منذ خمس ساعات.
كان لوربك ديرا يبلغ من العمر ثلاثة و أربعين عامًا. كان قائد شرطة من الدرجة الأولى تابعًا لفريق الدفاع عن المدينة. كان مسؤولاً عن مركز الشرطة للمدينة الغربية ، الذي كان مسؤولاً عن سلامة الجانب الغربي من مدينة النجوم الخالدة.
وكان تحت قيادته عشرون فرقة من الأمن العام ، وضباط شرطة من مختلف الرتب ، و عدد لا يحصى من الموظفين المدنيين.
أكثر من مائة ضابط شرطة مجهزين بمعدات قمعية ممتازة مثل الهراوات الكهربائية و الأقواس الصغيرة و الدروع المضادة للطاقة و القنابل الضبابية و قنابل العواصف الرعدية. ما يقرب من ثلاثمائة جندي عالي الجودة مجهزين بمعدات مضادة للتصوف [1] مثل سيف الشيطان الساقط ودرع الضوء القوسي والدروع الجديدة الدائمة و الأقواس الكاسرة للطاقة. عشرون سيافًا من رجال الإبادة ، الذين كانوا القوة العسكرية النخبة لقادة الدوريات ، كانوا جميعًا تحت قيادته.
كان هذا أمرًا نادرًا للغاية بالنسبة لشخص ولد في عائلة نبيلة من الطبقة الدنيا. كان والد لوربيك مجرد سيد صغير في مقاطعة كيرا في غرب المملكة.
لو لم يكن مرتبطا بعائلة كوفندييه ، لكان من المستحيل عليه أن يصبح رئيس قسم شرطة المدينة الغربية للعاصمة ، مدينة النجوم الخالدة ، في هذا العمر. في هذه العلاقة الرائعة التي تعهد فيها بولائه تجاه عائلة كوفندييه وحصل في المقابل على منصب رسمي ، لم يكن هناك سوى عيب صغير.
كان مسؤولاً عن إجمالي ست مناطق في مدينة النجوم الخالدة ، و هي ثلاث مناطق في المنطقة الغربية و ثلاث مناطق في المدينة السفلى.
نعم ، لقد كانت الجبهة الأمامية للمعركة الدموية بين عصابة زجاجات الدم وجماعة الأخوية في بلاك ستريت.
مجرد عيب صغير؟
هراء!
بحق الجحيم ، هذه مصيبة كبيرة!
و كان أيضًا مسؤولًا عن دورية بوابة المدينة الغربية و سلامة الشوارع.
و هذا ما حذره منه سلفه ذو الشعر الأبيض عندما سلم منصبه.
"يجب عليك أن تعطي تعليمات لمرؤوسيك بأنه عندما ينطلقون من الثكنات ويمرون عبر المنطقة الغربية والمناطق السفلى من المدينة نحو بوابة المدينة الغربية .. ."
نعم ، كان سلفه يعتقد أن بوابة المدينة الغربية هي المكان الوحيد الذي يمكن لفريق الدورية أن يقوم بدوريات فيه. بالنسبة للشرطة ، كانت بوابة المدينة الغربية هي المكان الوحيد الذي يحتاجون فيه إلى فرض القانون ...
"ان يتذكروا كلماتي الآتيه ، من أجل أموالك ، عندما تمر عبر المقاطعات الثلاث في المنطقة الغربية ، يجب أن تكون مهذبًا وودودًا."
"من أجل حياتك ، عندما تمر عبر الأحياء الثلاثة للمدينة السفلى ، يجب أن تكون حريصا وتتقدم بحذر."
"من أجل منصبك ، عندما تصل إلى بوابة المدينة الغربية ، يجب أن تكون منتبها وجاهز لتأدية عملك ! "
أدرك لوربك السبب بسرعة.
كانت عصابة زجاجات الدم ، التي كانت متجذرة في الدائرة الثالثة من منطقة الحلقة الغربية ، لها تاريخ طويل. كانت علاقتهم غير واضحة مع العديد من كبار الشخصيات من النبلاء ، كانوا يدفعون بانتظام الكثير من المال لفريق الدفاع عن المدينة. لذلك ، من أجل الحفاظ علي اموالهم ، عندما يمرون عبر منطقة بالمقاطعه الغربية ، كان عليهم أن يكونوا ودودين مع الأشخاص هناك و يتجاهلون كل ما تفعله العصابات.
