الفصل 149: "الخالد البشري" من داتشيان في المطاردة
-------
[اليوم الخامس عشر بعد مغادرة داتشيان]
[في جيش البقاء، سقط العديدون إلى الأبد على الطريق، ولكن من تبقى يواصل السير، متبعين قيادتك وطامحين إلى المستقبل الذي تتخيله.]
[تضرب بصمت، تقضي على العديد من الشياطين. كل معركة تُصقل مهاراتك وتمنحك تحسنًا حقيقيًا.]
[لقد اتقنت نقاط ضعف الشياطين، ومع القوة الغامضة التي تباركك، أصبحت هجماتك الآن أكثر تدميرًا.]
[اليوم العشرون بعد مغادرة داتشيان]
[يتقدم جيش البقاء بسرعة، ولكن أيضًا ببطء.]
[مقارنة بالناس العاديين، سرعتهم سريعة. ولكن مقارنة بالمحاربين الفطريين، فهي بطيئة بلا شك.]
[لحماية المسنين والأطفال، تقاتل بلا كلل ضد الشياطين، درعًا للجيش من المخاطر. تتزايد مشاعر الامتنان لك.]
[اليوم الرابع والعشرون بعد مغادرة داتشيان]
[تتوقف فجأة، مستشعرًا اهتزازًا مشؤومًا من مؤخرة المجموعة.]
[ليس الأمر متعلقًا بآ نيو أو أي شخص آخر. إنه الاهتزاز القمعي الصادر من الجبال البعيدة الذي يثير غرائزك المحاربة.]
"هل هو الإمبراطور؟"
" لا، ربما يكون ما يسمى بالخالد البشري. "
"إحساس قوي بالأزمة... إذاً، لقد لاحظوا أخيرًا هروب جيش البقاء."
توقف شو شي، ونظر إلى الوراء كما لو أن نظراته قد تخترق الجبال وتكشف عن الأحداث الجارية في العاصمة الإمبراطورية لداتشيان. تخيل الثوار وهم يُقتلون، والخراب يتساقط، وصدم الإمبراطور وغضبه عند اكتشافه أن جيش الغانغ تشي قد فر.
"علينا أن نتحرك بسرعة أكبر"، قال شو شي، مُركّزًا على الطريق أمامه. استجمع تشي ودمه، مستدعيًا قوة السماء والأرض لفتح طريق أكثر أمانًا.
الهروب الحالي بالكاد يكفي لمواجهة أخطار جبال المئة ألف. إذا تابعهم جيش داتشيان وكانوا محاصرين بين جبهتين، فقد لا ينجو جيش البقاء.
...
[اليوم الثلاثون بعد مغادرة داتشيان]
[تحت قيادتك، قطع الجيش شوطًا بعيدًا.]
[الأسلحة مكسورة، والدروع غير مكتملة، والأدوات مثل المجارف والشوك قد تحطمت بسبب الاستخدام المستمر.]
[لقد حاربت حتى الإرهاق، وجسدك مغطى بدماء الشياطين—قذرة وكريهة من المعارك العديدة.]
[وو ينغ شيوه، التي كانت قلقة على حالتك، تقترح أن تقود الهجوم بنفسها، لكنك ترفض.]
[كلما تعمقتم، أصبحت الشياطين أكثر رعبًا. بدأت شياطين تعادل المرحلة الثانية من عالم الفطرة بالظهور بشكل متكرر، مما يشكل تهديدات حتى لا يمكن لوو ينغ شيو التعامل معها بمفردها.]
[وو ينغ شيو(ه) = وو يينغشيوي]
[في نفس اليوم، تشعر بأن خطتك الاحتياطية قد تم تفعيلها من قبل كائن غير معروف.]
[كانت هذه خدعة تهدف إلى تضليل المطاردين، مما يمنحك وجيش البقاء مزيدًا من الوقت للهروب.]
[لكن الآن بعد أن تم تفعيلها، تعرف أن المطاردين يقتربون. شعور الأزمة المتزايد يجبرك على دفع حدودك مرة أخرى، مستخلصًا كل قطرة من تشي ودمك.]
...
