["ماذا؟!"]
[رانتا، الذي كان يركز بشكل كامل على تثبيتك في مكانك، شحب وجهه. لم يكن يتوقع أن تنجح تقنيته في تثبيتك إلى الأبد، بالتأكيد، لكن شن هجوم مضاد تحت هذا القدر من الضغط كان قصة مختلفة.]
[كانت تقنيته مثبتة عليك. لم يكن بإمكانه تشتيت انتباهه للتعامل مع ثعبان عملاق يندفع نحوه مباشرة. انكسر الربط في اللحظة التي اضطر فيها إلى التخلي عنك وتوجيه نظره نحو الثعبان العظيم بدلاً من ذلك.]
["يحول!"]
[انحرفت حدقات العين الوهمية الضخمة المعلقة في الهواء جانبًا، وضربت نظراتها الثعبان العظيم مثل شعاع صلب.]
[ضربة قاضية]
[تجمدت الأفعى الضخمة في منتصف اندفاعها، مثل قطار شحن يصطدم بجدار غير مرئي. شوهت الصدمة رأسها، وسحقها الارتداد إلى الداخل.]
[وفي تلك اللحظة القصيرة، قام الرجل الذي كان ينتظر في الظلال أخيراً بحركته.]
["إذن هذه هي تقنية الظلال العشرة؟! لا تبدو ذات أهمية كبيرة بالنسبة لي! تحركوا! قطعوا هذه الأفعى إلى معجون!"]
[رفع نوبواكي زينين، قائد وحدة كوكورو، سيفه الطويل وانطلق نحوهم ومعه اثنا عشر من نخبة رجاله خلفه. لقد أتوا من كل جانب مثل الذئاب التي تشم رائحة الدم.]
[تألق الفولاذ. اختفى الثعبان المقيد تحت وابل من الشفرات.]
[امتلأ الجو بصدمات رطبة وقبيحة واحدة تلو الأخرى. كان الثعبان العظيم ضخمًا، ولكن بمجرد أن تم تثبيته في مكانه وحاصره هذا العدد الكبير من المقاتلين المدربين، تم تقطيعه على الفور تقريبًا. وتناثرت الحراشف وظلال سوداء في كل مكان.]
[قام نوبواكي بضرب نقطة حيوية في جسم الثعبان بحماس شبه هستيري، وهو يتمتم بين الضربات.]
["هل هذه هي الظلال العشر الأسطورية؟ لا تبدو لي سوى دودة ضخمة!"]
[لم يكن لديه أدنى فكرة أن كل تلك التخفيضات كانت جزءًا من خطتك.]
[لقد أهدرت طاقة ملعونة ثمينة في استدعاء الثعبان العظيم على الرغم من أنك كنت تعلم بالفعل أن قوة هجومه وقدرته على التحمل لم تكن مميزة. لم يكن الهدف أبدًا هو قلب موازين المعركة بواسطته.]
[لم تستدعه للقتل.]
[لقد استدعيته ليموت.]
[سقط النصل الأخير. أطلق الثعبان العظيم صرخة حادة بائسة وانهار، وتفتت جسده إلى سحابة من الجزيئات السوداء. لكن الضوء لم يتشتت.]
[تحت أعين جينيتشي، تشوجورو، رانتا، وكل عضو من أعضاء وحدة كوكورو القريبين، اندفعت تلك الجزيئات التي تحمل القوة الكاملة للشيكيجامي المدمر مثل برادة الحديد نحو المغناطيس، وانطلقت مباشرة نحو الأيدي الحجرية التي لا تزال ممسكه بالريشه الغامضه]
[توارث التقنية. الاندماج الثلاثي.]
["رااااااااااااااااااااه"]
[انطلق هديرٌ هائلٌ من فجوات السجن الحجري، كان أشدّ بمئة مرة من الرعد الذي سمعناه سابقاً. بدا الأمر وكأن شيئاً ما يُسحب وهو يصرخ من قاع حفرة مظلمة.]
[طقطقة. طقطقة. طقطقة.]
