الفصل 32: الفصل 32 - بطيء جدًا
[فعالية كيوتو السنوية للنوايا الحسنة بين المدارس الشقيقة على وشك البدء.]
[لكن ما كان ينبغي أن يكون مناسبة جادة تفوح منه رائحة البارود، أو بتعبير أدق، الازدراء من جانب واحد.]
["هاه؟ هل وصل أهل كيوتو بعد؟"]
[يقف غوجو مرتدياً نظارته الشمسية الصغيرة المستديرة اللافتة للنظر بشكل سخيف، ويداه في جيوبه، وينفخ فقاعة علكة بينما يصرخ بالسؤال على جيتو الذي بجانبه.]
[فريق كيوتو يقف هناك مباشرة، على بعد أقل من خمسة عشر متراً. في نظر غوجو، قد يكونون مجرد أعشاب تنمو على جانب الطريق.]
["ساتورو، اخفض صوتك. بغض النظر عن مدى ضعف الخصوم، يجب علينا على الأقل إظهار الحد الأدنى من المجاملة كمضيفين."]
[يقول جيتو هذا بابتسامته المعتادة السهلة. يبدو الأمر وكأنه يحاول تلطيف الأمور، لكن الطريقة التي يركز بها على كلمة "ضعيف" تجرح أكثر من صراحة جوجو بثلاثة أضعاف.]
["تشه. يا له من أمر مزعج."]
[يتمدد غوجو بكسل، دون أن يكلف نفسه عناء إلقاء نظرة على طلاب كيوتو الذين احمرت وجوههم من الغضب.]
["مهلاً يا سوغورو، هل تريد المراهنة على من ينهي العمل أسرع؟ الخاسر يشتري سوشي في غينزا."]
["بالتأكيد، ولكن هذه المرة نحن نحسب الأضرار الجانبية. لقد دمرت نصف غابة في المهمة الأخيرة."]
[بينما تشاهد هذين الطفلين المشاغبين من الصف الخاص وهما يراهنان كما لو لم يكن هناك أحد آخر، تتنهد بهدوء من الصف الخلفي.]
[هذا هو شكل "الأقوى" في حالة الراحة. بالنسبة لهم، حدث التبادل ليس أكثر من مجرد لعبة استراحة مملة.]
["همم... هاياس، هل أنت متأكد من أنه لا بأس من مشاركتك في المنافسة؟"]
[يسأل مساعد المدير الذي بجانبك ببعض القلق.]
["عادةً، يبقى مستخدمو تقنيات الدعم في الخلف..."]
[إيري، على أي حال، رفض المشاركة بشكل قاطع هذه المرة.]
["لا بأس. هناك شيء أريد اختباره."]
[ترفع نظارتك وتلقي نظرة خاطفة على ووكونغ الذي يبلغ طوله خمسين سنتيمتراً وهو جاثم على كتفك.]
["إلى جانب ذلك، أشك في أنه سيتبقى أي فتات يمكن جمعه خلف هذين الوحشين."]
[تُطلق صافرة البداية. ينطلق شخصان من خط البداية كخيول جامحة، يختفيان في لحظة. وبعد لحظة، تنفجر انفجارات هائلة وصيحات الأرواح الملعونة المحتضرة من وسط الملعب.]
[لا يتعامل جوجو وجيتو مع هذا الأمر على أنه منافسة. إنهما يتسابقان لمعرفة من يصطاد بشكل أسرع.]
[أنت لا تتبعهم. بدلاً من ذلك، تتسلل بمفردك إلى خط الأشجار على الجانب.]
[هدفكم واضح: تجنب ساحة المعركة الرئيسية، واعثر على عدد قليل من الخصوم المعزولين، واختبر قدراتك.]
[صوت حفيف الأوراق يكاد يكون غير محسوس، لكنك تتوقف على أي حال.]
[يخرج طالبان من كيوتو من خلف شجرة قديمة في الأمام.]
[أحدهما عريض البنية وضخم الجسم، قبضتاه مغلفتان بقفازات ملعونة ملفوفة بتعاويذ. والآخر نحيل، حفنة من التعاويذ الورقية بين أصابعه.]
["حسنًا، أليس هذا حظًا كبيرًا؟"]
[يبتسم الضخم، ويحرك معصمه، وعيناه مثبتتان عليك.]
["لم أظن أن "معالجة" طوكيو الصغيرة المدللة ستتجول بمفردها. أخرجك من الصورة، وحتى لو فاز هذان الغريبان، ستظل طوكيو تخسر ماء وجهها، أليس كذلك؟"]
[تم الاستهانة بهم تمامًا. ليس أنك تستطيع لومهم. الطاقة الملعونة المنبعثة منك تبدو "متوسطة" بجانب هذين الوحشين، وكل شيء فيك، النظارات، والهدوء الذي تتصرف به، يصرخ بأنك غير مقاتل.]
[في هذه المحاكاة، كرست نفسك لأبحاث الجثة الملعونة بدلاً من تحقيق نتائج مبهرة في المهمات.]
[لم يدرك العالم الخارجي تحولك. لا يزال تصورهم عنك عالقاً في صورة "المعالج".]
["هل يمكنك، اممم... ربما أن تتساهل معي؟"]
[تتراجع نصف خطوة إلى الوراء، فتظهر عليك لمحة من الخجل.]