بالنسبة للمحاربين، كانت المعركة مثيرة. سواء كانوا جريئين أو جبناء، كان دوران التشّي والدم يستيقظان الرغبة في القتال التي لا يستطيع العديد مقاومتها. ولكن بغض النظر عن مدى استمتاع المحارب بإثارة الحياة والموت، فإن القتال المستمر سيترك أثره.
لقد كانت شو شي يقاتل لفترة طويلة جدًا.
فتح الطريق أثناء محاربته الشياطين جعله مرهقًا. تحطمت قبضاته على العديد من الرؤوس المشوهة، ودماء وأجزاء اللحم تتناثر حوله مبرزًا التوتر على وجهه.
كان المطاردون من داتشيان قريبين. ربما حتى شياطين بقوة الخالدين المحاربين كانوا بينهم.
مع هذا الفكر، لم يستطع شو شي التوقف. قاتل بلا كلل لفتح الطريق للأمام، متوقفًا لفترة قصيرة فقط عندما حل الظلام.
"سيدي، صنعت لك وعاء من الحساء الساخن."
حجب المظلة الكثيفة للأشجار النجوم والقمر، تاركًا فقط النيران المتوهجة لإضاءة الليل. اقتربت وو ينغ شيوه، لا تزال مرتدية ملابسها الحمراء والبيضاء، تحمل وعاءً من المرق. قدمته لشو شي بعناية.
"شكرًا على تعبك، وو ينغ شيوه."
قبل شو شي الحساء وأخذ رشفة. كان بسيطًا—خليط من قش القمح، الملح، الماء الساخن، وقطع من لحم الشياطين المجفف. كان طعمه مملًا، حتى غريبًا، ولكن في هذه الظروف الصعبة، كان راحة نادرة.
"كيف طعمه؟" سألته الفتاة بحماس.
"إنه جيد"، أجاب شو شي بابتسامة خفيفة.
بدا أن وو ينغ شيوه مسرورة، وكان تعبيرها مرِحًا. أحضرت وعاءً آخر من الحساء، وجلست بجانبه، وشربت معه. للحظة، تبادلا راحة نادرة.
تأرجحت ساقاها برفق وهي تجلس، حركاتها رشيقة كأغصان اليشم التي تنحني في الرياح. تحدثت مع شو شي، كلماتها خفيفة ولا تنتهي، ولكن التعب بدأ يظهر على وجهها في النهاية. قبل وقت طويل، غفت، متكئة على شو شي.
"يا لك من فتاة سخيفة"، همس شو شي، ناظرًا إلى وجهها النائم. كان يمكنه أن يرى كم كانت قلقة عليه، لكنها كانت مرهقة بوضوح.
برفق، جعلها تستلقي وتأكد من أنها في مكان مستقر للراحة.
ثم نهض وبدأ في التجوال في المعسكر، يفحص النيران ويتأكد من أن كل شيء على ما يرام.
أينما ذهب، استقبله الناس باحترام، منادين إياه بـ "الأخ شي".
في النهاية، وصل شو شي إلى مؤخرة المجموعة، حيث وجد آ نيو جالسًا بمفرده، يبدو أنه يراقب لكنه غارق في التفكير.
"ماذا تفكر؟" سأل شو شي، جالسًا بجانبه.
"في الواقع... كنت أفكر في شيء قلته سابقًا"، أجاب آ نيو بتردد. "أنت دائمًا تقول إننا نأكل لنعيش."
"نعم، هذا صحيح. ماذا عن ذلك؟"
"حسنًا... إذا كنا نأكل لنعيش، فما الهدف من الحياة؟"
تفاجأ شو شي للحظة. كان آ نيو، الذي دائمًا ما كان صريحًا، الآن يتأمل في معنى الحياة.
"هل فكرت في الأمر بعد؟" سأل شو شي، مبتسمًا.
"أعتقد... أريد فقط أن آكل الكثير من الطعام الجيد"، اعترف آ نيو بخجل. "لكن هل هذا خطأ؟"
هز شو شي رأسه ونظر إلى الجبال المظلمة.
"لا، آ نيو. طالما أنك سعيد، فهذا يكفي."
بدا أن آ نيو قد فهم شيئًا ما وهو يحدق في يديه الخشنتين، وابتسامة صغيرة تتشكل على وجهه.