في الصباح الباكر من اليوم التالي. داخل قاعة مليئة بالتحف واللوحات القديمة.
"اسرع سوف نتأخر"
تردد صدى صوت نيون العالي داخل القاعة. كان يرتدي سترة زرقاء داكنة مع بنطال مطابق، وبسبب شعره الأسود، بدا وسيمًا إلى حد ما.
الليلة الماضية، تم تكليفه بمهمة مرافقة كايل إلى ساحة الاختبار لأن كلاً من البارون أوهان وراي كانا مشغولين ببعض الأشياء المتعلقة بالعمل.
بينما كان نيون ينتظر بتعبير نافد الصبر، رد صوت متردد من الطابق العلوي.
"آت."
وبعد دقيقة سمع نيون صوت خطى على الدرج. لقد نظر للأعلى، لكنه أصبح غاضبًا لأن كايل كان يمشي على مهل بينما كان يرتدي تعبيرًا غير مبالٍ.
"لماذا تبدو وكأنك في نزهة على الأقدام؟ أسرع بحق الجحيم!"
صرخ نيون بغضب وفي غضون ثانية كان كايل يقف بجانبه لأنه، على عكس راي، كان نيون مزاجًا سيئًا وكان يحب ضربه كلما كان كسولًا.
كان نيون محاربًا من رتبة (D)، ولهذا السبب لم يتقدم كايل حتى إلى رتبة فرعية واحدة بعد إيقاظ موهبته، ولم يكن لديه أي فرصة ضده. في النهاية، كان دائمًا يحصل على عيون أرجوانية من كل الضرب.
’تسك، هو دائمًا يتنمر على شخص ضعيف (F-) مثلي.‘
فكر كايل داخليًا وحدق في نيون باستياء خفي.
"سوف أنتقم يومًا ما في المستقبل!"
نظر نيون إلى كايل. كان يرتدي قميصا أرجوانيا بأكمام طويلة مع بنطال أسود. وبعد ذلك خرج كل منهما من المنزل.
كالعادة، كانت المدينة بأكملها مليئة بالنشاط. وكانت الطرق الضيقة محاطة بمباني مصنوعة من الطوب المربع الشكل. وكان العديد من أصحاب المتاجر يبيعون بضائعهم للزبائن الذين يدخلون متاجرهم.
أثناء المشي، كان كايل يحدق دون وعي في المنزل الفارغ الموجود في المسافة.
"أتساءل ماذا يفعل بعد مغادرة المملكة؟"
كان هناك بريق بارد في عيون كايل عندما كان يحدق في المنزل لكنه اختفى في غضون ثانية.
نظر حوله ومثله تمامًا كان حشد كبير يتجه نحو مصفوفة النقل الآني الوحيدة الموجودة في المدينة.
"حسنًا، اليوم الأكاديمية الأكثر تأثيرًا في المملكة تعقد اختبار القبول. حتى لو لم يتمكنوا من المشاركة، يمكنهم مشاهدة الآخرين وهم يؤدون داخل ساحة الاختبار.'
فكر كايل داخليًا بتعبير مرير.
"على عكسهم، أنا ذاهب إلى هناك لكسر أجزاء من جسدي."
بعد ساعة، وصل كايل ونيون إلى الجزء الغربي من المدينة حيث كانت مصفوفة النقل الآني موجودة. تم رسمها على منصة مثل الدائرة، محفورة بأنواع مختلفة من الأحرف الرونية.
تم استخدام مصفوفة النقل الآني للسفر لمسافات طويلة من مكان إلى آخر في لحظة.
وتجمع حشد كبير في طابورين طويلين أمام المصفوفة. لهذا السبب استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يأتي دور كايل ونيون.
وسرعان ما اقترب رجل عجوز ذو شعر أسود يرتدي ملابس رسمية من الثنائي.
"أين تريد أن تذهب."
نظر نيون إلى الرجل العجوز المألوف. لقد رأى الرجل عدة مرات من قبل عندما غادر المدينة.
"العاصمة."
بعد أن ذكر وجهته، أخرج كيسًا من أحجار المانا من حلقة التخزين الموجودة على أحد أصابعه وأعطاها للرجل العجوز.
بعد العملات الذهبية، "أحجار المانا" هي العملة الثانية المستخدمة في كل مملكة. يتم تشكيلها من المانا النقية المحاصرة داخل الحجارة بشكل طبيعي.
يمكن استخدام أحجار المانا في تعزيز الأسلحة، وصنع التحف، وأخيرًا، يمكن استخدامها لتنشيط مصفوفات النقل الآني.
ومن ناحية أخرى، كانت "حلقات التخزين" عبارة عن ملحقات سحرية تستخدم لتخزين كميات كبيرة من الأشياء غير الحية في مساحة منفصلة دون زيادة الوزن الأصلي للحلقة فعليًا.
