أنا مرهقة للغاية…..
تذكّرت ماوماو كم هو مرهق أن تتعامل مع أناسٍ لا تألفهم. كانت قد ساعدت الرجل الثمل ذا العيون الثعلبية في الوصول إلى غرفة النوم، وها هي الآن تترنح في طريق عودتها إلى المنزل.
كانت قد افترقت عن جينشي وغاوشون، اللذين شغلهما أمر آخر. وتركَاها برفقة موظفٍ آخر – ذلك الذي رافقها أثناء التحقيق في حادثة التسمم الغذائي.
باسِن، هذا هو اسمه. لم تحتج إلى أكثر من بضع لقاءات حتى تثبّت في ذاكرتها. كان سهل التعامل، لا يفيض بالكلام، لكنه يؤدي عمله بعناية وإتقان.وكان هذا مزيجًا مثاليًا بالنسبة لماوماو، التي قلّما شعرت بالحاجة إلى بدء الحديث ما لم يبادر الآخر.
لكن رؤيته مجددًا أيقظ فيها حقيقةً حاولت نسيانها:أن ثمة أناسًا، رغم خلوهم من النوايا السيئة، لا تنسجم معهم الروح.أشياء لا يمكنك أن تتغاضى عنها، مهما حاولت.وأثناء سيرها المتثاقل، وقعت عيناها على موكب يتلألأ ببريق الثراء.وفي وسطه، امرأة ترتدي ثوبًا فخمًا، تتبعها وصيفة تحمل لها مظلةً، كانت هي المحظية لولان .
سمعت ماوماو صوتًا خافتًا فيه امتعاض، فتبيّنت أن باسن لا يزال يسير بجوارها، يرقب المشهد بعينين نصف مغمضتين.
بدا عليه الضيق، وإن لم يصرّح به.تساءلت ماوماو لحظة عن السبب، لكنها لم تلبث أن رأته.رجل بدين من كبار موظفي البلاط كان واقفًا بانتظار لولان، يحيط به عدد من المعاونين، ويقف خلفه موكب من التابعين.
ما إن وقعت عينا لولان على الرجل، حتى غطّت فمها بمروحة مطوية، وبدأت تخاطبه بلطف ظاهر وابتسامة تكاد تُسمع.ورغم وجود عدد من الوصيفات من حولها، لم تستطع ماوماو إلا أن تتساءل:هل يليق بمحظيةٍ أن تخاطب رجلاً من غير جلالة الإمبراطور بتلك الألفة؟
لكن الهمسة الحادة التي خرجت من باسن أجابت عن سؤالها قبل أن يكتمل:
"أفٍّ للمنافقين... الأب وابنته سواء."
ففهمت ماوماو حينها: لا بد أن ذلك الرجل هو والد لولان، الذي سعى بكل وسعه لإدخالها إلى القصر الخلفي.كانت قد سمعت شائعات تقول إنه كان مستشارًا نافذًا لدى الإمبراطور السابق، لكن الحاكم الحالي، الذي يفضّل ترقية من يثبت كفاءته لا من يفرض نفسه، لم يكن يراه بأفضل من كدمة في الوجه.رغم ذلك، رمت ماوماو باسن بنظرة عاتبة.تمنّت لو أنه كفّ عن الطعن في كبار القوم علنًا، حتى وإن لم يكن سواها موجودًا. فلو صادف أن سمعهما أحد، لأوقعها معه في دائرة الشبهة.
ما زال شابًا على أية حال… نظرت إليه، وتبيّن لها أنه ليس أكبر منها سنًّا بكثير.
كان قد تقرر أن ماوماو لن تعود إلى القصر الخلفي تلك الليلة، بل ستقضي ليلتها في مقر إقامة جينشي
."وها أنا كنت أظن أنك تحتقرينه"، قال جينشي ببطء، عاقدًا ذراعيه، وقد سبقها إلى هناك وكان في انتظارها.
كانت ماوماو تحتسي قليلًا من عصيدة الأرز التي أعدّتها سُويرِن.ورغم أن الحديث أثناء الأكل يعدّ من قلة الأدب، إلا أن شهيتها للطعام كانت أقوى من حرصها على اللباقة، فهي لم تكن قد تعافت بعد من نقص التغذية الذي ألمّ بها أثناء مكوثها في جناح الكريستال.
