"عض هذه القطعة من الخشب بقوة وستشعر بتحسن. أنا آسف ، لم أستطع التفكير إلا في هذه الطريقة."
عبس تاليس وركع أمام رايان.
استند الطفل المتسول المقعد إلى الحائط ، نصف مستلقٍ على الأرض. رفع يده اليمنى التي كانت لا تزال تنزف. حدق في تاليس ، الذي كان يشحذ خنجرًا على قطعة حجر ، وسمح لتاليس بإدخال قطعة من الخشب في فمه.
خلف تاليس ، كانت الفتاة كوريا جالسة على درجات الفناء بوجه باهت وخالي من التعابير. كانت الحروق على الجانب الأيسر من وجهها ، والتي تم علاجها و وضع الدواء عليها مغطاة الآن بقطعة قماش.
وكانت تلك العملة الفضية المحترقة الآن ممسكة بإحكام في يدها.
اتسعت عينا الفتاة ونظرت حولها ، قبل أن تنظر إلى القمر و تضحك بشكل هستيري.
خلفها كانت جثة كويد متكئة على الحائط المكسور.
هاجمت موجة من الغثيان تاليس.
كان تاليس يشعر بشكل غامض بإحساس المعدن وهو يحرق اللحم والدم من وقت لآخر عندما كان يمسك بالخنجر.
تنهد تاليس وتحمل الشعور الغريب المصاحب للقتل للمرة الأولى. كان الألم الذي أصاب صدره بسبب الحروق لا يزال يؤلمه ، مما أبعد الكثير من انتباهه عن ذلك الشعور الغريب.
كان عليه أن يقتل كويد ، ولم يندم تاليس على ذلك علي الإطلاق ، في اللحظة التي جرح فيه الخنجر رقبة كويد و شاهده وهو يسقط ، شعر تاليس بشعور الرضا يجتاح قلبه.
كانت تلك متعة الانتقام.
'لا ينبغي لي أن اقع في حب هذا الشعور'
والأهم من ذلك ، أدار تاليس رأسه ونظر إلى كوريا. وشحذ الخنجر في يده بشكل أسرع وأسرع.
ربما شهد هؤلاء الأطفال المشهد الأكثر أهمية في حياتهم.
ظهر أمام عينيه شظية اخر من ذكريات حياته الماضيه ، حيث بدت أشعة الضوء المنبعثة من جهاز العرض والكلمات على السبورة وكأنها أمواج متكسرة.
"إن الموضوع الذي سأقدمه في درس اليوم يركز بشكل أساسي على مجال علم النفس. من وجهة نظر علم النفس التنموي ، تعتبر الطفولة والمراهقة الفترة الأكثر أهمية في تشكيل عقل الإنسان وشخصيته. وتوصلت أبحاث بلوم المتابعة إلى أن البيئة والتفاعل والسلوك الذي يتم تجربته خلال هذه الفترة ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالشخصية المستقبلية والتطور النفسي. وتعتقد العديد من الدراسات النظرية أيضًا أن هذا التأثير قد يستمر مدى الحياة ... "
هز تاليس رأسه ودفن قطعه أخرى من الذكريات التي تم استعادتها عميقًا في قلبه.
كانت الصحة النفسية للأطفال المتسولين مشكله ثانوية ، وكانت المشكلة الأساسية هي كيفية البقاء على قيد الحياة.
قمع تاليس الألم في قلبه وحوّل انتباهه إلى الخنجر في يده.
كان طول الخنجر اصغر من ساعد شخص بالغ. كان ذو حد واحد ، وكان طرف الخنجر منحنيًا قليلاً ، كان المقبض الخشبي ملفوفًا بحزام جلدي أسود لمنع الانزلاق ، وكان جانبا النصل ناعمين.
' هاه؟'
لاحظ تاليس فجأة أن حروف "JC" كانت محفورة على أحد جانبي النصل بعد غسله بالدم الطازج.
جيه سي؟
تغيرت نظرة تاليس قليلاً، وخطرت في ذهنه فكرة.
