الفصل 151: عودة آ نيو إلى المنزل
-------
كان آ نيو بسيط العقل. لقد تم تحطيم ذراعه بقوة هائلة، لكنه لم يصرخ. بدلاً من ذلك، رفع قبضته الأخرى ووجهها نحو الوحش.
كانت النتيجة متوقعة—تم تحطيم ذراعه الأخرى أيضًا.
كلك.
ظل آ نيو غير مبالٍ.
حتى عندما مزقت مخالب الوحش الحادة بطنه، متسببة في انتشار أمعائه على الأرض، وتركته مغطى بالدماء، ابتسم بسذاجة.
كان الوحش، مندهشًا من مدى قدرة آ نيو على التحمل، يستمر في تدمير جسده.
تمزق.
كان آ نيو عنيدًا. لقد وعده الوحش بحياة مملوءة بالرفاهية إذا استسلم—حياة مليئة بالثروات التي لا يمكن تصورها، والطعام، والراحة. لكن آ نيو رفض.
ضغط على أسنانه، وامتلأت فمه بالدماء. وأخيرًا، بصق كل شيء—مباشرة على وجه الوحش.
"إذاً، أنت مجرد أحمق لا يعرف متى يتكيف," قال الوحش بسخرية، وتحولت فضوله إلى ازدراء.
توقف الوحش عن العبث به. حرك مخالبه الضخمة المغطاة بحراشف التنين، محطمة الهواء حولهم بينما كانت تقطع المسافة بينهما.
فجأة، بدا وكأن العالم يبطئ لآ نيو.
من خلال عينيه المغمورتين بالدم، رأى المخالب تتحرك ببطء، تقترب شيئًا فشيئًا. كان كل شيء يبدو معلقًا، وكأن الزمن قد توقف.
بطيء للغاية…
في تلك اللحظة من السكون، أصبح عقله المعتاد البسيط حادًا بشكل غير متوقع، وامتلأ بالأفكار.
هل نجح الآخرون في الخروج من الجبال؟ هل أخيرًا أخذ الأخ شو بعض الراحة؟ هل سيكون هناك الكثير من الطعام في الحياة الأخرى؟
كان رأس آ نيو يعج بالأسئلة—أكثر مما كان لديه في حياته البسيطة. كانت الشمس تشرق في عينيه، مما جعلهما تتلألأان بوضوح لم يشعر بهما من قبل.
كان كل شيء يؤلمه. معدته، يديه، جسده كله. لكن وسط الألم، ابتسم آ نيو—ابتسامة مأساوية، مليئة بالمرارة.
كان يؤلمه كثيرًا، لكنه كان سعيدًا.
لقد نجح. لقد أخر الوحش ومنح الأخ شو والآخرين فرصة أفضل للبقاء على قيد الحياة.
آه… هكذا يبدو الشعور بالسعادة…
بينما كانت مخالب التنين تلوح فوقه، حجب ضوء الشمس، تاركًا آ نيو في ظلام دامس.
ذكره الظلام بتلك الليلة التي تحدث فيها مع شو شي. تذكر كيف أخبره شو شي أن معنى الحياة هو أن تكون سعيدًا.
"أخي شو... أنا سعيد جدًا... سعيد حقًا..."
أصابه التعب الشديد كما لو أنه موجة، جرفه إلى الأسفل. بدأت جفونه تغلق، وعلى الرغم من محاولته البقاء مستيقظًا، أغلقت أخيرًا.
حتى الآن، كان آ نيو يظن نفسه أحمقًا—رجلًا مقدرًا له قضاء حياته في الزراعة. لكن للمرة الأولى، عاش حقًا، وكان تلك اللحظة من السعادة تستحق أكثر من جميع الوجبات التي تناولها في حياته.
"السادة في المدينة ربما لم يشعروا بهذه السعادة من قبل," فكر، ممتلئًا بالرضا التام.
أفسحت سعادته مكانها للنوم، وعندما أغلق عينيه، رأى شيئًا غريبًا—ضوءًا ضبابيًا.