سُويرِن، التي فُجعت من نحول ماوماو حين عادت إلى بيت جينشي، لم تكتفِ بالعصيدة، بل راحت تُحضّر لها طبقًا تلو الآخر.
كانت في هذا تُشبه نساء جناح اليشم، لا تألو جهدًا ولا تبخل بخدمة، رغم كونها وصيفة نبيلة.
قالت ماوماو، بصوت هادئ:
"أنا لا أحتقره. بل العكس تمامًا... لولا ما فعله، ومن فعل ذلك به، لما كنت أنا هنا الآن."
"من...؟"
بدا على جينشي أنه يبحث عن تعبير أكثر رقة، لكن كلماتها كانت واضحة لا لبس فيها.
ما الذي يريده مني أن أقوله؟ فكّرت ماوماو. لم تكن تنطق سوى بالحقيقة.
"لست أعلم كيف تتصور الحياة في حي المتعة، لكن ما من غانية تنجب طفلًا إلا إذا كانت قد أرادت ذلك."
جميع الغواني يتناولن موانع الحمل أو العقاقير المُجهِضة بانتظام. وإن حبلت إحداهن، فثمة طرق عديدة لإنهاء الحمل في بدايته.فإن اختارت أن تُنجب، فذلك لأنها قررت ذلك عن عمد.
"بل قد يظن المرء أحيانًا أن الأمر كله كان مخططًا له سلفًا."
بمعرفة توقيت الطمث، يسهل التخمين متى تكون المرأة أكثر استعدادًا للحمل. يكفي أن ترسل الغانية رسالة لتبديل موعد اللقاء بموعد "أنسب"
."بأمر من القائد؟"
سأل جينشي، وهو يتناول قطعة حلوى قدمتها له سُويرِن.أجابته ماوماو بنبرة هادئة، وعينان تخفيان أكثر مما تُظهران:
"النساء مخلوقات ماكرة."
وحين اختل هدفها، وفقدت زمام نفسها، اندفعت إلى حافة الجنون، حتى إنها لم تتردد في إيذاء ذاتها… بل ما هو أفظع.
ذلك الحلم الذي راودني مؤخرًا… لم يكن حلمًا، بل ذاكرة مقموعة.الغانية التي أنجبت ماوماو، بعد أن قطعت إصبعها لتُرفق به رسالتها، لم تكتفِ بذلك... بل قطعت إصبع طفلتها أيضًا لتُضيفه.لم يسبق لأحد في بيت الغواني أن حدّث ماوماو عن المرأة التي أنجبتها. وكانت تعلم تمامًا أن العجوز المشرفة على المكان أمرت الجميع بالصمت في هذا الشأن.
لكن الجو العام في المكان، مع شيء من الفضول، كان كافيًا لكشف الحقيقة.
ماوماو كانت السبب في أن كاد بيت
روكشان
غو
شوجي
علمت أمرًا آخر أيضًا: هوية تلك المرأة التي طالما قيل لها إنها "لم تعد هنا".المرأة التي، حتى قبل أن تدفعها مهانة أنفها المبتور إلى الجنون، كانت تأبى حتى أن تقترب من ماوماو.
يا لذلك الأحمق...! كم من غانية أفضل كانت متاحة!لماذا لم يشترِ واحدة منهن وينتهي الأمر؟
ذلك ما كان عليه أن يفعله…سألت ماوماو، وكأنها تسعى لتشتيت أفكارها:
"يا سيد جينشي، هل ذلك الرجل يكلمك في أي مكان غير مكتبك؟"
فكّر جينشي قليلًا ثم أجاب:
"الآن وقد ذكرتِ الأمر، لا، لا يفعل.أقصى ما يقوم به هو إيماءة خفيفة برأسه إذا صادفني في الرواق. أما الحديث، فلا يكون إلا في مكتبي."
قالت ماوماو بهدوء:
"أحيانًا، قد تصادف شخصًا لا يستطيع تمييز الوجوه. وذلك الرجل واحد منهم."
