الفصل 99: الفصل 99 - أشباح الماضي
[ازدادت قبضة يوتا شدةً حتى ابيضت مفاصل أصابعه. كل غريزة في جسده أخبرته أن يقفز، أن يركض، أن يقاتل. لكن ماكي كانت محقة. إذا خرج إلى هناك، فلن يزيد الأمر إلا سوءًا.]
[عضّ بقوة حتى تذوق طعم الدم وأجبر نفسه على البقاء في مكانه.]
[بمجرد أن تأكدوا من أن يوتا لن يتحرك، انطلق ماكي وباندا وتوغي في وقت واحد، وشقوا طريقهم عبر الأرض بثلاثة خطوط نحو تلك الدوامة الهائلة من الطاقة الملعونة.]
[لم يعثروا على سوغورو غيتو أبداً.]
[لقد وجدهم.]
[كان يقف في منتصف الطريق الوحيد المؤدي إلى مباني المدرسة، وينتظر بالفعل.]
[ثلاثة طلاب في السنة الأولى يندفعون في محاولة انتحارية لإيقافه. لم يفاجئه ذلك على الإطلاق.]
[تمايل رداء الراهب الفضفاض الذي كان يرتديه برفق مع نسيم المساء. كان الكم الأيسر متدليًا فارغًا ومسطحًا. وبيده الأخرى، مرر يده على ذقنه بلا مبالاة. لم تكن هناك نية قتل واضحة في عينيه الضيقتين. بطريقة ما، زاد ذلك من سوء حالته. بدا وكأنه مسرور بشكل محموم تقريبًا.]
["لقد عدتم مسرعين إلى هنا، مستعدين للمخاطرة بحياتكم من أجل أوكوتسو. صحيح؟"]
[نظر جيتو إليهم الثلاثة كما لو كان معجباً بلوحة فنية.]
["سحرة الجوجوتسو مستعدون للتضحية بأنفسهم من أجل ساحر آخر. يا له من تعاطف نبيل. رائع. رائع حقًا. العالم الذي حلمت به، عالم بلا قرود، حيث يساعد أمثالنا بعضهم بعضًا، إنه هنا أمامي."]
["ما الذي تتحدث عنه بحق الجحيم؟"]
[قاطعته ماكي قبل أن يتمكن من الاستمتاع أكثر من ذلك. اندفعت للأمام، وعبرت الفجوة في غمضة عين بينما شقت رمحها قوسًا باردًا مباشرة نحو حلقه.]
["هذا العالم المقرف الذي تتحدث عنه لن يحدث أبداً!"]
[لم يتحرك جيتو.]
[ولا حتى خطوة واحدة.]
[لم يلتفت إلا قليلاً إلى الضربة التي كانت متجهة نحو رقبته، وأجاب بصوت رتيب وغير مبالٍ.]
["أوه. إذن القرد الذي لا يحمل طاقة ملعونة موجود هنا أيضًا."]
[تحرك قبل أن ينهي الكلمة الأخيرة من فمه.]
[حتى مع ردود فعل ماكي السريعة، لم ترَ الركلة أبدًا.]
[في لحظة كانت تهاجم. وفي اللحظة التالية، شعرت وكأن قطارًا سريعًا قد اصطدم مباشرة ببطنها.]
[كسر!]
[انكسر العظم.]
[حوّلت الطاقة الملعونة المحصورة في ساق جيتو الضربة إلى كبش صدم. طارت ماكي إلى الخلف كما لو أنها أُطلقت من مدفع واصطدمت بباندا الذي حاول الإمساك بها.]
[ارتطموا بالأرض بقوة.]
[تدفق الدم من أنف ماكي وفمها، ملطخاً زيها باللون الأحمر.]
[أطاح الألم بكل شيء للحظة. وبينما كانت مستلقية هناك في دمائها، أدركت أخيرًا نوع الوحش الذي كانت هاياس تقاتله على حافة الموت.]
[لم ينظر توغي إلى زملائه في الفريق.]
[لم تسمح له غرائزه بذلك.]
[في اللحظة التي أتاح فيها ركلة جيتو فرصة سانحة، تحرك توغي.]
[سحب ياقته إلى أسفل وكشف عن العلامات حول فمه. كل ذرة من الطاقة الملعونة في حلقه انضغطت في نقطة واحدة، وصرخ:]
["يسقط!"]
[بوم!]
[انقضت الكلمات الملعونة بقوة الجاذبية.]
[انخسفت الأرض تحت جيتو واندفع جسده بقوة إلى باطنها. لكن استخدام تلك التقنية على خصم من الدرجة الخاصة كان له ثمن باهظ. اندفع الدم من فم توغي على الفور. شعر وكأن حلقه قد تمزق من الداخل. سقط على ركبة واحدة، منهكًا تمامًا.]
[وما زال...]
["ليس سيئًا."]
[صعد صوت جيتو الهادئ من الحفرة.]
[لم يترك الهجوم أي أثر، حتى مجرد خدش.]