"هاها، بغض النظر عن عدد الحيل ، وعدد الخطط ، ومدى ذكائي ، فهم ليسو مفيدين مثل خنجر جاي سي"، فكر تاليس.
ثم تحولت نظرة تاليس الي نظره بارده. قبل لحظة ، كان لا يزال يشحذ الخنجر ، ولكن في اللحظة التالية ، ظهر بجانب يد رايان المقطوعة!
* تشي! *
تاليس قطع دون تردد!
قطعت الشفرة الجزء الأخير من اللحم الموجود بين راحة يد رايان ومعصمه.
"هممم! هممم.. همف همف"
تشنج جسد رايان بعنف مثل الجمبري الذي سقط في الماء المغلي.
عض على قطعه الخشب الموجودة في فمه بقوة ، فخرج صوت مخيف من حلقه. كانت عيناه مغلقتين بإحكام من الألم ، ووجهه مشوه بشكل مبالغ فيه. و تدفقت الدموع والمخاط على وجهه.
قام تاليس بسرعة بسحب شريط من القماش به دواء (كان في الواقع مجرد عشب تنين اورث) ، ولفه حول يد رايان المقطوعة ، و صنع عقده محكمه عليها.
"نأمل أن ينجح هذا الأمر و يوقف النزيف و يمنع العدوى ، وإلا..." نظر تاليس إلى النار وهز رأسه.
كان رايان لا يزال يرتجف من الألم. ضغط تاليس بيده على يد رايان المقطوعه ، وجذبه إلى حضنه باليد الأخرى.
"اصبر يا رايان، سينتهي الأمر قريبًا. اصبر!" كان تاليس يواسيه بهدوء وهو مغمض العينين. كان شعر رايان يخدش الحرق في صدره ، فشعر تاليس بألم شديد.
نظر تاليس إلى الجانب الآخر ، وكان كيليت ونيد وأورسولا مستلقين بهدوء تحت ضوء القمر.
كان الأمر كما لو كانوا نائمين.
أصبح تنفس رايان منتظمًا تدريجيًا ، لكن كوريا بدأت تبكي بهدوء مرة أخرى.
"تاليس، أنا خائفة للغاية. كوريا لا تعاني من التيفوئيد. كوريا شُفيت بالفعل -"
أنزل تاليس رايان، واستدار ، وحمل كوريا بين ذراعيه. تجنب بحذر الحرق على وجهها ، وربت عليها برفق.
"لا بأس، كوريا. لا بأس الآن."
'أنا آسف.'
'لم استطع أن أحمي الجميع.'
"تاليس!"
فتح تاليس عينيه ونظر إلى سينتي ، الذي ركض عائداً وهو يلهث ، وسأل بهدوء: "كيف هو الوضع في الخارج؟"
كان سينتي هو الأقل إصابة بين الأطفال في البيت السادس. وبعد أن ساعده تاليس في إعادة ربط ساقه المخلوعة ، أرسله تاليس لجمع المعلومات ونشر الإمكانية حول وصول أعضاء الأخوية. سمحت حياة سينتي كطفل متسول له بإتقان الكثير من المعرفة التي تساعدهم على إنقاذ أنفسهم ، مثل إعادة ربط العظام أو تجبيسها.
"لا ريك، ولا بلطجية، ولا أحد من جماعة الأخوية. يبدو أن الأشخاص خارج المنازل المهجورة لا يعرفون شيئًا."
كان سينتي الأكبر سنًا وكان على علاقة تفاهم ضمنية مع تاليس لفترة طويلة. أخبر تاليس بشكل مباشر بما كان يقلق بشأنه أكثر من غيره.
"يبدو أن كويد قد ذهب إلى العديد من المنازل. تمكن بعض الأشخاص من الفرار. ومع ذلك ، باستثناءنا والمنزل السابع عشر ، هناك ما لا يقل عن ستة أو سبعة منازل لا يوجد بها أي حركة."
أغمض تاليس عينيه. لم يكن المنزل السادس هو المنزل المهجور الأقرب إلى الباب الرئيسي. كان بإمكانه تخمين مصير الأطفال المتسولين في تلك المنازل تقريبًا.
