الفصل 43: الفصل 43 - أنا معجب بك
[بعد حادثة سفينة البلازما النجمية التي غيرت كل شيء، تسارعت حياتك بشكل كبير.]
[باستثناء المهام الإلزامية، كانت كل ساعة من ساعات اليقظة تُخصص للتدريب الوحشي لدرجة أنه كان على وشك التدمير الذاتي. تم تجميد أبحاث الجثة الملعونة بالكامل.]
[إن مشاهدة عنف توجي فوشيغورو الخام والخالي من التقنيات، وتقنية التخيلي الأرجوانية الشبيهة بالحام التي أطلقها غوجو بعد استيقاظه، قد نقشت حقيقة في عظامك: أمام قوة بهذا الحجم، فإن جثثك الملعونة الحالية ليست أكثر من مجرد ألعاب أكثر صلابة قليلاً.]
[في ساحات التدريب، ليلة بعد ليلة، حاولتَ محاكاة المبدأ الذي وصفه غوجو باستخدام طاقتك الملعونة الخاصة.]
[أجبر اللانهاية الموجبة والسالبة على التصادم. دع الكتلة الوهمية تتدفق، وتتكثف لتشكل ثقبًا أسود من الطاقة الملعونة المدمرة.]
[لقد فهمت النظرية. كانت تقنيتك الملعونة العكسية مثالية.]
[لكن كل محاولة لدمج تلك القوى المتعارضة انتهت بنفس الطريقة: تناثر اللحم المهروس على راحة يديك وتدفقات جامحة وغير منتظمة من الطاقة الملعونة تتلاشى في العدم.]
[فشل. فشل تام ومطلق.]
[بدون العيون الستة وتحكمهم الدقيق للغاية بالطاقة الملعونة، كان تثبيت اندماج الأزرق والأحمر أمرًا صعبًا للغاية]
[لم يكن بالإمكان سد تلك الفجوة بالجهد. لقد كانت هوة من الموهبة الفطرية.]
[ومع ذلك، في خضم هذا الإحباط، وجدت فهمًا غير متوقع لماساميتشي ياغا.]
[ذلك الرجل الصارم خلف تلك النظارات الشمسية التي لا تفارقه... لماذا كرس نفسه للبحث في الجثث الملعونة بوعي ذاتي؟ لماذا طبع بيانات روح الموتى في جوهرها؟]
[لأنها كانت الطريقة الوحيدة. حنان هش ومهووس نابع من الضعف، من الرغبة في التمسك بالأشخاص الذين فقدتهم، لملء الفراغ الذي تركوه وراءهم.]
---
[انزلق الوقت من بين أصابعك كالرمل.]
[قبل أن تدرك ذلك، حلّت السنة الثالثة.]
[جاء سحب البطاقات السنوي في الموعد المحدد.]
[طبيعي [R]]
[طبيعي [R]: عندما تختار عمدًا إخفاء وجودك، يتضاعف التأثير بشكل كبير، مما يقلل وجودك إلى جزء صغير من مستواه الطبيعي. يتم تطبيق هذا التأثير كحساب نهائي، مما يعني أنه حتى بدون قمع طاقتك الملعونة عمدًا، فإن فائدة البطاقة لا تزال سارية المفعول.]
[لقد درست الوصف وعدلت نظارتك.]
[ترقية واضحة مقارنةً بـ Thin Presence [N]].]
[لكن وأنت تحدق في الفصل الدراسي الفارغ، لم تستطع أن ترسم ابتسامة على وجهك.]
[تألفت الدفعة الجديدة لهذا العام من طالب واحد فقط: كيوتاكا إيجيشي.]
[لا يمتلك تقنية فطرية. موهبة متوسطة. خجول لدرجة مفرطة.]
[إن النظر إليه أكد على الانقسام الذي يعصف بمجتمع سحرة الجوجوتسو. وهذا الانقسام يعني أن كل العبء سيستمر في التراكم على أكتاف القلة في القمة.]
[أتمّ ساتورو غوجو تأليهه.]