[بدأت تلك الأيدي الحجرية، الصلبة بما يكفي لتحمل قبضات جينيتشي، في التصدع مثل البسكويت الجاف. انتشرت الشقوق بسرعة عبر السطح في نمط يشبه شبكة العنكبوت، وتتسع كل ثانية.]
["ما هذا؟! ذراعي الحجرية..."]
[اتسعت عينا تشوجورو. كان بإمكانه الشعور بذلك من خلال الرابط بتقنيته. شيء مستحيل كان يتضخم داخل بنيته، وينمو، ويدفع، وينفجر.]
[بوم!!!]
[انفجر السجن الصخري. وتناثرت قطع من الحجر في الهواء مثل قذائف المدفعية، مما أجبر الجميع على إلقاء أنفسهم إلى الخلف.]
[ومن خلال الغبار، خرج شيء ما.]
[شيء فقد كل أثر لما كان عليه في السابق، تاركاً وراءه صورة ظلية استنزفت الأمل من كل من رآه.]
[لم يعد من الممكن تسميتها بالريشة الغامضة.]
[تضاعف حجم جسده أكثر من مرتين. بدا وكأنه منحدر جبلي يمشي. أصبح الهيكل الذي يشبه الذئب الآن مغطى بدرع ثقيل يشبه حراشف الثعبان، وتحول الذيل الذي كان ينتمي في السابق إلى الكلب الإلهي إلى ثعبان أبيض ضخم، سميك كجذع شجرة، ولسانه المتشعب يتذوق الهواء بحركات بطيئة ومتعمدة.]
[لم يعد شيء فيه يشبه الشيكيجامي العادي. لقد بدا وكأنه كائن حي انتُزع مباشرة من الأسطورة.]
[كائن خرافي.]
["أي نوع من الوحوش..."]
[حدق جينيتشي في الوحش وهو يصب إبادة خالصة، وارتجفت قبضته. ولأول مرة في حياته، جعلته تقنية غريبة يشعر بشيء لم يتذوقه من قبل.]
[يخاف.]
["هل هذه... تقنية الظلال العشرة بكامل قوتها؟! مستحيل! لا يوجد شيء عن هذا النوع من الاندماج في أي من سجلات العشيرة!!"]
[تحول لون رانتا إلى اللون الأبيض الطباشيري. كانت تقنيته تتذبذب بالفعل تحت ضغط الطاقة الملعون الهائل المنبعث من المخلوق.]
[لكن لم يكن لديك وقت لتستمتع برعبهم. لم يكن هناك مجال للوقوف هناك معجبًا بمدى سحر قوة الكيميرا الجديدة.]
[لأن ما كان مضخة مياه قبل لحظة أصبح الآن ثقبًا أسود، يلتهم كل ما تبقى لديك بمعدل بارد بما يكفي ليجعل دمك يتجمد.]
[شعرت وكأن مخزون طاقتك الملعون أشبه بحوض استحمام مفتوح البالوعة على مصراعيه، يفرغ بسرعة كبيرة لدرجة أنك شعرت بنوبة من الخوف. إذا لم تنته هذه المعركة على الفور، فلن يكون لقوة الكيميرا أي تأثير. ستصل إلى مرحلة الاستنزاف الكامل في ثوانٍ.]
[تحركت الكيميرا كالبرق الأسود. كان نوبواكي لا يزال متجمداً من الصدمة، والشيء الوحيد الذي أدركه قبل أن تضربه هو رائحة الدم.]
["انتبه!!"]
[قبل أن يتمكن أي شخص من الرد بشكل صحيح، اجتاحهم ذيل الأفعى العملاق لكيميرا مثل كبش صدم.]
[فرقعة. فرقعة. فرقعة. فرقعة.]
[لم يكن هناك حتى قتال. طار اثنا عشر من نخبة وحدة كوكورو مثل دبابيس البولينج، وتكسرت عظامهم، وانقطعت صرخاتهم وهم يُقذفون في الهواء، وبقوا معلقين فوق أغصان بعيدة مثل الدمى المحطمة. كان من الصعب تحديد ما إذا كان أي منهم لا يزال على قيد الحياة.]
