الفصل الحادي والأربعون – شعورٌ لم يُسمَّ بعد
انطلقت صاعقة من البرق الذهبي لتضرب زقاقاً خافتاً خلف جناح إيزولد. ظهرت أناستيزيا وإيمريس من ذلك التفريغ الكهربائي الذي لا يزال يصدر فحيحاً وشرارات، ووجهاهما يكسوهما الوجوم.
دون كلمة، أسند إيمريس ظهره إلى الحائط، مُميلاً رأسه للأعلى، بينما كانت الأفكار تضطرب داخله بلا هوادة. نظرت إليه أناستيزيا وظلت صامتة؛ فهي تعرف حالته تماماً. لم يكن إيمريس من النوع الذي يخسر أمام من هم في سنه، حتى أولئك الذين وصلوا لرتبة "الذات المتشبعة" سقطوا أمامه رغم أنه لا يزال في رتبة "الذات الفانية". ((مش فاكر كان اسمها كدا او الذات البشريه ))
لذا، لا يمكن للمرء إلا أن يتخيل ما تكلفه إياه هذه الهزيمة، حتى وإن كانت هزيمة لم تحدث إلا بسبب غش كاسيوس. عند التفكير في ذلك الرجل ذي الشعر الأبيض والعينين الحمراوين، التوى وجه أناستيزيا في تكشيرة شرسة.
"أنا لا أحبه يا إيم." زمجرت وهي تتقدم حتى أصبح جسدها على بعد بوصة واحدة منه. "وأريد أن أجعله يدفع الثمن."
"سيحدث ذلك، بشرف ومجد." قال إيمريس و هو يخفض عينيه الزرقاوين ليلتقي بعينيها. "لكن أولاً، علينا التخلص من كل ما ظننا أننا نعرفه عن 'ديزديمونا'. كل ذلك كان خاطئاً يا ثيسيا. كل شيء، باستثناء ذلك الموقف الذي لا يطاق."
تصلبت نظراته: "كاسيوس ديزديمونا ليس طفلاً مدللاً بلا عقل. لقد رأيته، لقد استخدمكِ لكسر تركيزي."
أضافت أناستيزيا وهي تضيق عينيها: "كل ذلك لكي تفوز أختي. مما يعني أنه كان يعلم تماماً أنك أسرع من إيزولد. وليس هذا فحسب،" التوت شفتاها، "إنه يعرفك جيداً لدرجة توقع رد فعلك تجاه اقترابه مني."
ابتسم إيمريس بلا مرح: "هذا هو بالضبط ما كنت أفكر فيه." مرر يده اليسرى على وجهه: "وليس أنا فقط، بل أنتِ أيضاً يا ثيسيا. لقد استفزكِ للدخول في هذه اللعبة بسهولة، بل وجعلكِ تراهنين بخاتمكِ لأنه كان يفعل الشيء نفسه."
تجهمت أناستيزيا وضغطت برأسها على صدره: "أوه، لا تجعلني أستعيد اللحظة. أشعر بالغثيان يا إيم، لسان ذلك الوغد عرف تماماً كيف يخرجني عن طبيعتي."
"بالتأكيد يعرف." استطاع إيمريس رسم ابتسامة صغيرة: "مما يعني أننا لسنا الوحيدين الذين يجمعون المعلومات عن خصومهم. كنا نعرف ذلك مسبقاً، لكن حتى الآن لم يكن أحد منهم بهذا القدر من الدقة تجاهنا. متى وأين أخطأنا يا ثيسيا؟ لا أحب هذا الشعور."
"أخبرني عن ذلك." تنهدت بتذمر، ثم رفعت رأسها لتلتقي بعينيه: "كاسيوس ينضم لقائمة الأشخاص الذين يجب مراقبتهم بدقة." قررت ذلك وأضافت: "ونظراً لسلوكه الذي لا يطاق، سيتصدر القائمة."
رفع إيمريس حاجباً: "فوق 'ريفن' وأخته 'إزميراي'؟ كنت سأضعه تحت 'كلاوس' و'كيشا'. وربما 'ناتاليا' أيضاً."