كانت جماعة الأخوية في شارع بلاك ، التي تمركزت في الأحياء الثلاثة للمدينة السفلى ، قاسية و مجنونة و عنيفة. كانت نصف القضايا الجنائية التي لم تُحل في المملكة مرتبطة بهم، ولم يُظهروا أي رحمة تجاه المسؤولين. لذلك، من أجل حياتهم ، عند المرور عبر المنطقة السفلى للمدينة ، كان عليهم إبقاء أعينهم و آذانهم مفتوحة. كان عليهم الركض على طول الطريق و عدم التوقف لفترة طويلة إذا لم يكن هناك شيء مهم.
كانت بوابة المدينة الغربية هي واجهة مدينة النجوم الخالدة. كانت البوابة التي كان على العديد من كبار الشخصيات الأجانب و النبلاء من جميع الأحجام و وكلاء معبد الآلهة و المغامرين من جميع مناحي الحياة المرور من خلالها عند زيارة مدينة النجوم الخالدة. حدثت العديد من النزاعات الدبلوماسية و الصراعات بين النبلاء و المواجهات الدينية و الصراعات بين الناس في هذه المنطقة. كانت أيضًا المكان الذي يوليه كبار الشخصيات في القصر أكبر قدر من الاهتمام. لذلك ، من أجل مناصبهم ، عندما كانوا في الخدمة عند بوابة المدينة الغربية ، كان عليهم أن يكونوا عادلين و صارمين و مجتهدين و مخلصين و غير أنانيين في خدمة الناس.
باختصار ، خلال السنوات الثلاث التي تولى فيها المدير لوربك إدارة مركز الشرطة ، تحول نصف شعره إلى اللون الأبيض وظهرت عليه ثلاث تجاعيد إضافية. ولأنه لم يكن يعود إلى المنزل في وقت محدد ، كانت زوجته تحتج عليه في الفراش في كثير من الأحيان. وكان هذا أمرًا مفهومًا.
في هذه اللحظة ، جلس لوربك على مكتبه ونظر إلى ضوء القمر خارج النافذة بتعبير قلق.
لم يكن يريد العمل الإضافي أيضًا. كان الأمر فقط أن شخصًا مهمًا اتصل به الليلة ، لذا لم يكن أمامه خيار سوى العمل الإضافي.
أيضًا.
لم يكن قلقاً بشأن عمله ، بل بشأن الشاب المتهور الذي يعمل أمامه.
اعتمد كوهين كارابيان البالغ من العمر خمسة و عشرين عامًا ، و الذي تمت ترقيته للتو إلى قائد دورية قبل شهرين ، على مهاراته المتفوقة حتى بين سيوف الإبادة (سيكون من الأفضل لو تمكنت من هزيمة تلك المجنونه ميراندا - كوهين) و خلفيته العائلية الجيدة ("آه، أيها الرجل العجوز ، سيكون من الأفضل لو كنت انت الملك ، حينها يمكنني أيضًا أن أكون أميرًا - آه ، لماذا ضربتني!") ، فضلاً عن خبرته العسكرية التي كانت نادرة بين النبلاء الشباب. وبعد تسريحه من الجيش أصبح الورقة الرابحة الأولى لفرق الدوريات العشرين في مركز شرطة المدينة الغربية ("يقولون جميعًا إن السبب في ذلك هو أن لدي أبًا جيدًا، و لكن أيها الرجل العجوز ، يجب أن تعرف أفضل من أي شخص آخر أنني لا أملك أبًا جيدًا — آه ، أيها الرجل العجوز ، إذا ضربتني مرة أخرى، سأغضب!" — كوهين).
في تلك اللحظة ، كان كوهين يرتدي قبعة عسكرية أنيقة و مهيبة ، مع بضع خصلات من الشعر الأشقر الجميل تطل من خلف حافة القبعة. كان يرتدي زيًا أزرقًا مُصممًا جيدًا من ماركة -ميتور ستار- ، والذي أبرز قوامه القوي و المتناسق. كان يرتدي زوجًا من الأحذية العسكرية السوداء التي لا تعكس الضوء. إلى جانب وجهه العازم والبطولي ، كان "قاتل النساء" بلا منازع في العاصمة.