["فات الأوان!"]
[لا مزيد من الكلام. يتقدم الطالب الضخم بخطوات ثقيلة وينطلق كقذيفة مدفع، وتنطلق طاقة ملعونة من قبضته وهي تنطلق نحو وجهك.]
[سريع!]
[عقد تلاميذك.]
[لا يزال أبطأ بخطوة من السرعة التي رأيتها من توجي فوشيغورو في المحاكاة الأخيرة، ولكن مع إحصائياتك البدنية الحالية ومهارة التلاعب بالدمى في عرض فانتوم نايت باريد، فإن ساحرًا من نوع التعزيزات كهذا يمثل تحديًا حقيقيًا.]
[ترمي نفسك في تدحرج جانبي يائس. تلامس القبضة خدك، تاركةً لسعة حارقة.]
["كل ما يمكنك فعله هو الجري؟ ماذا عن هذا؟"]
[يقوم مستخدم التميمة الذي خلفك بتحريك تعويذتين على شكل شفرات رياح بسرعة متتالية، مما يقطع منطقة هبوطك.]
[لا مفر.]
[في اللحظة التي يعتقد فيها كلا طالبي كيوتو أنهما قد حسموا الصفقة.]
["ووكونغ."]
[ينطلق وميض ذهبي من المكان الذي كنت تقف فيه قبل لحظة.]
[ينطلق القرد الذي يبلغ طوله خمسين سنتيمتراً نحو السماء. وتتدفق الطاقة الملعونة في قضيب الحديد الأسود الذي يحمله في يده، ويمتد في ومضة.]
[الطالب الضخم، الذي لا يزال يسخر متسائلاً "من أين أتى هذا التميمة؟"، يرى وميضاً في رؤيته.]
[ينطلق عصا أسود بطول ثلاثة أمتار، ويضرب ركبته بقوة.]
["آه!"]
[صوت طقطقة حادة. صرخة. اندفاعه للأمام يتحول إلى سقوط عاجز.]
[يركب وكونغ قوة الارتداد، ويدور في الهواء، ويقبض على عصاه ليتجاوز شفرات الرياح، ثم يمدها مرة أخرى ويقفز بها إلى قمم الأشجار.]
["ما هذا الشيء بحق الجحيم؟!"]
[ينظر الطالبان من كيوتو إلى الدمية الجالسة على غصن شجرة، وعصاها معلقة على كتفها.]
[جثة ملعونة؟ لكن تلك الرشاقة، وذلك السلاح الغريب...]
[ما يلي هو كابوس لكليهما.]
[الدمية لا تضرب بقوة كافية لإنهاء الأمر بضربة واحدة. ليست هذه هي المشكلة. المشكلة هي أنها مثيرة للغضب.]
[في كل مرة يتحركون فيها لمهاجمة جسدك الحقيقي، ينقض العصا من زاوية مستحيلة.]
[تعثر في الكاحلين. طعنة في الأضلاع. أحيانًا تستخدم مرونة العصا لتقذف نفسها وتضرب شخصًا ما في مؤخرة جمجمته.]
[مواجهته أشبه بمبارزة ضد شبح يحمل عصا قابلة للتمديد إلى ما لا نهاية.]
[بعد عشر دقائق، تتكئ على شجرة، وتتنفس بصعوبة. لقد مزقت شفرة ريح جرحاً في كمك الأيسر، ويتسرب الدم من خلال القماش.]
[على بعد أمتار قليلة، يرقد كلا طالبي كيوتو على وجوههما، وتخرج الزبد من زوايا أفواههما، ومغطى من الرأس إلى أخمص القدمين بكدمات متداخلة من العصا.]
[يقفز وكونغ عائدًا إلى كتفك، ويدير العصا بحركة تكاد تكون بشرية، ثم يبقى ساكنًا.]
[تقوم بتغيير تقنية فانتوم نايت باريد من التلاعب بالدمى إلى تقنية اللعنة العكسية. يتصاعد دخان أبيض من الجرح الموجود على ذراعك، ويلتئم الجرح في ثوانٍ.]
[انتصار اثنين ضد واحد. لكنك تنظر إلى يديك، اللتين لا تزالان ترتجفان قليلاً، وجبينك متشنج.]
["بطيء جدًا."]
[في تلك المعركة، لو كانت قبضة الرجل الضخم أسرع بثانية واحدة، أو لو كان تصويب مستخدم التميمة أكثر دقة بقليل، لكان جسدك الحقيقي قد تعرض لأضرار جسيمة.]
[في مواجهة اثنين من ساحري الجوجوتسو من الدرجة الثانية، كنت ستحتاج إلى عنصر المفاجأة والمماطلة التكتيكية الدقيقة من جثة ملعونة لم يروها من قبل لمجرد الفوز.]
[ماذا يحدث عندما يكون الخصم هو توجي فوشيغورو؟]
[كم مرة أسرع من هؤلاء الطلاب؟]
[في مواجهة العنف على هذا النطاق، لن تكسب حيل وكونغ الصغيرة، والهجمات التي لا تعدو كونها حكّة، ثانية واحدة.]
[لا يهم مدى سرعة امتداد العصا. سينطلق بسرعة على طولها في اللحظة التي تنطلق فيها ويلوي رأسك تمامًا.]
["هذا الطريق مسدود."]