عندما رأى نيك جيني تغط في النوم، أومأ برأسه بفخر. فكر: "سارت الأمور بسلاسة تامة". خلال الثلاثين دقيقة التالية، انتظر نيك في وحدة الاحتواء للتأكد من عدم حدوث أي شيء. لم يحدث شيء. قال نيك للحالم وهو يغادر وحدة الاحتواء: "سأعود بعد قليل". بطبيعة الحال، لم يُجب الحالم. سأل وينتور، الواقف أمام مخرج وحدة الاحتواء: "كيف جرت الأمور؟" قال نيك بابتسامة عريضة: "ممتازة. كانت خائفة بوضوح، لكنها لم تهرب وجلست طواعية لتنام". ابتسم وينتور أيضًا. "لقد وجدت شخصًا جيدًا هذه المرة يا نيك". أومأ نيك برأسه. "نعم! إذا سارت الأمور على ما يرام، ستتولى الوردية بعد ورديتي، والتي يجب أن تكون من الساعة 2 ظهرًا حتى 10 مساءً. سأصل الساعة 6 صباحًا الآن كل يوم لأنني لم أعد الوحيد الذي يعمل مع الحالم". قال وينتور: "يبدو رائعًا. الآن، نحتاج فقط إلى شخص آخر". تنهد نيك. "أنا لا أتطلع إلى المزيد من هذه المقابلات، ولكن هذا هو سبب حصولي على أجر أعلى". ضحك وينتور قليلًا. "هذا هو كيف تسير الأمور، نعم". سأل نيك: "هل عاد باتور؟" قال وينتور: "إنه بالخارج". أومأ نيك برأسه وخرج من الباب.

وجد نيك باتور بسرعة وتحدث معه قليلًا قبل العودة إلى الفندق. بعد دخول غرفة هوروا، ظهرت ابتسامة مريرة على وجه نيك، وجلس على السرير بجوار هوروا. كما هو الحال دائمًا خلال النهار، جلس هوروا على سريره، ينظر فقط إلى الفضاء الفارغ دون أن يفعل أي شيء. "مرحبًا يا هوروا. هل تتذكر الموظفة الجديدة التي أخبرتك عنها هذا الصباح؟" تحدث نيك مع هوروا لفترة، وأخبره بكل شيء عن يومه. بعد ذلك، أحضر نيك لهوروا بعض الحساء وبعض الماء. قال نيك قبل العودة إلى المستودع: "سأعود على الفور. عليّ أيضًا الاطمئنان على جيني".

دخل نيك وحدة الاحتواء ورأى أنه لم يتغير شيء. خلال الساعات الثماني التالية، كان نيك يتردد بين المستودع وغرفة هوروا. أخيرًا، انتهت الساعات الثماني، وحان الوقت لنيك لإيقاظ جيني. قال نيك للحالم، الذي لا يزال واقفًا فوق جيني: "مرحبًا، انتهت الساعات الثماني". كان الحالم يركز على عيني جيني المغلقتين، ولكن بعد لحظة، تحرك رأسه ببطء للخلف. استدار ببطء لينظر إلى نيك قبل أن يعود إلى زاويته. اكتفى نيك بالإيماء قبل أن يسير نحو جيني. بعد دفعها بلطف لفترة، فتحت جيني عينيها ببطء. ولكن بعد ذلك، فتحت عيناها فجأة، وسحبت ذراعيها على الفور كما لو كانت تحاول حماية نفسها من مهاجم. صرخ نيك: "مهلًا، مهلًا، اهدئي يا جيني!" تجمدت جيني. سألت في حيرة: "نيك؟" ثم خفضت ذراعيها ببطء ونظرت حولها. صرخت: "أوه، صحيح!" قبل أن تثبت عيناها على الحالم. كانت لا تزال تشعر بالخوف وهي تنظر إليه، لكن الأمر لم يكن بالسوء كما كان من قبل. سألت جيني: "هل انتهى الأمر؟" أجاب نيك: "نعم. انتهت الساعات الثماني. لقد أنهيتِ بنجاح جلستكِ الأولى مع شبح! تهانينا!" لم تصدق جيني ذلك تقريبًا. لقد فعلتها! لقد عملت بالفعل مع شبح! إذن، هل هذا يعني أنها أصبحت مستخلصة زيفيكس حقيقية الآن؟ لكنها لم تشعر بأي اختلاف. قال نيك: "هيا، لنخرج". نظرت جيني أكثر إلى الحالم وهي تتبع نيك خارج وحدة الاحتواء. عندما أُغلق الباب خلفها، شعرت وكأن ضغطًا هائلاً قد تلاشى من على كتفها. سأل نيك بابتسامة: "هل تريدين رؤية كمية الزيفيكس التي صنعتها؟" اتسعت عينا جيني بفضول، وأومأت برأسها.