"لا." هزت أناستيزيا رأسها: "كلاوس من السهل قراءته وتوقعه؛ فهو مغرور ويحب التباهي. طبيعة كيشا واضحة أيضاً؛ خجولة جداً وطيبة أكثر من اللازم رغم موهبتها. أما ناتاليا فهي خطيرة فقط عندما تفقد السيطرة."
"ماذا عن ورثة الدرجة الثانية والثالثة؟"
قالت: "ليسوا مزعجين مثل كاسيوس. حتى الأمير ريفن — الذي هو للمفارقة خال كاسيوس رغم أنهما في السن نفسه — لا يمثل مشكلة كبيرة."
بردت عينا إيمريس على الفور: "لأنه يحبكِ."
ابتسمت أناستيزيا بوضوح لغيرته وضغطت بجسدها كله ضده: "وماذا في ذلك؟ أنت من أحبه يا إيمريس ستورم بليسد. مشاعر الأمير تجاهي هي مجرد أداة لنحصل على ما نريد، لنصبح أقوى ونكتسب النفوذ."
"ما زلت لا أحب ذلك يا ثيسيا."
"أعرف." همست وقبّلته بنعومة: "أعرف يا إيم. لكن تحمل الأمر الآن. هو لا يلمسني أو أي شيء آخر. أنا لك، ولك وحدك."
(( يععععع رومانسية مقرفه .. ياريت المؤلف يخلص بسرعه الأجزاء دى و خلينا فى الرومانسية الحلوة بتاعت كاسيوس ))
نظر إيمريس في عينيها ولم يجد فيهما سوى الإخلاص والحب والطموح والعزم الحديدي. كانت أناستيزيا حقاً فريدة من نوعها، وكان عليه الاعتراف بأنه محظوظ بامتلاكها. ومهما قال الآخرون عنها، ومهما وصفوها...
"أنا أثق بكِ."
...كانت هي المرأة التي يحبها أكثر من أي شيء وسيفعل أي شيء لأجلها. لا شك في ذلك.
ابتسمت أناستيزيا، ثم تصلبت الابتسامة: "آه... خاتمي." قالت وهي تتذكر ما تركته بداخله، وخاصة—!
"إليكِ." قال إيمريس بابتسامة هادئة، وهو يحمل قطعة سوداء في يده اليسرى، محفور عليها منجل أحمر. "لم يكن لدي سوى الوقت لخطف هذه عندما أخذت الخاتم منكِ. هل هذا كا—!"
لم يكمل؛ فقد ارتمت أناستيزيا عليه، تقبله بحب جارف. "أحبك كثيراً يا إيم!" صاحت بسعادة، رافضة تركه. "هذا أكثر من كافٍ!"
لم يكن بوسعها خسارة تلك القطعة؛ فقد كانت طريقها لمكانة أعلى و للحلم الذي تطارده.
ضحك إيمريس وبادلها القبلة بالقدر نفسه. لم يمر وقت طويل قبل أن ينفصلا بتردد. كانت أناستيزيا لا تزال متعلقة به، وساقاها ملتفتان حول خصره، ويد إيمريس اليسرى تحتها لتثبيتها، وذراعاها حول عنقه.
"أكثر من كافٍ." كررت بأنفاس متقطعة ووجه محمر: "والآن يا إيم، أنا متلهفة جداً للقاء كاسيوس مرة أخرى. هذه المرة سأكون مستعدة."
أومأ إيمريس: "سنكون كذلك." ثم رفع حاجباً وكأن شيئاً ما خطر بباله: "ألا تعتقدين... أن ديزديمونا يحب إيزولد حقاً؟"
"هاه؟" رمشت أناستيزيا، وشعرت بشيء بديهي يضربها فجأة.
تابع إيمريس: "لقد رأيته، لقد فعل كل ذلك لأجل إيزولد."
هزت أناستيزيا رأسها: "مستحيل. كيف يمكن لأي شخص أن يحب إيزولد؟"
"آه، حسناً،" ابتسم إيمريس بضعف، متذكراً رد فعل قدرته الفطرية حول كل من كاسيوس وإيزولد. "أعتقد أنهما يناسبان بعضهما البعض تماماً."
