الفصل 126: هل تستطيع أيضًا إلقاء الشعر؟
-------
عن الشتاء.
عن تساقط الثلج.
في عيون الناس المختلفين، هناك معانٍ مختلفة.
كتب العلماء الموهوبون قصائد وأشعارًا عن الرياح والثلج، بينما كانت العائلات النبيلة ترى الثلج فألًا حسنًا. بعض الناس كانوا يقدرون المناظر الثلجية، يشربون الشاي ويستمتعون بمراقبة تساقط الثلج بنعومة.
لكن بالنسبة للناس في الحدود، وللاجئين الذين فقدوا منازلهم، كان الثلج عذابًا.
كان العالم صامتًا تمامًا، كل صوت محجوب بواسطة طبقات الرياح والثلج. الصوت الوحيد الذي كان مسموعًا هو عواء الرياح المتواصل، الذي يخترق الجسد بلمسته الجليدية.
بملابس رقيقة على أجساد هشة، كان اللاجئون لا يستطيعون سوى التجمع معًا للدفء، يكافحون بشدة ضد البرد.
بدأت حبات الثلج تتراكم، ببطء تُشكّل طبقة سميكة يصعب تجاهلها.
الخبر الجيد الوحيد كان أن، تحت قيادة شو شي و وو يينغ شيو، كانت مجموعة اللاجئين تقترب من الممر وكان من المتوقع أن تصل إليه بحلول الغد.
إذا لم يحدث شيء غير متوقع، ستكون هذه الليلة هي التجربة النهائية لقدرتهم على التحمل.
كان اللاجئون يرتجفون، يعانقون بعضهم البعض بشدة. كانوا يلفون أنفسهم بأي شيء يمكنهم جمعه — فراء الشياطين، أو القشور، أو أي مواد متوفرة لحماية أجسادهم الباردة.
في وسط الرياح العاتية والثلج المستمر، ظل فقط شو شي، وو يينغ شيو، وعدد قليل من المحاربين الذين يمتلكون تشي ودماء قوية لحماية أنفسهم دون أن يصيبهم شيء.
"سيدي، هل تعرف أيضًا كيف تعالج الأمراض؟"
"أعرف قليلاً، لكن ليس كثيرًا."
"لكن قبل قليل، قلت إن داكيان مريض، وأن الجميع مريض، وأنك تستطيع علاجه. أليس من الصعب علاج مثل هذا المرض؟"
"ليس صعبًا. إذا قلل الممتلئون من الطعام وأكل الجياع أكثر، فإن المرض سيختفي بشكل طبيعي."
أضاءت نار صغيرة في الليل.
محمية بصخرة من الرياح الباردة ومعززة بالتشي، كانت النار توفر مصدرًا نادرًا وثمينًا من الضوء والدفء.
جلس شو شي على جانب، وو يينغ شيو على الجانب الآخر.
كان كلاهما من الأقوى الموجودين، فاختصا بمهمة الحراسة ضد المخاطر المحتملة أثناء حديثهما بجانب النار.
بعد سماع إجابة شو شي عن "علاج المرض"، فكرت وو يينغ شيو في كلماته. على الرغم من بساطتها، كانت حجته تحمل معنى عميقًا.
"كما توقعت منك، سيدي. ما قلته منطقي"، قالت. "على عكس ما أنا عليه، فأنا لا أعرف الكثير."
تنهدت فجأة، ووضعت ذراعيها خلف ظهرها ونظرت بحزن.
ابتسم شو شي ابتسامة خفيفة، مد يده إلى النار وأخذ قطعة من لحم الشيطان المحترق. وضعها في فمه ومضغها ببطء.
كانت عشاءه لليلة — جافة، بلا طعم، خشنة، وصعبة المضغ.
لكن هذا كان كل ما لديهم.
"لا بأس"، قال شو شي بعد أن ابتلع اللحم القاسي. ثم نظر إلى وو يينغ شيو. "يينغ شيو، لديكِ قوتك الخاصة. لا تحتاجين أن تكوني مثلي."
"لكنني... لا أعرف شيئًا سوى فنون القتال."
"هذا مستحيل. فكري في الأمر مجددًا."
تحت الضوء الخافت لنار المخيم، الذي ألقى بوهج أحمر على شعرها، تحدث شو شي بحنان وتشجيع.
عبست الفتاة، غارقة في التفكير، وترددت قبل أن تجيب، "بخلاف فنون القتال... أستطيع إلقاء الشعر؟"
تفاجأ شو شي للحظة.
لم يكن لأنه شكك في قدرتها، لكن طباع وو يينغ شيو لم تكن تتناسب مع فن الشعر.
هل يمكن أن تكون فعلاً تخفي هذه المهارة؟
بعقلية فضولية ومتحفظة، قرر شو شي اختبار موهبتها الشعرية.
