عندما وصل ريو إلى أرتميس، كانت واقفة خارج أرض التدريب، تراقب تدريب أميليا البدني. كانت آشر تدربها اليوم أو أشبه باللعب معها، حيث كانوا يركضون في دوائر في الوقت الحالي.
نظر أرتميس إلى ريو وقال - "هل تشعر أنك بخير الآن؟"
"نعم، لا تقلقي. لقد كان مجرد كابوس." طمأنت ريو.
أومأت أرتميس برأسها قائلة - "لا تضغط كثيرًا على نفسك، بمجرد أن يصبح جسدك على ما يرام تمامًا، ستختفي آثار اللعنة كلها. وحتى ذلك الحين، فقط خذ قسطًا مناسبًا من الراحة."
"تمام." رد ريو، بينما كان مشغول بالمشاهدة بينما كانت أميليا الآن مستلقية على الأرض، تتنهد بصوت عالٍ بينما كان آشر يقف بعيدًا قليلاً عن تمثيلها أنها يشعر بالتعب. ابتسم ريو قليلاً عندما رأى أميليا تقف فجأة وتقفز للقبض على آشر على حين غرة، فقط لتسقط على وجهها أولاً على الأرض.
نظرت أرتميس أيضًا إلى المشهد، وقالت دون أن تدير رأسها - "قالت ميرا أنك تخطط لتناول الجرعة أولاً. لأي سبب تشعر بالثقة حيال ذلك."
"يحتوي الكتاب على معلومات تفصيلية عن وصفة الجرعة وتأثيراتها. إنها مجلة بحثية كاملة، لذا لا تقلق." قال ريو وهو ينظر إلى أرتميس وهي تحاول رؤية ما كانت تفكر فيه، لكنها شعرت بالحيرة لأنه لم يتمكن من قراءة أي تعبير على وجهها.
أخيرًا أدارت أرتميس رأسها ونظرت إلى ريو، وسألته هذه المرة بنبرة جدية للغاية، بينما كانت تنظر إلى وجه ريو بلا رمش - "قالت ميرا أيضًا أنك تخطط للحصول على عبدة من بلمونتس."
شاهدت أرتميس وجه ريو يتحول إلى جدية عند تلك الإشارة واختفى المرح الذي كان عليه من قبل، ثم تابعت - "أنت تعلم أنه حتى لو لم نتقاتل داخل أنفسنا. عائلات الدوق الأخرى هي منافستنا، بالإضافة إلى أن والدك لا يحب العبودية، أنت متأكد من قراراتك."
أخذ ريو نفسًا عميقًا، مدركًا أن كل خططه المستقبلية تعتمد على هذه اللحظة. إذا لم يتمكن من إقناع أرتميس، فلن يتبق له سوى خيار واحد وهو أن يكون بمثابة عراف.
(أنا حقا لا أريد أن أسلك هذا الطريق. على الرغم من أن ذلك قد يفيدني في البداية، لكن مع تقدم الحبكة وتغيير الأشياء، ستصبح بطاقة العراف الخاصة بي عديمة الفائدة.)
فتح ريو عينيه وقال بنبرة جدية - "إنها أخت إسمي، أم".
شاهد ريو عينا أرتميس وقد اتسعت، ونظرة مفاجئة للحظة ثم بدأت عيناها تتحول إلى اللون الأحمر من الغضب.
(لذا فهي تعرف بالفعل أمر إسمي. اللعنة)
تفاجأت أرتميس لأنها اكتشفت بالأمس فقط أن إسمي هي جاسوسة مصاصة دماء، والتي كانت تستخدم قطعة أثرية لقمع سلالة دمها لإخفاء سماتها كمصاصة دماء. اعتقدت أرتميس أن ريو كان يفعل هذا لأنه كان مرتبطًا بها عاطفيًا أو ربما كان ذلك أحد مخططات إسمي لإفساد العلاقة بين منزلي دوق.
توقع ريو بالفعل ما كانت تفكر فيه أرتميس، وتابع قائلًا - "كنت أعرف بالفعل عن وهويتها السرية".
إذا تفاجأت أرتميس عندما علمت بوجود جواسيس مزروعين في منزلها، فقد صُدمت الآن لأن ابنها الذي علم بالأمر، قد أخفى الحقيقة. "كيف ومنذ متى؟" - سألت، لهجتها أصبحت أكثر برودة قليلا الآن.