"مستحيل يا إيم! غير ممكن!"
"هاها، من يهتم على أي حال يا ثيسيا؟ هيا بنا، نحتاج للتدريب."
"لا! لنتحدث عن مدى استحالة أن يرتبط أي شخص عاطفياً بإيزولد!"
"حسناً، لكن في غرفة التدريب."
أصدرت أناستيزيا فحيحاً من الانزعاج بينما حملها إيمريس ومضى بها بعيداً على أي حال.
...
لا تزال إيزولد تحدق في الخاتم الأرجواني في يدها. لم تفكر حتى في النظر لما بداخله بعد، فقد كانت مذهولة للغاية بكل ما حدث. لأول مرة في حياتها، منذ ولادة أختها الصغرى... انتصرت عليها.
فوزٌ لم يكن ممكناً إلا بفضل الغش، نعم. لكن تماماً مثل كاسيوس، لم تكن إيزولد تهتم بكيفية الفوز؛ ما يهم هو أن النصر كان لها... النصر كان "لهما". عند هذه الفكرة، نقلت عينيها نحو كاسيوس الذي كان لا يزال يتذمر تحت أنفاسه، يده على خده، يشتكي من كيف تجرأت على صفعه بعد تضحيته المجيدة لأجل نصرهما.
وجدت إيزولد نفسها تبتسم. ابتسامة بسيطة وصادقة وعفوية لدرجة أنه في اللحظة التي رآها كاسيوس فيها، تجمد مكانه تماماً. كان متجمداً وكأنه يقف أمام أعظم ما صنعته السماء والأرض. ثم، أصابه الذعر المحض. سحب هاتفه الروني الأرجواني بسرعة والتقط صورة لها قبل أن تمر اللحظة.
"أوه، يا لبركة الملكة." تنفس بعمق وهو يحدق في الصورة. "تباً نعم! هذه ستكون خلفية شاشتي!"
ابتسم كطفل يرى بطل خياله في الواقع، ثم رمق إيزولد بنظرة، وكانت قد احمرّت خجلاً وارتعشت شفتاها.
"أتعلمين ماذا؟" نظر إليها نظرة كريمة: "لقد سامحتكِ على الصفعة. فقط أعطيني واحدة أخرى من تلك الابتسامات، وسأصنع ألبوماً كاملاً."
"هل يمكنك التوقف؟" فحت إيزولد وهي تشيح برأسها بعيداً، فجأة شعرت بإحراج شديد يمنعها من النظر إليه. "أم تريد صفعة أخرى؟"
"ماذا عن قبلة هذه المرة؟"
"تباً لك يا كاسيوس."
"آه، ولكِ أيضاً يا عزيزتي."
كتمت إيزولد ضحكة خفيفة. شعر قلبها بشيء مختلف تماماً عما اعتاد عليه. إذا كان لديها أي شكوك حول نوايا كاسيوس أو مشاعره تجاهها، فإن أحداث أناستيزيا وإيمريس قد أذابت كل أثر لها. الآن أصبحت تعرف، تعرف بشكل خطير ولا أمل فيه أن شخصاً ما في هذا العالم قد اختارها هي طواعية على أختها. شخصاً قد رآها وتقبلها بطريقة لم يفعلها حتى والداها.
اضطربت معدتها بينما بدأ شيء يزهر في أعماق صدرها، وينتشر ببطء في كامل جسدها.
’لقد اختارني.‘ فكرت إيزولد للمرة الأخيرة قبل أن تعود بنظرها إليه.
كان كاسيوس واقفاً عند حافة بركة المياه الصافية، ظهره لها. ثم وكأنه شعر بعينيها، أدار رأسه ونظر إليها فوق كتفه. ابتسم، فلعنت إيزولد داخلياً بينما كاد قلبها أن يخرج من صدره.