أخذ الرجل العجوز الحقيبة وبعد عد أحجار المانا بحواسه العالية، أشار للثنائي بالوقوف على المنصة.
"حسنًا، اذهب وقف مع تلك المجموعة من الناس."
أومأ نيون ومع كايل، داس على عجل على مصفوفة النقل الآني التي كانت مليئة بالناس بالفعل.
اقترب الرجل العجوز من موقف كان على بعد أمتار قليلة فقط من المصفوفة، ووضع بضعة أحجار مانا فوق الموقف.
في غضون ثانية، بدأ المصفوفة تتألق وشعر كايل وكأن شخصًا ما يهز أعضائه الداخلية قبل أن يختفي مع كل من كان بجانبه. وفي اللحظة التالية وصلوا إلى مكان آخر مليء بالناس.
نظرًا لأن كايل نادرًا ما يغادر المنزل، فقد كانت هذه هي المرة الأولى التي يستخدم فيها مصفوفة النقل الآني. في هذه اللحظة، كان يشعر بالرغبة في التقيؤ بعد تناول وجبة الإفطار، لكن يبدو أن نيون بخير لأنه كان معتادًا بالفعل على هذا الإحساس.
نظر نيون إلى وجه كايل الذي بدا وكأنه يفقد ألوانه.
"فقط تذكر، هذه هي المرة الأولى التي تستخدم فيها جهاز النقل الآني ولكن حالتك تبدو أفضل من حالتي. على الأقل أنت لا تتقيأ."
نظر كايل إلى نيون بالكراهية.
"في المقام الأول، أنت الشخص الذي اقترح المجيء إلى هنا. الآن أنت تسخر مني؟
لقد أراد أن يوجه بعض اللكمات إلى وجه نيون، لكنه كان يعلم أنه لا توجد فرصة أمامه.
"بدلاً من التعرض للضرب، من الأفضل بالنسبة لي أن أبقى هادئًا."
عندما لاحظت عيون كايل الغاضبة، اتسعت ابتسامة نيون. أمسك كتف كايل بإحكام.
"هل تفكر في شيء سيء مرة أخرى؟"
"لا بالتأكيد لا."
وبسخرية، بدأ نيون يسير في الشوارع المزدحمة. نظر إلى كايل وزاد من سرعته.
"مهما يكن، أردت أن أعطيك بعض الوقت لترتاح، لكن الآن لا أريد ذلك. على أية حال، لقد تأخرنا. لذا فلنذهب."
لعن كايل داخليًا لكنه تبعه خلفه. وبعد فترة وصل كلاهما إلى منطقة مفتوحة حيث تم التسجيل لاختبار الدخول.
تم ترتيب الطاولات والكراسي المختلفة في خط مستقيم، وكان يجلس فوقها العديد من الشباب والشابات يرتدون الزي الأزرق للأكاديمية الملكية، مما يدل على هويتهم كطلاب.
ونظرًا للعدد الكبير من الشباب الذين يأتون لتجربة حظهم في اختبار القبول، قامت الأكاديمية الملكية بتكليف الطلاب بمهام مختلفة لتخفيف العبء عن المعلمين.
بعد الوقوف في الطابور لمدة عشرين دقيقة تقريبًا، جاء دور كايل أخيرًا.
نظر إلى الشاب ذو الشعر الأسود الجالس خلف الطاولة بعيون فضولية. وكان الرجل يرتدي زيا أزرق طويل الأكمام. كان الزي بسيطا ولكن كانت هناك ثلاثة خطوط بيضاء مستقيمة على صدره.
"مرحبا سيدي، أنا هنا للتسجيل."
حدق الشاب في كايل ولكن في لمحة واحدة فقد الاهتمام.
"ما اسمك وعمرك بالضبط."
"اسمي كايل وعمري 16 عامًا."
أخرج الشاب بلورة وطلب من كايل أن يضع يده على البلورة.
بتعبير جدي، وضع كايل يده على البلورة التي أكدت عمره.
بإيماءة، ألقى الشاب رمزًا يحمل الرقم 1055 على كايل.
"أنت في الدفعة الثانية، وهنا الرمز الخاص بك."
بعد الاستيلاء على الرمز المميز الذي غادره كايل. وصل هو ونيون إلى الساحة الكبيرة التي أقيمت خلف منطقة التسجيل.
في اللحظة التي دخلوا فيها الساحة الضخمة، اندهش كايل عندما رأى مقاعد الجمهور ممتلئة عن آخرها بآلاف الأشخاص.
كان الجميع يتحدثون عن الاختبار الذي ستجريه الأكاديمية الملكية هذه المرة لأن الأكاديمية الملكية تغير كل عام نمط اختبار القبول الخاص بها.
