الفصل الرابع والثمانون – اعتراف من الكاهنة العليا
تلت كلمات كاسيوس فترة من الصمت المطبق، حيث كانت الكاهنة العليا تنظر إليه بأعين متسعة، ووجهها يلتوي وينقبض على نفسه، وكأن هذه المرأة تخوض معركة مروعة ضد شياطينها الداخلية.
لم يقل كاسيوس شيئاً في البداية، مكتفياً بالتحديق فيها بعينيه الحمراوين الثابتتين، رغم شعوره بقشعريرة جعلت كل شعرة في جسده تنتصب كالأشواك، وشعور بخطر داكن وعميق يغلفه من كل جانب.
همست أنانكي: [خطيرة. إنها تفقد السيطرة على نفسها. يمكنها مهاجمتك وقتلك في أي لحظة يا كاسيوس.]
فكر مضيقاً عينيه خفوتاً: ’أعلم، ولكنني أعلم أيضاً أنها ستبذل قصارى جهدها لئلا تقتلني، ليس فقط بسبب عائلتي، بل لأنها تريد أن تعرف أيضاً.‘
جز على فكه، لتصدر مفاصله طقطقة خفيفة، ورفع يده اليمنى واضعاً إياها فوق يد الكاهنة العليا التي كانت تخنقه بقوة غاشمة ساحقة.
قال كاسيوس بتحدٍّ واضح: "لن تعرفي شيئاً إن تجرأتِ على مسي، وسوف تندمين على فعل ذلك. رئيسة خدم عائلة هود تعلم أنني هنا، وخادمتي تعلم أيضاً. قتلي يا كاهنة الموت العليا سيكون أكبر خطأ ترتكبينه في حياتكِ."
ردت ضاحكة بقسوة، دون أن ترخي يدها عن عنقه قيد أنملة: "أوه، فليأخذ فورن روحي البائسة، أتعتقد ذلك حقاً؟ هل تؤمن حقاً أن قتلك شيء أخشاه يا كاسيوس؟ ألا يمكنك الرؤية؟ لقد فعلت ما هو أسوأ."
ارتجفت شفتاها، وبقوة هستيرية عارمة، قذفت الطاولة بعيداً، لترتطم بالجدار بصوت ساحق، متحولة إلى مطر من شظايا الخشب الداكن التي تناثرت في كل أنحاء الغرفة.
ولم يعد هناك شيء يفصل بينهما، وخطت الكاهنة العليا خطوة إلى الأمام، واقفة الآن على بعد بوصة واحدة من كاسيوس.
قال كاسيوس مجدداً مستخدمماً اسمها الحقيقي: "يمكنني مساعدتكِ يا هيلين."
"أتعتقد حقاً أنك قادر على ذلك؟"
أومأ كاسيوس برأسه: "يمكنني أن أحاول. وعندما أحاول، عندما أفعل أي شيء في حياتي، فإنني أفعله بجدية."
سألت هيلين مجدداً، ولا يزال وجهها مبللاً بالدموع رغم أن عينيها لم تظهرا سوى الكراهية. لم تكن الكراهية موجهة نحو كاسيوس.
بل نحو نفسها؛ نوع من العاطفة التي هددت بالتهام روحها، وكانت تلتهمها بالفعل.
أجاب كاسيوس: "لا يهم كيف أعرف. ما يمكنني إخباركِ به هو أنه لم يكن أحد يعلم بهذه القصة سواي أنا ومن يعرفونها بالفعل؛ وأعني بذلك جدتي وجدة جدتي."
"إذن هما—!"
قاطعها كاسيوس، وكانت كلماته كالموسى: "لكن حتى هما لا تعرفان من تكونين حقاً يا هيلين. يبدو أنكِ تعلمتِ من أخطاء والدكِ؛ فقد تمكنتِ من إخفاء طبيعتكِ الشهوانية وحياتكِ الفاسدة طوال هذا الوقت دون أن يتساءل أي منهم."
ارتجف جسد هيلين، وانفتح فمها وانغلق بلا صوت، وهي تنظر إلى كاسيوس عاجزة عن قول أي شيء.
