الفصل 134: سيدي، أيهما أجمل؟
--------
كان الغرفة خافتة وهادئة.
رغم صغرها، جعل الصمت المكان يبدو واسعًا وفارغًا. كانت الأصوات الوحيدة هي إيقاع التنفس الخفيف ودقات قلب هادئة، مما خلق تناغمًا مريحًا في السكون.
كانت وو يينغشيو نائمة بعمق، خدها مستند على ذراعها وهي مستلقية على الطاولة البنية الداكنة. بين الحين والآخر، كانت تتمتم بهدوء في أحلامها.
"هوووش—"
عبرت نسمة هواء رقيقة خلف شو شي وهو يفتح الباب، فتسربت إلى الغرفة. كانت صفحات الوثائق تتطاير، وخصلات الشعر على جبين الفتاة تتمايل.
وسط صوت ورق يتطاير وحركة الهواء اللطيفة، تم الكشف عن وجهها النائم الهادئ. كانت عيناها مغلقتين، تنفسها خفيفًا، والحركة الطفيفة لأنفها جعلتها تبدو رقيقة وهادئة كزهرة تتفتح في الليل.
"هل تعبّت حتى نمت؟" تمتم شو شي من الباب.
تبدلت نظرته بين شكل وو يينغشيو النائمة وكومة الوثائق الحكومية على الطاولة. لم يكن من الصعب أن يستنتج ما حدث.
لسبب ما، جعل المنظر يبتسم.
"هل هي هنا للمساعدة أم فقط تبحث عن مكان لتأخذ قيلولة؟" فكر.
قرر ألا يزعجها، فتراجع خطوة إلى الوراء، قاصدًا الانتظار حتى تستيقظ لتقديم سيقان الدجاج الشهية التي جلبها.
لكن قبل أن يتمكن من التراجع بالكامل، تحركت هي.
"سيد؟"
لا تزال في حالة من الدوار، رفعت وو يينغشيو رأسها. فركت عينيها عدة مرات بظهر يدها قبل أن تصبح رؤيتها واضحة بما يكفي لترى شو شي واقفًا عند الباب.
لمعت عيناها المطفأتان على الفور.
"سيد، أخيرًا عدت!" قالت بفرح.
عندما أدركت أنها قد غفت، اجتاحها شعور بالحرج. بدأت تتحرك بتوتر، تدفع إصبعيها معًا وتتجنب النظر إلى شو شي.
"لم أكن أقصد أن أنام... أنا عادةً لا أتهاون هكذا," تمتمت.
لم يلبث سلوكها الحذر أن زاد من متعة شو شي.
"لا بأس. إذا كنت متعبة، استريحي. لا عيب في ذلك," قال مبتسمًا ليطمئنها.
عند سماع كلمات الطمأنينة، بدا أن وو يينغشيو استراحت. أضاءت عيونها الذكية مرة أخرى حين لاحظت شيئًا كانت قد أغفلته سابقًا.
"سيقان الدجاج؟ سيد، لماذا جلبت هذه؟"
دخل شو شي الغرفة، وتحت نظراتها الفضولية، دفع طبق سيقان الدجاج نحوها.
"إنه رأس السنة. الجميع يستحق وجبة جيدة. ذبحنا دفعة من الدجاج، وقد تم تخصيص هذه لك."
"واو~~~!"
لمعت عيونها بالفرح، وتشكّلت هلالات في عينيها مع اتساع ابتسامتها.
بعد تحملها الدائم لنظام غذائي مكون من لحم الشياطين، كان منظر ساق دجاج عادي وشهي يكاد يكون ساحقًا. بدأ بطنها يقرقر دون إرادتها.
"سيد، يجب أن تأخذها أنت," قالت بصوت متردد وهي تدفع الطبق نحوه.
"لماذا لا؟" سأل شو شي، رافعًا حاجبه.
"أنت تعمل أكثر مني," أصرت. "أنت دائمًا مشغول بالقلق على الطعام والمأوى وكل شيء آخر للعديد من الناس. تبقى مستيقظًا حتى وقت متأخر كل ليلة. لا أستطيع أخذ هذا."
