الفصل 39: الفصل 39 - هل كان ذلك بسببي؟
[كان مطار رحلة العودة يعج بحركة الركاب عبر نقاط التفتيش الأمنية.]
[شاهدك جيتو وأنت ترفع شيئًا طويلًا ملفوفًا بقطعة قماش من على سير النقل، ورفع حاجبه.]
["هل هذا... ساطور نانامي الملعون ذو الطرف غير الحاد؟ متى استعرته؟"]
[ألقيت النصل الملفوف بالتميمة على ظهرك، وكانت نبرتك عادية كتقرير عن حالة الطقس.]
["الاستعداد للأسوأ. العد التنازلي للمكافأة على وشك الانتهاء. وجود ورقة إضافية للعب لا يضر أبدًا."]
[تردد جيتو، وابتلع ما كان على وشك قوله. لم ينطق به، لكنك قرأت السؤال في عينيه: ألا تشعر بالتوتر الشديد؟]
[أنت وحدك من كان يعلم الحقيقة. حتى هذا بدا غير كافٍ أمام الرجل المسمى توجي فوشيغورو.]
[مع ذلك، سيكون المقاتلان الرئيسيان هما جوجو وجيتو، وليس أنت. دورك هو خلق كل ميزة ممكنة لهما.]
[بفضل نصيحتك، استراح غوجو. لم يكن ذلك كافياً للوصول إلى ذروة لياقته، ولكنه كان أفضل بكثير مما كان عليه في نفس هذه المرحلة في المحاكاة السابقة.]
[قبل الوصول إلى مدرسة الجوجوتسو الثانوية، استأذنت للذهاب إلى دورة المياه وأكملت استعداداتك التكتيكية النهائية.]
[يمكن للأجسام الزائفة المرتبطة أن تُنتج ما يصل إلى خمسة نسخ مادية. لم يكن الألم مشتركًا بين الأصل ونسخه، ولكن الرؤية كانت مشتركة. طالما بقي أحد النسخ على قيد الحياة، يمكن للأصل أن يتبادل المواقع مع أي منها على الفور.]
[كانت العيوب شديدة. كل نسخة مستنسخة تنهار تحت أدنى ضرر. إن إنشاءها يقسم طاقتك الملعونة بالتساوي، وكلما زاد عددها، كلما أصبحت كل واحدة منها أضعف.]
[قسمت طاقتك الملعونة المتبقية إلى نصفين. تسللت أنت الحقيقي إلى غابة الجبل للاختباء، بينما قام مستنسخ يحمل خمسين بالمائة من قوتك بربط نصل نانامي على ظهره وسار إلى مؤخرة المجموعة، وكان مرئيًا بالكامل.]
["مرحبا، هاياس."]
[لم يفلت شيء من عيون الستة. لاحظ غوجو على الفور التغير في طاقتك الملعونة، وعقد حاجبيه في حيرة طفيفة.]
["هل قمت بنسخ أسلوب مستخدم اللعنة ذي الكيس الورقي أيضًا؟ ماذا تفعل؟ هل تقوم بالاستطلاع؟"]
[لا جدوى من إخفاء الأمر الآن. لقد اعترفت بكل شيء.]
["إذا قام العدو بتحرك، فسيعطي الأولوية للقضاء على المعالج أولاً، أو الدعم المزعج ولكنه ضعيف في القوة القتالية."]
[صمت غوجو لمدة ثانيتين كاملتين. ثم تحول تعبير وجهه إلى شيء مختلط بين الحيرة والاشمئزاز، كما لو أنه رأى حيوانًا يفعل شيئًا غير طبيعي للغاية.]
["هاياسي، هل لديك نوع من عقدة الاضطهاد؟"]
[أشار بإبهامه من فوق كتفه إلى صفوف بوابات التوري والحواجز التي تصطف على طول الطريق الجبلي خلفهم.]
["هذا هو حاجز مدرسة الجوجوتسو الثانوية أمامنا مباشرة. أي نوع من المجانين سيحاول فعل شيء هنا؟"]
[رفعت نظارتك ولم تقل شيئاً.]
[لأنك كنت تعرف بالضبط أي نوع من المجانين. ولم يكن خارج الحاجز. لقد كان ينتظر بالفعل على الجانب الآخر.]
[بعد دقائق، عبرت المجموعة إلى حاجز تينجن المحيط بمدرسة الجوجوتسو الثانوية.]