[لقد طور دفاعًا سلبيًا يقوم تلقائيًا بفحص التهديدات الواردة على مستوى التقنية، مما يحقق حصانة حقيقية على مدار الساعة. حتى مهام الدرجة الخاصة أصبحت الآن عبارة عن سباقات سرعة فردية.]
[لقد أدى لقب "الأقوى" تدريجياً إلى فصله عن المجموعة. لم يعد بحاجة إلى دعم. لم يعد بحاجة إلى تنسيق.]
[بالإضافة إلى غياب شوكو بشكل عام عن العمل الميداني، انتهى بك الأمر أنت وسوغورو جيتو بالعمل معًا بشكل متزايد.]
[لقد تغير جيتو.]
[ليس دفعة واحدة. لقد تسلل الأمر كسم بطيء، ينخر الطالب المتفوق اللامع قطعة قطعة.]
[على مدار هذه الأشهر، شاهدته يصبح أكثر هدوءًا ونحافة. وتحولت الهالات السوداء تحت عينيه إلى كدمات لم تستطع أي تقنية عكسية لللعنة أن تمحوها.]
[كان ذلك جرحًا في العقل.]
[كان كل روح ملعونة ابتلعها أشبه بابتلاع قطعة قماش مبللة بالقيء.]
[ولحماية غير السحرة الذين لم يكونوا يعرفون شيئاً عن هذا العالم، أجبر نفسه على ابتلاعه مراراً وتكراراً.]
["إنها حرارة الصيف، هذا كل شيء."]
[كلما سألته، كان يتهرب بنفس العذر الواهي، ثم يبتسم تلك الابتسامة المألوفة، الدافئة ظاهرياً، والجوفاء من الداخل.]
[كنت تعلم أن الحرارة لم تكن هي التي تحبسه. بل كانت البذرة التي تسمى "البر"، تذبل وتتفتت في عبثية الواقع.]
[في أحد الأيام، بعد مهمة.]
[امتد الممر الطويل والهادئ لمدرسة جوجوتسو الثانوية إلى الأمام، والشمس الغاربة تسحب ظلالك إلى خطوط رفيعة عبر الأرض.]
[جلست أنت وجيتو على مقعد بجانب آلة بيع المشروبات، تحملان مشروبات باردة في أيديكما، وتختلسان لحظة للتنفس.]
جيتو سينباي "]
[صوتٌ قويٌّ حطّم الصمت.]
[يو هايبارا، طالب السنة الثانية الذي يبدو أنه لا ينضب طاقته أبداً، ركض نحوك وحقيبته ترتد على ظهره، مرتدياً ابتسامة صافية وعفوية أصبحت نادرة في عالم الجوجوتسو.]
["على وشك الانطلاق في مهمة؟"]
[خفت ملامح جيتو قليلاً وهو ينظر إلى الطالب الأصغر سناً.]
["نعم! مكان بعيد جدًا هذه المرة."]
[أومأت هايبارا برأسها بحماس.]
["أحضر معك هدايا تذكارية. حلويات، ويفضل أن تكون."]
[قالها جيتو بشكل عابر، على الرغم من أن التعب كان واضحاً في نبرة صوته.]
[ربما كان السبب هو رؤية وجه هايبارا خالياً من الظلال. خرج السؤال من فم جيتو قبل أن يدرك أنه كان يطرحه.]
["هايبارا... هل تعتقد أن هذا العمل كساحر جوجوتسو لا يزال يستحق القيام به؟"]
[كانت هذه مناشدة للمساعدة متنكرة في صورة سؤال عادي.]
[رمشت هايبارا، ثم انفرجت أساريره عن ابتسامة مشرقة.]
["الأمر صعب، بالتأكيد! لكنني أبذل قصارى جهدي في كل شيء، وهذا الشعور... إنه يناسبني!"]
[بسيط وصادق. بدون أي أثر للسخرية. كل ما كان يملكه جيتو في السابق، والذي فقده بالفعل.]
[انقبض قلبك. حتى بدون حفظ التفاصيل، كنت تعرف.]