هذا ما أخبرها به والدها ذات مرة. لم تصدق تمامًا حينها، لكن حين أخبرها بذلك، بدا لها الأمر منطقيًا بشكل غريب."لا يستطيع التمييز؟ ماذا تعنين؟" سأل جينشي."كما قلت. لا يمكنه التعرف على الوجوه.يعرف ما هو العين، أو الفم، ويُبصر تفاصيل الوجه منفصلة، لكنه لا يستطيع جمعها في صورة واحدة تُشكل وجهًا مميزًا."
قال والدها ذلك بجدٍّ بالغ.كان يحاول أن يُفهِمها أنه، رغم كل شيء، يستحق شيئًا من الشفقة.فهو قد عانى كثيرًا في حياته بسبب هذا النقص الذي لا يملكه.ومع ذلك، ورغم طيب قلبه، كان يفهم ما يدور من حوله.لم يمنع العجوز مديرة البيت حين طردت الرجل الآخر من بيت الغواني وهي تهشّه بمكنستها.فقد كان يعرف أن الخطأ، يظل خطأ.
"لسببٍ ما، يبدو أنه يستطيع تمييزي أنا وأبي بالتبني. أعتقد أن هوسه الغريب بي ينبع من هذا."
في أحد الأيام، ظهر رجل غريب فجأة، وحاول أن يأخذها معه.لكن العرّابة (المشرفة على بيت الغواني) ظهرت بعد وقتٍ قصير وانهالت عليه ضربًا بمكنستها.ظل منظر الرجل المدمى والمُضرج بالكدمات محفورًا في قلبها الطفولي، باعثًا فيه الرعب.
فأي طفل لن يرتجف من رجلٍ يمد يده نحوه مبتسمًا، ووجهه ينزف دمًا؟ظلّ يظهر من حينٍ لآخر بعدها، دائمًا ما يفعل أمرًا غير متوقّع، ثم يُطرد مجددًا وهو في حالٍ يُرثى لها.لقد تعلّمت من ذلك ألا تفاجأ بشيء… أو على الأقل، بأشياء قليلة جدًا.كان ذلك الرجل يصرّ على أنه والدها، لكن ماوماو، في نظرها، لم يكن لها أب سوى "الشيخ" — ذلك الرجل العجوز الذي ربّاها، لُوومِن.أما الآخر، فكان بالكاد "الفحل" الذي أنجبها.
كان يحاول أن ينتزع مكانة لُوومِن في قلبها، أن يكون "الأب" بدلًا عنه.لكن ماوماو لم تكن لتسمح بذلك.في هذا، لم تكن لتتنازل أبدًا.الجميع في بيت الغواني أخبروها أن المرأة التي أنجبتها "لم تعد موجودة"، وكان ذلك أسهل للجميع.وحتى إن كانت على قيد الحياة... فماذا يهمها الأمر؟ماوماو كانت ابنة لُوومِن، وهذا كان كافيًا لها، وسعادتها كانت مكتملة بذلك.
ذلك الرجل لم يكن وحده المسؤول عنها.بل في الحقيقة، كانت تشعر بشيء من الامتنان نحوه من تلك الناحية.لم تكن تملك أي ذكريات عن أمّها — بل فقط عن "شيطانة" مخيفة.أما عن مشاعر ماوماو تجاه لاكان، فقد تكره الرجل، لكنها لا تكنّ له الضغينة.كان أخرقًا في بعض الأمور، لكنه لم يكن شريرًا؛ حتى وإن كان ميله للمبالغة أحيانًا يثير الضيق.
وإن كان ثمّة من يستحق أن يحقد عليه، فهناك من له في ذلك حقّ أكثر من ماوماو.
ربما، وربما فقط، تكون العرّابة قد غفرت له الآن.
تساءلت في نفسها إن كان قد انتبه إلى الرسالة التي وضعتها في الصندوق مع الوردة.ذلك كان أقصى ما تستطيع تقديمه من تصالح مع والدها الحقيقي.