[تحولت الطاقة الملعونة في الهواء، فأصبحت مألوفة ومستقرة. مملكة تينجن.]
[شعر جيتو برنين الحاجز يغمره، وخف التوتر المتراكم لثلاثة أيام قليلاً.]
[التفت إلى كوروي وريكو، وألقى بتلك الابتسامة المميزة له، الدافئة والمطمئنة.]
["نحن الآن داخل حاجز مدرسة الجوجوتسو الثانوية. من هنا، نحن بأمان."]
["حقًا؟"]
[اختفى الخمول من عيني ريكو. أشرقت عيناها، وهتفت بصوت عالٍ.]
["أخيرًا! لن أنظر خلفي بعد الآن!"]
[لكن في زاوية رؤيته، لاحظ جيتو أنك لم تتغير على الإطلاق. لا راحة. لا ليونة.]
[بل على العكس، لقد فعلت العكس. كان الساطور المستعار بعيدًا عن ظهرك وفي يديك، وقد قبضت قبضتيك على المقبض.]
[بدوت كشخص على وشك القتل.]
["هاياسي، ما أنت... نحن في مدرسة الجوجوتسو الثانوية الآن. لست بحاجة إلى..."]
[لم ينهِ عمله أبداً.]
["وكونغ! صدّ!"]
[انطلقت الجثة الملعونة التي كانت جاثمة على كتفك من وضع الاستعداد، واندفعت عصاها للأمام لاعتراض الظل الذي ظهر من العدم.]
[لم يكن ذلك كافياً. كان وكونغ، الذي يعمل بأوامر ميكانيكية مُعدة مسبقاً دون إدخال مباشر للطاقة الملعونة، بطيئاً في أفضل الأحوال. ضد توجي فوشيغورو، كان هذا التأخير بمثابة حكم بالإعدام.]
[كانت التعليمات الميكانيكية بطيئة للغاية بالنسبة لهذا الرجل.]
["بطيء جدًا."]
[صوت أجشّ وبطيء.]
[لم يكتمل تمدد جسد وكونغ حتى تم تفكيكه في الهواء، وتناثرت مفاصله وأطرافه على الأرض مثل قطع مهملة.]
[ثم اخترقت سيف كاتانا بارد صدرك.]
[دخلت الشفرة من الأمام، ومزقت قلبك بدقة جراحية، وخرجت من ظهرك تاركة وراءها ضبابًا خفيفًا من اللون الأحمر.]
[لقد رأيت هذا من قبل. لكن هذه المرة، لم يحدث العذاب الذي عانيته في المحاكاة السابقة.]
[لم يغرق الألم المدمر المتوقع وعيك. بل تم تفعيل المازوخية.]
[تم تحويل الإحساس بثقب القلب، ذلك السقوط النهائي نحو الموت، بعنف عبر مساراتك العصبية وتحويله إلى فيضان من الدوبامين النقي.]
["نغ... ها...!"]
[كادت نشوة الاندفاع نحو الموت أن تكسر عقلك.]
[اتسعت حدقتا عينيك. وانفرجت شفتاك إلى الخلف، خارجة عن سيطرتك، في ابتسامة عريضة.]
[أصابت تلك الاستجابة توجي فوشيغورو بالذهول.]
[لقد أنهى الساحر القاتل حياة عدد من الأرواح يفوق ما كان يهتم بحسابه. لقد رآهم يصرخون، ويتوسلون، وينهارون في اليأس.]
[لم يسبق له أن رأى شخصًا يطعن نفسه بشفرة في قلبه ويبتسم كما لو أنه وجد الجنة.]
["هاه؟ هذا الطفل... هذا مقرف."]
[كانت تلك اللحظة الوحيدة من التردد هي الفرصة الوحيدة التي ستحصل عليها على الإطلاق.]
["اضربه..."]
[مدفوعًا بالأدرينالين الذي استخلصه مازوخي من الجرح، وأنت تتحرك عبر عالم تباطأ إلى حد الزحف، وجهت أسرع ضربة في حياتك.]
[غوجو يلتفت. رعب غيتو. صرخة ريكو. كل صوت يتمدد إلى شيء مشوه ولا نهائي.]
[كانت عيناك مثبتة على شيء واحد فقط. رقبة الرجل.]