وتابع: "وتلك الطبيعة نفسها، الطبيعة التي ابتلعت والدكِ، هي ما يجعلكِ عاجزة عن التركيز على شؤون الكنيسة، مما يجعلكِ تفقدين السيطرة التي كان يُفترض أن تمسكي بها، وكل هذا بسبب لعب جدة جدتي للألعاب السياسية داخل الكنيسة. عند هذه النقطة يا هيلين، سوف تفقدين كل سلطتكِ في وقت لاحق. ولن تكوني سوى دمية في يد جدة جدتي."
ضحكت بلا مرح، والبصاق يتطاير من فمها: "وهل تظن أنني أهتم؟ أنت تعرفني، أليس كذلك؟ تعرف ذاتي المخفية، أليس كذلك؟ إذن ألا يمكنك المعرفة يا كاسيوس؟ أنا لا أهتم بهذه الكنيسة، ولا أهتم إن لم تكن لي سلطة عليها."
وقبضت بقوة أكبر، ووجهها محتقن بالاحمرار: "أسمعتني؟ أنا لا أهتم!"
كان صوتها صاخباً بشكل طاغٍ. ومع ذلك، ورغم كل هذه الجلبة الحادثة داخل الغرفة، لم يدخل أحد؛ وكأن الغرفة نفسها كانت محمية بحواجز تمنع أي صوت من الخروج.
قال كاسيوس: "لستُ من يعظ بالنقاء وما إلى ذلك. وأنا نفسي لا أهتم بكِ بما يكفي لأزعج نفسي بذلك حتى لو كنتُ من هذا النوع من الأشخاص. ولكن ما أهتم به هو أنني بحاجة إليكِ يا هيلين."
ولأنه سئم من إمساكه من حلقه، انفجرت يد كاسيوس بالنار، مما جعل هيلين، من شدة مفاجأتها، تفلت عنقه غريزياً وتخطو خطوة إلى الوراء.
تراجع كاسيوس خطوتين إلى الخلف، وزفر بارتياح، ودلك عنقه ثم أعاد توجيه انتباهه إلى هيلين.
وكرر: "أنا بحاجة إليكِ، ومستعد لمساعدتكِ في—!"
قاطعته هيلين وهي تقف مستقيمة، ولم تكن يدها حتى محترقة بنار كاسيوس، ناظرة إليه بأعين جائعة وثابتة: "لا أريد مساعدة. لا أريد التوقف عن إدماني، ولا أريد التوقف عن الانغماس في شهواتي. والآن يا كاسيوس ديزديمونا، إياك أن تجرؤ على النظر إليّ وكأنني قطعة حثالة دنيئة ومقززة."
قال كاسيوس: "أنتِ تعلمين أنني لا أنظر إليكِ هكذا."
"ولكنكِ لن تصدقي ما أقوله، ولا حتى ما ترينه بنفسكِ، لأنكِ تتوقعين مني أن أنظر إليكِ بهذه الطريقة. لا..." وهز رأسه: "أنتِ تتوقعين من العالم كله أن ينظر إليكِ بهذه الطريقة."
ضحكت هيلين ببرود وهي تشير إلى نفسها: "لأن هذه هي الحقيقة؛ لقد عشتها بنفسي. هاتان هما العينان نفسهما اللتان نظرتُ بهما إلى والدي عندما اكتشفت هوايته! نعم، نظرتُ إليه وكأنه ليس سوى حشرة مقززة! شيء أقل من البشر! رجل اختُزِل إلى حيوان يساق وراء رغباته الخبيثة."
وخطت إلى الأمام مجدداً، مقتربة منه: "والآن انظر إليّ يا كاسيوس ديزديمونا! لقد وجهتُ إصبع الاتهام إليه، دون أن أعلم أنني أواجهه نحو نفسي في الوقت ذاته.تعلمت أن أكره مجرد رؤيته ، لأنك في ذلك الوقت يا كاسيوس، كنت مخطئاً تماماً."
كانت الآن على بعد بوصة منه، ومع ذلك لم يقل شيئاً، مكتفياً بالاستماع، والمراقبة، والشهادة أمام كائن يكره نفسه بسبب إدمانه غير الصحي ومع ذلك لم يكن مستعداً للتخلي عنه.