’إنه جميل جداً!‘
"ما رأيكِ أن نحتفل بنصركِ الأول، وبالتأكيد ليس الأخير؟" أخرج سيجارتين من جيبه ومدهما نحوها. "بعض السحب الدخانية مع إطلالة، ما رأيكِ؟"
"تدخين؟" هتفت إيزولد وهي تسير نحوه. "لماذا التدخين؟"
"لصنع ذكريات جديدة." أجاب: "بحيث كلما شعرتِ بالرغبة في التدخين، ستتذكرين هذا اليوم." غمز لها قائلاً: "اليوم الذي انتصرتِ فيه على أختكِ وصديق طفولتكِ."
توقفت إيزولد غريزياً، وارتجف جسدها. نظرت إليه بعينين متسعتين وشفاه ترتعش بينما غمرتها المشاعر كأنها مياه بحر تندفع في حفرة فارغة. كانت غارقة، غارقة في كل ما تشعر به وما زالت ترفض تسميته. ولأنها لم تعرف ما تفعله، خفضت رأسها، وتسللت الدموع إلى أطراف عينيها، مهددة بالسقوط.
راقبها كاسيوس بعينين حانيتين ولم يقل شيئاً، ويده لا تزال ممدودة. تابعت إيزولد المشي، وصلت إليه وأخذت السيجارة، ورأسها لا يزال منخفضاً. وضع كاسيوس واحدة في شفتيه وأشعلها بوميض من اللهب القرمزي، ثم التفت نحوها، ورآها تنتظر، فضحك بخفة.
وضع يداً تحت ذقنها ورفع رأسها برفق، ليجد عينين تلمعان بالدموع والمشاعر التي لن يفهمها إلا القليل. لكن كاسيوس فهمها، واحترم صمتها حيال ذلك. مالت شفتاه للأعلى، وأشعل السيجارة عند شفتيها.
دخّن الاثنان جنباً إلى جنب، يراقبان الشمس الصفراء وهي تزحف ببطء لتعود للنوم، والنسيم الناعم يداعب ملابسهما. لم يتم تبادل أي كلمات، ومع ذلك فهم كاسيوس كل شيء عندما خطت إيزولد خطوة صغيرة لتقترب منه، ليتلامس جلدهما.
في ذلك اليوم، تحول شيء ما داخل إيزولد أماريس. شعور جديد تماماً لم تتوقع أن تشعر به مجدداً بدأ ينبت داخل قلبها الجريح — وبدا أغلى من المرة الأولى، لأن الرجل وراءه هذه المرة قد اعترف بها، ورآها، ولم يشح بنظره عنها. لقد تقبلها، وساعدها في تحقيق أول فوز حقيقي لها. لقد أحبها بطريقة لم تعتقد يوماً أنها تستحق أن تُحب بها.
لذا لم تقل شيئاً، ودخنت معه، دون أن تدرك تماماً أنه من ذلك اليوم فصاعداً، لم يعد التدخين فعلاً للتمرد أو العزلة اليائسة ضد عائلتها. أصبح التدخين طقساً مقدساً للاحتفال. وهكذا، ودون أن تعرف، قررت إيزولد أماريس أنها لن تدخن إلا للانتصارات وفقط مع شخص واحد...
"ألن أحصل على قبلتي؟"
"ألا تستطيع قراءة الأجواء؟"
...شخص منحرف بالتحديد.
"لا سمح الله أن يطلب رجل شيئاً مبللاً على خده."
"قل كلمة واحدة أخرى أيها الوغد، وسأعطيك شعوراً مبللاً لن تنساه أبداً."
"أوه، لا تفعـ—!"
"اخرس!"
’يا لقلة التهذيب.‘
وهكذا انتهى اليوم الثاني.
— نهاية الفصل الحادي والأربعون —
لحظة رومانسية وهادئة بعد العاصفة. إيزولد بدأت تدرك مشاعرها، وكاسيوس يستمتع بانتصاره وتوثيق اللحظة. ما الذي يخبئه "اليوم الثالث" والأخير لهذا الثنائي؟ وهل ستكون "عائلة هود" الملكية أكثر خطورة مما يتوقع كاسيوس؟
(( طب انا عندى سؤال هل إيزولد هتستخدم الفرصه الأخيره لمحاولة قتل كاسيوس ولا لا ))