الفصل 61: لقاء غير متوقع
[في الشارع الحديث الصاخب، بدا أن التدفق المعتاد للمشاة قد انقسم حول حاجز غير مرئي.]
[عدة رجال بالغين يرتدون هاوري وهاكاما داكنة اللون، وصنادل خشبية تصدر صوتاً على الرصيف. لقد شكلوا نصف دائرة للصيد، وحاصروا شخصاً صغيراً يحمل حقيبة ظهر على الحائط.]
[كان الواقف في المقدمة، الذي يطغى على الصبي، شابًا ذو أطراف شعر ذهبية بنية اللون وملامح دقيقة لدرجة أنها كانت تثير القلق. تحت ذلك الوجه الجميل، كان هناك شيء سام ومتهور يكمن خلف عينيه.]
[ناويا زينين في اللحظة التي رأيت فيها ذلك الوجه، اندفعت مشاعر الاشمئزاز من أعمق الذاكرة. وبحساب الوقت الذي قضيته داخل تلك المحاكاة البائسة، شعرت وكأنها سنوات منذ أن رأيت آخر مرة هذا الكائن البشري المثير للاشمئزاز.]
[كان ناويا يميل إلى الأمام، وانطلقت أصابعه النحيلة لتضغط على ذقن ميغومي فوشيغورو دون أي تظاهر باللطف. ضغط بقوة، مما أجبر الصبي، الذي بالكاد تجاوز عيد ميلاده السادس، على رفع رأسه وتحمل كامل وطأة ذلك التدقيق الوقح.]
[لم يكن هناك أي دفء في تلك اللفتة. لم يكن هناك أي أثر لرعاية أحد كبار السن. لقد تعامل مع الطفل بالطريقة التي قد يفحص بها المشتري قطعة خردة مغبرة وصلت حديثًا إلى متجر تحف، بغطرسة متأصلة في أعماقه.]
["دعني ألقي نظرة عليك..."]
[في اللحظة التي استقرت فيها ملامح ميغومي بالكامل، انقبضت حدقتا ناويا. صدمته صدمة لا توصف، نصفها إثارة ونصفها ارتعاش، اخترقت عموده الفقري واستقرت في أعماقه.]
[كان التشابه مذهلاً.]
[خط الفك هذا. شكل الحاجبين. وتلك العيون، الباردة والصلبة حتى من موقف الضعف، عنيدة تحت الصقيع السطحي. نسخة طبق الأصل من ذلك الرجل.]
[بالنسبة لناويا زينين، كان توجي فوشيغورو هو الشخص الوحيد الذي كان ينظر إليه بإعجاب، والشخصية الوحيدة التي عشقتها روحه. الذئب الوحيد، الفخور والمتوحش.]
[بينما كان ناويا يحدق في ميغومي، شعر بدوار عابر ومربك، كما لو أن قوة حياة الرجل الذي سحق كل ساحر تحت كعبه العاري كانت تستمر بطريقة ما داخل هذا الجسد الصغير.]
[استمرت النشوة الهستيرية لأقل من ثانية.]
[صدمته الحقيقة كالصاعقة. خفت حدة الحماس في عينيه على الفور، وحل محلها هاوية واسعة من خيبة الأمل والازدراء.]
[لم تترك أصابعه ذقن الصبي. بل شدتها بخبث متعمد، وتحول تعبيره إلى تعبير شاحب ومتجاهل.]
[يا للخيبة! إنه ليس سوى مخلوق صغير عادي وضعيف.]
[ما كان ناويا يعبده هو الوحش الذي لم يمتلك قطرة واحدة من الطاقة الملعونة، والذي تخلى عن الجوجوتسو تمامًا وما زال يسحق كل قاعدة إلى غبار بالعنف الجسدي الخام فقط. ذروة الوحشية كفن.]