"الآن يعرف الأطفال المتسولون ما حدث. الجميع ينشرون الأخبار بأن الأخوية تريد قتلنا جميعًا. يختبئ بعض الناس في منازلهم ولا يجرؤون على الخروج. ومع ذلك ، فر معظمهم إلى الشوارع. حتى أن بعضهم يريد الهرب".
أشرقت عينا تاليس وقال: "انتظر ، هل قلت أن البلطجية قد رحلوا؟"
أدرك سينتي ما كان يفكر فيه تاليس، فهز رأسه وقال بمرارة: "لا جدوى من هذا. الباب الرئيسي مغلق من الخارج. قاد كاراك الناس في منزله وصاح على الباب ، لكن لم يأت أحد. إذا لم نتمكن من عبور الخندق والمسامير الموجودة فيه ، فلن نتمكن من الهروب."
"نحن..." كافح رايان. احتضن يده اليمنى وجلس من على الأرض. كان وجهه شاحبًا. "هل علينا الهروب؟ "يمكننا الانتظار هنا حتى الصباح. عندما يأتي ريك والآخرون، يمكننا أن نقول لهم أن كويد أصيب بالجنون ..."
"لا!" قاطع تاليس رايان بحزم. "لقد مات كويد في المنزل المهجور. إذا عثروا على القاتل ، فسنموت بالتأكيد. حتى لو لم يتمكنوا من العثور على القاتل ، فسوف يستخدمون الأطفال المتسولين كتفسير. علاوة على ذلك ، فإن والد كويد هو شخصية بارزة في الالأخويه ولن يسمحوا لهذا الأمر بالمرور."
"وعلاوة على ذلك" نظر تاليس إلى رايان ببرود ، "هل ما زلت تريد الانتظار حتى يرسلوا كويد التالي؟ حتى لو لم يكن الزعيم القادم شخصًا مثل كويد ، بمجرد أن يكتشف أن الزعيم السابق مات على أيدي الأطفال المتسولين ، هل تتوقع منه أن يطعمك جيدًا ويركع ليتوسل إليك ألا تقتله؟"
لم يستطع رايان وكوريا وسينتي فهم ما كان يقوله تاليس. رمش الثلاثة بأعينهم وبدا الأمر كما لو أنهم لم يفهموا.
نظر تاليس إلى الثلاثة وخفض رأسه عاجزًا. تنهد وقال: "تنهد... ببساطة ، علينا أن نهرب".
"أوه."
أومأ الأطفال الثلاثة برؤوسهم في انسجام تام كما لو أنهم استنيروا فجأة.
هز تاليس رأسه عاجزًا.
فجأة ظهر مشهد أمام عينيه.
كانت الثلوج الكثيفة تتساقط على الشوارع المتناثرة. كانت شخصية رشيقة تقفز وتقفز وهي تسير أمامه، وهي تتمتم بلا انقطاع.
"لذا، استخدم فيبر ملاحظاته وبياناته التاريخية لتلخيص أصل الرأسمالية في أوروبا. وفي كتابه ، سخر من نظريه ماركس لقوله إن القاعدة الاقتصادية تحدد البنية الفوقية ..."
"على الرغم من أنني لا أفهم ما تتحدث عنه ، إلا أنه يبدو مهماً جدًا."
"آه... ببساطة ، ويبر ينظر الي ماركس باستخفاف."
"أوه، هل هذا صحيح؟ إذًا فلنذهب لتناول الطعام الساخن!"
"من الواضح أنك أنت من سألني عن الدروس التي اخذناها اليوم. هل يمكنك ألا تغير الموضوع بهذه السرعة؟ ولماذا تغير الموضوع بهذه الطريقة الغريبة؟!"
"اذا تقرر الامر . شواء على الطريقة الكورية! "اضربوا الحرية ، هجوم! "
"ألم يكن الأمر يتعلق بالطعام الساخن للتو... مهلا لا تدفعني... وماذا عن -سترايك فريدوم-؟ لقد اخبرتك ألا تدفعني..."