[هبط النصل غير الحاد. تشققت طاقة سوداء ملعونة على طول الفولاذ، وتكثفت إلى شيء يشبه البرق المرئي.]
[سبعة إلى ثلاثة. النقطة الحاسمة.]
["أوه؟"]
[كان رد فعل توجي غير منطقي. حتى مع كونه غير مستعد، وحتى مع مواجهته لضربتك الشاملة، رفع يده اليسرى.]
[في عالمه، الذي كان يسير بسرعة تفوق سرعتك، كانت تلك اليد تتحرك أسرع من نصل سيفك.]
[اصطدم المعدن باللحم. أدى الاختلاف الهائل في القوة الخام إلى انتزاع الساطور من قبضتك وإرساله يدور. انشقت راحتا يديك.]
[ولكن ليس من قبيل الصدفة. فقد انفتح جرح عميق على طول ساعد الرجل الأيسر، عميق بما يكفي لإظهار العظم. وتتبع الدم نتوءات العضلات الصلبة وتساقط على الأرض.]
[بالنسبة لنسخة مستنسخة تحمل نصف طاقة النسخة الأصلية الملعونة، فإن سحب الدم من قاتل الساحر بكامل قوته لم يكن أقل من معجزة.]
["هاياس!"]
[استعاد جيتو وعيه بعد لحظة. رؤية النصل يخترق صدرك حوّلت وجهه إلى شيء وحشي. صرخ وأطلق تنينه قوس قزح إلى الأمام.]
["انسَني! اذهب!"]
[لقد زأرت بكل ما تبقى لديك من قوة.]
[في اللحظة التالية، وبعد أن امتص جسدك الضرر بما يتجاوز عتبته، لم يسقط. بل انفجر. مثل فقاعة صابون تنفجر، تحلل إلى جزيئات متناثرة من ضوء الطاقة الملعونة واختفى.]
[لم يبقَ سوى الكاتانا الملطخة بالدماء، وهي تسقط على الأرض وحدها.]
[لم يسبق لجيتو أن التقى بمستخدم لعنة الكيس الورقي، لذلك لم يرَ الأجساد الزائفة المرتبطة. للحظة، حدق في الفراغ حيث كنتِ.]
["ما هذا بحق الجحيم؟"]
[قام توجي بمسح الدم عن يده ونظر إلى المكان الذي كان من المفترض أن تكون فيه الجثة، وازداد عبوسه.]
["مستنسخ؟ تباً. لقد خدعني."]
[كل معلومة استخباراتية تلقاها عنك أكدت على تقنية اللعنة العكسية لديك، وقدرتك على شفاء الآخرين. ولم يرد ذكر كلمة واحدة عن مهارات البقاء القائمة على الاستنساخ.]
["انتشروا!"]
[كان رد فعل غوجو هو الأسرع. في اللحظة التي اختفيت فيها، فهم خطتك.]
[يمكن تأجيل الصدمة من كيفية تمكنك من إصابة توجي في ذلك الموقف. لم يكن ليضيع الثانية التي اشتريتها بجسدك.]
["هل التقينا في مكان ما من قبل؟"]
["لا تقلق بشأن ذلك. أنا لست بارعًا في أسماء الرجال أيضًا."]
---
[عندما انتقل وعيك إلى الجسد الحقيقي، المختبئ على بعد كيلومترات من ساحة المعركة، لم يتبعه الألم. قامت الأجساد الزائفة المرتبطة بقطع الرابط الحسي عند الموت، لذلك بقيت النشوة الملتوية التي أثارها المازوخي في النسخة المستنسخة المدمرة.]
[لكن نصف طاقتك الملعونة قد اختفت إلى الأبد. استقر الضعف الملموس في أطرافك مثل الرمال الرطبة.]
[بأي مقياس معقول، نجحت الخطة. بالمقارنة بالموت الفوري في المحاكاة السابقة، فقد أحدثت فرقًا حقيقيًا هذه المرة.]
[ثم رأيتهم. أسراب من الطيور تندفع من خط الأشجار البعيد في سحب مذعورة.]
[حتى من هنا، كان حجم ما يحدث هناك مرئياً للعين المجردة.]
