التقطت رؤية الغربان الليلية الحادة كالشفرة ذلك على الفور تقريبًا. هناك، فوق مظلة الغابة المتداخلة المغمورة بالظلام، شق شكل ما طريقه عبر الهواء.]
[كلب ضخم، أسود حالك من رأسه إلى ذيله، لكن تنبت من ظهره أجنحة هائلة تتراقص عليها أقواس من البرق.]
[اندماج الكلب الإلهي ونوي. وعلى ظهره، كان جسده الصغير مضغوطًا بشكل مسطح على الوحش بينما كان يندفع إلى الأسفل، كان هناك شكل لا لبس فيه لميغومي فوشيغورو المفقودة.]
[انفرج التوتر في صدرك تمامًا. تأكد حدسك الأولي. لقد أخذته عشيرة زينين بالقوة.]
[لكن ظهور شكل الاندماج هذا تحديداً كان يحمل دلالة وحشية. لقد اشتبكت ميغومي بالفعل بشكل مباشر مع أفراد عشيرة زينين.]
[بموجب قواعد تقنية الظلال العشرة، لا يمكن ببساطة أن ترث قوة نو وتمتصها الكلب الإلهي إلا إذا تم تدمير نو نفسه تمامًا في المعركة.]
[يبدو أن الليلة كانت صاخبة...]
[كانت التفاصيل لا تزال غير واضحة. لم تكن تعرف بعد من أرسلت عشيرة زينين بالضبط، أو ما إذا كانت الأحداث قد سارت بالطريقة التي توقعتها.]
[من خلال الرؤية المشتركة للغربان، يمكنك رؤية مسار طيران الشيكيجامي وهو يتذبذب، وانخفاض ارتفاعه بشكل غير منتظم.]
[كان الإجهاد واضحًا. إن إجبار شيكيجامي اندماجي من هذا المستوى دون تدريب مسبق كان أمرًا مدمرًا بالنسبة لفتى لم يبلغ العاشرة من عمره بعد. وكان ذلك قبل الأخذ في الاعتبار أي معركة نجا منها بالفعل.]
["يا آنسة مي، توقفي على جانب الطريق عند تلك المنطقة التي لا توجد بها أعمدة إنارة."]
[أطلقت الرؤية المشتركة وأصدرت الأمر بصوت منخفض وثابت.]
[ألقت مي مي نظرة خاطفة على جهاز تحديد المواقع العالمي (GPS)، ورفعت حاجبها الأنيق.]
["هنا بالضبط؟ المسافة في خط مستقيم قريبة، بالتأكيد، لكننا ما زلنا بعيدين إلى حد ما عن حاجز المجمع الرئيسي لزينين."]
[جاء جوابك دون تردد.]
["هنا جيد. لقد وصل بالفعل."]
[في اللحظة التي أوقفت فيها مي مي السيارة بسلاسة تحت ظل المظلة على حافة الطريق، دفعت الباب وخرجت.]
[لقد تخليت عن التلاعب بالطائر الأسود دون تفكير. في داخلك، امتزجت الطاقة الملعونة وأعيد تشكيلها مثل التروس المتشابكة، وانتقل هدف استنساخ موكب ليلة الأشباح إلى تقنية الظلال العشرة في انتقال واحد سلس.]
[رفعت كلتا يديك إلى صدرك. تشابكت أصابعك معًا في تشكيل الاستدعاء القديم، بسرعة وإتقان.]
[انفجرت الظلال عند قدميك. شقت صرخة حادة الهواء مصحوبة بوميض برق مبهر بينما انطلقت نوي ضخمة نحو السماء من أعماق بركة الظل.]
[في تلك اللحظة نفسها، في الأعلى، وصل ميغومي وشيكيجامي خاصته إلى أقصى حدودهم.]
[تحول جسد شيكيجامي الضخم إلى ضباب أسود، وتناثر في ريح الليل. وسقط جسد ميجومي الصغير المنهك مثل طائرة ورقية مقطوعة الخيط.]
[انزلقت نوي تحته بدقة متناهية، والتقطت سقوطه بلطف شديد لدرجة أنه كان يكاد يكون رقيقًا، وأنزلته برفق ليهبط بأمان بجانبك.]
[في مقعد السائق، أسندت مي مي ذراعها الشاحبة على النافذة المفتوحة جزئياً. لقد تبخرت كل آثار لامبالاتها المعتادة.]
[من خلال الزجاج، حدقت في التتابع السلس للشيكيجامي الذي قمت به للتو على خلفية سماء الليل، والصدمة التي اجتاحت جسدها كانت تفوق الوصف. لم يكن الصمت كافياً للتعبير عنها.]
