الفصل 54: حلمٌ مُظلِم
وصل نيك إلى غرفة هوروا ورأى أن الوقت قد حان لتغيير ملابس هوروا مرة أخرى. بحلول ذلك الوقت، كان نيك يعتني بهوروا لأكثر من أسبوعين، وقد أصبح جيدًا جدًا في ذلك. خلال الأسبوعين الماضيين، بحث نيك عن شخص يمكنه الانضمام كمستخلص زيفيكس آخر. هذه المرة، كان نيك حذرًا للغاية عندما يتعلق الأمر باختيار شخص ما. في النهاية، لم يرغب في ارتكاب نفس الخطأ مرة أخرى. لقد تعلم نيك بمرارة سبب وجود اختبارات صارمة وصعبة للغاية في جميع مصنعي الزيفيكس قبل أن يتمكن أي شخص من الانضمام كمستخلص زيفيكس. لمجرد أن نيك يستطيع التفاعل مع شبح لا يعني أن الجميع يستطيعون ذلك. في الواقع، كان التفاعل مع شبح أحد أكثر الأشياء رعبًا على الإطلاق. شعر البشر غريزيًا أن الشيء الذي أمامهم يفترسهم. بعد الحادثة مع هوروا، قرر نيك استخدام امتحان القبول الذي خضع له في مختبر جوستي كدليل لإنشاء اختباراته الخاصة. إلا أن نيك لم يكن لديه جميع التسهيلات للاختبارات. لذا، كان أفضل شيء هو إجراء مقابلة مع شخص ما مع محاولة قياس قدراته في محادثة. أجرى نيك مقابلات مع أكثر من 20 شخصًا من "الدرِجْس" حتى الآن، لكنه لم يكن سعيدًا بأي منهم. كانت هناك دائمًا مشكلة ما. في بعض الأحيان، شعر نيك أنهم يكذبون عليه، ولم يحب نيك الكذابين. في بعض الأحيان، شعر نيك أن ما كان يقوله الناس بدا غير واقعي. على سبيل المثال، قال شخص ما ذات مرة إنه سيضرب شبحًا ببساطة إذا رآه على الإطلاق. لحسن الحظ، لم يجد نيك أيًا من هذه المشاكل مع جيني. كانت جيني صادقة جدًا وسهلة التعامل معها، ولكن عندما تحدثت عن شخص لم يعجبها، بدت باردة وبعيدة للغاية. أفضل شيء هو أنها لم تُظهر أي خوف، لكن نيك أيضًا لم يشعر أنها كانت تتظاهر ببساطة. بمعنى ما، شعر نيك أن جيني لم يكن لديها غريزة الكر أو الفر بل مجرد غريزة الكر. والأكثر من ذلك، قالت جيني بصدق إنها هربت من "مهاجمي ريكر" دون أي خجل. كانت واثقة من اختيارها.
قال نيك بابتسامة وهو يمسك ببيجامة نظيفة حديثًا: "مرحبًا يا هوروا. لقد وجدت أخيرًا شخصًا للمنصب". لم يُجب هوروا. "اسمها جيني، ويبدو أنها تتمتع بشخصية مميزة". أخبر نيك هوروا عن جيني بينما كان ينظف فوضى هوروا ويغير ملابسه. عندما انتهى، أعطى هوروا أيضًا تدليكًا سريعًا. قال نيك: "على أي حال، أخبرتها أنها ستكون 15 دقيقة فقط، وقد كنت هنا لما يقرب من 20 دقيقة. آسف يا هوروا، لكن عليّ الذهاب. أراك لاحقًا!" بعد إغلاق الباب بهدوء، غادر نيك الفندق.
كانت جيني تنتظر أمام الفندق، وعندما رأت أن نيك قد خرج، أطلقت تنهيدة ارتياح. على ما يبدو، كانت قلقة من أن نيك قد تخلف عن وعده. قال نيك بابتسامة عاجزة: "آسف، استغرق الأمر وقتًا أطول قليلًا من المتوقع". قالت جيني بابتسامة مهذبة: "لا بأس". "على أي حال، دعني أريكِ المكان الذي ستعملين فيه".