"آه؟ هل تريدين مني إلقاء شيء؟" تلعثمت وو يينغ شيو.
"هذا... أنا... اه..."
"ربما يجب أن ننسى الأمر..."
أشرقت نار المخيم، وهي تلتقط شراراتها وتضيء ظلال الليل. كانت تردد وو يينغ شيو وترددها واضحة، لكن شجاعتها فازت في النهاية.
بدأت بالإلقاء بعزم:
"الحصان، له أربعة أرجل!"
"الإنسان، له ساقان!"
"أنا، أنا..."
توقف صوتها، وانخفض حجمها فجأة.
سقطت الأجواء في صمت.
حتى الرياح، والثلج، واللهيب المت crackling بدا وكأنهم توقفوا، تاركين فقط سكونًا محرجًا.
بعد لحظة، انتقل كل من شو شي وو يينغ شيو tacitly إلى موضوع آخر، تاركين محاولتها في إلقاء الشعر وراءهم.
كان ذلك المستوى من الشعر يبدو... متقدمًا عن عصره.
...
استمر الرياح الباردة، لكن كانت محجوبة بتشي المحاربين، ولم تتمكن من اختراق دفاعاتهم.
انتشر التشي غير المرئي إلى الخارج، موفرًا للاجئين حماية بسيطة.
في هذا العالم الثلجي، حيث بقي المنظر دون تغيير لفترة طويلة، كان يخلق وهمًا بالخلود.
"هذا الشتاء سيكون صعبًا..." فكّر شو شي، وهو يمضغ لحم الشيطان في صمت بينما كان يتأمل في خططه المستقبلية.
في الوقت نفسه، شارك بعض الأفكار مع وو يينغ شيو، آملاً في إرشادها لتجاوز الحواجز التي كانت تواجهها في تدريبها.
كانت وو يينغ شيو عالقة في عالم تبادل الدم منذ فترة، تفتقر إلى فرصة حاسمة ولكن هامة لاختراقه.
ربما يحدث ذلك في المعركة.
أو ربما في لحظة من الإدراك.
كانت خطوة واحدة فقط بعيدة عن أن تصبح محاربة فطرية.
أخرج شو شي زجاجتين من حبوب التش، بقايا الإيجار الذي دفعته له وو يينغ شيو سابقًا. كان يخطط لاستخدامها بنفسه، لكن اختراقه هو إلى العالم الفطري جاء أسرع مما كان متوقعًا.
الآن، لم تكن تلك الحبوب مفيدة له بعد الآن، لكنها ستكون مثالية لوو يينغ شيو.
"ها هي." مد شو شي الزجاجتين إليها.
تفاجأت وو يينغ شيو. لم تكن تتوقع أن تتلقى حبوب التش التي كانت قد كافحت لدفع ثمنها.
"هل أنت جاد؟" سألته بتردد.
"خذيها"، قال شو شي وهو يضع الزجاجتين في يديها.
"...شكرًا."
فوجئت وو يينغ شيو للحظة لكنها عبرت عن امتنانها بسرعة. لم تكن من النوع الذي يتصنع، كانت تفهم تمامًا مدى أهمية الحبوب لتقدمها.
"سيدي، أنت شخص جيد"، قالت بابتسامة، وكان صوتها يحتوي على إعجاب.
نظرت إلى زجاجة الحبوب الملساء في يديها، ولاحظت سطحها العاكس الذي كان يلتقط وجهها الخاص، والنيران المتراقصة، وغطاء الثلج، وظل شو شي الخافت — كلهم يندمجون معًا في رقصة غريبة من الضوء والظل.
"جميل جدًا..." همست بهدوء، غير متأكدة مما تمدحه بالضبط.
...
[في الليلة التي سبقت وصولهم إلى ممر المسار، تحدثت أنت و وو يينغ شيو طويلاً.]
[تفاجأت عندما علمت أن الفتاة تستطيع إلقاء الشعر.]
[بعد سماع قصيدتها، قررت عدم ذكرها مرة أخرى.]
[بالنظر إلى المعركة القادمة والمد الشيطاني الذي يلوح في الأفق، أعطيتها حبوب التش لمساعدتها على اختراق العالم الفطري.]
[بدت وو يينغ شيو سعيدة للغاية.]
[في تلك الليلة، نامت وهي تحتضن الزجاجتين من الحبوب ورمحها المزخرف بتصميم التنين، رافضة التخلي عنهما حتى للحظة.]
[عندما استيقظت في اليوم التالي، بقي فرحها. ابتسمت بإشراقة وبقيت إلى جانبك، مصرة على حمايتك، رغم أنك لم تكن بحاجة إليها.]
[عندما وصلت المجموعة أخيرًا إلى ممر المسار، بدأ المشهد المأساوي هناك في مسح ابتسامتها تدريجيًا.]