["يا لك من وغد! لا تظن أنك قد فزت!"]
[زأر جينيتشي وجمع الطاقة الملعونة مرة أخرى، فأرسل عدداً لا يحصى من القبضات الطيفية تتساقط من الأعلى.]
[لم يكلف الكيميرا نفسه عناء النظر.]
[انقضت أجنحتها إلى الأسفل، وتدحرج الجسم الضخم في الهواء برشاقة تتحدى قوانين الفيزياء، منزلقًا حول وابل النيران تمامًا.]
[ثم انفتح فكّا الذئب، وانطلق شعاع كثيف من البرق البنفسجي الأسود إلى الأعلى وأصاب جينيتشي في منتصفه تمامًا.]
[كراكوم!]
[انطلقت منه صرخة مكتومة. سقط جينيتشي من السماء تاركاً وراءه دخاناً أسود.]
[في الوقت نفسه، ارتطمت قدم كيميرا الأمامية بالأرض. أصابت الموجة الصدمية تشوجورو في منتصف كمين وأفقدته وعيه في مكانه.]
[وتحرك ذيل الثعبان وكأنه يمتلك إرادة خاصة به، والتف حول رانتا بينما كان يحاول إعادة تثبيت خط رؤيته. ضغطة واحدة كانت كافية. انقلبت عيناه إلى الخلف، وسقط بلا حراك.]
[دقائق. هذا كل ما تطلبه الأمر. انهارت القوات العليا لعشيرة زينين، وحدة هي ووحدة كوكورو، أمام مخلوق مندمج من ثلاثة شيكيجامي مثل جدران ورقية في عاصفة.]
[هذه هي القوة الحقيقية لتقنية الظلال العشرة الخاصة بك، والتي طورتها وصقلتها بنفسك.]
[ثم، عندما بدا وكأن النهاية قد تلوح في الأفق أخيرًا.]
[مقبض.]
[صوت خافت. ناعم بشكل مثير للسخرية وسط كل هذه الفوضى.]
[لفت انتباهك شيء ما في مجال رؤيتك المحيطية أولاً. رجل عجوز يرتدي كيمونو فضفاضًا، يحمل إبريق ساكي في يده، وشارب رفيع يحيط بشفته العليا. بدا وكأنه نصف ثمل.]
[ناوبيتو زينين.]
[الرئيس الحالي لعشيرة زينين. الرجل المعروف بأنه أسرع ساحر جوجوتسو على قيد الحياة، ويأتي في المرتبة الثانية بعد ساتورو جوجو.]
[وقف على حافة ساحة المعركة وعيناه ساكنتان وعميقتان كبئر لم يمسها أحد. لم يكن الضغط المنبعث منه يشبه قوة ناويا البراقة والمتوترة. كان هذا ثقلاً تراكم على مدى العمر، طبقة تلو الأخرى، ثقيلاً كسلسلة جبال ويكاد يكون من المستحيل قراءته.]
[رمشت.]
[في تلك اللحظة القصيرة من الزمن، فقدت إبريق الساكي الذي كان ناوبيتو يحمله الدعم وبدأ في السقوط.]
[لا!]
[انكمشت حدقتا عينيك. كنت تعرف بالضبط ما يعنيه ذلك. إنها علامة على أن ناوبيتو قد تحرك بالفعل. لقد تم تفعيل سحر الإسقاط.]
[بدون تردد. لقد فرغت آخر ما تبقى من طاقتك الملعونة في أمر شامل للكيميرا، هجوم عشوائي على منطقة واسعة، ولعبت ورقتك الأخيرة.]
[عكس التقنية الملعونة: ناجيهيرو كينكو.]
[هممم...]
[انتشرت الموجة غير المرئية إلى الخارج. ناوبيتو، الذي كان قد تحول بالفعل إلى صور لاحقة ويقترب بسرعة تقارب سرعة الضوء، تباطأ. كان الأمر كما لو أن شخصًا ما أوقف مقطعًا كان يعمل بسرعة 24 ضعفًا.]
[لقد لامست المفاجأة الحقيقية ذلك الوجه الناعس بشكل دائم. كان بإمكانك رؤيتها بوضوح.]