عندما رأت جيني أن نيك دخل ببساطة المستودع على الجانب الآخر من الشارع، صُدمت تمامًا. من يُجري مقابلة أمام مبنى شركته؟! ولكن عندما رأت جيني الجدران القوية لوحدة الاحتواء، أدركت أن هذا لم يكن مجرد مستودع بسيط. بالمقارنة مع جدران المستودع، كان لجدران وحدة الاحتواء شعور لا يُصدق بالقوة. والأكثر من ذلك، كانت هناك العديد من الكابلات والأجهزة المتناثرة حول وحدة الاحتواء. بعد أسبوعين، أعادت الشركة أيضًا تزيين تصميمها الداخلي قليلًا. بحلول ذلك الوقت، كانت هناك قطعتان من الأعمال الفنية المصنوعة من المعدن متناثرة حولها، وكانت هناك أيضًا مكاتب وكراسي أكثر بكثير. علاوة على ذلك، تم تنظيف الأشياء، وفصلت بعض الجدران المصنوعة من المعدن الرقيق أجزاء من المستودع إلى بضعة غرف. تم تنفيذ كل هذا بشكل أساسي بواسطة باتور بناءً على طلب وينتور.
قاد نيك جيني إلى باب إحدى الغرف المعزولة وطرق عليها بصوت عالٍ. "مرحبًا يا وينتور! أحضرت شخصًا!" صرخ وينتور من خلف الباب: "تفضل بالدخول!" نظرت جيني بعصبية إلى الباب. فتح نيك الباب وأدخل جيني. بدا الجزء الداخلي من مكتب وينتور مختلفًا عن بقية الشركة. على سبيل المثال، بدا كرسيه ومكتبه أفضل بكثير من جميع الكراسي والمكاتب الأخرى، وكان لديه أيضًا خزانة كتب ضخمة عليها العديد من الكتب المختلفة. كانت جميع الكتب تقريبًا تدور حول الأشباح.
عندما رأى وينتور جيني، ظهرت لمعة صغيرة في عينيه، ووقف. قال وينتور بابتسامة: "مرحبًا بكِ. اسمي وينتور ملفيون، وأنا رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة "حلم مُظلِم"". رمشت جيني عدة مرات. "حلم مُظلِم؟" سأل وينتور بابتسامة: "ألم يُخبرك نيك عن اسم شركتنا؟" قال نيك: "لا، لم أفعل. موضوع اتفاقية عدم الإفصاح، كما تعلم؟" ضحك وينتور بأدب. "بالتأكيد". ثم التفت وينتور إلى جيني مرة أخرى. "إذن، ستنضمين إلى "حلم مُظلِم" كمستخلصة زيفيكس جديدة، صحيح؟" قالت جيني بعصبية: "نعم، سيدي". لسبب ما، شعر وينتور بأنه أكثر فرضًا وقوة من نيك بالنسبة لها.
قال وينتور: "ممتاز!" قبل أن يشير إلى كرسي. "من فضلكِ اجلسي. أريد أن أسألكِ بعض الأشياء وأخبركِ المزيد عن "حلم مُظلِم"". بينما جلست جيني، خرج نيك من الباب. "سأبدأ العمل إذن. أخبر باتور أن يعتني بهوروا". قال وينتور: "بالتأكيد". قال نيك: "شكرًا". "هل أترك الباب مفتوحًا أم مغلقًا؟" قال وينتور: "أغلقه". أومأ نيك برأسه وأغلق الباب.
بينما سار نيك إلى وحدة احتواء الحالم، نظر وينتور إلى جيني بابتسامة ودودة. لعدة دقائق، طرح وينتور أسئلة على جيني، وكلما سمع عنها أكثر، بدت أكثر ملاءمة لشركة "حلم مُظلِم". فكر وينتور: "لقد حصل نيك على شخص جيد هذه المرة".
بينما كان نيك نائمًا في وحدة الاحتواء، أخرج وينتور عدة أوراق لجيني لتوقيعها. بعد توقيعها جميعًا، ابتسم وينتور مرة أخرى. "شكرًا لكِ، ومرحبًا بكِ في "حلم مُظلِم"!"