"يا للأسف. لو كنت أصغر بعشرين عامًا وانتقلت إلى مدينة النجوم الخالدة في وقت سابق ، فربما كنت لأكون شخصًا يجعل كل السيدات النبيلات في العاصمة يصرخن عند رؤيتي". كانت هذه هي أفكار الزعيم لوربيك اليقظة.
لأن "قاتل الفتيات" الشاب البطل ، كوهين ، كان يتحدث بصراحة وحزم ليشرح وجهة نظره للزعيم لوربك. لقد ربت على صدره بحزم ، وكأنه يريد أن يخبر رئيسه بتصميمه.
"سيدي، باختصار ، أعتقد أنه من غير المناسب على الإطلاق إفراغ قوات الحامية في سوق ريد ستريت! وخاصة الليلة! هناك احتمال كبير لحدوث صراع عنيف بين عصابة زجاجات الدم و جماعة الأخوية في شارع بلاك! بالإضافة إلى ذلك ، تلقيت معلومات من مرؤوسي أن جماعة الأخوية في الشارع الأسود موجودة أمام المقر الرئيسي -"
"هل لا يزال لديك جواسيس في شارع بلاك؟" تثاءب الرئيس لوربك و قاطعه.
"هاها ، من الصعب حقًا زرع جواسيس في جماعة الأخوية." حك كوهين رأسه في حرج و ضم زوايا فمه. "لكن بفضل ذكائي و وخبرتي -"
"غبي! أعتقد أنك مللت من الحياة!"
كان زئير الزعيم لوربك مفاجئًا للغاية و تسبب في موجة من الضجة. كانت السكرتيرة ، السيدة جوراه ذات الشعر الأحمر الجميل ، التي مرت للتو من الباب و هي تحمل وثيقة بين ذراعيها ، مصدومة لدرجة أنها تعثرت.
"هل تعتقد أن الأخوية لا يمكن أن تلمسك فقط لحصولك علي المرتبة الثالثة في تقييم نهاية العام للمستوى الاول من سيوف الإبادة؟ هل تعتقد أن عصابة زجاجة الدم لن تجرؤ على لمسك فقط لأنك من عائلة كارابيان؟ الأهم من ذلك! هل تعتقد أن .... "
أصبح صوت الزعيم الغاضب لوربك أعلى وأعلى. أصيب كوهين الذي كان يتحدث بلا انقطاع بالذهول.
"هل تستطيع أن تأمر رئيسك المباشر فقط لأنك أكثر وسامة مني؟"
خارج الباب ، كانت الآنسة جوراه ، التي كانت تلتقط المستندات الموجودة على الأرض ، ترتجف. كانت المستندات التي التقطتها بالفعل متناثرة في كل مكان على الأرض.
"آه... يا رئيس ، لقد خرجت عن الموضوع. على الرغم من أنني وسيم ، إلا أن الأخوية —"
"اسكت! ايها الغبي! "
فجأة شعر لوربك الغاضب أن هناك سببًا وراء تعرض ابن زميله القديم للضرب على يد والده كل يوم.
تنفس لوربك بعمق وقال ببطء ، "أعرف كيف تشعر. لقد كنت أيضًا سريع الغضب من قبل. قبل ثلاث سنوات ، عندما تم نقلي إلى هنا ، كنت أفكر أيضًا في أنه في يوم من الأيام ، سأقوم بتنظيف كل الشر و الظلام في المنطقة الغربية ، حتى يتمكن المواطنون من السير في الشوارع براحة البال و عدم الاضطرار إلى الشعور بالقلق ".