أغمض تاليس عينيه بإحكام و بدد وهم الذكريات التي عادت إليه من الفراغ.
في الآونة الأخيرة ، بدأت الذكريات تتدفق بشكل متكرر. ظهرت "احداث الحياة الماضية" واحدة تلو الأخرى.
'ولكن ليس الآن.'
'لا يمكن أن يكون الآن.'
'هناك أشياء أكثر أهمية للقيام بها حالياً.'
فتح تاليس عينيه فوجد الأطفال الثلاثة ينتظرون قراره.
وقف بهدوء وسحب رايان أيضًا، ثم أخذ نفسًا عميقًا.
"أولاً، عندما لا يكون هناك أحد بالخارج، ننقل كويد إلى خارج المنزل السادس. على الرغم من أنه ثقيل جدًا ، لا يمكننا أن نخبر أحدًا أن وفاته مرتبطة بنا."
"إذن، سينتي، اذهب وأرسل الرسالة سرًا إلى الجميع. يجب أن تفعل ذلك سرًا. لا تدع أحدًا يعرف أنك أرسلت الرسالة عمدًا. أخبرهم أن هناك خمسة مسامير غير مثبتة في أسفل الخندق على يسار المنزل الرابع. أزلها وقم بتغطية المسامير المتبقية بلوح حجري أو شيء من هذا القبيل. بعد ذلك، يمكنهم الهروب من المنزل المهجور."
صدم سينتي وقال: "هل وجدت الممر السري في الخندق العميق؟"
"الممر السري؟" بدا رايان وكوريا مصدومين أيضًا.
لم يقل تاليس شيئًا، بل اكتفى بتربيت كتف سينتي قائلًا: "اذهب".
لم يكن هذا ممرًا سريًا حفره متسول طفل كبير قوي.
لقد حفر تاليس هذا الممر السري بحجة أنه يستطيع العودة ليلاً بالتسول عند بوابة المدينة الغربية مرتين في الأسبوع. لقد أخذ خنجرًا وكرومًا من الأشجار وكتانًا ومادة تآكل من الصيدلية وحفره سراً على مدار السنوات الأربع الماضية.
كان الأمر أشبه بفيلم "خلاص شوشانك" لإيرول.
أما بالنسبة للأسطورة فهي مجرد خيال.
لم يكن هناك منقذ أبدًا.
ربت تاليس على كتف سينتي مرة أخرى. أومأ الأخير برأسه وكان على وشك الالتفاف عندما حك رأسه. بدا وكأنه فكر في شيء وسأل متشككًا،
"لماذا يجب علينا أن نقول للجميع؟ ألا يمكننا الهروب بأنفسنا؟ كلما زاد عدد الناس ، كلما أصبح من الصعب علينا الهروب ، وكلما أصبحنا أبطأ."
"لا،" قال تاليس في قلبه. 'لا ينبغي الاستخفاف بجماعة الأخوية. لديهم جواسيس في كل شارع، وكل طريق ، وكل زاوية من المناطق الثلاث السفلى. كما أن ضواحي بوابة المدينة الغربية مليئة بأتباعهم. بالنسبة لبضعة أطفال متسولين لم يتجاوزوا العاشرة من العمر ، حتى لو هربوا من المنزل المهجور ، فسيكون من الصعب الهروب من جماعة الأخوية.'
كانت خطة هروب تاليس الأصلية تتطلب نصف عام آخر. عندها سيكون قادرًا على فهم نمط وإيقاع جواسيس الأخوية تمامًا بين الدائرة الثالثة من المدينة السفلى وسوق ريد ستريت. بعد ذلك، سيكون قادرًا على تجهيز الإمدادات من حانة صن ست وصيدلية جروف. بعد ذلك ، ستزداد احتمالية هروبهم بشكل كبير.
طالما استطاعوا الهروب إلى سوق ريد ستريت.
ولكن الآن لم تكن افضل فرصه.
ولكن من أجل البقاء على قيد الحياة ، كان عليهم الفرار. فالحوادث تأتي دائمًا فجأة.