["أوه؟ تقنية يمكنها إبطال سحر الإسقاط... يا له من أمر مثير للاهتمام."]
[لقد فاجأه بالفعل أسلوب مضاد دقيق لتقنية عشيرة زينين الوراثية.]
[لكن ذلك لم يخل بإيقاعه ولو للحظة واحدة. لم يسبب أدنى خلل في حركته.]𝘧𝓇ℯℯ𝑤ℯ𝘣𝓃ℴ𝓋𝑒𝑙.𝑐𝘰𝑚
[كان هذا هو الفرق بين رئيس العشيرة وناويا. حتى لو أزلنا التسارع من التقنية، فإن ناوبيتو سيظل وحشًا في القتال اليدوي تم صقله إلى أقصى حد.]
["لكنني لا أعتمد على التقنية وحدها يا فتى."]
[في لحظة التصلب التي كلفك إياها عكس التقنية الملعونة، انقضت تلك الأيدي المتعبة كالأفاعي الخارجة من جحرها، متسللة عبر دفاعك.]
[جلجل.]
[بدت اللكمة عادية.]
[كانت القوة الكامنة وراء ذلك كافية لشق صخرة.]
[لقد دفن نفسه في أحشائك.]
[اختنقت. شعرت وكأن أعضاءك قد تبادلت أماكنها في لحظة، واندفع الدم إلى أعلى حلقك.]
[بغض النظر عن أمثال توجي فوشيغورو، ذلك النوع من الوحوش التي لا يمكن لأي قدر من المهارة أن يضاهي قوتها البدنية الخام دون أدوات خارجية، كان ناوبيتو ثاني شخص بعد سوغورو غيتو يجعلك تشعر بأنك متفوق عليه تمامًا في القتال المباشر. لقد وضع عليك ضغطًا أكبر من أي شخص آخر في قتال جاد.]
[وهذا كشف عن نقطة الضعف القاتلة التي كانت هذه الليلة بأكملها تكشفها تدريجياً.]
[لو تجردت من القوة الهائلة لتقنية الظلال العشرة، لما استطعت بمفردك الصمود أمام هذا العدد الكبير من سحرة الجوجوتسو من الدرجة الأولى ذوي الخبرة القتالية العالية. كانت طاقتك الملعونة تنفد، وسرعة رد فعلك قد تباطأت بسبب المعارك المتتالية. لقد وصلت إلى طريق مسدود.]
[انقضت الكيميرا بزئير، وضرب ذيل الأفعى باتجاه ناوبيتو بقوة مدمرة.]
[ربما كان ذلك غريزة. ربما كانت تلك الحواس المخضرمة قد فككت بالفعل آليات أسلوبك. في كلتا الحالتين، تحرك الرجل العجوز برشاقة ثعبان البحر، ملتفًا في منتصف الحركة ومستخدمًا زخمه الخاص ليرميك مباشرة في مسار ذيله القادم.]
[إذا تفاديت الهجوم، فسيتعين عليك تقسيم تركيزك لإعادة توجيه الشيكيجامي الخاص بك.]
[إذا تلقيت الضربة، فإن إبداعك الخاص سيحطمك إلى نصفين.]
[في تلك اللحظة الحاسمة، عضضت بقوة وقتلت ناجيهيرو كينكو، وأعدت توجيه اتصالك بتقنية الظلال العشر لأمر الكيميرا بالتوقف.]
[اختفى القيد الذي كان على ناوبيتو.]
[ارتسمت ابتسامة ماكرة وذكية على زاوية فم الرجل العجوز.]
["لقد تشتت انتباهك في منتصف الشجار يا فتى."]
[لقد كان حراً. انكشف أمامه عالم الأربع والعشرين إطاراً مرة أخرى.]
[مقبض.]
[لامست كفه كتفك برفق.]
[على الرغم من خفة تلك اللمسة، إلا أنها كانت بمثابة حكم بالإعدام. لقد صنّفك هذا الاتصال كهدف بموجب قاعدة الإطار الرابع والعشرين. ومع استمرار أسلوبك السابق في الإغلاق القسري، لم يكن هناك أي سبيل لمواكبة ما سيأتي بعد ذلك.]