"لكن هل تعتقد حقًا أن عصابة زجاجات الدم و جماعة الأخوية في الشارع الأسود هي مجرد عصابات عاديه؟ ا حسبت بأنه اذا أرسلت عشرين من رجال السيف للقضاء ، و الذي كل واحد منهم يستطيع القتال ضد مائة شخص ، وأربعمائة حارس و جندي دورية ، بأنك تستطيع القضاء عليهم بضربة واحدة؟ "
" تتكون عصابة زجاجات الدم من اثنين من الصوفيين ، وثمانية من المحاربين النفسيين ، و الاثني عشر الاقوي ، ناهيك عن جماعة الأخوية التي تضم ثلاثة أو أربعة من القتلة العظماء ، وستة رجال خارقي القوه ، وثلاثة عشر جنرالًا. هل تعلم كم من هؤلاء الأشخاص هم من الطبقة العليا وحتى من الطبقة الفائقة؟ كما أنهم منتشرون في جميع أنحاء المملكة. ويمتد نفوذهم إلى قطاع الطرق و الحراس و المغامرين في القارة الغربية. و لديهم شبكة استخبارات شاملة ، و شبكة عميقة الجذور من العلاقات ، و اتصالات أعمال ضخمة ، و رابطات من المصالح التي يمكن أن تؤثر على حياة المرء ، و كميه مهولة من الأسرار. هل تعتقد أنهم جميعًا نباتيون غير مؤذيين؟ هل تعتقد أن هذه حرب ضد شعب العظام القاحلة و الأورك على الجبهة الغربية؟ هل تعتقد أن ضباط الشرطة و جنود الدفاع المدني ليس لديهم عائلات أو أطفال أو علاقات اجتماعية أو أعباء؟ هل تعتقد أنهم على استعداد للموت من أجلك لمجرد أنك تأمرهم؟"
"حتى لو تم القضاء على العصابتين ، ماذا عن الشؤون السرية للنبلاء المرتبطين بهم؟ ماذا عن النفط و تمويل الأجهزة الإدارية التي تعتمد على رشواتهم للبقاء؟ ماذا عن العروض السنوية التي يقدمونها للأشخاص المهمين في القصر؟ ماذا عن الفقراء و المشاغبين و العاطلين عن العمل الذين فقدوا مصدر رزقهم بعد أن فقدوا قيود العصابات وحمايتها؟ ماذا عن الأشخاص الذين لم يعودوا يصلون و يتبرعون للمعبد دون قمع العصابات؟ ماذا عن الأدوية النادرة و الموارد الاستراتيجية التي لا يمكن تهريبها إلا من خلال العصابات في أسواق الأدوية و الكيمياء و الزراعة في المدينة؟ ماذا عن نقص الإمدادات؟ ماذا عن المغامرين و المرتزقة و المحاربين النفسيين الذين فقدوا سبل عيشهم؟ و ماذا عن التعاون العلني و الخفي بين العصابات المحلية؟ و ماذا عن عجز إدارة الاستخبارات السرية في المملكة عن فهم التحركات السرية للجواسيس الأجانب؟"
"هل فكرت في كل هذه الأشياء المتنوعة التي لا يمكنك عدم أخذها في الاعتبار؟"
"لماذا تعتقد أنني قمت بتطهير سوق ريد ستريت الليلة؟ هذا صحيح. دعني أخبرك ، لأن شخصًا مهمًا أخبرني أن المكان سيصبح ساحة المعركة الأكثر دموية الليلة! مهما اقترب من الأمر ، فلن ينتهي الأمر بشكل جيد! لذا ، لا أريد فقط إخلاء المكان ، بل أريد أيضًا وضع إشعار حظر تجوال وتحذير الجميع من الاقتراب! لماذا تعتقد أننا نعمل ساعات إضافية اليوم؟ "حتى يتمكن شعبنا في الصباح من العمل مع أقسام الطب والإطفاء و إدارة الأراضي في قاعة المدينة لجمع جثث الخاسرين في الحرب و تنظيف الأنقاض التي جلبتها الحرب!"
توقف لوربك عن الزئير وأخذ يلهث. فتح طوق قميصه الذي كان يجعل من الصعب عليه التنفس.
كان كوهين صامتًا ، و كانت قبضتاه مشدودتين بقوة إلى جانبيه.
"حسنًا، يا كابتن كوهين كارابيان..." تباطأ لوربيك و قال بنبرة عادية ، "يمكنك الخروج الآن. تأمل في نفسك وفكر في سبب إرسال والدك لك إلى مركز الشرطة في الكوكبة ، المكان الأكثر صعوبة للإقامة فيه في شبه الجزيرة الغربية بأكملها. تذكر أيضًا أن تساعد الآنسة جوراه في التقاط كومة المستندات الموجودة خارج الباب. هذا كله خطؤك."
