نص الفصل
جلس التنين الهجين على جدار حجري على أطراف القرية، يقلب حجراً صغيراً بين أصابعه بلا مبالاة. كانت الشمس مشرقة، والجو دافئاً، وقد سئم من هذا المكان تماماً .
لقد مكث هنا شهراً كاملاً . شهرٌ كاملٌ وهو يسير على نفس الطرق الترابية، ويستمع إلى نفس القرويين وهم يتحدثون عن محاصيلهم، وينتظر حدوث أي شيء . لكن لم يحدث شيء. مجرد مجموعة من الناس العاديين يعيشون حياةً عادية.
كانت مهمته بلا جدوى.
تنهد، وترك نظره يتجول نحو ساحة القرية. عندها رآها.
النبيله ذات الشعر الأحمر.
كانت تأتي إلى هنا منذ أسابيع، أحيانًا بمفردها، وأحيانًا أخرى برفقة خادمة. تدخل، تتحدث إلى القرويين، تبتسم، تضحك، وتوزع هدايا صغيرة أحيانًا. في البداية، تجاهل الأمر - فالنبلاء يفعلون ما يحلو لهم، وليس من شأنه ذلك.
لكن بعد فترة، بدأ يلاحظ الأشياء.
لم تكن مجرد زائرة. كانت تعرف هؤلاء الناس. سألتهم عن عائلاتهم، وتذكرت تفاصيل من محادثات سابقة. لم تكن متكلفة أو متكلفة كمعظم الناس الذين يحاولون التظاهر باللطف - بل اندمجت معهم تماماً.
لم يكن ذلك طبيعياً.
وخاصة من أحد النبلاء.
ومع ذلك، لم يكن لديه شك كافٍ للاهتمام، لكن... كان هناك شيء مريب في كل ذلك.
فرك صدغه. لولا أوامر سيده، لما فكر بها ثانيةً. لكن النجم الأبيض كان واضحًا جدًا في أوامره، إذ يجب الإبلاغ عن أي شخص ذي شعر أحمر .
تشه.
لم يرغب في الإبلاغ عنها. ليس لأنه كان يهتم لأمرها ، بل لأن ذلك كان يعني التورط. كل ما أراده هو العودة إلى قريته. كانت هذه القرية مملة، وسكانها مملون، وإذا اضطر لقضاء أسبوع آخر هنا، فسيفقد صوابه .
لكن... لم يكن بإمكانه أيضاً العودة خالي الوفاض.
لم يكن النجم الأبيض يحب الفشل.
حسنًا، لا بأس . سيبلغ عنها.
لم يكن الأمر متعلقاً بأهميتها من عدمها، بل كان كل ما يحتاجه هو أن يقدم شيئاً ما ليتمكن من الرحيل أخيراً.
تمدد ثم نهض، وألقى نظرة أخيرة على السيدة النبيلة. كانت تجلس القرفصاء، تداعب شعر أحد الأطفال، وتبتسم وهي تتحدث إليه.
بدت طبيعية. ودودة. غير مؤذية.
لكن لا يهم. ليست مشكلته.
استدار ويداه في جيبيه.
مهمة مملة. قرية مملة. على الأقل انتهى الأمر.
───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────
كانت رحلة هادئة.
كانت العربة تتهادى على طول الطريق الترابي، ويملأ صوت عجلاتها المستمر الصمت.
كان كيم روك سو مستلقياً بين ذراعي والدته، وكاد يضحك. كاد .
كانت ذراعاها ملتفتين حوله، لكن ذلك لم يكن مهماً. لم تكن لمستها دافئة، بل كانت مجرد... موجودة؟
إذا كان عليها أن تبذل كل هذا الجهد لتتظاهر، فما الفائدة من ذلك؟
همست بصوت خافت: "أنت هادئ جدًا اليوم"، لكن كيم روك سو أدرك أن صوتها كان فارغًا. لقد سمع الفراغ في كلماتها. "يا له من طفل مطيع."
لم يُبدِ كيم روك سو أي رد فعل. لم يكن هناك ما يستدعي رد الفعل.
ما الهدف من ذلك؟
كان متعباً.
حياة تافهة وكسولة. هذا كل ما كان يريده. لكن يبدو أن الآلهة أو القدر أو أيًا كان له رأي آخر في ذلك.
لقد زجّوا به في هذه المشكلة من قبل. ماذا عساهم أن يفعلوا أيضاً؟
في الحقيقة، لا تجب على ذلك.
ظلّت نظراته مثبتة خارج نافذة العربة، حيث كان العالم يمرّ أمامه ضبابياً بألوان خضراء وبنية باهتة. وبدأت ملامح قرية ما تتضح تدريجياً.
لم يستطع كيم روك سو إلا أن يفكر في كايل. ذلك الصغير المزعج، الذي ينفخ خديه ويصدر تلك الأصوات المضحكة لجذب الانتباه. لم يستطع منع نفسه. كان توأمه لطيفًا، وكان... مزعجًا، بطريقة جعلته يرغب في قلب عينيه وفي الوقت نفسه يرغب في قرص خديه الصغيرين الممتلئين.