[هذه المهمة، المصنفة على أنها من الدرجة الثانية بينما هي في الواقع من الدرجة الأولى، ستؤدي إلى مقتل يو هايبارا.]
["هايبارا."]
[لقد تكلمت، قاطعاً حديثهما.]
["إذا واجهت أي شيء لا يمكنك التعامل معه، أي شيء تشعر ولو قليلاً بأنه غير طبيعي، فاهرب. فوراً."]
[تلاقت عيناكِ بعينيه، وكانت نبرة صوتكِ أقسى مما سمعه منكِ من قبل.]
["لا تضغط على نفسك. يمكن لساتورو أو لنا أن نتولى الأمر بعد ذلك. العودة على قيد الحياة أهم من إتمام المهمة."]
[حدق هايبارا بك، وقد فوجئ بشدة نظراتك. ثم حك مؤخرة رأسه بابتسامة خجولة، مدركًا بوضوح أن تحذيرك القاتم ليس إلا مجرد حرص من أحد كبار السن عليه.]
["نعم سيدي! لا تقلق يا هاياسي-سينباي! سأبذل قصارى جهدي وسأجعلكم جميعًا فخورين بي!"]
[فتحت فمك لتقول المزيد، لكن صوتًا من نهاية الممر قاطعك.]
["إذن هذا هو سوغورو غيتو، وهذا هو توما هاياسي الأسطوري؟"]
[في نهاية الممر، كانت امرأة طويلة ذات شعر طويل وملامح لافتة تتجه نحوك، ويداها في جيوبها، تشع بثقة عفوية.]
[لم تقابلها من قبل، لكنك كنت تعرف من هي. ساحرة الجوجوتسو من الدرجة الخاصة يوكي تسوكومو.]
[مرت نظرتها على مجموعتكم، وتوقفت لجزء من الثانية على وجه جيتو النحيل قبل أن تطلق سؤالها المعتاد.]
["لننتقل مباشرة إلى الموضوع. ما نوع المرأة التي تفضلها؟"]
[لم يُجب جيتو. انتفض حارسه فجأة، وعيناه تلمعان بالشك.]
["من أنت؟"]
[كانت هايبارا، ببراءتها المعهودة، هي من أطلقت ردًا دون تفكير.]
["أنا! أحب الفتيات اللواتي يأكلن كثيراً!"]
["هايبارا..." ضغط جيتو على جسر أنفه متنهداً. "لا تجيب على أسئلة الغرباء بهذه الطريقة."]
["لا بأس يا جيتو-سينباي!" أومأت هايبارا بإبهامها وابتسمت ابتسامة عريضة كاشفة عن أسنانها. "إنها ليست شخصًا سيئًا. أنا أثق في نظرتي للناس!"]
[تجمد جيتو.]
[ارتسمت على زاوية فمه ابتسامة ساخرة ومريرة.]
["أنت تجلس بجانبي مباشرة، ومع ذلك تقول ذلك بوجه خالٍ من التعابير؟"]
[لم يفهم هايبارا المعنى على الإطلاق. أومأ برأسه، جاداً كعادته.]
["...بالتأكيد! سينباي، أنت شخص لطيف حقًا!"]
["أهاهاهاها!"]
[انفجرت تسوكومو في ضحكة مدوية مدوية، كما لو أنها سمعت نكتة القرن.]
["يا له من تبادل ساخر! ليس سيئاً. إذن هكذا يبدو الشباب؟"]
[في هذه الأثناء، كنت تدير بهدوء عرض فانتوم نايت باريد، وتحلل طاقة تسوكومو الملعونة بينما تفكر في كيفية لعب هذا. لم يكن لديك أدنى فكرة عن الإجابة التي كان هذا المستوى الخاص يبحث عنها.]
[إلى أن قررت استخدام هذه المحاكاة كاختبار. رفعت رأسك، ونظرت مباشرة إلى عيني تسوكومو الجامحتين.]
[قمت بتعديل نظارتك وتحدثت بنفس اليقين الجامد الذي كنت ستستخدمه للإعلان عن أن العشاء سيكون كاري الليلة.]
["أنا معجب بك."]