[تم رصد مخالفة للقاعدة.]
[تجمّد جسدك كالحديد الزهر. تجمد تماماً. محاصر داخل إطار مسطح غير مرئي، مثل قطعة كرتون لا تستطيع المقاومة.]
["انتهى."]
[لم تكن هناك رحمة في الكلمات. استغل ناوبيتو ما تبقى من حركته الأمامية في ركلة دوارة، موجهاً قوة جسده بالكامل إلى الكعب الذي ارتطم بصدرك.]
[كسر.]
[تحطم العظم. اندفع جسدك للخلف مثل كرة بيسبول من مضرب، طائراً عشرات الأمتار، مخترقاً جذع شجرة سميك لدرجة أن شخصين بالكاد يستطيعان لف أذرعهما حوله، ثم اصطدم بصخرة بقوة كافية لإثارة سحابة من الغبار.]
[كنت مستلقيًا على وجهك، تسعل دمًا مرارًا وتكرارًا بينما أصبحت حواف العالم ضبابية.]
[عبر الرابط المتلاشي في عقلك، أطلقت الكيميرا أنينًا أخيرًا متحديًا. وبدون طاقتك الملعونة التي تغذيها، بدأ ذلك الجسد الضخم في التفكك، وانهار إلى بركة من الوحل الأسود عديم الشكل تسربت ببطء إلى الأرض.]
[صرخت أضلاعك المكسورة. لكن ما هو أسوأ من الألم هو الدوار الناتج عن استنزاف الطاقة الملعون تمامًا، ذلك الفراغ الرهيب المجوف لدرجة أنه حتى تحريك إصبع أصبح مستحيلاً.]
["هاه... يا لها من فوضى."]
[استعاد ناوبيتو إبريق الساكي الخاص به، والذي لم يسقط ويتحطم بطريقة ما، وشرب رشفة طويلة.]
[انحرفت عيناه نحو ناويا، الذي كان يقف بالقرب منه بنظرة فارغة، وحالته العقلية تتأرجح بوضوح على حافة الانهيار. ثم نظر إلى بركة البقايا السوداء المتبقية على الأرض، والتي لا تزال تنبعث منها آثار مقلقة من الطاقة الملعونة المتبقية حتى وهي تتلاشى.]
[وأخيرًا، نظر رئيس العشيرة نحوك في المسافة، حيث كنت لا تزال تحاول جاهدًا الوقوف. كان بإمكانه قراءة حالتك بسهولة كما لو كانت مكتوبة على مخطط.]
[لكن ما فاجأه حقًا، وأثار أدنى وميض من شيء قريب من الإعجاب في رجل عجوز نجا من كل ما يمكن أن يلقيه عليه عالم الجوجوتسو، كان بسيطًا.]
["شخص واحد. شخص واحد قلب عشيرتي بأكملها رأسًا على عقب."]
["يجب أن أعترف، لم أتوقع أن يكون هذا الحادث الصغير من تدبير ساحر النسخ الشهير في مدرسة طوكيو جوجوتسو الثانوية..."]
[ثم لاحظ ناوبيتو وجود شكلين على هيئة وحش يقتربان من مكان قريب، أحدهما أسود والآخر أبيض. وعلى ظهر الشكل الأبيض كان يجلس شكل صغير.]
[لم يكن بحاجة إلى أي شخص ليذكره من هي ميغومي فوشيغورو. نظرة واحدة إلى ذلك الوجه، وكان ظل توجي يحدق به مباشرة.]
[على عكس أعضاء عشيرة زينين الآخرين الذين كانوا قد جمعوا بالفعل ما كان يحدث من أوجي زينين شبه الواعي أثناء الفوضى، فإن ناوبيتو نفسه لم يستيقظ إلا بعد أن جره الضجيج.]
[كتم شهقة وعقد حاجبيه، متسائلاً حقاً عن سبب ظهور ابن توجي في مجمع زينين في مثل هذا الوقت.]