ركز نيك على البحث عن الحالم.
"لا يعرف المحقق كيف يبدو الحالم بالضبط، لكنه قال إنه يعلم أنه يستطيع الطيران."
"أشباح القوة والتلبس من المستوى الأول ليست قوية بما يكفي للطيران بدون أجنحة، مما يعني أن الشبح على الأرجح مخلوق مجنح من نوع ما."
بينما كان نيك يسبح إلى الأمام، ظل ينظر إلى الأعلى.
بطبيعة الحال، من المحتمل ألا يكون الحالم موجودًا داخل السائل العكر الفعلي.
"ربما يعيش داخل أحد هذه الهياكل."
بطبيعة الحال، يجب أن يكون هناك بعض الدعم لجميع الألواح والشبكات المعدنية التي تشكل أرضية المدينة الخارجية.
جاءت هذه الدعامات على شكل أعمدة طويلة وعريضة من المعدن الصدئ، لكنها لم تكن الأنواع الوحيدة من الدعم.
وجد نيك بالفعل زوجين من الأطلال الأخرى البارزة من السائل.
على سبيل المثال، كان هناك مبنى واسع مصنوع من الحجر يبدو أنه يلامس أو يندمج في الألواح المعدنية أعلاه.
كانت هناك أيضًا العديد من المباني الكبيرة الأخرى المصنوعة من المعدن والحجر البارزة من البركة.
في حين أن معظم الأعمدة العادية انتهت في جزء من الشارع مع زوجين من الألواح، فإن الأطلال الكبيرة التي تدعم المدينة غالبًا ما تنتهي في مناطق كبيرة من الألواح.
لم تكن هناك شبكات لأكثر من عشرة أمتار حول هذه الهياكل الكبيرة.
بالإضافة إلى ذلك، كانت معظم الطوابق أسفل المباني الفعلية في النفايات مصنوعة أيضًا من ألواح بدلاً من الشبكات.
بطريقة ما، نظرًا لأن الشمس كانت فوق نيك مباشرة في جميع الأوقات، انعكست خريطة النفايات على السائل العكر في شكل ظلال ومناطق كبيرة من الظلام.
بينما كان نيك يسبح عبر المجاري، كان يتبع بشكل أساسي طرق النفايات فوقه.
كان لديه إحساس غريب بالنظام.
لسوء الحظ، هذا يعني أن نيك لم يستطع فحص كل جزء من المجاري بالكامل دون الحاجة إلى دخول الظلام.
غالبًا ما تتجمع العديد من المباني معًا، ولأن الناس أرادوا تجنب الرائحة المتصاعدة للمجاري قدر الإمكان، فقد استبدلوا أيضًا أرضياتهم بألواح.
خلق هذا مناطق من الظلام الدامس يزيد عرضها عن مائة متر.
بطبيعة الحال، كانت هناك أيضًا أطلال ودعامات في هذه المناطق، ولم يستطع نيك رؤية الكثير من مسافة بعيدة.
كان نيك في الضوء، وإذا أراد النظر إلى الظلام، كان على عينيه أن تتأقلم مع الظلام أولاً.
هذا يعني أنه كان عليه دخول الظلام إذا أراد الرؤية في الظلام.
ولكن في الوقت الحالي، تجنب نيك الظلام.
سيدخل فقط عند الضرورة.
بقي نيك في "الشوارع" بينما كان يواصل البحث عن أي حركة فوقه.
الشيء الجيد في المجاري أنها كانت سامة ومقززة للغاية لدرجة أنه لم تأتِ إليها حتى الحشرات.
جاءت الحركة الوحيدة التي رآها نيك من الجرذان التي تتجول عبر سقف المجاري.
المثير للدهشة أنه حتى الجرذان لم تكن تسبح في السائل.
بدلاً من ذلك، كانت تتجول عبر الشبكات المعدنية بمخالبها.
في الواقع، كان هناك الكثير منها.
بطريقة ما، كانت هذه الجرذان هي مشاة المجاري لأنها اتبعت الطرق أيضًا.