[قفز للخارج بسهولة ورشاقة. خلفه، اندفعت طاقة سوداء ملعونة مثل موجة مد عاتية، ودفعت العشرات من الأرواح الملعونة رؤوسها المشوهة من خلالها. كل واحد منهم كان يحمل ضغطًا على الأقل على مستوى شبه الدرجة الأولى.]
[ألقى جيتو نظرة خاطفة على ذراعه اليسرى المفقودة، ثم هدأت ملامحه.]
[كانت مدرسة الجوجوتسو الثانوية مستعدة له. مما يعني أن ساتورو جوجو وتوما هاياسي قد يصلان في أي لحظة. حان وقت التوقف عن اللعب.]
[تخلى عن ضبط النفس تمامًا وأطلق العنان لفيضان من الأرواح الملعونة من الدرجة الأولى وشبه الأولى. انقض السرب على باندا، آخر من بقي واقفًا، ودفنه تحت وطأة أعداد هائلة.]
[مع بقاء ذراع واحدة فقط، لم يعد القتال المباشر في معركة بالأسلحة البيضاء خياره الأفضل.]
[لذا تجاوز جيتو ببساطة طلاب السنة الأولى الذين سقطوا واتجه نحو الحرم الجامعي الأعمق.]
[نحو يوتا أوكوتسو.]
[ثم تغير شيء ما.]
[زئير!]
[انطلقت صرخة وحشية خلفه.]
[استدار جيتو.]
[انقضّ ظلٌّ أسودٌ طويلٌ على ساحة المعركة كالعاصفة. وفي أقل من لحظة، تمزّقت ثلاثة أرواح ملعونة من الدرجة الأولى. بدقةٍ كافيةٍ لتكون بشعة.]
[عندما توقفت الحركة المفاجئة، هبط الشكل على بعد عشرة أمتار أمام جيتو وثبت نفسه مباشرة في طريقه.]
[جثة ملعونة.]
[فرو أسود من الرأس إلى أخمص القدمين. ماكي تمسك رمحها الناجيناتا المتدلي بكلتا يديها. وقفة مثالية.]
[قرد.]
[في اللحظة التي رآها فيها جيتو بوضوح، حدث شيء نادر.]
[تجمدت عيناه.]
[ظهر شيء قديم وحاقد من أعماق ذاكرته. حدق في القرد وتحدث بصوت خافت لدرجة أنه بدا غير واقعي تقريبًا.]
["وكونغ... هل هذا أنت؟ لقد مر وقت طويل حقاً."]
[تحولت نظرته إلى البعيد.]
[آخر مرة رآه فيها، كان قد تم صنعه للتو. بالكاد يبلغ طوله نصف متر. الآن أصبح بطول الإنسان الكامل، ويشع طاقة أكبر بكثير مما كان يتوقع.]
[انخفض صوته أكثر، وارتسمت على وجهه ابتسامة صغيرة مريرة.]
["حتى أنت كبرت..."]
[لم يكن لدى وكونغ أي اهتمام بالحنين إلى الماضي.]
[أطلقت صرخة حادة، وأمسكت بالناغيناتا بكلتا يديها، وأدارتها كعصا ثقيلة، وأثارت جدارًا من الرياح السوداء. ثم اندفعت مباشرة نحو جيتو وجيشه من الأرواح الملعونة دون أدنى تردد.]
[بينما كان يشاهد أسلوب القتال المألوف ولكن غير المألوف تمامًا، برد الحنين في عيني جيتو تدريجيًا ليتحول إلى شيء آخر.]
[شيء محزن.]
[أطلق زفيراً، ورفع يده المتبقية، واستعد لتمزيق هذا الشبح البائس من ماضيه.]
[كسر!]
[انثنى الستار الذي يغطي الحرم الجامعي بأكمله فجأة من الأعلى.]
[كانت صلبة كالحديد قبل لحظة، ولكن الآن شيء ما في الخارج يضغط عليها بقوة هائلة. دوى صوت صدع حاد واحد في السماء.]
[ثم تحطم كل شيء.]
[تطايرت شظايا سوداء إلى الأسفل.]
[وسط ذلك المطر من القطع المكسورة، هبطت شخصية ببطء من السماء.]
[زي أسود لمدرسة الجوجوتسو الثانوية. عصابة بيضاء على العينين. طاقة ملعونة هائلة لدرجة أنها لوّت الهواء من حوله وبدا أنها تثني الفضاء نفسه.]
[ساتورو جوجو.]
[أمال رأسه، وألقى نظرة خاطفة أولاً على القرد الجثة الملعونة، من صنع توما هاياسي، الذي لا يزال يمزق الأرواح الملعونة في الأسفل. ثم نظر إلى الرجل الذي يواجهه. ذراع واحدة مفقودة. وضعية الجسم لا تزال مستقيمة تمامًا.]
[صديقه الأقدم.]
[ارتسمت ابتسامة على شفتي غوجو.]
[معقد. حاد بما يكفي للقطع.]
["هذا يعيدني إلى الماضي حقًا، أليس كذلك يا سوغورو؟"]