الفصل 55: إيكاروس
[صمت. السؤال، المشبع بالتناقض واليأس، ثبت غوجو في مكانه. حتى القوة اللازمة للرد قد سُحبت منه كما يُسحب خيط من قماش ممزق.]
["ماذا تحاول أن تقول؟"]
[استدار جيتو. لم يُعطِ الأقوى سوى ظهره المنسحب.]
["لو كنت مكانك... لما بدا هذا الحلم العبثي بعيد المنال، أليس كذلك؟"]
["لقد قررت كيف سأعيش. كل ما تبقى هو أن أبذل كل ما في وسعي."]
[خطوة واحدة للأمام. لقد سقط الخط الذي يُسمى الأخلاق خلفه إلى الأبد.]
["إذا كنت تريد قتلي، فاقتلني. أيًا كان ما تختاره... فله معنى."]
[ارتفعت يد غوجو اليمنى فجأة. انطلقت طاقة ملعونة إلى أطراف أصابعه، متجمعة في تقنية يمكنها محو غيتو ونصف الحي في نفس واحد. أرجواني مجوف، مشحون وجاهز.]
[بضغطة واحدة. بحركة واحدة من أصابعه، سيختفي الصديق الذي أصبح أسوأ أنواع مستخدمي اللعنات.]
[ارتجفت يده بعنف. ومن خلال الفراغات بين أصابعه، شاهد ذلك الظل يتقلص.]
[في النهاية، عضّ حتى آلمه فكه، وقبض قبضته بشدة حتى ابيضت مفاصله، وابتلع تلك القوة المدمرة للعالم كاملة.]
[ساعة السحر. غروب الشمس صبغ الطوب الأحمر لمدرسة جوجوتسو الثانوية بلون الدم القديم.]
[جلس غوجو وحيداً على الدرجات الحجرية الطويلة، ويداه متشابكتان ومضغوطتان على جبهته، وقد ابتلع الظل الكثيف جسده بالكامل.]
[اقترب ياغا ونظر إلى صبي بدا وكأنه فقد كل شجاعته بين عشية وضحاها. خرج صوته خافتاً.]
["لماذا لم تلحق به؟"]
[لا حركة. كان صوت غوجو أشبه بصوت الحصى الخشن.]
["...هل أنت متأكد أنك تريد أن تعرف؟"]
[صدمت النظرة التي ارتسمت على وجهه ياغا كما لو كانت لكمة في صدره. أطلق زفيراً وغير مساره.]
["...انسَ الأمر. أنا آسف لأنني سألت."]
[هبت نسمة عليلة على أرض التدريب الفارغة.]
["سينسي. أنا قوي، أليس كذلك؟"]
[جاء السؤال فجأة ودون سابق إنذار.]
[رمشت ياغا، ثم أجابت إجابة مباشرة.]
["نعم. ومغرور بشكل لا يطاق."]
[في الماضي، كان هذا السطر سيثير ضحكة صاخبة ومنتصرة. أما الآن، فحتى مع تأكيد ذلك له، لم تظهر على وجه غوجو أي علامة رضا.]
[رفع رأسه ببطء. تلك العيون التي تستطيع قراءة كل تدفق للطاقة الملعونة الموجودة كانت، وللمرة الأولى، مليئة بالضباب فقط. كانت الكلمات نصفها لنفسه، ونصفها تحديًا ألقاه على القدر دون أن يترك وراءه أي قوة.]
["لكن... كوني قوية بمفردي لا يكفي على الإطلاق."]
["الأشخاص الوحيدون الذين أستطيع إنقاذهم... هم أولئك الذين يرغبون بالفعل في الخلاص."]
[في أقصى طرف مجال رؤيته، متخذاً شكلاً ظلياً على خلفية اللون الأحمر الدامي للأفق، ظن أنه رأى شخصين.]
[سار أحدهما نحو الهاوية دون أن ينظر إلى الوراء. أما الآخر، المكسور والنازف، فقد اختار أن يتحمل ذنوب كل من حوله، وشق طريقه بعناد عبر الوحل بأيدٍ عارية ملطخة بالدماء.]
[لم يكن أي منكما من بين "أولئك الناس" الذين استطاع الوصول إليهم. وأخيراً فهم ساتورو غوجو، الأقوى، معنى الوحدة الحقيقية.]
---
[من خلال عدد لا يحصى من المراجعات اللاحقة، ومن خلال بحار من الأدبيات المجزأة، ومن خلال أسئلة غير مباشرة موجهة بعناية إلى ياغا وغوجو، تمكنت أخيرًا من تجميع صورة تقريبية لما كان عليه "ماكسيموم" حقًا.]
[مجال قائم بذاته.]
[كان هذا ما يحدث عندما يدفع ساحر تقنية ملعونة واحدة إلى أقصى حدودها، ويصقلها ويضغطها ويعصرها حتى تنهار تمامًا. نقطة نهاية. غاية نهائية.]