وجد نيون مقعدًا فارغًا بين الحشد وأشار لكايل بالذهاب نحو المسرح الكبير، حيث شوهد آلاف المشاركين واقفين.
صعد كايل على المسرح ونظر إلى آلاف المشاركين بنظرة عصبية إلى حد ما. وكانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها الكثير من الناس.
"إذا كان الأمر كذلك في العام الماضي، فقد عقدت الأكاديمية الملكية معركة 1 ضد 1 لاختيار أفضل المشاركين. كم مرة أحتاج أن أتعرض للضرب؟
ارتجف كايل من الخوف وهز رأسه على عجل.
"إذا كانت معارك 1 ضد 1 فسوف أعترف بالهزيمة على الفور. ليس هناك فائدة من الحفاظ على كرامتي إذا كسرت ذراعي وساقي!
وبعد فترة، افتتح رجل عجوز يدعى جورج من الأكاديمية الملكية الحدث بكلمة مملة. كان الرجل العجوز يرتدي قميصا أبيض مع بنطال أسود. كان لديه شعر أسود وعيون رمادية عميقة.
وكان نائب مدير الأكاديمية الملكية الشهيرة.
كان الخطاب مملاً للغاية لدرجة أن كايل كاد أن ينسى ملاحظاته السابقة وبالكاد يمنع نفسه من التثاؤب.
وبينما كان كايل يكافح من أجل البقاء مستيقظًا، كان جميع المشاركين الآخرين وكذلك الجمهور متحمسين. لم يكن من المعتاد أن يلتقوا كل يوم بشخص يحمل لقب محارب من رتبة (SS)! ناهيك عن أن نائب المدير جورج كان رابع أقوى إنسان في شرق القارة.
في القارة الشرقية، وصل 6 أشخاص فقط إلى رتبة (SS). لهذا السبب كان نائب المدير جورج مشهوراً جداً.
".... أنا محظوظ لأنني قادر على مشاهدة موهبة جيل المستقبل لدينا. شهد هذا العام اختبار القبول السابع والخمسين للأكاديمية الملكية وأتوقع بصدق أن المشاركين لن يخيبوا ظني"
بدأ الخطاب بمشاركة نائب المدير جورج مخاوفه بشأن مستقبل الممالك البشرية، لأنه على مدار الثلاثين عامًا الماضية، لم ينجح حتى إنسان واحد في الوصول إلى رتبة (SS).
ثم بدأ يتحدث عن "الغابة المظلمة". مكان مليء بالوحوش الخطيرة. يتعين على جميع الأجناس التي تعيش على الكوكب الأزرق أن تقاتل هذه الوحوش التي تعيش داخل "الغابة المظلمة" التي تحتكر ما يقرب من خمسة وثلاثين بالمائة من الأراضي الموجودة على "الكوكب الأزرق".
كانت الوحوش أقوى من الأجناس الأخرى مما جعلها متفوقة من حيث القوة. تماما مثل البشر، تم تقسيم الوحوش إلى صفوف مختلفة. عادة، تحتاج الأجناس الأخرى إلى أن تكون في مرتبة أعلى من الوحش قبل أن تتمكن من هزيمتهم في النهاية.
مع زيادة رتبة الوحش، وصلوا إلى القدرة على قيادة جحافل الوحوش ذات الرتبة الأدنى.
منذ مئات السنين، ظهر أول "سيد الوحش" (SSS) من الغابة المظلمة. كان "السيد الوحش"، الذي كان يقود الملايين من الوحوش، بمثابة كارثة تسير على الأقدام ولم تجلب سوى الدمار لحضارة "الكوكب الأزرق".
واجهت العديد من الممالك القديمة الإبادة الكاملة أمام "السيد الوحش" وجيشه.
وفي النهاية، من أجل وقف المذبحة التي راح ضحيتها الآلاف، بل الملايين، وضعت جميع الأجناس المختلفة تحيزها جانبًا وتكاتفت. يرسلون جيوشهم النخبة مع محاربين من رتبة (SS) لهزيمة "الوحش اللورد".
بعد سنوات من القتال والتضحية بآلاف الأرواح، تم هزيمة "اللورد الوحش" أخيرًا، مما جلب السلام مرة أخرى إلى حضارة "الكوكب الأزرق".
ولكن خطر الوحوش لا يزال قائما داخل الغابة المظلمة. الأجناس المتحضرة غير القادرة على استكشاف الأجزاء العميقة من الغابة المظلمة لا يمكنها فعل أي شيء سوى خفض أعداد الوحوش ببطء. في النهاية، أنشأوا أكاديميات مختلفة لرعاية المواهب الشابة لمحاربة الوحوش الموجودة في الغابة المظلمة