الفصل 181: الفصل 181 - الإغراء
[نفس التكتيكات. حتى أدق التفاصيل.]
[ركع ناوبيتو زينين على ركبة واحدة على الأسفلت ووضع يده على بطنه المنهك]
[كل نفس متقطع كان يرسل موجة جديدة من العذاب المتألم عبر أحشائه، وكل نبضة ألم كانت تخدش الأعصاب التي شحذتها عقود من كونه ساحرًا من الدرجة الأولى.]
[فقط الآن أدركت تلك العيون العجوز المحمرة تمامًا رعب الشاب الواقف أمامه. كان متأكدًا بنسبة مائة بالمائة: الشخص الذي يرتدي زي مدرسة الجوجوتسو الثانوية هو معلم ميغومي فوشيغورو.]
[لأنه في تلك اللحظة القصيرة، كانت كل عناصر الهجوم متطابقة. فيضان الشيكيجامي الضعيفة، "هروب الأرنب"، الذي انتشر لإعمائه وسلبه إدراكه المكاني. الزحف الصامت للظل ينتشر كمستنقع تحت قدميه. فقدان التوازن المفاجئ الذي تم استغلاله لكسر قواعد عدّ الإطارات الصارمة لسحر الإسقاط وتفعيل عقوبة التجميد. كل ذلك كان من نفس قالب التكتيكات التي استخدمتها ميغومي في مجمع زينين عندما قلب كلبها الإلهي الطاولة على ناويا.]
[تغلغل العرق البارد في ظهر ناوبيتو كطبقة رقيقة لا تنقطع. شيء أسوأ من الألم زحف على عموده الفقري: رعب متراجع.]
[لأنه لم يفهم أحد أفضل منه أن الركلة الخاطفة التي تلقاها قد تم سحبها.]
[لو كنت تستطيع استخدام تقنية الظلال العشر بنفس البراعة، لكنت خلال تلك اللحظة القاتلة المتجمدة عندما كان محبوسًا داخل الإطار ثنائي الأبعاد، قادرًا على فعل ما فعلته ميغومي. استدعاء شيكيجامي بمخالب تشقه من رأسه إلى سرته. سحب أداة ملعونة. قتله بسهولة إطفاء شمعة.]
[لكنك لم تفعل. لم تحافظ حتى على تقنية الإغلاق التام على تقنيته الملعونة. بدلاً من ذلك، قمت باستدعاء سرب من الأرانب غير المؤذية بكل بساطة.]
[أدرك ناوبيتو الأمر فجأة، وكأنه حجر يسقط في مياه عميقة. لقد فهم أخيرًا الرسالة الكامنة وراء ما بدا وكأنه زينة غير ضرورية.]
[لم يكن هذا قتالاً. بل كان إعلاناً، أُلقي من مكانةٍ أعلى منه بكثير لدرجة أن النظر إلى الأعلى جعل رقبته تؤلمه. كنتَ تخبره بذلك، بأكثر الطرق إذلالاً ممكنة:]
[حتى لو أطلقتُ القفل وسمحتُ لك باستخدام تقنيتك الثمينة بكامل قوتها. حتى لو اقتصرتُ على نفس حركات الظلال العشر الأساسية التي علمتها لتلميذي. متى ما شعرتُ بذلك، وفي مجال السرعة الذي تفخر به أكثر من غيره، يمكنني أن أقطع رأس ناوبيتو زينين بسهولة كما لو كنتُ أسحق نملة.]
[داخل السيارة، طغى صدمة مي مي حتى على الرجل الراكع على الرصيف.]
[تلك العيون التي كانت دائماً ما تبقى نصف مغمضة، تلمع بحسابات دقيقة، انفتحت على مصراعيها. الشفاه الحمراء التي كانت تحمل عادةً ابتسامة أنيقة وهادئة كانت مفتوحة، غير قادرة على الانغلاق.]
[لقد كوّنت نموذجًا ذهنيًا لقوتك منذ زمن بعيد. شظايا من المعلومات التي جُمعت خلال حادثة مرافقة سفينة البلازما النجمية، بالإضافة إلى الطريقة التي عاملك بها ساتورو جوجو وسوغورو جيتو، وهما وحشان من الدرجة الخاصة لم ينحنيا لأحد، باستمرار بشيء بدا وكأنه قدر كبير من التبجيل والاحترام. لقد عرفت أنك هاوية بلا قاع مرئي.]
