الفصل 128: السيد شو، السيدة وو
--------
لم يكن امتلاك المهارات وحده كافيًا؛ فالوقت كان ضروريًا أيضًا لتحسين العالم الذي ينتمي إليه المرء.
علاوة على ذلك، كانت الفرقة الحالية ضعيفة للغاية بحيث لا يمكنها مواجهة جيش الحدود. وللحصول على أفضلية، كان عليهم زيادة عددهم.
استدار شو شي، وفي جانبه الشجاعة وو يينغ شيوه، وقاد الفريق مرة أخرى عبر الثلج.
"وش—"
"وش—"
كانت الرياح تعصف في موجات، مجمدة آذانهم. وكل نفس يزفرونه يتحول إلى ضباب أبيض في الهواء الجليدي.
على طول الحدود الواسعة، كان العديد من "الناس المذنبين" يكافحون من أجل البقاء، متلهفين لفرصة للعيش. وكان الجوع سيقودهم حتمًا معًا، مكونين أطراف التمرد.
"أخي شو، أنا جائع مرة أخرى"، جاء صوت.
"...عني، هل زاد شهيتك في الآونة الأخيرة؟"
"ههه، أنا مجرد أحمق. كل ما أعرفه هو كيف آكل!"
كانت أصواتهم تبتلعها تدريجيًا الرياح العاتية والثلوج المتطايرة، تتلاشى حتى اختفت تمامًا في السعة البيضاء اللامتناهية.
...
بعد شهرين، أصبح الشتاء أكثر برودة وقسوة. كانت الرياح العاتية تحمل رقاقات الثلج الجليدية التي كانت تلسع وجوههم كالإبر.
كان الجنود المتمركزون على الحدود، الذين كانوا مكلفين بمراقبة الوحوش ومراقبة المجرمين، قد لفوا أنفسهم في ملابس بالية ممزقة لمقاومة البرد.
غطوا وجوههم بطبقات من القماش، تاركين عيونهم وأنوفهم فقط مكشوفة.
كان سانماو، الجندي الخبير ذو الخبرة الطويلة، قد خدم في الممر لسنوات عديدة.
بيديه المدربتين، ربط شرائط القماش حول وجهه المتجعد.
"لاو سانماو، لماذا أنت ملفوف هكذا؟" تهكم أحد المجندين الجدد.
وجد المجندون تصرفاته مبالغًا فيها، بل ومضحكة.
"همف"، تفوح من فمه تنهيدة ساخرة. "أنتم الأطفال لا تعرفون كم يمكن أن يكون باي فنغ إر قاتلًا! انتظروا حتى تبدأ وجوهكم بالتعفن!"
جعل نبرته الحازمة المجندين الذين سخروا منه سريعًا يغطون وجوههم، مترددين.
رؤيته لذلك، أومأ سانماو برضا، مثل القائد المنتصر.
رفع رأسه عالياً، ارتدى درعه، وأمسك برمحه، وتوجه نحو البرج.
"صباح الخير، لاو سانماو!"
"سانماو!"
"لاو سانماو."
على طول الطريق، كان العديد يحيونه بحرارة.
لم يكن سانماو اسمه الحقيقي. كان اسمه الأصلي بسيطًا، مثل "غودان" أو "هوازي".
على مر السنين، أطلق عليه الناس "سانماو" بعد ثلاث لحظات رئيسية في حياته عندما فقد كل شيء.
الخسارة الأولى كانت عندما كان مراهقًا ولم يكن لديه مال لتوفير دفن لائق لوالديه، ناهيك عن جنازة محترمة.
الثانية كانت في شبابه عندما وقع في حب "تويهو"، ابنة الجارة. ولكن لعدم قدرته على الزواج منها، شاهد ب helpless كيف تزوجت من شخص آخر.
أما الخسارة الثالثة، والأكثر إيلامًا، فكانت في منتصف العمر عندما تم دهس زوجته وابنه من قبل موكب أحد المسؤولين. مرة أخرى، لم يكن لديه مال لجنازة لائقة واضطر لدفنهما بسرعة.
شكلت هذه اللحظات الثلاث من الخسارة شخصيته، مما جعله رجلًا ذو روح دعابة قاتمة واستسلام.
عندما تم تجنيده في الجيش، وجد نفسه مرتديًا درعًا لم يحلم به قط، وهو يحمل رمحًا، ومتمركزًا في ممر الحدود.
على الرغم من سنوات خدمته، ظل موهبة سانماو في الزراعة ضعيفة. كانت معابره رمادية، ولم يتجاوز مرحلة التدريب البدني الأولى، وكان بالكاد أقوى من رجل عادي.
بينما سخر منه الآخرون بسبب عدم تقدمه، ظل سانماو غير مبال.
