الفصل 106: لقد أعطت أكثر مما ينبغي
--------
ألقى شو شي كلماته بنبرة هادئة، لكنها كانت ثقيلة على الفتاة التي ما زالت تتعافى من إصاباتها على السرير.
"أنا..."
"ما الذي يحدث لي..."
كانت عينا وو يينغشيو تائهتين، يغلفهما الذهول وعدم التصديق.
من أميرة ذات مكانة رفيعة إلى هاربة؟ هذا التحول الصادم في هويتها حطم تماسكها. جلست بلا حراك، متناسية إصاباتها للحظة.
"هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا. لقد تعرضت أنا للهجوم، والآن أنا المطاردة؟"
"هذا... هذا لا معنى له."
ما زالت رائحة الدماء العالقة في ردائها تُذكِّرها بما حدث. تمتمت لنفسها، ضاغطة يدها اليمنى على رأسها، حاجباها معقودان بإحكام كما لو كانت تحاول صد الحقيقة التي لا يمكنها استيعابها.
يُفترض أن تكون عينا المحارب مضيئتين وواثقتين، لكن عيني وو يينغشيو كانتا الآن ممتلئتين بالحيرة والخوف.
"البحث الرسمي عنك يعني أن شخصًا ما من بلاط داكيان هو من دبر الهجوم"، أوضح شو شي، صوته ثابت كعادته. "قد يكون استهدافًا شخصيًا لك، لكن الأرجح أنه موجّه ضد الشخص الذي يقف خلفك."
"الشخص الذي يقف خلفها"—والدها، الملك دينغ يوان.
كان شو شي قد سمع عنه. رجل يتمتع بقوة هائلة، وصل إلى العالم الثالث من الرؤية الإلهية الفطرية، حيث كانت نقاط الوخز في جسده مضيئة وموطنًا للقوى الإلهية. لم يكن يبعد سوى نصف خطوة عن عالم الخلود. إذا كان شخص كهذا قد أصبح هدفًا، فإن الهجوم على وو يينغشيو لم يعد مفاجئًا.
"أنا..."
تعثرت كلماتها، وعيناها الباهتتان وشفتيها المرتعشتان عجزتا عن تكوين جملة واضحة.
فكرة أنها أصبحت هاربة كانت غريبة ومخيفة للغاية. فتحت بابًا لاحتمالات مزعجة.
وأكثر ما أقلقها هو احتمال أن إمبراطور داكيان لم يعد يتسامح مع نفوذ الملك دينغ يوان، وأنه بدأ في تصفية حلفائه. مجرد التفكير في ذلك كان كافيًا لإرباكها. خفضت رأسها، محدقة في يديها كما لو كانت تبحث عن إجابة بين خطوط كفيها.
ضائعة.
"إنها مجرد شتلة لم تواجه العواصف بعد." فكر شو شي، متنهدًا في داخله.
رغم مظهرها المستقل وهيبتها، لم تكن وو يينغشيو سوى فتاة تبلغ من العمر ستة عشر عامًا. نضوجها المبكر منحها ميزة، لكنه أيضًا خلق وهمًا بعدم قابليتها للانكسار. لم تمنحها تجربتها الحياتية المحدودة القوة لمواجهة أزمة بهذا الحجم.
بينما غرقت في صمتها، انسحبت إلى داخل نفسها، تحاول التوفيق بين حاضرها والواقع الجديد الثقيل الذي يضغط عليها.
لكن شو شي لم يعتبر رد فعلها ضعفًا، فالموقف كان استثنائيًا، حتى أنه تركه هو نفسه غير مستقر.
خرج شو شي من الغرفة، ليمنح وو يينغشيو بعض المساحة، وأخذ يفكر.
"على الرغم من أن بعض السجلات المحلية غير دقيقة، إلا أن معظمها يمكن الوثوق به."
"السلالة الملكية لبلاط داكيان معروفة بفنونها القتالية الحصرية. بعد الوصول إلى العالم الفطري، يظهر لديهم تشي التنين الأزرق الخاص بالعائلة الملكية. هذا النقش على رمحها يؤكد هويتها."
أخذ الرمح المتكئ على الباب ورفعه، ليعكس ضوء الشمس بريق صنعته المتقن. على بلاط الأرضية، ظهر وميض نقش تنين خافت—علامة مميزة للعائلة المالكة.
"هذه الفتاة حقًا من الدم الملكي." استنتج، وهز رأسه.
كانت أفكاره تتجه إلى الملك دينغ يوان، وإلى ما قد يكون قد حدث له، والأحداث التي أدت إلى كمين وو يينغشيو.
وفي خضم تأمله، انفتح الباب الخشبي خلفه بصوت خفيف.
وو يينغشيو خرجت، لا تزال ترتدي درعها الملطخ بالدماء. لكن وجهها لم يعد يحمل الصدمة، بل عزمًا جديدًا.
"سأعود إلى العاصمة." قالت بحزم. "يجب أن أكتشف الحقيقة بنفسي."
لكن قبل أن تبدأ رحلتها، قدمت طلبًا.
"هل يمكنني البقاء هنا لبعض الوقت؟" سألت، نبرتها قوية. "أحتاج إلى وقت للتعافي. لا تقلق، سأعوضك."
كان شو شي على وشك الرفض، لكن قبل أن يتمكن من ذلك، دفعت إليه زجاجتين من الإكسير—إكسير تشي والدم، نادر جدًا ولا يُمنح إلا للمحاربين الفطريين.
[المحاكاة: السنة 7، العمر 22 عامًا]
بعد سبع سنوات، نمت قوتك بشكل ملحوظ. في بلدة تشينغنيو، حيث ندر المحاربون المهرة، اكتسبت سمعة باعتبارك العبقري الشاب الملقب بـ "مبارز الثور الأخضر".
أصحاب الأعمال يسعون للحصول على دعمك، والعصابات تخاف منك. أنت الحامي غير الرسمي للبلدة، وغالبًا ما تقود الدفاع ضد اجتياحات الشياطين. يحترمك السكان المحليون ويقدرونك.
في نفس العام، تصادف فتاة تدعي أنها الابنة الشرعية للملك دينغ يوان. رغم أنها تبلغ ستة عشر عامًا فقط، إلا أنها وصلت بالفعل إلى عالم تبادل الدم، مما يدل على موهبة استثنائية.
في البداية، كنت مترددًا في التورط، لكن سخاءها غير رأيك. قبلت إكسيرها، وسمحت لها بالتعافي في منزلك.
في معظم الأيام، بقيت في غرفتها، غارقة في التفكير بمستقبلها. أحيانًا، كانت تخرج لتراقب تدريباتك القاسية، مشهد تركها مندهشة بشدة.
ذات مساء، بينما كان شو شي يتدرب، دخلت وو يينغشيو إلى الساحة.
عبست، غير راضية بوضوح عن طريقته في التدريب.
"شو شي، هذا النوع من التدريب غير فعال." قالت، "اسمح لي بتعليمك أسلوبًا عائليًا—"
لكن صوتها انقطع فجأة عندما وضعت يدها على حجر فولاذي أزرق ضخم.
بمجرد أن لمسته، تحطم إلى غبار ناعم، حملته الرياح بعيدًا.
"…؟"