قالت ريو دون أن تتجنب الاتصال البصري: "لقد مر وقت طويل". شاهد ريو أرتميس وهي تقبض قبضتيها بغضب ولكن قبل أن تتمكن من طرح أي شيء آخر، تولى مسؤولية المحادثة واستمر - "إنها ليست عدو. على الأقل ليس الآن. كانت أيضًا هي التي أخبرتني عن بيريك و تشيرون، وفي المقابل وعدتها بمساعدتها في تحرير شقيقتها".
أخذت أرتميس نفسًا عميقًا لتهدأ وهي تفكر في كل ما قلته وفي أي دافع محتمل لإسمي لمساعدتنا في القبض على الخونة. وعندما لم تتمكن من معرفة ذلك، طرحت السؤال الآخر - "أنت لم تشرح بعد كيف عرفت أنها مصاصة دماء ولماذا قررت الاحتفاظ بهذه المعلومات لنفسك."
"لقد وقعت عقدًا للسرية يا أمي. قبل أن تسألي، فالأمر ليس مع إسمي، ولا أستطيع أن أخبرك بأي شيء آخر عن هذا. ليس قبل أن أستيقظ على الأقل." قال ريو.
"أنت لم توافق على أن تصبح تجسيدا لبعض الإ*ه، أليس كذلك؟" سألت أرتميس بنبرة عالية النبرة. لقد نسيت كل شيء عن المشاكل السابقة، وهذه المشكلة أخذت جميع الأولويات، إذا تم خداع ابنها ليصبح صورة رمزية لإله عشوائي - فإن التأثيرات التي يمكن أن تحدثها على مستقبله ستكون لا يمكن تصورها.
_
*** [أن تصبح ���������"������������������ يعني أن يتم اختيارك كواحد مختار من أي إ*ه. الآن هذه أخبار جيدة، حيث يمكنك الحصول على الإرث الكامل وكل صلاحيات ذلك الإله. ولكنه يجلب لك المتاعب أيضًا، حيث أن خليفة الإ*ه الوحيد - أتباعه وأصدقاؤه وأعداؤه سوف ينتبهون إليك جميعًا. والتورط في تلك الفوضى دون أن يكون لديك القوة لحماية نفسك، لن يؤدي إلا إلى الموت المحقق.
-- على الرغم من أن فقدان الصورة الرمزية سيؤثر على الإ*ه أيضًا، حيث سيفقدون إحدى قوتهم إلى الأبد، والتي كانت الصورة الرمزية الخاصة بهم أكثر كفاءة فيها. لكن بعض الآلهة ما زالوا يخدعون الناس فقط للترفيه عن أنفسهم.
-- الإله الواحد لا يمكن أن يكون له سوى صورة رمزية واحدة في كل مرة. ولكن يمكن منح البركات لأي شخص، في أي وقت دون أي قيود ولكن الصورة الرمزية/المختارة تحتاج إلى موافقة الطرفين.]
_
أمسك ريو بيدها وقالت بنبرة هادئة - "بالطبع ليس يا أمي. كان الأمر يتعلق فقط بعدم مشاركة هويتهم حتى استيقاظي، لا شيء آخر. لا تقلق."
عند سماع كلماته هدأت أرتميس، لأن أسوأ النتائج التي توقعتها لم تحدث، ولكن لا يزال الإ*ه الذي يخفي هويته، كان بمثابة علم أحمر كبير في عينيها. غرقت في أفكارها وبدأت الأسئلة تتزايد..
(هل هو إ*ه ساقط أم شرير؟)
(لماذا يوقعون عقدًا مع طفل؟)
(متى حدث هذا، لماذا لم تعرف)
(وأي نوع من الإ*ه يشاهد عندما يُلعن المتعاقد معه ويموت)
(هل يجب أن أطلب منها المساعدة. سحرها هو عمليا ثغرة لعقود السرية.)
عندما خطرت الفكرة الأخيرة في ذهن أرتميس، هدأت أخيرا. يبدو أنها وجدت الحل الأمثل وبطريقة ما. لكن ريو لم يكن يعرف أي شيء، لذلك كان مرتاحًا عند رؤية أرتميس هدأت. لو علم بما تفكر فسوف يلعن حظه للأبد.