فكان لا بد أن يحوّل هروب البيت السادس إلى ضجة جماعية بين الأطفال المتسولين.
لو كان المنزل السادس فقط مفقودًا ، لكان الأمر واضحا للغاية. وسوف تجدهم الأخوية قريبًا. ثانياً ، كلما زاد عدد الأشخاص كانت عملية هروبهم أبطأ و لكنهم كانوا أكثر أمانًا وأقل وضوحًا.
ومع ذلك ، إذا كان عليه أن يسرد هذه الأسباب واحدا تلو الآخر ...
رفع تاليس رأسه ونظر إلى سينتي، فنظر إليه بنظرة ثاقبة جعلته يشعر بعدم الارتياح.
"سينتي ، هل لا زلت تتذكر الوعد الذي قطعناه منذ أربع سنوات؟"
لقد أصيب سينتي بالذهول للحظة ، ثم خفض رأسه وفكر للحظة.
عندما رفع رأسه، كانت نظراته قد أصبحت ثابتة بالفعل.
"بالطبع." نظر سينتي إلى تاليس ، إلى الصبي الذي كان أقصر منه برأس ، وقال ببطء: "أنت تفكر وانا انفذ ".
أومأ تاليس برأسه.
"دعونا نهرب معًا!"
راقبت جالا تشارلتون في ملل آخر زبون يغادر حانة صن ست. ثم وقفت بكسل و اخذت كوبه.
لم يكن هناك الكثير من الزبائن اليوم ، وخاصة أفراد جماعة الأخوية. فقد تم نقل العديد منهم للمشاركة في تلك "العملية الكبرى". حتى الطاهي إدموند ذهب ومعه سكين. وقيل إنه كان على استعداد لرد الجميل للأخوية.
ولم يعد الرجل العجوز منذ فترة طويلة.
'ممل.'
ألقت جالا نظرة على الساعة المعلقة على الحائط. كانت الساعة تشير إلى الثالثة والنصف صباحًا. كان الوقت مبكرًا بعض الشيء.
كانت تلك الساعة بطيئة بعض الشيء أيضًا.
'هذه الساعة قديمة جدًا'، فكرت جالا. 'حتى الأخدود الخلفي للزيت الأبدي صدئ. اختلط الصدأ بالزيت الأبدي وقلّل بشكل كبير من كفاءتها.'
'يجب أن أفكر في طريقة لجعل الرجل العجوز يدفع بعض المال ويغير الساعة.'
كان العمل مزدهرا في حانة صن ست ، ولكن لم يكن جامع الضرائب من قاعة المدينة يأتي لجمع الضرائب ("من أجل الملك، سأعطيه إصبعين وسطيين!" - جالا). ولم يكن هناك أي أغبياء جاءوا ليطلبوا رسوم الحماية ("مائة نحاس للشخص الواحد ، وسأحمي أصابعك من أن أقطعها. ماذا عن ذلك؟" - جالا). حتى مخزون البضائع كان يتم الحصول عليه من قناة جماعة الأخوية في الشارع الأسود بسعر مخفض ("ناير ريك ، أنت المسؤول عن الحسابات. أسرع وأخبر هؤلاء الإخوة على الأرض ، وكذلك خنجري ، ما هو السعر الذي يجب أن تعطيني إياه عندما أشتري البضائع؟" - جالا). يجب أن يكون من الممكن دفع بعض المال لتغيير ساعة البار ، أليس كذلك؟
"هذا الرجل العجوز البخيل."
بعد إغلاق الباب الرئيسي والتعامل مع الأمور عند منضدة البار، وضعت جالا مئزرها وقطعة القماش الخاصة بها، وشدّت بنطالها الجلدي ، وأطفأت المصباح الأبدي عند مكتب الاستقبال ، ودخلت إلى المطبخ.
لقد كان الوقت مبكرًا بعض الشيء اليوم. بعد أن أنهت تدريبها ، كان لا يزال هناك —
في اللحظة التالية، أصبح تعبير جالا باردًا وعنيفًا!