[ليس مجرد تراكم بسيط للطاقة الملعونة. بل هو أقرب إلى تحول نابع من صدى عميق بين روح الساحر والتقنية المنقوشة فيها.]
[ما جعل ماكسيموم استثنائياً للغاية هو مدى قسوته وظلمه.]
[جوجو، الذي كان يمتلك العيون الست، والذي كان بإمكانه التلاعب بالطاقة الملعونة وصولاً إلى المستوى الذري، لم يحقق ذلك قط.]
[ياغا، الذي أمضى عقودًا في صقل فن التلاعب بالدمى إلى ذروته، تم طرده من البوابة نفسها.]
[في البداية، كنت تشك في أن العائق قد يكون عدم التوافق بين التقنية والمستخدم. لكن التحليل الدقيق قضى على تلك النظرية.]
[لأن منطقهم الأساسي، كان التلاعب بالأرواح الملعونة والتلاعب بالدمى متشابهين بشكل ملحوظ.]
[إذا كان بإمكان جيتو ضغط عدد لا يحصى من الأرواح الملعونة في دوامة من الطاقة الملعونة النقية، فإن ياغا باستخدام الدمى كأوعية، وتجميعها في هجوم طاقة ملعونة عالي الكثافة، يجب أن يكون قابلاً للتطبيق من الناحية النظرية.]
[لم تميز شركة ماكسيموم بين الناس بناءً على التقنية. بل ميزت بين الناس بناءً على الشخص.]
[أردتَ أن تُجرّب.]
[إذا كان بإمكان فانتوم نايت باريد أن ينسخ تقنية ملعونة بنفسه بالقوة الغاشمة، فهل يمكنك تجاوز تلك العتبة القاسية ونسخ ماكسيموم: أوزوماكي بالقوة معها؟]
[في أعماق الغابة ليلاً، أمسكت برأسين من رؤوس الذباب منخفضة الجودة وبدأت.]
[في اللحظة التي اخترقت فيها الدوائر المظلمة لتقنية التلاعب بالأرواح الملعونة جسدك، أغمضت عينيك وغصت في أعماق وعيك، متشبثًا بذكرى ذلك اليوم. الضغط الجوي الخانق في الهواء عندما أطلق غيتو العنان لأوزوماكي.]
[خافت. يكاد يكون متخيلاً. ولكن في اللحظة التي انضغط فيها رأسا الذبابتين والتويتا ضد بعضهما البعض، شعرت به. شرارة. صغيرة، هشة، لا لبس فيها. شرارة ماكسيموم.]
[إثبات المفهوم. إذا أُتيحت لك الفرصة الكافية لتحسين الرنين، يمكنك إتقانه من خلال الممارسة وحدها.]
[استمرت المحاولة أقل من خمس دقائق قبل أن ترتخي يداك، مما سمح للطاقة الملعونة العكرة بالتبدد عبر جسدك.]
[توقفت.]
[ليس لأن موهبتك كانت قاصرة. بل لأن التكلفة كانت باهظة للغاية، ويائسة للغاية بحيث لا يمكن تحملها.]
[للتدرب، وحتى للحفاظ على تلك الصلة الهشة بأوزوماكي، ستحتاج إلى تشغيل التلاعب بالأرواح الملعونة من خلال موكب ليلة الأشباح بشكل مستمر، لساعات، لأيام. وإلا فإن كل روح ملعونة جمعتها ستختفي في اللحظة التي تقوم فيها بتغيير التقنيات.]
[كانت التداعيات مذهلة. سيتعين عليك التضحية بتعدد استخدامات فانتوم نايت باريد. التخلي عن المسار الذي كان يخصك وحدك.]
[سيتعين عليك أن تحول نفسك إلى سوغورو غيتو ثانٍ. أن تبتلع تلك الأرواح الملعونة كل يوم، وأن تتجرع طعم القيء والمجاري، وأن تسير خطوة بخطوة على نفس الطريق الذي قاده إلى الخراب.]
[والجزء الذي أفرغك من الداخل أكثر من غيره هو هذا: التحليل البارد والعقلاني أخبرك أنه حتى لو التزمت به، حتى لو تقيأت حتى لم يتبق شيء، فلن تتفوق على جيتو أبدًا في المجال الذي كان فيه الأكثر موهبة، والأكثر ملاءمة. أبدًا.]
["...هاه."]
[في الغرفة المعتمة، استسلمت. غطت يديك وجهك، وما خرج كان تنهيدة ثقيلة بدت وكأنها تحمل سنوات من الإرهاق مضغوطة في نفس واحد.]
[كنت تعتقد أن الخبرة المتراكمة عبر حيوات محاكاة متعددة، بالإضافة إلى الإمكانيات غير المحدودة تقريبًا لـ Phantom Night Parade، قد أكسبتك مقعدًا بجانب الآلهة الواقفين على القمة.]
[لكن في اللحظة التي لامست فيها أرض ماكسيموم المطلقة، كانت الحقيقة أعمق وأكثر قسوة من ذي قبل. بينك، أيها الفاني الذي يشق طريقه صعودًا من خلال إرادته الخالصة، وبين أولئك العباقرة الحقيقيين الذين أنعم عليهم السماء نفسها، لا تزال هوة واسعة بما يكفي لابتلاع السماء.]