[لكن الشك في ذلك ومشاهدة حدوثه كانا أمرين مختلفين تماماً.]
[لم تكن تتخيل أبدًا أنه عندما يكون رئيس عائلات السحرة الثلاثة الكبرى هو معيارك، فإن الفجوة بينكما ستتسع إلى هذا الحد، إلى هذا اليأس.]
[كان هذا هو ناوبيتو زينين. أسرع ساحر في اليابان بأكملها بعد ساتورو غوجو وحده.]
[حتى وهي تتخيل السيناريو في ذهنها، أدركت مي مي أنها إذا واجهت سحر الإسقاط بنفسها، فستحتاج إلى مجموعة ضخمة من الغربان المنتشرة مسبقًا في هجمات انتحارية لكي يكون لديها أي فرصة. في هجوم خاطف من مسافة قريبة حيث تتلاشى الصور اللاحقة، ستكافح من أجل الحصول على أي ميزة حقيقية وتخاطر بالموت في لحظة.]
[وماذا حدث هنا؟ تبادل واحد. تمريرة واحدة. لم يلمس رئيس عشيرة زينين الذي لا يمس حتى كمك قبل أن يُركل عبر الطريق مثل طفل صغير يتعثر في قدميه.]
[ألم يستطع حتى النجاة من خطوة واحدة؟]
[في الخارج، في الظلام، وقفتَ بنفس الهدوء الخالي من الوزن كما في السابق.]
[نظرت إلى ناوبيتو، الذي كان لا يزال يلهث على ركبتيه، وتحدثت دون أي أثر للعاطفة.]
["هذا درس كافٍ. أم أن كرامة رئيس أحد القادة الثلاثة الكبار تتطلب محاولة أخرى؟"]
["..."]
[داخل أكمامه المتطايرة، قبض ناوبيتو يديه بقوة حتى غرزت أظافره في راحتيه.]
[كان الإحباط شديداً. في أعماقه، كان كبرياء ساحر من الدرجة الأولى متمرس في المعارك يزمجر، محاولاً إشعال الإرادة لمقاتلتك حتى الموت.]
[لكن الواقع أخمد ما أبقى الكحول مشتعلاً. وما تبقى من عقله أصدر الحكم بلا رحمة: لا يمكنه الفوز.]
[استجمع ما بدا وكأنه آخر ما تبقى لديه من قوة، وثبّت عينيه عليك وسألك بصوت منخفض وجاد للغاية.]
["هل كنت أنت... هل حرضك ذلك الوغد توجي على فعل هذا؟"]
[نظرت إلى تعبيره المتحفظ وهززت رأسك بنبرة عادية.]
["لا أعرف نوع الصفقة السيئة التي أبرمها معك، لكنه طلب مني أن أعتني بهذين الطفلين أثناء غيابه."]
["..."]
[انخفضت نظرة ناوبيتو. وقلب الكلمات في ذهنه، وهو يمضغ كل مقطع لفظي.]
[بحكم دهاءه، استنتج المنطق بسرعة كافية. لم يتوقع توجي الصدام الذي سيحدث الليلة، ولم يرتب لك تحديدًا أن تحجب عشيرة زينين. لقد أصبحت وصيًا على ميغومي ومرشدًا لها لسبب أبسط بكثير: لقد طلب منك أحدهم رعاية طفل، وقد فعلت ذلك.]
[بينما كانت أفكار ناوبيتو تتزاحم، مددت يدك إلى جيب سترتك وأخرجت علبة سجائر وولاعة معدنية.]
[صوت نقرة حادة.]
[أغمضت رأسك لإشعال السيجارة. تفرقع التبغ مع صوت أزيز خشن وحبيبي وأنت تستنشق بعمق، ثم أخرجت سحابة بطيئة من الدخان الرمادي المائل للبياض.]
["ما يجب عليك فعله الآن ليس الوقوف هنا وأنت تغلي من الإحباط. يجب أن تشكر الله أنني أنا من أوقفك. لو كنت قد تجاوزتني وذهبت نحو ميغومي في تلك السيارة بينما كان غاضباً إلى هذا الحد... لما كنت تقف هنا تتحدث معي سالماً."]
[انقبضت حدقتا ناوبيتو بشدة.]
[أشرت بكسل نحو سماء الليل باليد التي تمسك سيجارتك، وتابعت حديثك بصبر كمعلم يشرح لطالب نظرية ما.]