واستطردت وهي تبكي الآن، ودموع الخزي الساخنة تنهمر ممزوجة بإثارة خفية تغلي في داخلها: "في ذلك اليوم، ما فهمتُه لم يكن متعلقاً بأي شيء مجيد مثل من تكون والدتي وأين هي. الشيء الوحيد الذي شعرتُ به، وأنا أرى ذلك المشهد، كان حسداً متأصلاً وإثارة عارمة؛ حسداً طاغياً يدفعني لفتح الباب عنوة والسماح لنفسي بالانحدار إلى نفس الحالة التي كانت عليها أولئك النساء."
بذل كاسيوس قصارى جهده لئلا تجفل ملامحه، لكن الأمر كان صعباً. وإذا كانت هيلين قد لاحظت أي تغير في تعبير وجهه، فلم تظهر أي إشارة وهي تتابع سكب الأشياء التي لم تتمكن قط من إزاحتها عن صدرها لأكثر من عشرين عاماً.
وهمست وهي ترفع يديها وتضعهما على وجنتي كاسيوس: "لقد كرهتُ نفسي، ولا زلتُ أكرهها بسبب ذلك. ولكن كيف يمكنني الاعتراف بأنني أكره نفسي؟ كيف يمكنني الاعتراف بتلك الرغبة المقززة في داخلي؟ لذا اخترت المخرج الوحيد من ذلك: اخترت أن أكره والدي. وفعلت ذلك بشكل جيد، جيد جداً لدرجة اللعنة، حتى أنني بكيت دموع الفرح عندما قتله والدك."
ضحكت وبكت، ثم بكت وضحكت: "كنت سعيدة بموته! كنت سعيدة يا كاسيوس! سعيدة لدرجة أنني ذرفت الدموع! الدموع التي اعتقد الناس أنها دموع ألم! مغفلون! كلهم مغفلون! أنا لا أريد شيئاً مثل الانتقام منك رغماً عما يظنه الجميع! كل هذا مجرد واجهة يا كاسيوس! كل هذا تمثيل لإخفاء حقيقتي عن العالم! فبعد كل شيء، كيف يمكنني تقبل الأمر؟ كيف يمكنني الوقوف أمام هذه الكنيسة والاعتراف بأنني كرهت والدي لأنه أظهر لي أنني حقاً ابنته؟!"
بدت هيلين في تلك اللحظة كامرأة هستيرية، امرأة تقاتل للسيطرة على دافع الجنون واليأس الذي يغلفها.
ومع ذلك، ورغم كل كلماتها الدنيئة، لم يتغير وجه كاسيوس كثيراً. كان هناك عدم ارتياح في ملامحه، ولكنه كان يرجع أساساً إلى الكلمات المباشرة والفجة التي كانت هيلين تستخدمها، وليس بسبب من تكون هي.
وهذا الفارق، الفارق الذي فهمته هيلين جيداً، أصابها كضربة جسدية؛ فترنحت تقريباً، وكأنها عاجزة عن استيعاب كيف يمكن لأي شخص ألا يشعر بالاشمئزاز منها بعد اعترافها.
قال كاسيوس بعد لحظة، وهو لا يعرف ماذا يقول أيضاً؛ فمرة أخرى، كانت المعلومات المستقاة من اللعبة ناقصة للغاية: "لا يزال بإمكانكِ التغيير يا هيلين."
لم يكن يعلم أن حالة هيلين كانت بهذه الخطورة، ولم يكن يعلم أنها في الحقيقة لا تكره عائلته.
كل ذلك كان تمثيلاً؛ تمثيل أتقنته جيداً لدرجة أن المملكة بأكملها انطلت عليها الحيلة.