انفتح الباب و خرج كوهين ببطء ، لكن نظراته كانت كئيبة و وحيدة و عاجزة.
وهذا جعل السيدة جوراه ، التي كانت تلتقط الوثائق على الجانب ، تشعر بالأسف تجاهه.
'كل هذا... أنا أعرف كل ما قاله المخرج لوربيك.'
فكر كوهين بصمت.
مد يده إلى رف السيوف خارج مكتب المدير ، راغبًا في استعادة صابره.
'و مع ذلك ، إذا كان حتى أصغر مدير لمركز الشرطة الماكر و المحنك لا يجرؤ علي مواجهة العصابات المصاصة للدماء المختبئة في العالم السفلي... '
'فكيف يمكن لهذه المملكة أن تتغير؟'
وضع كوهين يده إلى أسفل ببطء.
سار نحو الآنسة جوراه ، التي كانت تجلس القرفصاء لالتقاط الوثائق. شعرت السكرتيرة باقتراب كوهين فاحمر وجهها. كانت تفكر في النبرة التي ستستخدمها لشكره على مساعدته.
'ذو الدم الحار؟'
ابتسم كوهين بمرارة في قلبه.
"عندما خرجت من كومة الجثث على الجبهة الغربية ، لم تعد هذه الكلمة تنتمي إلي.'
'هذه ليست حماسة الشباب .'
خفض كوهين رأسه وشد على قبضتيه ، و كانت عيناه الوحيدتان تلمعان بالعزم و الغضب.
'هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب أن أفعله. هذا هو شيء يجب إتمامه.'
تحول وجه الآنسة جوراه إلى اللون الأحمر أكثر. أدركت فجأة أنه من زاوية كوهين ، كان بإمكانه رؤية ما بداخل زيّها ، والذي كان قابلاً للمقارنة مع قمم الجبال الشاهقة.
'هذا مهم للغاية. يجب أن أقوله ثلاث مرات. إنه وسيم، إنه وسيم، إنه وسيم حقًا!'
'سوق ريد ستريت ، هاه.'
حدق كوهين بعينيه.
في اللحظة التالية ، أصبح تعبيره باردًا. دون أن ينظر حتى ، رفع قبضته اليمنى فجأة ، و هبت عاصفة من الرياح أمام مكتب المدير!
*ووش!*
و عندما تبددت عاصفة الريح ، كان كوهين قد رحل.
إلى جانب ذلك ، اختفى سيفه من رف السيوف أيضًا.
لم يبق سوى الآنسة جوراه ، التي كانت تصر على أسنانها ، وهي تحاول تهذيب شعرها الأحمر الطويل الذي أفسدته هبة الرياح.
بجانبها ، كانت كومة الوثائق الفوضوية قد طافت في كومة بفعل الرياح ، و وقفت بشكل أنيق على الأرض.
في مكتب المدير ، أغمض لوربك عينيه بعجز و تنهد.
مقارنة بسوق ريد ستريت …
كان لدى ذلك الشخص المهم طلب أكثر إزعاجًا له.
كان يريد ان يعلم من المؤمنين بمعبد الغروب السبب وراء اغلاق المذبح الداخلي.
"هؤلاء المؤمنين المعاتيه." هز لوربيك رأسه وازال الفكره من دماغه
كيف يجرؤ على استفزاز أي شيء له علاقة بالدين؟
وخاصة تلك الحاكمه الشريره لمعبد الغروب.
'لا لا لا !'
هز لوربك رأسه و ألقى الفكرة خارج رأسه.
لو كان ذلك منذ ثلاثمائة عام ، لكان قد تم إرساله إلى محاكم التفتيش من قبل كهنة معبد آلهة الغروب فقط لأنه كان لديه مثل هذا التفكير.
من هذا المنظور ، على الرغم من أن الإمبراطورتين السحريتين كانتا شريرتين و علي علاقة سيئه ببعضهما ، إلا أنهما فعلتا بعض الأعمال الصالحة.
'لا لا لا!'
هز لوربك رأسه و ألقى الفكرة خارج رأسه أيضًا.
لا ، ان عواقب مثل هذا الأفكار ستكون اشد من سابقتها
—
العودة إلى الحاضر.
"قلت أنك قتلت كويد؟" نظرت جالا إلى تاليس بصدمة ، و كأنها المرة الأولى التي تعرفه فيها .