["أنت رئيس الثلاثة الكبار. يجب أن تفهم هذا أفضل من أي شخص آخر. بالمقارنة مع ترك طفل يتصرف بحرية ويحرق السلطة دون رادع، فإن تعليم شخص صغير السن التحكم في قوته بدقة في معركة حياة أو موت... هذا أصعب بألف مرة."]
[دوى صوت الرعد داخل جمجمة ناوبيتو.]
[انغمس ظهره المبلّل بالعرق في حمام من الثلج. وتدفق العرق على جبهته كالسيل.]
[قبل مطاردة ميغومي خارج المجمع، قام بواجبه كرئيس للعشيرة وقام بتقييم الخسائر بسرعة لا ترحم. أوجي زينين، سلاحه محطم، صدره مهشم. جينيتشي زينين، أصيب أثناء عملية الهروب، إلى جانب عدد من الأعضاء النخبة من هي وفرق القتال. كل واحد منهم مصاب، وبعضهم معاق.]
[لكن لم يمت منهم أحد.]
[انتابه الرعب الكامل لما قلته.]
[لقد مزقت شيكيجامي ميغومي سحرة الدرجة الأولى المتمرسين في المعارك بسهولة. مما يعني أنه لو خطرت ببال الصبي ذرة من نية القتل أثناء هروبه، أو لو فقد سيطرته على غرائز الشيكيجامي الوحشية ولو للحظة واحدة... لكان بإمكانه أن يحصد أوجي زينين وجميعهم كما لو كانوا يقطعون العشب.]
[بسبب هذا المعلم الوحشي الذي كان يغرس الانضباط في ميغومي يوماً بعد يوم، تمكن الصبي من الحفاظ على سيطرته المطلقة على قوته حتى في قبضة الرعب والغضب.]
[كان هذا هو السبب الوحيد الذي حال دون إبادة عشيرة زينين القديمة الليلة، وتحويلها إلى أضحوكة في عالم الجوجوتسو، أو محوها من الخريطة تمامًا، بواسطة كلب أسود استدعاه طفل لم يبلغ العاشرة من عمره.]
[هذه... هذه هي القوة الحقيقية لتقنية الظلال العشرة، الإرث المفقود لعشيرتنا...]
[همس ناوبيتو بذلك لنفسه، وانفجر شيء ما خلف تلك العيون الغائمة: تصادم مبهر بين الكشف والرهبة المحمومة.]
[أدرك أخيراً. لم تكن سجلات العائلة القديمة مجرد أساطير. كانت هذه هي القوة التي سمحت لعشيرة زينين بالوقوف شامخة في وجه عشيرة جوجو منذ قرون، متفوقة عليهم في قوة العيون الستة وقوة اللانهاية، وقاتلتهم حتى الدمار المتبادل.]
[إذا ما تعمق في الفكرة أكثر... بالنظر إلى الحس التكتيكي البارد، والتطبيق الماكر للتقنية، والقوة المتفجرة التي أظهرها ميغومي الليلة... إذا ما تم وضع الصبي في هذا العمر في مواجهة الطفل الإلهي لعشيرة غوجو ذي العيون الست في نفس العمر، فقد يكون لدى ميغومي فرصة جدية للفوز.]
[بينما كنت تشاهد الخوف والرعب ونوعًا من الهوس المحموم يتصارع على وجه ناوبيتو، كنت تعلم أن أداء الليلة قد حقق بالضبط ما كنت تنويه. لقد نجحت "الصدمة والرعب"، والعرض، كلاهما بشكل مثالي.]
[لقد تم نقش الإمكانات الهائلة لتقنية الظلال العشرة والعبقرية المسماة ميغومي فوشيغورو في الذاكرة المتعفنة والنخاع الجشع لقيادة عشيرة زينين. بشكل دائم.]
[أسقطت السيجارة المستعملة وسحقتها تحت حذائك.]
["لا أعرف ما الذي تخططون له في الخفاء، لكن يمكنني التخمين. ربما تكون فوضى غبية أثارها توجي من أجل المال. دعوني أوضح: أنا معلمه، ولست وصيه القانوني. ليس لدي أي نية للتدخل وتحديد مستقبل الصبي نيابة عنه."]
[استدرت وسرت نحو السيارة، وصوتك يتردد صداه مع هبوب ريح الليل.]