[كان ميغومي يحمل تياراً خافتاً من الطاقة الملعونة، لكن جسده بدا وكأن نسمة هواء قوية قادرة على اقتلاعه. كانت عيناه تحملان عناداً، بالتأكيد، لكن ليس الشراسة التي كان ناويا يتوق إليها. لم يكن هناك ذرة من ذلك الضغط الخانق الذي يجمّد الهواء والذي كان يشعّه توجي.]
[هل تحمل هذه القشرة الصغيرة الهشة دم ذلك الرجل حقاً؟ هذه إهانة لوجود توجي نفسه.]
[ثم انحرفت نظرة ناويا، بشكل شبه لا إرادي، إلى بركة الظل السوداء عند قدمي الصبي.]
[إدراك أن هذا الصبي، الذي لم يكن يمتلك جزءًا من عشرة آلاف من حضور توجي، قد أيقظ تلك التقنية.]
[تقنية الظلال العشر. أعمق وأكثر نقاط ضعفه حساسية. بصفته الوريث الشرعي لعشيرة زينين، ورث ناويا سحر الإسقاط الهائل. كان يعتبر نفسه موهبة لا تتكرر إلا مرة واحدة في الجيل، ومقدر له أن يصل إلى قمة عالم الجوجوتسو.]
[ومع ذلك. من بين كل الناس. هذا المنبوذ، هذا الصبي الذي باعه والده كورقة مساومة، قد حصل على أسمى وأرقى تقنية وراثية لعشيرة زينين، تلك التي حلم كل رئيس عشيرة لقرون برؤيتها تولد من جديد.]
[كان يعلم جيداً ذلك البريق الجشع والمحموم الذي ملأ تلك العيون عندما علم شيوخ العشيرة أن تقنية الظلال العشرة قد عادت للظهور.]
[لماذا؟ لماذا يقع أفضل ما في كل شيء في أيدي حثالة لا قيمة لها؟]
[اشتعلت الغيرة بشدة، لكن غرائز ناويا السياسية الباردة خنقتها قبل أن تنتشر. لقد كان رجلاً مستهلكاً بالطموح. كان منصب رئيس العشيرة التالي ملكاً له وحده.]
وماذا لو كان لدى هذا الطفل الظلال العشرة؟ بشخصيةٍ كهذه، جبانةٍ لدرجة أنه يخشى حتى الردّ على من يمسك ذقنه، لن يصبح شيئًا يُذكر. هكذا حسب ناويا من وراء ابتسامته الساخرة. دع ذلك الأحمق غوجو يأخذه. طالما بقي هذا الوغد بعيدًا عن عشيرة زينين، فالمقعد مضمون.
لكن إذا استطاع الصبي يوماً ما أن يحقق بالفعل إمكانات الظلال العشرة...]
[تألقت نظرة قاتلة حقيقية في أعماق عيني ناويا. كانت نية القتل ملموسة بما يكفي لتجميد جسد ميغومي بالكامل. ومع ذلك، انقلب تعبير ناويا على السطح كمفتاح. ترك ذقن الصبي المحمر وربت على رأسه بتعالٍ، بابتسامات جوفاء وخالية من أي دفء.]
["إذن أنت الابن الذي باعه توجي لعشيرة زينين؟"]
["بما أنك حالفك الحظ في الحصول على تقنية الظلال العشر، فأظن أنه من الأفضل لك أن تتمسك بالحياة وتبذل قصارى جهدك. فقط لا تخجل اسم زينين هنا يا فتى."]
[انقبضت أسنان ميغومي بشدة حتى آلمه فكه. توتر جسده النحيل كوتر القوس. قبضت يديه على جانبيه، حتى ابيضت مفاصل أصابعه، وغرست أظافره في راحتيه بقوة كافية لرسم هلالات من الدم. لم يتوسل. لم يصدر أي صوت.]
[ارتفعت يد ناويا مرة أخرى، وأصابعه محملة بنفس القوة المهينة، متجهة نحو أعلى رأس الصبي.]
[كسر.]
[صوت حاد لدرجة أنه شق الهواء الخانق مثل طلقة نارية.]