"نعم ، و " كان تاليس هادئًا للغاية. لقد قدم لهذه الشابة الجميلة و الخطيرة اقتراحًا يبدو غريبًا.
"من فضلك ساعدنا نحن الأربعة على الهروب من المقاطعات الثلاث السفلى."
لم يكن تاليس يجرب حظه فحسب.
خلال السنوات الأربع التي قضاها في التسول في المنازل المهجورة ، لم يكن عالمه مليئًا بالظلام فحسب. فباستثناء الأطفال القلائل الذين ساعدوا بعضهم البعض في المنزل ، و المساعد في صيدلية جروف ياني، و نادلة البار التي تبدو غير قابلة للوصول أمامه... و بالمناسبة ، هل كانت في الحقيقة مجرد نادلة بار؟ كانت هذه هي الألوان الدافئة القليلة التي وجدها تاليس في هذا العالم.
قبل ثلاث سنوات ، لو لم تكن هي ، لكان قد تعرض للعض حتى الموت من قبل كلب موريس الغاضب بينما كان يبحث عن الطعام في سلة المهملات خارج حانة صن ست.
بعد ذلك ، ظل موريس يتذمر لفترة طويلة. لماذا لم يتمكن من ترويض كلب الصيد الغاضب الذي رباه لمدة ست سنوات؟ لقد هرب واختفى من تلقاء نفسه.
"قل ذلك مرة أخرى؟" يبدو أن جالا قد سمع كلمات لا تصدق ، مثل عودة الشيطان من الجحيم إلى العالم البشري ، أو نزول الآلهة على العالم البشري.
"كنت أود أن أسألك-"
ولكن جالا قاطعته.
"لقد قتلت للتو القوة الأكثر رعبًا في عالم الكوكبة تحت الأرض ، كويد رودا ، الابن الوحيد لزعيم في جماعة اخوية بلاك ستريت المسؤول عن تجارة التسول في مدينة النجوم الخالدة. وهو أيضًا رئيس الأسلحة النارية، "القلب الحديدي" شاندا رودا."
أنهت جالا حديثها في نفس واحد. وبتعبير صارم ، مدّت إصبعها السبابة النحيلة ونقرت جبين تاليس.
"اذا ، هل مازلت تريدني أن أحميك ، وأن أخون "القوة الأكثر رعبًا في عالم الكوكبة تحت الأرض و أن أساعدك علي الهروب من مطاردتهم؟"
"أوه ، ليس بالضبط." فرك تاليس علامة الإصبع على جبهته. تحت نظرة جالا القاتلة ، ابتسم بخجل وقال ، "لكن، هذا كل شيء."
لقد استوعب جالا هذا الخبر لفترة طويلة. ورغم أن تاليس كان قلقًا ، إلا أنه انتظر بهدوء.
عادت جالا إلى رشدها وتنهدت. ومع ذلك ، سرعان ما عاد تعبيرها إلى البرودة واللامبالاة.
"همف ، الذهاب ضد الإخوانية بأكملها من أجلك؟ هل أبدو لك كشخص جيد؟ لا ، ينبغي أن اقول ، هل تعتقد أنني أبدو كشخص جيد بالنسبة لك؟"
"لا داعي لمعارضة الأخويه!" قال تاليس بقلق.
"لدينا خطة هروب خاصة بنا. كل ما عليك فعله هو إعطاؤنا بعض الطعام و الإمدادات. كل ما عليك فعله هو مساعدتنا في الاختباء من عيون و آذان الأخوية في الطريق من الدائرة الثالثة في المدينة السفلى إلى سوق ريد ستريت! هذا كقطعة من الكعكة بالنسبة لك!"
"أتوسل إليك!" قال تاليس بجدية. "ليس لدينا سواك لنعتمد عليه ، الأخت جالا!"
و لكن يبدو أن جالا لم تقتنع بكلامه.
"همف ، أنت مجرد متسول صغير."
ضحكت جالا ببرود وقالت: مهما يكن فأنا مازلت عضوا في جماعة الأخوية ، ما الذي يجعلك تعتقد أنني لن أسلمك فورا يا قاتل زعيم الأخويه و شركائه؟"
ظل تاليس صامتًا لبرهة من الزمن.