"لقد وُلِدنا بحياة منخفضة"، كان يقول، "حتى القدرة على ممارسة الفنون القتالية مثل دخان يخرج من قبور أجدادنا!"
مستشعرًا بالتشي الضعيف في جسده، لم يستطع سانماو إلا أن يبتسم تحت لفائف قماشه.
سرعان ما صعد إلى البرج وبدأ خدمته. تجمع الجنود الآخرون، يناقشون شيئًا لم يستطع سانماو متابعته.
"مرحبًا، هل سمعت عن الأمر؟"
"أنت تعني المتمردين، أم...؟"
"بالطبع المتمردين! لقد صنعوا مشهدًا كبيرًا."
كان الجنود، الذين اعتادوا على حياة هادئة نسبيًا على الحدود، قد أصبحوا غافلين. تحت شمس الشتاء الضعيفة، كانوا يتحدثون بحماس، وأصواتهم تحمل طابعًا من النميمة المبالغ فيها.
فضولًا، سأل سانماو: "متمردون؟ من أين هم؟ أي ولاية في مأزق الآن؟"
افترض أنه تمرد آخر داخل الدول الثلاث عشرة لداتشيان، لكن الآخرين هزوا رؤوسهم.
"لا، ليس من الدول الثلاث عشرة. هؤلاء المتمردون من الحدود—الناس المذنبين الذين تجرأوا على التمرد!"
"المتمردون شرسون"، أضاف أحد الجنود. "في شهر واحد فقط، جمعوا عشرات الآلاف!"
"أسمع أن قائدهم Taoist يمكنه استدعاء الجنود من حبات الفاصوليا. هذا هو السبب في نمو أعدادهم بسرعة."
"لا، لا، سمعت أن قائدهم ساحرة!"
"أنتما كلاكما مخطئ. هناك قائدان—السيد شو دا والسيد وو شياو!"
ضحك الجنود، مستهينين بالمتمردين على أنهم غير مهمين.
"ما هي المتمردين على أي حال؟" تمتم سانماو. "مجموعة من الحمقى المجردين. هم لا يعادلون 'البالغين'."
أومأ الجميع بالموافقة.
كانت القوات المتمركزة في ممرات داتشيان تفوقهم بشكل كبير، مع قادة في الأقل من عالم المواليد الفطرية. لم يكن للمجموعة العشوائية من اللاجئين أي فرصة ضد موقع محصن يحرسه فنانون قتاليون أقوياء في المرحلة الثالثة من عالم المواليد الفطرية.
"تفكير مفرط..." هز سانماو رأسه، مندهشًا من جرأة المتمردين.
استمر الجنود الآخرون في نسج قصص مبالغ فيها عن المتمردين.
بعضهم ادعى أن اللاجئين كانوا أشد عنفًا من الوحوش الجبلية، يهاجمون نقاط التفتيش الأخرى بتهور، فقط ليتم صدهم في كل مرة.
قال آخرون إن المتمردين كانوا مثل الأرواح العائدة من الجحيم، غير مبالين بالموت، يلتقطون شوكات السماد للقتال حتى بعد أن تم سحقهم تحت حوافر حديدية.
لا خوف. لا تردد. فقط عزيمة مشتعلة في عيونهم.
لم يستطع سانماو الفهم. ماذا يمكن أن يدفع الناس إلى هذه المبالغة، مخاطرين بحياتهم بهذه الطريقة؟
" بززز—"
"بززز—"
دوى دوي مفاجئ في أفق بعيد. ظهرت كتلة سوداء في الأفق، تتدفق نحو الممر.
"إنها المتمردون السود!" صرخ أحدهم، مشيرًا إلى الأشكال القذرة والموحلة.
"لا، إنها المتمردين الحمر!" صرخ آخر، ملاحظًا الملابس المبللة بالدماء.
"خطأ، إنها المتمردين الصفر!" أضاف ثالث، لاحظًا خرقهم المتسخ.
اندفعت الحشود غير المرتبة للأمام، وأسلحتهم الغير متناسقة وملابسهم الممزقة تتحدث عن اليأس.
أعينهم الفارغة كانت مشتعلة بالعزم وهم يهاجمون الممر بفوضى غير منظمة، في محاولة لاختراقه.
"مبالغة!!"
زأر اثنان من القادة في داتشيان المتمركزين في الممر بغضب.
كانت لديهم قدرة قوية في عالم المواليد الفطرية، لكن بين المتمردين، انبعثت هالتان قويتان، تتواجهان مع تحديهم وجهًا لوجه.
"سيدي، راقب عن كثب"، قال أحد القادة بابتسامة.
"هذه ستكون ضربيتي الأولى منذ دخولي عالم المواليد الفطرية!"