قالت هيلين وهي تضغط على رأسه بين كفيها أكثر، ولكن الآن كان هناك حنان غير متوقع في فعلتها: "هنا تكمن خطيئتك في الفهم؛ لا يمكنني أن أكون أي شيء آخر سوى هذا. كان والدي رجلاً يقيم حفلات ليلية كل ليلة في الكنيسة، ونعم، بعد المرة الأولى، ورغم كراهيتي وخوفي ومقتي، كنت أذهب دائماً سراً لأراقبه. ووالدتي يا كاسيوس، والدتي كانت عاهرة؛ أنا أعرفها، لقد وجدتها منذ زمن طويل، قبل أربع سنوات."
وابتسمت بحزن وانكسار: "هل تعلم ما كان أول شيء قالته لي عندما دخلت بيت دعارة ذلك ، عندما تلاقت وجوهنا المتطابقة بطريقة عادية؟"
لم يكن كاسيوس يريد المعرفة، لكن هيلين قالتها على أي حال.
ونشجت قائلة: "لقد سألتني إن كنتُ أريد مضاجعتها! وهل تعلم ماذا فعلت؟ أنا—!"
( احم أسف على قطع الأجواء الحزينه بس ازاى )
قاطعها كاسيوس وقلبه يرتجف: "كفى، كفى يا هيلين. كفى."
وزفر بتوجس: "لسْتِ بحاجة لإخباري—!"
قالت هيلين وعيناها محمرتان: "أنا بحاجة لذلك. لقد جئت إلى هنا لتعترف، ولكن الآن أنا من يعترف. أنا كاهنة فورن العليا، وأنا خاطئة يا كاسيوس. لا تأخذ مكانتي كشيء يعفيني من الجوانب الفانية؛ أنا الخاطئة حقاً، وأريد شخصاً يسمعني، شخصاً يفهمني. وأنت..."
ونظرت إليه بغرابة: "أنت تستمع إليّ، ولست مقززاً ممن أكون رغماً عن حقيقة أنني اكثر شخص مقزز فى العالم، وحتى نفسي. أنت يا كاسيوس، ملاك. نعم، ملاك؛ ملاكي؛ ملاك أرسله فورن لإنقاذ روحي التي لا يمكن إنقاذها. لذا اسمعني، انظر إليّ واشهد عليّ وأنا أعود إلى دنائتي الخاصة."
"... لماذا لا تحاولين فحسب؟"
قالت بلطف مفاجئ، وكأنها تحاول إفهامه: "لأنني يا ملاكي، قد خطوت بالفعل على السلم عندما كنت صغيرة. كنت في الدرجة الأدنى فقط، هذا صحيح. ولكن بمجرد أن تخطو على الدرجة الأدنى، فلن يكون أمامك خيار سوى الصعود إلى الدرجة الأعلى. لقد صعدت عالياً يا ملاكي، وما زلت أصعد، دون أن يلوح في الأفق أي مظهر للقمة."
وتوقفت لثلاثة أنفاس ثم تابعت: "هذا هو من أكون؛ لقد تخليت عن العالم وعن نفسي جنباً إلى جنب معه. ولكن لا تتخلَّ عني يا ملاكي؛ أنت وحدك من يمكنه فعل الشيء الذي تفعله الآن. يا لها من روح مباركة تمتلكها! ولا داعي للقلق يا ملاكي؛ فأنا لا أحتاج إلى مساعدة في إدماني، ولا أحتاج إلى مساعدة في إدارة الكنيسة، ولا أحتاج إلى مساعدة في العثور على والدتي. ولكن..."
حدق كاسيوس ديزديمونا في هيلين، التي كانت تبتسم الآن ببريق معين، برضا وتحرر معين لم يكن موجوداً تماماً في البداية.
وتابعت: "... سأساعدك. لم أعد بحاجة لمواصلة تمثيلي أمامك; أنت تعرفني الآن، ولم تحكم عليّ بل وسعيت لمساعدتي. وحتى لو كان ذلك لأسباب شخصية بوضوح، فأنا لا أهتم. لذا أخبرني يا ملاكي، نعم يا ملاكي، أخبرني بما تريده مني وسأعطيك إياه. سأفعل، لأنك أنت، كاسيوس ديزديمونا..."
وتلاقت أعينهما معاً.
"... أنت ملاكي، ملاك الخلاص الخاص بي."
— نهاية الفصل 84 —