أمالت جالا رأسها وانتظرت إجابته بابتسامة خفيفة.
"لأنني أؤمن بك."
لقد أصيبت جالا بالذهول ، ولم تتمكن من اللحاق بمنطق تاليس.
"ماذا؟"
لقد نطق تاليس بكل كلمة بوضوح وحزم وقال:
"لأني أؤمن بك ، بكونك تريدين ان تكوني شخصا جيدا!"
لقد كانت جالا مذهولة.
هل فقد عقله؟
'كيف تمكن من نطق مثل هذه الكلمات المثيرة للاشمئزاز'
'هذا الطفل ، اكان ناضجًا دائمًا؟'
'و هو عضو في جماعة الأخوية ، شخص نشأ في عش متسول ، أليس كذلك؟ لماذا أصبح فجأة... هل شاهد الكثير من الأعمال الدرامية في معبد الليل المظلم مؤخرًا؟ قصة الصداقة بين البطل شارا و النبي كابلان؟'
'أم أن دماغه تضرر بسبب كويد؟'
لكن تاليس أخذ نفسا عميقا ، فما قاله بعد ذلك جعلها عاجزة عن الكلام لفترة طويلة.
"أعلم أن كل أفراد الجماعة تقريبًا من الأوغاد و الحثالة. إنهم جميعًا منحرفون عليهم ديون بالدم. إنهم ذئاب مجنونة و شياطين في هيئة بشر. بالنسبة لهم ، فإن التعاطف و اللطف و الضمير و الرحمة ليست جيدة حتى مثل الطين في المجاري."
"إنهم يبيعون الفتيات الصغيرات اللاتي دمرت أسرهن إلى بيوت الدعارة. و يضربون الأطفال اليائسين حتى يصابوا بالإعاقة. و يبيعون المخدرات للفتيات المراهقات. و يبتزون التجار الدؤوبين حتى يصبحوا بلا مال. و يجبرون المزارعين الذين يبيعون أطفالهم على الموت جوعاً عندما يواجهون الكوارث الطبيعية. و يأسرون الناس الذين لا يستطيعون سداد ديونهم و يبيعونهم كعبيد في الصحراء. و يعملون مع النبلاء المنحطين في أبشع الأسرار. "
"و لكنني أعلم أيضاً أن العديد منهم مجبرون على كسب لقمة العيش. إنهم جميعاً مجبرون. إنهم جميعاً متأثرون بما يرونه و يشاهدونه منذ أن كانوا صغاراً. إنهم جميعاً غير قادرين على تحرير أنفسهم من هذا الواقع. إنهم جميعاً يريدون البقاء على قيد الحياة. و كل منهم لديه أسبابه الخاصة التي تجعله يقول: "لا أستطيع أن أفعل هذا". و لهذا السبب أصبحوا أكثر أدوات الأخوية وحشية و قسوة."
"و لكن هذا هو السبب بالتحديد الذي يجعلني أشعر أنه في مثل هذه البيئة و الموقف ، بالإضافة إلى قدرتي على البقاء ، ما زلت قادراً على المثابرة. أستطيع أن أتمسك بقليل من التعاطف ، و قليل من الرحمة ، و قليل من اللطف ، و قليل من الضمير. أستطيع أن أستمر في القيام بالأعمال الصالحة. أستطيع أن أكون إنساناً صالحاً. أستطيع أن أتخلى عن فكرة كسب المال القذر من خلال مهاراتي في استخدام السكين. أستطيع أن أعطي حتى أكثر السُكارى فقراً كوباً من البيرة المجانية. أستطيع أن أعطي عباءة لامرأة مضروبة. أستطيع حتى أن أقتل الكلب المحبوب لزعيم الأخوية لإنقاذ حياة طفل لا أعرفه في مكب نفايات بارد وعاصف. أستطيع حتى أن أساعده وأدعمه وأعتني به ..."
عبست جالا بحاجبيها بشدة ، ولم تدرك أنها بدأت تعض شفتها السفلية.
و عندما قال هذا رفع تاليس رأسه ونظر إلى جالا ، وكانت نظراته صادقة و مليئة بالأمل.