[بفضل خبرتها الحادة كساحرة من الدرجة الأولى، أدركت من النظرة الأولى أن الكلب المجنح الذي يتلاشى في السماء أعلاه والطائر المحاط بالبرق الذي استدعيته للتو كانا كلاهما من الشيكيجامي النادرين والقويين للغاية.]
[ما هزها أكثر هو الصبي الذي أمسكت به للتو، وهو الآن فاقد للوعي بين ذراعيك. الطاقة الملعونة المتبقية التي تنبض عبر جسده الصغير تشترك في نفس بصمة البرق مثل تلك المخلوقات.]
[حتى لو لم تكن مي مي قد ربطت بعد بين النقاط وتقنية الظلال العشر المفقودة منذ زمن طويل لعشيرة زينين، فإن مجرد حقيقة أن طفلة صغيرة كهذه يمكنها إطلاق العنان لإمكانات مرعبة كهذه كانت كافية لإحداث صدمة في جميع أنحاء عالم الجوجوتسو الياباني.]
[كانت قيمة هذا الصبي لا تُقدر بثمن.]
[ولكن حتى مع انشغال ذهنها بمحاولة تحديد الآثار المذهلة لما شاهدته للتو...]
["تا-تا-تا-تا-تا..."]
[من الطرف البعيد للطريق الجبلي المظلم تمامًا، انفجر صوت. سريع، متقطع، غريب، مثل الفضاء نفسه وهو يُقطع ويُخاط مرة أخرى بالقوة.]
[كان شيء غير مرئي للعين المجردة يقطع المسافة بسرعة تخالف كل قوانين الفيزياء، مندفعًا مباشرة نحوهم.]
[ضاقت عيناك. ثبتت تلك الحدقات الحادة على المصدر في لحظة.]
[كنت تعرف ذلك الإيقاع عن كثب. ذلك التأتأة المميزة لثانية واحدة يتم نحتها في إطارات.]
[لم يكن هناك شك. كان شخص ما من عشيرة زينين يندفع نحوك بكامل قوته، وسحر الإسقاط يمزق الليل كالعاصفة.]
[بينما كانت موجة الضغط الهائلة تتقدم أمام الشخصية المقتربة، شعرت بها مي مي أيضًا. الجدار الخام، شبه الملموس، من الطاقة الملعونة المتدحرجة من بعيد جعل جبينها يضيق لأول مرة طوال الليل.]
[كل غريزة صقلتها سنوات كساحر من الدرجة الأولى صرخت بنفس التحذير: مهما حدث الليلة بين هذا الصبي ومجمع زينين، لم يكن مجرد شجار بسيط. كان هذا النوع من الحوادث من شأنه أن يهز عالم الجوجوتسو من جذوره.]
[أدرت رأسك نحو السيارة وتحدثت إلى مي مي، هادئًا كعادتك.]
["ابقَ في السيارة وراقب الطفل. سأتولى الأمر."]
[تدفقت الطاقة الملعونة فيك مرة أخرى. دارت تروس موكب ليلة الأشباح في حالة من الهيجان. هذه المرة انتقلت مباشرة من تقنية الظلال العشر إلى نفس فن العدو القادم: سحر الإسقاط. ودون انتظار نبضة قلب أخرى، أطلقت تعويذة تجميد استباقية باتجاه الشخصية المقتربة.]
[توقف الإيقاع في منتصف النغمة. صرير بشع لمطاط الأحذية وهو يحتك بالإسفلت شق الهواء، مثيراً سحابة من الغبار والحصى. تم سحب الشكل، الذي كان يتحرك بسرعة كبيرة لدرجة أنه كاد يختفي في الظلام، إلى التوقف فجأة على بعد أقل من عشرة أمتار من المكان الذي كنت تقف فيه.]
[انقشع الغبار تحت ضوء المصابيح الأمامية، ورأيت الوجه أخيرًا.]
[رجل طويل القامة يرتدي كيمونو تقليدي فاخر، يتميز بشاربه المميز الذي يشبه ضربات الفرشاة. عيناه، اللتان لا تزالان جامحتين من المطاردة المحمومة، تفيضان الآن بالصدمة وكثافة ثقيلة وحذرة.]
[الشخص الذي طارد ميغومي طوال الطريق إلى هنا لم يكن سوى الرئيس الحالي لعشيرة زينين، الرجل المعروف باسم أسرع ساحر: ناوبيتو زينين.]