في حين أن الأشباح لم تكن مطاردة من قبل الكابوس، فإن معظم أتباعها كانوا كذلك.
لذا، حتى أتباع شبح قوي، مثل الطفيلي، اضطروا إلى تجنب الأماكن المظلمة.
لحسن الحظ، لم يكن أي من الجرذان ينظر إلى نيك، مما حافظ على قدرته نشطة.
في البداية، نظر إليه بعضهم بدافع الفضول، ولكن بعد أن ألقى نيك عليهم نظرة حادة، استداروا.
إذا أزعج الطفيلي نيك كثيرًا، فقد يقرر نيك مطاردة جرذانه.
لذا، من باب الأدب، حاول الطفيلي تجاهل نيك.
طالما أنه لم يعادي نيك، فلن يعاديه نيك.
كان هذا اتفاقهم الضمني.
لعدة ساعات، واصل نيك البحث عن الحالم.
كانت المجاري تمتد لكيلومترات، ولكن لحسن الحظ، لم تكن جميع الأرضيات مصنوعة من شبكات.
لم تكن النفايات تحيط بالمدينة. بعد كل شيء، لا تريد أي مدينة أن يسافر كل زائر عبر أسوأ مكان لديها.
لذا، في حين أن المجاري غطت معظم الأجزاء تحت الأرض من المدينة، كانت النفايات تبلغ حوالي كيلومترين عرضًا وثلاثة كيلومترات طولًا فقط.
كان نيك متأكدًا تمامًا من أن الحالم لم يخرج عن المجاري أسفل النفايات.
بادئ ذي بدء، كان لدى الأجزاء الأخرى من المدن عدد أكبر بكثير من مستخرجي الزفير، وإذا وجد أي منهم شبحًا من المستوى الأول يظهر بالقرب منهم، فسيقومون بمطاردته.
يمثل كل شبح قدرًا هائلاً من الثروة!
بالإضافة إلى ذلك، عزلت الأجزاء الأفضل من المدينة المجاري تمامًا، مما جعل من المستحيل على الحالم الظهور على السطح.
هذا يعني أن على الحالم التركيز على النفايات.
فكر نيك: "الآن، يجب أن يكون الوقت متأخرًا من المساء."
لم تتحرك الشمس، لكن ساعته الداخلية كانت تخبره أن الوقت قد تأخر.
"وفقًا للمحقق، تلقى الحالم اسمه بسبب الطريقة التي يستخدمها للصيد والتغذية."
"مرة واحدة في الليلة، يغادر عشه ويزور شخصًا نائمًا."
"بينما هم نائمون، يخلق الحالم كوابيس مرعبة لهم لكنه لا يسمح لهم بالاستيقاظ."
"لعدة ساعات، يبقى الشخص عالقًا داخل كابوس مرعب."
"في اليوم التالي، يستيقظ الشخص مرة أخرى، لكنه يشعر بتعب أكبر مما كان عليه قبل الذهاب إلى الفراش. بطبيعة الحال، يحتاجون أيضًا إلى وقت طويل للتعافي من الإجهاد العقلي."
"نظرًا لأنه وقت متأخر بالفعل من المساء، يجب أن يكون الأشخاص الأوائل قد ذهبوا بالفعل إلى الفراش."
"في غضون ساعتين على الأكثر، يجب أن يغادر الحالم عشه للتغذية."
"حينها يمكنني العثور عليه."
"لسوء الحظ، أحتاج أيضًا إلى الوصول إليه والتسلل إليه."
"لن يكون ذلك سهلاً."
"ولكن في الوقت الحالي، يجب أن أنتظر."
ذهب نيك إلى أحد الأطلال التي كانت أسفل بعض الشبكات وأمسك بالحافة.
ثم سحب نيك نفسه قليلًا لأسفل بحيث يظهر أنفه وعيناه فقط.
لم يرغب في أن يراه الحالم عندما يبحث عن طعامه.
وهكذا، انتظر نيك.