وإن لم يلحظها أبدًا، فلا بأس.فليكتفِ بشراء تلك الأخت الغانية اللطيفة — لعلّ هذا يكون الأفضل للجميع."مع ذلك، لا يسعني إلا أن أشعر وكأنك تبغضينه حقًا."قالها جينشي، متأمّلًا ملامحها.
أجابته ماوماو:"ذلك لأنك لا تعرفه جيدًا بعد، يا سيد جينشي."حين كانت ماوماو تحاول دخول الحفل، كان لاكان هو من ساعدها.
تشعر أنه كان يملك حدسًا قويًا بأن أمرًا ما على وشك أن يحدث.لم يكن في حاجة إلى النظر في الأدلة أو تحليل المشاهد، كما كانت تفعل هي؛ بل كانت لديه غريزة تشمّ الخطر.وغالبًا ما كانت حدوسه تصيب.
"ألم يحدث أن تلاعب بك ودفعك للتحقيق في أمرٍ لم تكن لتوليه اهتمامًا لولا تدخّله؟"
سألت ماوماو.سكت جينشي عندها، لكن الهمهمة التي همس بها:"إذًا، هذا ما كان يدور فعلًا..."جعلت ماوماو تتأكد من أنها أصابت كبد الحقيقة.
ربما كان لاكان هو السبب في سرعة ليهاكو بالتحقيق في أمر سُويرِي، وربما هو أيضًا من دفع دائرة العدالة إلى التحرّك بهذه الكفاءة.
المشكلة الوحيدة في ذلك الرجل، أنه رغم كل المتاعب التي يتسبب بها للآخرين، لا يبدو أنه يريد أن يتكبّد عناء التحرك بنفسه.
تخيّل فقط ما الذي قد يحدث لو أنه قرر أن يخطو إلى العلن، ويقف بنفسه!
لربما كان ذلك الدواء المُعيد للحياة قد أصبح في متناول اليد الآن.
ألم الفكرة وخز قلبها.لم يكن يُدرك العبقرية التي أوتيها.
قلة هم من نالوا من لُوومِن — والدها — ثناءً علنيًا كهذا، وبكل هذا الحماس.ماوماو عرفت هذا الإحساس...إنه الغيرة."
قد يستحيل أن تُكوّن صداقة معه، لكنني أنصحك بشدة ألّا تجعل منه عدوًا.
"قالتها وهي على وشك أن تبصق الكلمات، ثم رفعت يدها اليسرى، ونظرت إلى خنصرها."
سيد جينشي، هل تعلم شيئًا؟"
"ما هو؟"
"إذا قطعت طرف إصبع، فإنه ينمو من جديد."
"وهل كان لابد أن تقولي هذا بينما آكل؟!"
رمقها بنظرةٍ صارمة، كانت نادرة منه — وكأن الأدوار بينهما قد انقلبت.
"وأمرٌ آخر، إن سمحت."
" نعم؟"
"لو أن ذلك الرجل ذو العدسة قال لك يومًا: ‘نادِني يا أبي’... فكيف سيكون شعورك؟"
توقف جينشي لثوانٍ، وقد بدا عليه اضطراب حقيقي — تعبير نادر آخر
."يا إلهي..." قالت سُويرِن، واضعة يدها على فمها.قال جينشي:
"أظنني سأرغب في انتزاع تلك العدسة السخيفة من وجهه وتحطيمها."
"وأنا كذلك أتوقّع هذا."
بدا أن جينشي قد فهم مقصد ماوماو أخيرًا.فهمس بتساؤل، عن مدى صعوبة أن يكون المرء أبًا.وبجواره، مرّ ظلّ من الحزن على وجه غاوشون، كما لو أن الحديث مسّ شيئًا دفينًا فيه."هل هناك ما يُقلقك؟" سألت ماوماو.
رفع غاوشون نظره إلى السقف، ثم قال بهدوء:"كلا. فقط... تذكّري أنه ما من أبٍ في هذا العالم يرغب في أن يُبغَض." يا للعجب، فكّرت ماوماو، لكنها لم تقل شيئًا.بل اكتفت برفع الملعقة، وأكملت آخر ما تبقّى من عصيدتها.