كان كايل... أخاه الأول. كان عليه أن يعترف بأنه سيفتقد الصغير. حتى لو لم ينطق بذلك بصوت عالٍ.
استمرت والدته في الحديث، لكن كيم روك سو لم تُعرها أي اهتمام. ماذا عساها أن تقول؟ كانت تحاول فقط ملء الفراغ، مُقنعة نفسها بأنها تفعل شيئًا صحيحًا.
قالت بصوتٍ خافت: "ستكون بأمان هنا، أليس كذلك؟" لم تكن الكلمات موجهةً إليه، بل كانت موجهةً لنفسها. شدّت ذراعيها حوله للحظةٍ وجيزة، ليس بدافع الحب، ولا بدافع الندم، بل بدافع التردد.
لكن ذلك لم يكن كافياً لتغيير أي شيء.
كانت تتخلى عنه. كان يعلم ذلك جيداً.
كانت القرية قريبة الآن. كانت المنازل صغيرة ومتواضعة، متناثرة على طول الطرق الترابية. استطاع أن يرى بعض القرويين يتحركون، منشغلين بشؤونهم الخاصة.
المكان الأمثل لترك طفل خلفك.
تباطأت العربة. ثم توقفت.
عدّلت جور قبضتها عليه وهي تفتح الباب وتخرج. أبقت رأسها منخفضاً، كما لو أن إخفاء وجهها سيجعل الأمر أسهل.
التزمت كيم روك سو الصمت وهي تضمّه إليها، تخفيه. أخذته نحو منزل على أطراف القرية، بعيدًا عن الناس حتى لا يلاحظه أحد. مكان لا يسأل فيه أحد أي أسئلة.
تلاشى العالم من حوله، لكن أفكاره ظلت كما هي.
لكن عندما وصلوا إلى المنزل الصغير، ظلت فكرة عالقة في ذهنه.
ربما، وربما فقط، في المستقبل، عندما يكبر، عندما لا يكون مجرد طفل صغير، قد يتفقد كايل. لن يعترف بذلك بصوت عالٍ، بالطبع. لكن ربما سيبحث عنه. لن يجده، بل سيراقبه من بعيد. فقط ليتأكد من أن كايل بخير.
في النهاية، كايل هو أخوه.
حتى لو نسي كايل أمره.
أغمض عينيه، وانقبضت أصابعه الصغيرة قليلاً.
وفجأة، تأثر.
حدّق كيم روك سو في والدته، التي كانت جاثمة على ركبتيها، ويداها الباردتان تُدخلانه في... سلة؟ لم تكن لمستها ناعمة، ولم يكن فيها أي دفء - كما لو أنه لم يكن حتى طفلها.
لم يُثر ضجة، بالطبع. ما الفائدة من ذلك؟ لم تكن تنظر إليه على أي حال.
ارتجفت يداها قليلاً، لكنها لم تقل شيئاً بينما ظلت نظراته مثبتة عليها.
والدته.
جور.
لم يُصدر كيم روك سو أي صوت يُذكر. انطلقت من شفتيه همهمةً خافتةً تكاد لا تُسمع، لكنها لم تكن شيئًا يُذكر. مجرد صوت لا إرادي، أنين خفيف.
نظرت إليه جور للحظة وجيزة. بالكاد التقت عيناها بعينيه. لم يكن فيهما شيء. لا دفء، لا حب.
لم تنطق بكلمة واحدة.
ثم استدارت ومشت بعيدًا.
راقبها وهي تغادر، وظل يراقبها حتى اختفت عن نظره.
شعر كيم روك سو بالذهول، فقد حدث كل شيء بسرعة كبيرة ... لدرجة أنه لم يدرك ما حدث إلا الآن.
لقد فعلتها بالفعل.
لقد رحلت . تركتني هنا.
بدون كلمة واحدة.
ارتعشت يداه الصغيرتان، والتفت أصابعه حول قماش البطانية، وانكسر شيء ما بداخله. بدأت المشاعر التي كانت تتراكم في صدره، والتي أخفاها بعناية حتى عن نفسه، تفيض، ولم يلحظ حتى الدموع التي غشّت بصره.
كان الأمر يفوق طاقته على الكتمان. انقطع نفسه قليلاً، لكنه لم يبكِ . كيم روك سو لن يبكي. لم يستطع البكاء... ليس على شخص تخلى عنه.
حتى لو كانت هي الأم الأولى التي حملته بين ذراعيها طوال حياته.
دارت الفكرة في ذهنه. لم يستطع أن يستقر، ولم يستطع استيعاب حقيقة أنه تُرك وحيدًا مرة أخرى رغم إدراكه التام لذلك. لكن كلما فكر في الأمر، كلما فرغ ذهنه تمامًا.
أنا وحدي.
رمش كيم روك سو، وانجرفت نظراته على الطريق الفارغ الذي سلكته، لكنه لم يكن يراه حقًا.