["إذا كنت تملك المهارة لإقناع ميغومي، وجعله راغبًا حقًا في الإيماء برأسه والعودة إلى عشيرة زينين بإرادته الحرة، فلن أنطق بكلمة. ولكن..."]
[توقفت خطواتك. نظرت إلى الوراء فوق كتفك، والتقطت العدسات شظية من الضوء البارد.]
["لا تفكر أبدًا في استخدام القوة مثل الليلة مرة أخرى. هذا... سيكون بلا جدوى."]
[...]
[وقف ناوبيتو في الريح القارس كتمثال، ويده تضغط على معدته المتألمة، مستوعباً كل كلمة من ذلك التحذير الأخير كما لو كان حكماً.]
[إن حياته التي قضاها في خوض صراعات السلطة في عالم الجوجوتسو جعلته سياسياً بارعاً. لقد فهم الكلمة المفتاحية على الفور.]
[قلتَ "لا جدوى". وليس "لا تفعل".]
[لقد فهم المعنى الضمني بوضوح تام. إذا حاولت عشيرة زينين استخدام القوة مرة أخرى، فإن ما سيواجهونه في المرة القادمة لن يكون صراعًا يائسًا لطفل. بل سيكون الرعب المجهول الذي يقف أمامه الآن، والذي يمتلك من العنف المطلق ما يكفي لاقتلاع عشيرة زينين بأكملها من جذورها.]
[لأن في مواجهة قوة كهذه، تصبح كل خطة وتكتيك قسري كما وصفتها تمامًا. لا طائل منها.]
[لم تُلقِ نظرة أخرى على ناوبيتو. فتحت باب السيارة وجلست في مقعد الراكب.]
[هدر المحرك بصوت منخفض وعميق. استدارت السيارة واختفت في الظلام، كشبح أسود ابتلعته الطريق الجبلية المتعرجة.]
[من داخل السيارة، راقبت الشكل المتقلص في مرآة الرؤية الخلفية ولم تشعر بأي قلق من أن يقوم ناوبيتو ببث قدراتك أو الإذلال الذي سيحدث الليلة.]
[جزئياً لأن عمليات المحاكاة التي لا تعد ولا تحصى قد أكدت بالفعل أن ناوبيتو زينين، على الرغم من كونه متشبثاً برأيه وعنيداً، لم يكن واحداً من الأشخاص المختبئين على الجانب الآخر من خط الخياطة.]
[جزئياً لأن، سواء كان ذلك مدفوعاً بكبريائه المتعالي كرئيس للعشيرة أو بهوس عائلة زينين القديم بالحفاظ على ماء الوجه، فإن عار أن يتم تفكيكهم بمفردهم من قبل شخص غريب، وأن يُركل رئيس عشيرتهم عبر الأسفلت، كان سراً سيحفظونه بحماسة أكبر بكثير مما ستفعله أنت. سيدفنونه ويتركونه يتعفن.]
[أما بالنسبة لما حدث بعد ذلك لميغومي... فقد ألقيت نظرة خاطفة على الصبي المنهار فاقدًا للوعي على المقعد الخلفي، وقد استُنزفت طاقته إلى آخر قطرة.]
[بعد هذه الليلة، ستسارع قيادة عشيرة زينين لتنظيف هذه الفوضى بحماس أكبر بكثير مما كنت تحتاج إليه على الإطلاق.]
[لقد علمتك عدد لا يحصى من الحيوات المحاكاة كل شيء عن تلك العائلة المتحجرة ذات الرائحة الكريهة.]
[بالنسبة لعشيرة زينين، كانت ميغومي فوشيغورو، التي أظهرت موهبة وقوة تقترب من الإلهية، بمثابة وردة سوداء مسمومة بسم قاتل، تشع بجاذبية لا تقاوم.]
[كلما تعمقت أشواك الليلة في جرحهم، وكلما تشربت الأرض بدمائهم، وكلما ازداد ذلهم وجرحهم بتلك القوة، وكلما ازداد شوقهم إلى الإمكانات الساحرة التي تمثلها ميغومي.]
[لأنها كانت متأصلة في سلالة زينين عبر الأجيال، غريزة مثيرة للاشمئزاز بقدر ما كانت صادقة: الخوف من السلطة المطلقة، وعبادة القوة المطلقة. القسوة على الضعفاء. عبادة الأقوياء.]