"إن القدرة على القيام بكل هذا ، أشعر أنها أكثر صعوبة ، و أكثر خطورة ، و أكثر راحة من أن أكون شخصًا سيئًا تمامًا في الأخوية ، شخصًا سيئًا يتخلى عن معتقداته و ضميره ، شخصًا سيئًا يرتكب كل أنواع الجرائم ، و الذي يكون سعيدًا ومريحًا كل يوم -"
"توقف!" رفعت جالا رأسها بتعبير غاضب. كانت عيناها حمراوين. "يا شقي ، أنت لست من أقاربي. كيف ، كيف تجرؤ على ذلك -"
ولكن قاطع كلامها تاليس الذي لم يهتم.
"جالا تشارلتون!"
"لقد رأيت مهاراتك في استخدام السكين عندما قسمت كلبًا إلى ثلاثة أجزاء. لقد رأيتك أيضًا تقطعين إصبع أحد مثيري الشغب. كما أعلم أن العملاء في حانة صن سيت يخافون منك كثيرًا. أعلم أن حتى كويد وريك وحتى الرئيس موريس مهذبون معك. عندما علموا أنك تخفضين سعر بضائعهم ، فلم يتجرؤو على قول أي شيء على الرغم من غضبهم. لا أعرف معنى لقب تشارلتون في جماعة الأخوية ، و لكنني أعتقد أن يديك كانت ملطخة بالدماء ذات يوم ، بل و قتلت الكثير من الناس. ربما كان أفراد أسرتك و الأشخاص من حولك جميعًا أعضاء في جماعة الأخوية. ربما كان والدك و إخوتك و أخواتك جميعًا أشخاصًا ارتكبوا العديد من الجرائم".
لم تقاطعه جالا ، بل كان تعبيرها حزينًا ، و غرقت في صمت مميت.
"لذا، في الواقع ، أنا لا أعرف ما إذا كنت شخصًا جيدًا أم لا ، و ما إذا كان يمكن اعتبارك شخصًا جيدًا."
أخرج تاليس خنجرًا بهدوء.
"لقد سرقت هذا الخنجر من الحانة التي تسكنين فيها. ولكنني أعلم أنني قلت لك في ذلك اليوم: "ليس لدي سكين ، فكيف يمكنني أن أقطع الحطب؟". ثم ظهر هذا الخنجر في ذلك المساء في المكان الأكثر وضوحًا في المخزن. لقد كنت أعلم ذلك منذ البداية."
"لطالما اعتقدت أن هذا الخنجر تركه شخص آخر ، ربما إدموند. واليوم فقط ظهرت كلمة "JC" على جانب هذا الخنجر الملطخ بالدماء."
رفع تاليس رأسه ونظر مباشرة إلى جالا. كان ضوء النجوم الخافت في عينيه يجعل قلبها يرتجف.
"جي سي ، هذه هي الأحرف الأولى من اسمك ، أليس كذلك ؟"
"لقد سمعت للتو اسمك الكامل من فم كويد."
شددت جالا على أسنانها.
و لم تلاحظ حتى كيف يمكن لطفل متسول من الطبقة الدنيا ، لم يتاح له الفرصة أبداً للقراءة والكتابة ، أن يفهم الحروف المكتوبة على الخنجر وحتى أن يتهجي اسمها.
"جالا تشارلتون ، آنسة جيه سي ، يجب أن أخبرك أن الخنجر الذي أعطيتني إياه ذلك اليوم أنقذ حياتي. كما أنقذ حياة هؤلاء الاطفال ، الاطفال الذين يعتقدون أن حتي أرغفة الخبز البيضاء هي وجبة ملكية "
شدّت جالا علي قبضتيها
'هذا الطفل الملعون'
لهذا السبب علي الرغم من أنني لا اعلم من كنتي من قبل ، ولا اعلم ماذا ستصبحين في المستقبل إلا أنني كنت أؤمن دائما بطريقة ما ... حسنا "
"كنت اؤمن دائما أن الانسه جي سي ما زالت تريد ان تكون شخصاً صالحاً !"
[1] التصوف بمعني قدرات الصوفيين
......
أتعبني هذا الفصل كثيرا لما فيه من
مصطلحات. اريد اخباركم ان الحماس سيبدأ
مع الفصل القادم ، ستقل سرعة تنزيل الفصول
ولكن سترتفع جودة الترجمة في المقابل.