لقد خفضت جسدها على الفور وثنت ركبتيها إلى وضع يمكِّنها من الاندفاع بسهولة. تحركت شفرة الذئب ، التي كانت مشهورة في بلاك ستريت ، على الفور إلى يدها اليسرى.
لقد طار النصل مثل صاعقة من البرق!
* تونغ! *
طعن طرف شفرة الذئب بعنف في برميل النبيذ!
لم يتكشف سوى جزء صغير من النصل ، وكان المقبض لا يزال يرتجف.
"آه!" كانت هناك صرخة لفتاة صغيرة مذعورة.
قامت جالا بفرد جسدها ببطء وأغمدت شفرة الذئب الأخرى بيدها اليمنى إلى حذائها. ثم أشعلت المصباح الأبدي بجانبها.
أضاء المصباح المطبخ المظلم ، وظهرت بعض الشخصيات الصغيرة.
"جالا... أممم..." ابتسم تاليس ، الصبي الذي خاف من شفرة طرف الذئب ، ثم رفع يده اليمنى المرتعشة قليلاً وصافحها بشكل غير طبيعي. "مرحباً... انه انا."
حدقت جالا فيه ببرود ولم تقل كلمة.
كانت نظراتها حادة ومرعبة. تقلصت كوريا بجسدها تجاه تاليس في خوف.
فجأة مشىت جالا تجاههم.
أحس تاليس بأن الأطفال الثلاثة المتسولين خلفه يتراجعون خطوة إلى الوراء بشكل غير طبيعي.
"أعلم ذلك"، قالت جالا ببرود. "وإلا لما كنت لأستهدف برميل النبيذ".
سارت جالا أمامه وأخرجت شفرة الذئب من برميل النبيذ الذي كان على بعد بوصتين من أذن تاليس اليسرى. أرجحت الخنجر أمامه وكأنها تريد إظهار قوتها قبل أن تغمده في حذائها.
"وأنت أيها الشقي..."
رفع تاليس عينيه وحرك يده بشكل غريزي لحماية جبهته.
لكن إصبعًا نحيفًا قد ضربه بالفعل!
"آه! إنه يؤلم!"
"يجب أن تناديني بالأخت جالا!"
—
"عندما دخلت من الباب الخلفي، لم أرى إدموند ، لذلك قررت الذهاب الي المطبخ لإلقاء نظرة..."
كانوا الآن في قبو حانة صن ست. كان الأطفال المتسولون الثلاثة ، باستثناء تاليس ، يتكئون على كيس كبير من الطعام. علي الرغم من كونهم مضطربين الا ان ذلك لم يمنعهم من تناول الخبز الأبيض في أيديهم بشغف كبير. لم يتناولوا مثل هذا الطعام الجيد منذ فترة طويلة.
وعلى مسافة أبعد قليلاً منهم ، جلس تاليس على برميل نبيذ يبلغ طوله ضعف طوله. ونظر إلى الأمام مباشرة نحو جالا تشارلتون ، التي كانت تضع ذراعيها بشكل متقاطع أمام صدرها وتتكئ إحدى ساقيها على الحائط. كانت تبدو باهتة ولكنها شجاعة.
لو كانت هذه هي حياته السابقة ، لكان من المحتمل أن ينظر إليها من رأسها إلى أخمص قدميها بنظرة تقدير. ثم ينظر إلى السماء ويتذكر جمال هذا العالم.
'هاه؟ اذا تسائلت ماذا سيفعل بعد ذلك؟ هذا هراء. بالطبع ، سيعود إلى منزله و يفعل كل ما يحتاج الرجل إلى فعله.
"أخبرني مباشرة. لماذا أتيت إليّ؟" كانت جالا لا تزال تحمل ذلك التعبير البارد على وجهها. لقد ذهبت مباشرة إلى الموضوع.
لكن تاليس كان معتادًا على ذلك بالفعل. فمنذ التقى لأول مرة بهذه "الأخت الكبرى" التي لم يتجاوز عمرها ستة عشر أو سبعة عشر عامًا في المكب خلف حانة صن ست قبل أربع سنوات، كانت تتحدث وتتصرف دائمًا بهذه الطريقة.