[بشر يطاردون الآلهة. كان الأمر صعباً للغاية. لطالما كان الأمر صعباً للغاية.]
[في تلك اللحظة، شعرت وكأنك إيكاروس من الأسطورة اليونانية. أجنحة من الريش والشمع، تندفع نحو الشمس بكل الغطرسة في العالم.]
[التحليق على مقربة شديدة. ذوبان الشمع. ثم السقوط، والجثة المحطمة في الأسفل.]
[في الحكاية القديمة، كانت القصة بمثابة تحذير من الغرور والطموح الجامح، ودرس حول معرفة حدودك والبقاء ضمن الحدود التي رسمها لك العالم.]
[لكن ذلك كان المخدر الذي يستخدمه الناس العاديون لتخدير أنفسهم. وكان الغرور متأصلاً في عظامك.]
[ذابت الأجنحة، والهاوية أمامك، لم يكن ذلك مهمًا. ستدمر عالم الجوجوتسو هذا الذي يلتهم البشر ويسحق الأرواح والذي دفع سوغورو إلى الجنون.]
[مواجهتك الخاصة مع هذا العالم اللعين. تنازل؟ استسلام؟ لم تكن هاتان الكلمتان موجودتين في قاموسك قط.]
[لكنك لم تستطع إخفاء جنون حصر نفسك في هذا المأزق. ليس عن الناس في مدرسة الجوجوتسو الثانوية.]
[خلال هذه الفترة، أبقيت عملية التلاعب بالأرواح الملعونة تعمل دون توقف.]
[لفترة طويلة لدرجة أن الرائحة الباردة والدموية للأرواح الملعونة قد تسربت إلى جلدك مثل بقعة لا يمكن غسلها.]
[راقبك ياغا في أكثر من مناسبة، حاجباه عابسان، والكلمات تتشكل وتتلاشى على لسانه. أما شوكو، عندما مرت بك في الردهة، فلم تكلف نفسها عناء إلقاء التحية. سحقت سيجارتها على الحائط بقوة كافية لترك أثر، والغضب مكتوب في كل خط من جسدها. كانت هذه طريقتها لإخبارك بما تفكر فيه حيال تدميرك الذاتي.]
[كان الجميع يعلم. على الرغم من مرور أسابيع، وعلى الرغم من أنك ظاهرياً عدت إلى هدوئك المعتاد، وتنفذ المهام بدقة آلية.]
[كانوا يعتقدون أنك ما زلت عالقًا في تلك الليلة في مكان ما في أعماقك. وأنك لم تتجاوز رحيل جيتو أبدًا.]
[أنك كنت تستخدم أسلوبه لمعاقبة نفسك. وأن هذا كان جلدًا للذات متنكرًا في زي التدريب، ومحاولة يائسة لإبقاء شبح الرجل الذي خان كل شيء مرتبطًا بك في شكل طاقة ملعونة، إلى الأبد بجانبك.]
[انفجار.]
[دوى صوت تحطم مدوٍّ يمزق الصمت الخانق في غرفتك.]
[تم ركل بابك، المصنوع من الخشب القديم والمفصلات الصريرية، بقوة عنيفة لا تعرف المساومة. صرخت المفصلات. ارتطم الباب بالجدار بقوة كافية لإثارة الغبار من السقف.]
["يا! هاياس! لماذا أنت شارد الذهن؟ هيا بنا!"]
[اقتحم صوت غوجو الغرفة من خلف الباب مباشرة. تجاهل الجو الخانق في الغرفة تمامًا، وعبر الأرضية بخطوات طويلة وغير مبالية حتى وقف فوقك.]
[بدون كلمة تفسير، أمسك بظهر ياقة قميصك وسحبك من على كرسيك مثل قطة غاضبة غير راغبة يتم جرها من مخبئها.]
["مهلاً! ساتورو! ما بك؟"]
[انغرز الطوق في حلقك. سعلتَ، تقاتل بدافع الغريزة.]
["لقد عدت من مهمة قبل خمس دقائق، ولم ألتقط أنفاسي بعد! لم ينته التقرير بعد..."]
["من يهتم بالتقارير؟ إنها مجرد هراء ممل، ألقها على مساعد المدير."]
[كانت نبرته تحمل طغياناً مطلقاً لا جدال فيه، لا يمكن أن يفلت منه إلا الأقوى.]
[لم يكن لمقاومتك أي معنى. لم تضعف قبضته قيد أنملة.]
["كف عن التذمر وتعال معي. سنستلم ميراثاً مهماً للغاية."]
["الميراث؟"]
[خرجت الكلمة من شفتيك في حيرة.]
["أجل، الميراث. أنتِ من طلبتِ مني أن آخذكِ معي عندما يحين الوقت. توقفي عن التفكير الزائد. سنذهب."]
---