[انطلقت يد من الجانب، وصفعت كف ناويا المعلقة بعيدًا عن رأس ميغومي بدقة لا ترحم.]
["أبعد يديك القذرتين عنه."]
["هاه؟ من أنت بحق الجحيم؟"]
["أوه... كنت أتساءل. أنت ذلك الكلب الذي يتبع غوجو ويقلد أساليب الآخرين."]
[بمجرد أن تأكد من هويتك، اتسعت ابتسامته المميزة، تلك الابتسامة المصممة لإثارة الغضب. مدّ كل مقطع لفظي، يقطر غروراً.]
["دعني أفهم هذا جيداً. كنت في نفس الصف مع جوجو وسوغورو جيتو، وأفضل ما استطعت الحصول عليه هو رتبة "ساحر جوجوتسو من الدرجة الثانية" بالاعتماد على الآخرين؟ وتظن أنه يمكنك النظر إليّ بهذه الطريقة؟"]
[في شبكات الاستخبارات في عالم الجوجوتسو، كان ملفك الشخصي ظلاً باهتاً بجانب زميليك المتألقين من الدرجة الخاصة. لم يتغير الإجماع عنك: "بالكاد تنجح بتقنية نسخ غير مكتملة." "قدرة قتالية متوسطة، طغى عليها تماماً بريق غوجو." "ساحر من الدرجة الثانية."]
[لذا بالنسبة لناويا، وريث عائلات السحرة الثلاثة الكبرى، والذي يمتلك بالفعل قوة من الدرجة الأولى وغرورًا يضاهيها، لم تكن تستحق عناء إلقاء نظرة مباشرة. كان الاعتراف بوجودك بمثابة مضيعة لوقته.]
[ما لم يكن ليعرفه أبدًا هو الذكرى التي كانت تتدفق في ذهنك في تلك اللحظة، حية وملطخة بالدماء.]
[في محاكاتك الأولى، كنت يائساً من أجل الحقيقة وأي ذرة من المعلومات عن هذا العالم، فاخترت أن تتحمل.]
[وكيف انتهى الأمر؟ لقد استخدمك هذا السيد الشاب المتغطرس كدرع بشري دون تردد، وتخلص منك مع الروح الملعونة التي قتلتك. لقد انطبعت في روحك إهانة ويأس التخلص منك كقمامة، سواء كان هناك حاجز محاكاة أم لا.]
["مهلاً، إذا كنت كلباً، فتصرف ككلب واحمي سيدك." لا يزال صوته البارد والساخر من ذلك الوقت يتردد في داخلك، ولم تخفت حدته بسبب المحاكاة التي فصلت بين ذلك الوقت والآن.]
[حدقت في الوجه الذي أمامك. امتزجت الإذلالات المتراكمة عبر عمليات المحاكاة السابقة بسلاسة مع غضب الحاضر.]
[لم تتراجع خطوة واحدة. لم تحمل عيناك أي أثر للاحترام الواجب تجاه وريث زينين. فقط الاشمئزاز العميق والشفقة الباردة التي قد يشعر بها المرء وهو ينظر إلى جثة متعفنة من الداخل.]
["خذ قومك. اخرج من أمام عيني."]
[لم تكلف نفسك عناء استخدام أي أداة أدب. كان صوتك هادئًا بشكل مخيف، ومع ذلك كان يحمل ثقل أمر لا يترك مجالًا للنقاش.]
[تجمد ناويا في مكانه. باستثناء غوجو وتوجي، لم يجرؤ أحد على التحدث إليه بهذا القدر من قلة الاحترام الصارخة. اختفت الابتسامة الزائفة من وجهه مثل قناع ينهار، ليحل محلها شيء ملتوٍ ومظلم. نبض عرق في صدغه.]
["ما قصة تلك النظرة في عينيك..."]
["شخص عادي من الدرجة الثانية ينجو بالتشبث بشخص أقوى منه... ألا تعتقد أنك تبالغ في تقدير قيمتك؟"]