الفصل 140: الغبار بحجم النجوم
---------
وصل حصاد الخريف.
كان هذا نتيجة لقيادة "الخطاة" من قبل تشو شي خارج الأراضي الحدودية، خطوة بخطوة، يعملون معًا بهدف واحد.
بأيديهم المجارف، حرثوا الأرض وزرعوا بذور الأرز تحت سماء مرسومة بألوان التربة والعرق. ثمرة تعبهم أصبحت أمل البشرية، حولت عرقهم إلى نور ساطع أضاء عيونًا كانت قد كادت أن تنطفئ.
رأى تشو شي ذلك بوضوح—أولئك الذين كانوا في عداد الموتى بدأوا يعودون للحياة من جديد.
لكن أمامهم كان هناك تحدٍ أكبر: العالم نفسه. عالم مريض في جوهره، محاط بالظلال حيث تم دفن الحقيقة، والحياة تبدو وكأنها تذبل وتفنى.
"ينغشوي، هيا."
"نعم، سيدي!"
أمسكت الفتاة برمحها وتبعت تشو شي بخفة.
...
[السنة المحاكاة 9، الخريف]
[أنت والفقيرون شهدتم معًا حصادًا وفيرًا.]
[على الرغم من أن كل شخص حصل على حفنة صغيرة من حبوب الأرز، إلا أنها كانت المرة الأولى التي ينتمي فيها الحصاد إليهم حقًا.]
[بعضهم بكى. البعض الآخر ضحك بشكل هستيري.]
[الناس تبعوك بنظرة جديدة من الوضوح في أعينهم، استبدلت الحيرة بالهدف.]
[تسلل الشتاء بهدوء، وعادت الأرض لتتغطى بالجليد والثلج.]
[واصلت التدريب يوميًا. كل ضربة كانت تحمل جوهر السماء والأرض المتفجر.]
[كانت ضرباتك البسيطة والمستقرة كما لو كانت تشق السحب والسماء.]
[بعينك القتالية، تابعت ملاحظة مبادئ العالم، وصقلت السماء والأرض الداخلية لتشي ودمك.]
[تاج جهودك المتواصلة كانت ثمرة تعزز قوتك.]
[من خلال الممارسة المستمرة والمثابرة، بدأت فنونك القتالية تتوحد بطرق تتحدى التفسير، وتتناغم بعمق مع تشي ودمك والسماء والأرض بداخلك.]
[المترجم: sauron]
...
[يقظتك بشأن عاصمة مقاطعة شيانشي جعلتك على حافة الاستعداد، حذرًا من هجوم خلال الشتاء القاسي.]
[لكن مخاوفك لم تتحقق.]
[ظل هذا الشتاء هادئًا كما كان الأخير.]
بينما احتفل الناس بالعام الجديد، احتفلوا بفرح أكبر، يستمتعون بدفء حصادهم الذي جاهدوا من أجل الحصول عليه. أضواء النيران من المشاعل أضاءت الليل، وضحكهم تردد عبر معسكرات جيش البقاء.
قدم تشو شي لويينغشوي هدية للعام الجديد.
لم تكن ذهبًا أو فضة—مثل هذه الرفاهيات لا تعني شيئًا في ظروفهم الحالية.
لم تكن مجوهرات أيضًا؛ فالفتيات المفعمات بالحيوية مثلها لا يهتمن بالزينة.
ما قدمه لها كان شوكة عشب بسيطة، لكنها "ثمينة".
"بدتِ وكأنكِ تحبين هذا أكثر من أي شيء آخر," قال تشو شي ضاحكًا، وهو يقدم لها الهدية.
حدقت ويينغشوي في الشوكة العشبية، وكانت تعبيراتها مزيجًا من الدهشة وعدم التصديق.
"سيدي، من يعطي هذه هدية للعام الجديد؟"
صرخت به، بنبرة متهمة وأخرى مرحة.
"أنت أحمق!"
على الرغم من كلماتها، وضعت الشوكة في فمها وبدأت في مضغها. انتشرت الحلاوة المألوفة في فمها، وذابت غضبتها لتتحول إلى رضا هادئ.
"هاها، آسف، هناك قلة من الحلويات في المدينة. هذا كل ما استطعت تحصيله," قال تشو شي ضاحكًا وهو يمضغ شوكة عشب هو الآخر.
جلس الاثنان معًا تحت السماء المرصعة بالنجوم، يستمتعان بحلاوة ما حصلوا عليه من خلال الصراع.
...
[السنة المحاكاة 10، الربيع]
[أنت في الخامسة والعشرين من عمرك، وويينغشوي في التاسعة عشرة.]
[أصبح جيش البقاء أقوى مع انضمام المزيد من اللاجئين، الذين لم يستطيعوا تحمل ضرائب داتشيان القاسية، إلى صفوفك. كثيرون أصبحوا "حمقى"، يتعلمون "فنون القتال التي يمكن لأي أحمق ممارستها" للبقاء على قيد الحياة.]
[عبّرت ويينغشوي عن قلقها.]