قادها نيك إلى المنصة ونظر إلى المقياس. ولكن عندما رأى نيك النتائج، فوجئ. قال باهتمام: "أربعة جرامات". سألت جيني: "هل هذا كثير؟" قال نيك: "بالنسبة للشركة، تمثل أربعة جرامات 4000 وحدة ائتمان. بالنسبة لكِ، تمثل 400 وحدة ائتمان". نظرت جيني بصدمة ودهشة إلى المقياس. 400 وحدة ائتمان. لقد كسبت للتو 400 وحدة ائتمان. مقابل ثماني ساعات فقط من العمل. مقابل هذا القدر من العمل، ضمنت جيني شهرين من الضرائب لها ولشريكتها. كان هذا سخيفًا! سأل نيك: "هل تريدين أموالكِ؟" شعرت جيني أنها وُضعت في موقف محرج قليلًا، لكنها أومأت بخجل. "آسفة، لكنني حقًا بحاجة إليها". قال نيك بضحكة خفيفة: "بالتأكيد. لقد عاد وينتور بالفعل إلى المنزل. لذا، دعني أحضر لكِ أموالكِ".

سار نيك إلى مكتب وينتور وفتحه بمفتاح. داخل مكتب وينتور، أخرج نيك قطعة رقيقة من المعدن المطاوع ووضعها على المكتب. في اللحظة التالية، أمسك نيك بعدة أختام معدنية مختلفة وسخّنها على نوع من الصفيحة الساخنة. أخيرًا، ختم نيك الرقم 400 في القطعة المعدنية المطاوعة ثم ختم ختم "حلم مُظلِم" الرسمي في الأسفل. بعد الانتظار قليلًا، أمسك نيك بالجزء السفلي من القطعة المعدنية وسحبها. تم سحب قطعة معدنية ثانية بلون مختلف من القطعة المعدنية الأولى. كانت القطعة المعدنية الثانية تحمل أيضًا الرقم 400 وختم الشركة عليها. بطبيعة الحال، كانت القطعة المعدنية الأولى نوعًا من المستندات التي تسمح للمالك بسحب 400 وحدة ائتمان من حساب "حلم مُظلِم"، وكانت القطعة المعدنية الثانية نسخة. ترك نيك النسخة على مكتب وينتور وغادر بالقطعة المعدنية الأولى. قال نيك وهو يُسلّم القطعة المعدنية الأولى لجيني: "تفضلي". نظرت جيني إليها في حيرة. قال نيك وهو يشير إلى رمز في زاوية القطعة المعدنية: "سلّمي هذا إلى هذا البنك. سيحتفظون باللوحة ويعطونكِ 400 وحدة ائتمان في المقابل". نظرت جيني بإعجاب إلى اللوحة. قال نيك، متذكرًا شيئًا: "بالمناسبة، يجب أن تكون لديكِ قدرة الآن". نظرت جيني إلى نيك في حيرة قليلًا. قال نيك: "كما تعلمين، قدرة من شبح. الشيء نفسه الذي يجعل مستخلصي الزيفيكس مستخلصي زيفيكس". أدركت جيني ما قصده نيك ونظرت إلى يديها بإعجاب. سألت: "ما نوع القدرة؟" أجاب: "لا أعرف".

2024/12/31 · 41 مشاهدة · 823 كلمة
نادي الروايات - 2025