كانت كلماتها حازمة، وهزت رأسها بعزم.
ضحك شو شي. "لا تقلقي. لقد تناولت الطعام بالفعل. الجميع تناول حساء الأرز، وهذه حصتك."
"سيد، أنت لا تكذب عليّ، أليس كذلك?"
"بالطبع لا," رد مبتسمًا وأشار إلى فمه.
كان قد أخذ قضمة من ساق الدجاج في وقت سابق، لذا لم يكن هذا كذبًا تمامًا.
"حسنًا، إذا قلت ذلك!"
مصدقة كلماته تمامًا، ضحكت وأخذت إحدى سيقان الدجاج، وأخذت قضمة كبيرة.
كانت طريقة أكلها جريئة وغير مقيدة، لكن ملامح وجهها الرقيقة شكلت تباينًا لافتًا.
"ينغشيو، ملابسك..." لاحظ شو شي، وهو يلاحظ فستانها الأخضر الفاتح لأول مرة.
"آه—ك كووغ كووغ!"
فوجئت، فاختنقت قليلاً، وتذكرت فجأة أن ملابسها ليست زيها المعتاد من الأحمر والأبيض.
تباطأت حركتها، وبدأت تقضم ساق الدجاج بلطف، تأخذ قضمات صغيرة وتمضغ بعناية. ورغم أن حيويتها السابقة كانت قد خمدت، فإن منظرها وهي تمسك بساق الدجاج بيدها الزيتية لا يزال يبدو مسليًا.
"لا شيء," شرحت ضاحكة بتوتر. "ملابسي القديمة تمزقت، لذا غيرت إلى هذا. إنه رأس السنة بعد كل شيء..."
"أفهم," قال شو شي، وهو يراقبها بنظرة تقييم.
أدهشه مظهرها.
كانت وو يينغشيو التي يعرفها امرأة غير مكترثة، شجاعة لا تهتم بالمظاهر. لكن اليوم، في تنورتها الطويلة الأنيقة، بدت مختلفة تمامًا—رشيقة وراقية.
"أنت جميلة," قال بصدق.
"حقًا، سيدي؟" سألته، وعلامات الفرح تضيء وجهها.
"بالطبع."
"إذن... أيهما أجمل، أنا المعتادة أم أنا اليوم؟" سألته، وكان الفضول واضحًا في عينيها.
توقف شو شي، والتقى بنظرتها المنتظرة. بعد لحظة من التفكير، هز رأسه.
"لا أستطيع أن أقول. أنت جميلة بغض النظر عما ترتدين."
قال ذلك بصدق، دون أن يقصد المجاملة. سواء كانت في زي المحاربين أو هذا الفستان البسيط، كانت وو يينغشيو هي من جعل كل زي يتألق.
"أنا آسف، لكنني لا أستطيع الاختيار," ختم قائلاً.
"لا بأس! كنت فقط أسأل," قالت بمرح، بوضوح ممتنة لإجابته.
تسارعت قضماتها، وسرعان ما تم تنظيف ساق الدجاج.
"إنه لذيذ جدًا," قالت، وهي تلعق شفتيها المليئتين بشحم الدجاج.
"طالما أنك استمتعتِ، سيكون هناك المزيد من الفرص في المستقبل," قال شو شي، وهو يتقدم ليأخذ قطعة قماش مبللة لتنظيف وجهها.
ثم أخذ يديها الزيتيتين بعناية، ونظفهما، متأكدًا من أن لا أثر للشحم قد تبقى.
كان المشهد البسيط—فتاة تستمتع بساق دجاج، يديها دهنيتين، وغرفة صغيرة وهادئة—مليئًا بالسلام والدفء.
بعد ذلك، عاد شو شي إلى شؤون الحكومة. رغم أنه كان ليلة رأس السنة، كان لا يزال هناك الكثير من التخطيط الذي يجب القيام به لضمان بقاء الجيش في العام المقبل.
"سيدي، دعني أساعدك," قالت وو يينغشيو، وظلت بعد أن انتهت من وجبتها. انضمت إليه على الطاولة، تساعده في تخفيف عبء عمله بينما يطول الليل الهادئ.