بعد كل شيء، خططت أرتميس لطلب المساعدة من شخص كان الصورة الرمزية للإلهة اليونانية سايكي، أختها - ملكة شيلا - أثينا فون شوت، المعروفة أيضًا باسم عرافة الروح.
_
عندما اكتشفت أرتميس طريقة للتعرف على الهوية السرية لهذا الإ*ه أو من هو، هدأت. بخصوص طلب ريو لمساعدة أخت إسمي، بما أن إسمي ساعدتهم في القبض على الخونة وكل ما طلبته في المقابل هو تحرير عبد، وافقت أيضًا. لكن كلمات ريو التالية فاجأتها مرة أخرى.
"أريدك أيضًا أن تطلقي سراح إسمي من السجن يا أمي." هو قال.
نظرت إليه أرتميس وسألته: "لماذا؟"
"لأنها ليست هي التي لعنتني" قال ريو.
"حتى لو لم تفعل ذلك، لن أسمح لها بالبقاء في أي مكان بالقرب من أطفالي. وهذه نهاية الأمر." قالت أرتميس بلهجة صارمة، موضحة بوضوح شروطها النهائية.
"لا بأس. على الأقل ستكون على قيد الحياة." بدا ريو محبطًا لأنه وافق على مضض لأنه لم يكن لديه خيار آخر. بينما كان في قلبه يقفز بسعادة لأنه فعل ذلك أخيرًا.
ابتسمت أرتميس وسحبت أذنه - "لا تحاول التصرف بذكاء معي يا طفل".
قال ريو، الذي تحول رأسه بزاوية 45 درجة بينما أدار أرتميس أذنه، وهو يحاول جاهدًا أن يتصرف تمامًا كما اعتاد ريو الأصلي أن يفعل في هذه المواقف - "آه يا أمي، هذا مؤلم."
"قل هذا هو ما أردته ,صحيح." أجاب أرتميس وهو يدفع يده بعيدًا بمانا.
"أنا لا أعرف ما الذي تتحدث عنه." قال ريو وهو ينظر إلى الاتجاه الآخر، محاولاً أن يطلق الصافرة ولكن كل ما فعله هو نفخ الهواء.
"لا تنس أنني أمك يا عزيزي ريو. وأنت لا تزال طفلاً في العاشرة من عمرك." قالت أرتميس وهي تترك أذنه، التي أصبحت الآن حمراء داكنة اللون.
(إنها حقًا تحب مضايقة أطفالها وتعذيبهم، هاه)- فكر ريو وهو يقوم بتدليك أذنه التي كانت تشعر بألم طفيف الآن.
"همممم، هل يجب أن أشاركك ما كنت تفعله عندما كنت في عمري. كانت العمة أثينا سعيدة جدًا بإخباري بكل شيء عن مغامراتك السرية، عندما زارتنا آخر مرة." قال ريو بابتسامة متعجرفة، فهو يعرف جيدًا نوع الشخصية التي تتمتع بها والدة هذا الشرير. فقط بعد أن تزوجت من عائلة بليك تغيرت شخصيتها قليلاً، وإلا فقد كانت عملياً مصدراً للمشاكل.
سعلت أرتميس وتجنبت نظره، بينما كانت تفكر في تلقين أختها درسًا في عدم إفشاء أسرارها لابنها.
_
بعيدًا عن دمشق، في العاصمة هافن، كانت هناك سيدة جميلة وساحرة كانت تلعب حاليًا مع فتاة صغيرة، شعرت بقشعريرة في عمودها الفقري وهي تتطلع نحو الشمال، مرتبكة من غريزة الاختباء المفاجئة هذه. أما لتأكيد شكوكها فقط، فقد سمعت صوتًا عذبًا في رأسها يقول - "كان من الجميل أن نعرفك أيها الإنسان. سنلتقي ببعضنا البعض قريبًا".
عبست السيدة ردًا على ذلك وهي تفكر - (اللعنة عليك، من الأفضل أن تنقذني إذا حدث شيء ما. أنا فتاتك المفضلة صحيح.) مما أثار ضحكة مكتومة ناعمة من الصوت كرد ولا شيء غير ذلك.
(يبدو أن أحد الأطفال وشى بي) قالت السيدة في قلبها.