كان كل شيء هادئاً ... فارغاً. وكان ذلك جيداً. ربما، وربما فقط، كان هذا كل ما أراده حقاً.
لم يكن عليه أن يقلق بشأن أي شيء
حسنًا... ربما النجاة ، لكن هذا شيء سبق له أن استخدمه وعاشه من قبل.
لم يكن يعلم كم سيبقى هنا، ولم يكن يعلم ما سيحدث بعد ذلك. لكن في الوقت الراهن، شعر وكأن هذا... حرية؟ بل نوع من الحرية لا يفهمه إلا من هُجر.
أطلق كيم روك سو زفيراً خفيفاً، وارتفع صدره الصغير وانخفض بتناغم مع إيقاع أفكاره. شيئاً فشيئاً، استرخى، وبدأ التوتر الذي كان يتراكم بداخله خلال الدقائق القليلة الماضية بالتلاشي.
لقد عاد إلى طبيعته مجدداً.
لم يعد شيءٌ ذا أهمية الآن. لم يكن عليه أن يكون شيئًا آخر غير ما هو عليه؛ طفلٌ بلا اسم ، نعم، لكنه تعلّم بالفعل كيف يعيش وحيدًا. وبطريقةٍ ما ، جعل ذلك كل شيء يبدو أفضل قليلًا.
أغمض عينيه ببطء، وتسلل إليه نعاس خفيف. كل ما كان يريده الآن هو أن يرتاح.
عندما فتح عينيه بعد ثانية، وجد رجلاً أمامه.
كان شعر الرجل أحمر اللون، تمامًا مثل شعره. ولون عينيه أيضًا. كان يرتدي قناعًا أبيض. كان جزء من وجهه مغطى، لكن كيم روك سو لم يكترث لذلك.
كيف ظهر فجأة هكذا؟ هل كان موجوداً طوال الوقت ولم يكن كيم روك سو منتبهاً؟
لم يبدُ أن الغريب يكترث لسبب ترك كيم روك سو هناك. في الواقع، لم يبدُ أنه يكترث لأي شيء تقريبًا.
ظل ينظر إليه.
أصدر كيم روك سو صوتًا خافتًا. "واه"، تمتم كطفل رضيع. بدأ عقله الصغير يتشوش من شدة الإرهاق. مدّ يده الصغيرة غريزيًا نحو وجه الرجل. لم يكن يعي ما يفعله. أرادت أصابعه الصغيرة فقط لمس الشعر الأحمر، نفس لون شعر المرأة التي هجرته.
لم يبتعد الرجل. بل فعل شيئاً غريباً. فقد خفض وجهه أقرب إلى وجه كيم روك سو، ولامست يد كيم روك سو الصغيرة وجهه.
همهم الرجل بصوت منخفض وهادئ. لم يكن صوته يحمل أي عاطفة حقيقية، بل كان محايدًا فحسب. "يا لك من مخلوق صغير فضولي، أليس كذلك؟"
لم يُعر كيم روك سو اهتمامًا كبيرًا لما يقوله الرجل. كان مُرهقًا للغاية. أغمضت عيناه الصغيرتان مجددًا، واستسلم جسده النحيل لحاجته للراحة. لقد كانت الساعات القليلة الماضية مُرهقة للغاية، فقد انتقل فجأة من كونه سيدًا شابًا ثريًا إلى يتيم، أليس كذلك؟
حدّق الرجل فيه للحظة أخرى، قبل أن ينحني ويلتقطه برفق. كانت حركة بطيئة، تكاد تكون آلية، لكنها كانت تحمل في طياتها رقةً.
شعر كيم روك سو بجسده يتحرك بينما كان الرجل يحتضنه. لم يكن يعرف السبب، لكن كان هناك شيء ما في ذراعي الرجل جعله يشعر... بخير. لم يشعر بالأمان بالضرورة. لم يشعر بالسعادة. لكن الأمر كان مختلفًا عما كان عليه عندما احتضنه جور.
كان هناك شعور بالدفء، لا شعور بالرفض. مجرد... حياد.
شيء لم يشعر به من قبل.
تثاءب، وجسده الصغير لا يزال غير مدرك لكل ما يحدث. ولكن قبل أن يدرك ذلك، كان يغفو مرة أخرى.
أصبح كل شيء من حوله ضجيجًا باهتًا مشوشًا. تمتم صوت الرجل بشيء ما مرة أخرى، لكن ذلك لم يكن مهمًا.
لم يكن يعرف من يكون الرجل. بل إنه لا يعرف حتى ما إذا كان ينبغي عليه أن يثق به.
حتى مع المظهر الدموي الذي كان عليه الرجل، بصراحة؟ اختار كيم روك سو تجاهل الأمر في هذه المرحلة.
سيأخذ قيلولة أولاً ثم يفكر في ذلك لاحقاً.
من سيؤذي طفلاً رضيعاً على أي حال؟
أغمض كيم روك سو عينيه وترك النوم يسيطر عليه.