لقد عرف أن هذا هو نوع الشخصية التي كانت عليها.
"لقد أصيب كويد بالجنون. لقد قتل ما يقرب من نصف الأطفال المتسولين في المنازل المهجورة."
قال تاليس بوجه مهيب وفي نفس الوقت قبض على قبضتيه بصمت.
'اللعنه عليه!.'
منذ اللحظة التي رأت فيها جالا الأطفال المتسولين ذوي الندوب ، كان لديها شك طفيف حول ما حدث لهم قبل قليل.
لم يتغير تعبير جالا ، لكنها بدأت تلعن ريك في قلبها. 'ذلك المحاسب ، كنت أعلم أنك لم تكن لديك أي نوايا حسنة عندما سكبت نبيذ تشاكا في فم كويد.'
'لماذا وافقت على طلبه بعشرة عملات ذهبية فقط؟ عشر عملات ذهبية !'
'نصف الاطفال المتسولين!'
اصبح تعبير جالا شاحبا.
"لم يأت أحد ليوقفه، ولم يأت أحد لإنقاذنا. لم يكن بوسعنا الفرار إلا بمفردنا"، قال تاليس بحزن. بدأ المشهد الذي حدث قبل بضع ساعات يتكرر في ذهنه مرة أخرى.
أغمضت جالا عينيها وتنهدت.
"أفهم ذلك. يمكنكم الاختباء هنا ليوم واحد. لا تقلق، فمع وجودي هنا ، لن يجرؤ ذلك الغوريلا على المجيء. وإذا جاء ، فسوف أقطع قضيبه - احم احم أقصد يده. ".
نظرت جالا إلى الأطفال المتسولين الثلاثة الآخرين وعقدت حاجبيها. تمكنت من التعرف على الإصابات الجديدة ، وخاصة الطفل الذي كانت يده اليمنى ملفوفة بقطعة قماش.
"عندما يعود إدموند ، سأطلب منه البحث عن ريك والأشخاص أعلاه. منذ أن فعل كويد مثل هذا الفعل ، لن يتمكن من الهرب. هذا الرجل ، لماذا لم يمت في وقت سابق؟"
كانت جالا محبطة بعض الشيء ، فأنزلت ساقها التي كانت مستندة إلى الحائط ووقفت.
أظلمت عينا تاليس ، ونظر إلى المتسولين الثلاثة من الأطفال ، ثم تنهد بعمق ، ثم نظر إلى جالا.
"إن للأخوية مهمة كبيرة اليوم ، ولهذا السبب فإن الحراس والدوريات متراخية. إذا كان بوسعكم الفرار ، فلا بد أن يكون ذلك... آه ، انسي الأمر. سأذهب لإحضار بعض الأدوية. إذا كنت تريد طبيبًا..."
"انتظر، أيها الفتى ، هل انت بخير؟"
بينما كانت جالا تتحدث إلى نفسها ، أدركت فجأة أن هناك شيئًا خاطئًا مع تاليس. كان جسده أيضًا مغطى بالجروح ، وكانت الملابس أمام صدره ممزقة إلى أشلاء. حتى أن كمه الأيمن كان مغطى بالدماء.
"هذا ليس صحيحًا. نظرة هذا الشقي..."
فجأة سارت جالا أمام تاليس وسحبته إلى برميل النبيذ. ثم جلست القرفصاء وأمسكت بكتفي تاليس بكلتا يديها. نظرت مباشرة إلى عينيه.
فجأة أصبحت نظرة جالا جادة وقلقة للغاية.
"أيها الصغير... أنت ، ماذا حدث لك؟"
لم يجرؤ تاليس على النظر في عيني جالا ، ولكن بعد بضع ثوان ، عدل عن موقفه ورفع رأسه بإصرار.
كان بإمكان تاليس سماع صوته. كان هادئًا ولا يتزعزع.
"جالا كويد قد مات ، وانا من قتلته"