"لقد حذرتك من التزام الصمت." قال الصوت.
نظرت السيدة إلى الطفلة الصغيرة التي تلعب بمفردها وفكرت: (هل يجب أن ألغي حفلة عيد ميلادها).
_
نظفت أرتميس حلقها وسألت: "إذن، ماذا تنوي أن تفعل مع إسمي؟"
قال ريو - "أختها مريضة، وقد وعدتني ببعض الهدايا إذا اعتنينا بها".
"الهدايا التي كانت كافية لإغرائك يا صغيري ريو. هل أصبحت جشع أم أنها كريمة." سألت أرتميس بنبرة مثيرة، وكانت مهتمة بمعرفة أنواع الهدايا التي وعد بها مصاص الدماء هذا والتي يمكن أن تجعل وريث الدوقية يوافق على المساعدة.
[على الرغم من أن ريو طفلاً، فقد تعلم على يد أفضل الأشخاص في الإمبراطورية، لذلك كانت معرفته بالعالم أبعد بكثير مما ينبغي أن يكون لدى الأطفال في مثل عمره، بالإضافة إلى أن جينات عبقريين ساعدت أيضًا. لذلك لا أحد يشك في سبب عدم اعتقاد أرتميس أن ريو وافقت على المساعدة في الحصول على مصاصة.]
- "لا تقلقي، سأشارك". قال ريو وهو يبتسم.
همهمت أرتميس قليلاً وقالت: "بغض النظر عن ذلك، يبدو أنك تخفي الكثير من الأسرار عني ريو. هل لا تثق بنا أم أنك كبرت بسرعة كبيرة."
الآن كان هذا هو السؤال الذي حير ريو، لأنه لم يكن لديه إجابة عليه. على الرغم من أنه يمكن أن يستمر في الكذب كما فعل حتى الآن، إلا أن شيئًا ما أخبره أن أرتميس لن يتجاهل ذلك.
لذلك استخدم بطاقته الرابحة، الحركة الإ*هية، وهو عمل كان يعلم أنه لن يفشل أبدًا، وهو الأمر الذي تعلمه من ذكريات ريو الأصلية. تقدم وعانق أرتميس وطبع قبلة على خديها، كما قال - "أنا دائمًا ابن أمي. لذا ثق بي هذه المرة فقط، من فضلك."
ارتسمت ابتسامة أرتميس على وجهها عندما سمعت تلك الكلمات وقالت - "حسنًا".
(اللعنة محرجة للغاية) فكر ريو وهو ينظر إلى وجه أرتميس ولكن ابتسامة صغيرة تشكلت على وجهه عندما شاهد ابتسامتها.
ربتت أرتميس على كتفه وقال - "لكن من الأفضل أن تشرح كل شيء قبل عيد ميلاد ريبيكا".
ابتسمت قليلاً عندما رأت نظرة الصدمة على وجه ريو وفكرت (هذا ما تحصل عليه مقابل محاولتك التصرف بذكاء مع والدتك. همف)
وبهذا غادرت لتلعب مع أميليا، التي كانت الآن مختبئة خلف شجرة، وتختلس النظر كل بضع ثوان، وتحبس ضحكتها بينما تنظر إلى آشر وهو يبحث عنها.
_
ريو الذي بقي واقفًا هناك بمفرده، كان لديه نظرة قاتمة على وجهه بعد سماع تلك الكلمات، لأنه فهم المعنى الحقيقي وراءها، فكر - (اللعنة. تحل مشكلة وتظهر أخرى.)
(كان بإمكاني خداع أرتميس بإلقاء كل اللوم على الإ*هة التي ستباركني أثناء الصحوة، لكن كيف نسيت قواها بحق الجحيم. ستعرف كل شيء في لمحة واحدة فقط.)
(اللعنة)
(على الرغم من ملاحظة جانبية، فأنا أتساءل كيف ستبدو روحي في عينيها.)
(انتظر، هل تشتت انتباهي بهذه السهولة - اللعنة أن كوني طفلاً أمر سيء)
"يجب أن أذهب وأحضر مصاصة الدماء خاصتي أولاً"
##
-----
*خلص تعبت ... ما توقعت انو الفصول توصل 100 مشاهدة بسرعة ما ضل في فصول هاض اخر فصل ترجمتوا ...رح اريح وبعدين اكمل سلام