[كانت تخشى أن يؤدي نشر "فنون القتال التي يمكن لأي أحمق ممارستها" على نطاق واسع إلى تقوية قوات داتشيان عن غير قصد.]
[ابتسمت وطمأنتها، موضحًا أن من في السلطة لن يتنازلوا لممارسة مثل هذه المهارة. "فنون القتال التي يمكن لأي أحمق ممارستها" كانت تمنح القوة لأولئك الذين يسعون للبقاء على قيد الحياة، الذين يتوقون إلى خيار في حياتهم.]
...
[في الصيف، وبقيادتك، شن جيش البقاء حملة شرسة عبر مقاطعة شيانشي، فاستولى على أكثر من نصف أراضيها.]
[أخيرًا، استجابت عاصمة مقاطعة شيانشي.]
[أفاد الكشافة أن الجنود الحكوميين والقوات الحدودية قد تم تحريكهم، مع وجود ما لا يقل عن ثمانية محاربين من عالم الفطرة بين صفوفهم.]
[كنت تعلم أن هذه المعركة ستكون دموية. ستفقد الأرواح.]
[منحت الجبناء خيارًا للبقاء في المقاطعة. لم تكن مهمتك أبدًا أن تجبر الناس على الموت من أجل قضيتك.]
[لكن لم يختَر أحد المغادرة.]
"الأخ تشو صادق جدًا. ماذا لو تعرض للإهانة ونحن غير موجودين؟"
"تمامًا! لابد أن هناك من يحمي الأخ تشو!"
"إذا كان السيد تشو والسيدة وويغشوي لن يغادروا، فنحن أيضًا لن نغادر!"
ركبوا الحمير والبغال، وحملوا المجارف والسكاكين، وأعلنوا أنفسهم جيش البقاء، عازمين على الوقوف مع تشو شي والقتال.
بينما نظر تشو شي إلى الشمس الساطعة، وجد رؤيته مشوشة.
كانت أشعة الشمس قاسية بشكل خاص في ذلك اليوم، مما جعل عينيه تحترقان.
...
[بدأت الحرب. كانت معركة وحشية، محطمة للروح، دمرت الحياة والسلام.]
واجه جيش البقاء جنودًا نخبويين مدججين بالسلاح على ظهور الخيل، وكان لا بد من الاعتماد على الأعداد الهائلة واليأس الجارف.
[هاجموا بعنف، واستخدموا المجارف والسكاكين حتى تحطمت الأدوات.]
[عضوا على أعدائهم بأسنانهم العارية حتى تحطمت فكيهم.]
[عدد لا يحصى من الرجال والنساء، بلا خوف من الموت، شكلوا جدارًا بشريًا لمنع الهجمات المفاجئة التي كانت موجهة إليك. أصبحوا حاجزًا لا يلين، ضحوا بحياتهم من أجل بقاء الجيش.]
[قاتلت أنت وويينغشوي معًا، محاربين محاربي عالم الفطرة من داتشيان.]
[أطلقت ضربات قوية، لكمت بقوة الجبال والأنهار، بينما كانت ويينغشوي تمسك برمحها كما لو كانت مذنبة مشتعلة. معًا، قمتما بقمع محاربي العدو النخبة، مما منح شعبكما فرصة.]
[لقد فزتم.]
[حقق جيش البقاء النصر، لكن كان نصرًا مريرًا للغاية.]
كان ساحة المعركة تشبه لوحة دموية.
الجثث ملقاة مشوهة، والأسلحة مدفونة بين الأطراف المقطوعة، وبحيرات من الدماء تشكلت لتكون بحيرات مشوهة.
الذين ماتوا رحلوا إلى الأبد، والناجون بالكاد وقفوا على أرجلهم، وقد استنفدوا قوتهم تمامًا.
انهار تشو شي على الأرض، وسيفه في يده، تنفسه ثقيل. وراءه كانت هناك مشاهد أكثر رعبًا من الفوضى.
"سيدي، دعني أحملك," قالت ويينغشوي، رغم أنها نفسها كانت تكاد لا تستطيع الوقوف.
تمكنت من رفعه لفترة قصيرة قبل أن يسقطوا معًا في الوحل الملطخ بالدم، وجوههم مغطاة بالأوساخ والدماء.
بينما كانوا مستلقين هناك، مهزومين ومكسورين، نظروا إلى بعضهم البعض وانفجرا في الضحك.
"هاهاها! هههههه!"
في محاولتهم الأخيرة، تخلوا عن حمل بعضهم البعض. بدلًا من ذلك، دعموا بعضهم البعض، يترنحون خطوة بخطوة.
معًا، مشوا نحو عاصمة مقاطعة شيانشي.
ورائهم، تحت أشعة الشمس الساطعة، كانت مجموعة من الناجين الجرحى يعرجون وراءهم، يتبعون قادتهم.
ارتفعت الرياح.
تبعثر الغبار المتواضع، وارتفع أعلى وأعلى، ليقف إلى جانب النجوم.