[تسلل القلق. لقد جرحتَ توجي. مع قتال غوجو وجيتو معًا، ومع حصول غوجو على راحة أفضل من المرة السابقة... كان ينبغي أن يكون ذلك كافيًا. لماذا بدا الأمر وكأن العالم ينهار هناك؟]
[تملكك الخوف. انطلقت تجري نحو ساحة المعركة.]
كلما اقتربت، كلما شعرت به أكثر. طاقة غوجو الملعونة، متوهجة جامحة ومتهورة.
[لم تشعر به يحترق هكذا من قبل. في كل مرة أخرى، كان أصحاب العيون الستة يضمنون الكفاءة المثالية، حيث يتم استغلال كل قطرة من الطاقة الملعونة إلى أقصى حد ممكن. لا يضيع جزء منها.]
[لم يكن هذا كفاءة. كان هذا انهيار سد. انفجار أخير يائس.]
[في اللحظة التي وصلت فيها إلى حافة حاجز مدرسة الجوجوتسو الثانوية، اختفت تلك الطاقة الملعونة الهائجة.]
[لا تتلاشى. لا تخبو. تنطفئ، مثل شمعة تُضغط بين إصبعين، فلا تترك وراءها شيئاً.]
[ساد الصمت في العالم كما لو كان قبراً.]
["لا..."]
[انقبض قلبك بشدة حتى أنه آلمك. اجتاحك رعب أسود كطوفان جارف.]
[تجاهلت الضعف الذي كان يثقل جسدك، وتعثرت حول الزاوية، ونظرت.]
[حطام، وأحجار رصف محطمة، وشخص مستلقٍ في بركة حمراء متسعة.]
[الفتى الذي كان دائماً يرفع ذقنه عالياً، والذي كان ينظر إلى العالم بأسره وكأنه أقل من أن يلاحظه، يرقد ساكناً في بحيرة من دمه.]
[كان حلقه قد فُتح بالكامل. ولا يزال الدم يتدفق من الجرح في دفعات ضعيفة، ويتغلغل في شعره الأبيض الناصع.]
[كانت الإصابة في الجبهة أسوأ. فقد اخترقها شيء حاد مباشرة.]
[كانت نظارته الشمسية محطمة في مكان قريب، وتعكس العدسات المكسورة سماءً شاحبة وخالية.]
["اللعنة! لم يكن من المفترض أن يحدث هذا...!"]
[انطلقت للأمام وسقطت على ركبتيك وسط الدماء. ارتجفت يداك وأنت تضغط بإصبعين على شريانه السباتي.]𝒇𝒓𝙚𝒆𝔀𝓮𝓫𝒏𝓸𝙫𝓮𝓵.𝓬𝙤𝙢
[لا يوجد نبض.]
[لا تنفس.]
[حتى ثقل طاقته الملعونة، والضغط المستمر الذي كان يتبعه في كل مكان، قد تراجع مثل مد لن يعود أبدًا. لم يتبق شيء سوى الصمت البارد.]
[مات ساتورو جوجو.]
[توقف عقلك عن التفكير. وتدفقت ألف فكرة عبر جمجمتك دفعة واحدة.]
[لماذا؟ في بيانات المحاكاة الأخيرة، كان على وشك الموت لكنه نجا. لقد نجا. كان من المفترض أن ينجو.]
[هل كان ذلك بسببي؟]
[لأنني طلبت منه التوقف عن لعب لانهائيه والراحة خلال الأيام القليلة الماضية، وقد كلفه ذلك سرعة رد الفعل التي كان يحتاجها في اللحظة الحاسمة؟]
[لأن حيلتي الصغيرة الذكية مع المستنسخ أربكت حكمه بدلاً من مساعدته؟]
[هل قتلته؟]
[بمجرد أن ترسخت تلك الفكرة، التفت حول قلبك كالأفعى ولم تتركه.]
["لا تجرؤ! من المفترض أن تكون الأقوى! استيقظ!"]
[انطلقت من حلقك صرخة غاضبة ووحشية. لم تكن تهتم بما إذا كان توجي فوشيغورو لا يزال قريبًا. انقضت كلتا يديك على رقبة غوجو الممزقة والثقب الموجود في جبهته، وصببت كل ما لديك في تقنية اللعنة العكسية.]
[التكفير. كانت تلك الكلمة الوحيدة التي تصف الأمر. التشبث بخطأ لا يمكن التراجع عنه.]
["حتى لو كانت ومضة أخيرة... تحرك! أعطني شيئًا!"]