كبر الضوء تدريجيًا حتى أصبح مشهدًا مألوفًا.
كان بلدة تشينغ نيو، المكان الذي نشأ فيه. كانت البلدة قد دمرها الوحوش منذ فترة طويلة، لكن الآن كانت قائمة كما كانت، مليئة بالحياة.
رأى الأخ شو، والسيد وو شياو، وسكان البلدة الآخرين الذين ماتوا.
"إنه رائع..."
في غيبوبة، مشى آ نيو نحو الضوء، وهو يسمع صوت أمه يتردد في أذنه.
"آ نيو، تعال إلى المنزل لتناول العشاء."
"حسنًا، أمي!"
ركض فجأة، مبتسمًا بابتسامة بريئة، مضيئًا وجهه وهو يسرع نحو منزله في بلدة تشينغ نيو.
انفجار!
دوى هدير مدوٍ، محطماً اللحظة.
ضربت مخالب التنين الأرض بقوة هائلة، مدمرة نصف الجبل. خلّف التأثير حفرة مظلمة، لا قاع لها، حيث كان آ نيو يقف.
تطايرت قطع من الأوراق، ملطخة بالدم الأحمر الزاهي، في الرياح، تطير مثل الفراشات في السماء الزرقاء اللانهائية.
…
"يا سيدي، ألن تشعر بالحزن؟"
"نعم، أنا حزين."
"يا سيدي، ألن تشعر بالغضب؟"
"نعم، أنا غاضب."
كان السماء زرقاء هادئة، بلا سحب.
تبدلت فرحة اقترابهم من أطراف الجبال المئة ألف بسرعة بالحزن عندما اكتشفوا اختفاء آ نيو.
وقف شو شي ثابتًا، يحدق في السماء. كان قد سأل الجميع—وو ينغ شيوه وجيش تشيوهواو أيضًا—لكن لم يرَ أحد آ نيو.
لم يكن هناك حاجة للمزيد من الأسئلة. الحقيقة كانت واضحة بالفعل.
كل شيء أصبح منطقيًا الآن—التفاصيل التي غفل عنها خلال فوضى المعركة.
"ذلك الأحمق... ذهب بمفرده لوقف الخالد البشري," تمتم شو شي، صوته مشوب بالمرارة. "مجنون..."
لم تتمكن وو ينغ شيوه من كبح غضبها، فامسكت برمحها واستعدت للانقضاض، مصممة على الانتقام لآ نيو.
على الرغم من أنها لم تشهد ما حدث، كانت تعرف أن هناك نتيجة واحدة فقط لآ نيو ضد مثل هذا الخصم—الموت.
لكن بمجرد أن كانت على وشك التحرك، لاحظت شو شي وهو يقف بلا حركة.
"يا سيدي، ألن تفعل شيئًا؟ ألن تهتم بآ نيو؟" سألته، مشوشة من هدوئه.
"أنا أهتم," قال شو شي بهدوء. كان صوته يحمل حزنًا وغضبًا عميقين.
"إذاً لماذا—"
"لأن آ نيو لم يكن يريد منا أن نفعل ذلك," قاطع شو شي، صوته ثابت.
نظر بعيدًا عن السماء وبدأ في السير قدمًا، مستمرًا في قيادة الطريق للجميع.
"ذلك الأحمق ضحى بحياته حتى نتمكن من الهروب من الجبال. إذا عدنا الآن، ستكون كل تضحياته بلا فائدة."
كانت كلماته هادئة ومنطقية، لكن الفتاة لاحظت قبضتيه المشدودتين ترتجفان قليلاً.
كانت خطوات شو شي ثقيلة، وكل واحدة تترك أثراً عميقًا في الأرض، كما لو كان يكره أن يواصل السير.
"لنذهب. لا يمكننا أن نسمح لجهود آ نيو أن تذهب سدى," قال، وهو يدعم جسده المتعب ويقدم للفتاة ابتسامة متوترة.
"يا سيدي... أنت..."