الفصل 156: الطريق الذي فتحه الموتى للأحياء
-------
[طريق النجاة شاق. تقود جيش البقاء، تقاتل الشياطين ليلًا ونهارًا.]
[جسدك، المنهك والمثقل بجروح لا تُحصى، يعاني من أضرار لا يستطيع البشر العاديون استيعابها.]
[تواصل المضي قدمًا، عزيمتك لا تتزعزع...]
[تجبر نفسك على البقاء حيًا، تحافظ على تدفق طاقتك، دمك، السماء، والأرض داخلك لتطلق قوة أكبر، مما يضمن طريقًا أكثر أمانًا للناس.]
[جسدك يتدهور أكثر.]
[لكن أخيرًا، ترى الفجر.]
[بعد اجتياز الجبال والأنهار، ومواجهة أخطار لا تُحصى، تصل أنت وجيش البقاء إلى حافة جبال المائة ألف.]
[يضحك الناس بفرح، والدموع تنهمر وهم يحتفلون. وعند رؤيتهم، تشعر بسعادة هادئة وتبدأ بالتخطيط للرحيل بصمت.]
[تعلم أنك ميت لا محالة. لا مستقبل لك.]
[بدلًا من التشبث بالحياة، تختار أن تعيق العدو الأكثر رعبًا لمنح الآخرين فرصة النجاة.]
[لكن هذه المرة، يرفض من حمَيتهم تضحيتك.]
[يدسون لك دواءً في حسائك، يجبرونك على فقدان الوعي. وحين تستيقظ، تكون وو يينغشيو قد أخذت مكانك، تقف في وجه العدو لإنقاذك.]
[تركض إلى ساحة المعركة بأقصى سرعة.]
[هناك، تراها. غارقة في الدماء، رمحها محطّم، ساقاها بالكاد تتحملانها—صورة مأساوية لكنها مصممة على مواجهة الموت لحمايتك.]
[أزهار ورقية ملطخة بالدماء متناثرة—صامتة وكئيبة.]
[كنت تظن أن الفتاة تخلّت عن الأزهار الورقية منذ زمن، لكنك تدرك الآن أنها كانت تحتفظ بها دائمًا.]
الزمن كأنه يعيد نفسه.
أول مرة التقى شو شي بوو يينغشيو، كانت مصابة ومطاردة.
والآن، يجدها مرة أخرى على شفا الموت.
تحت نظرتها الغارقة في الدموع، المرتجفة بمشاعر لا يمكن كبحها، لا يوبخها شو شي. لا يعاتبها على تهورها.
بدلًا من ذلك، يمسك يدها الملطخة بالدماء بلطف، كما فعل من قبل. ينقل طاقته الحيوية داخل جسدها المنهك، يساعدها على الوقوف من جديد.
"آسف، يينغشيو"، يقول بهدوء. "وصلت متأخرًا جدًا."
صوته هادئ ودافئ، يحمل طمأنينة ناعمة. لكن تلك الرقة تكسرها تمامًا.
تذرف دموعها بغزارة، تحدق فيه.
"...سيدي، لا."
"...أرجوك، لا تفعل."
تمسك بردائه بإحكام، ترتجف كما لو كانت تحاول تثبيته بجانبها.
يهز شو شي رأسه بلطف، نظرته لا تتغير.
"يينغشيو، لقد فعلتِ ما يكفي," يقول. "اتركي الباقي لي، حسنًا؟"
يضغط بلطف على معصمها، يُرخي أصابعها الدامية.
ثم يضع الزهرة الورقية الملطخة بالدماء، الرطبة، في يدها.
لقد نضجت الفتاة—أكثر مما تخيل. الأميرة الفخورة التي كانت يومًا ما، أصبحت الآن مقاتلة حازمة، تقف بقوة تستحق الاحترام.
شعر شو شي بفخر عميق وتأثر.
تمنى أن يراها تنمو أكثر، لتصبح المرأة التي قُدر لها أن تكون.
ولكي يحدث ذلك، عليه أن يفتح لها ولجيش البقاء طريقًا حقيقيًا إلى الأمام.
…
طقطقة. طقطقة.
يمشي شو شي نحو الشيطان المتشح بثوب التنين، وصوت تشقق جسده يتردد مع كل خطوة.
تتبدل نظرة الشيطان اللامبالية إلى ريبة.
داخل جسد شو شي، كان يحدث شيء عميق.
تناغم الطاقة المزيف بين الدم، السماء، والأرض بدأ يتحول، يرتقي إلى تجلٍّ حقيقي.
اكتسبت قوته جوهرًا وشكلًا، متحدة مع جسده وعظامه، مبنية على أساس نقاط طاقته.
ومع ذلك، رغم تدفق الحيوية داخله، كان هناك هالة لا يمكن إنكارها من الموت—توهج ناري يشتعل في الظلام، يحرق كل شيء.
"أنت تتحدى السماء والأرض، تضحي بروحك القتالية؟" يصرخ الشيطان.
"مجنون! أحمق! لماذا تلقي بحياتك هكذا؟"
يتراجع الشيطان بثوب التنين، صوته مليء بالغضب والخوف بينما تشوّه الهالة الساحقة ل شو شي السماء.
شو شي يعرف تمامًا ما يفعله.
كان رجلاً يحتضر، يشعل لهبه الأخير، مستخدمًا نفسه كوقود لإطلاق نارته النهائية.
بهذا الفعل، تخطى شو شي الحدود، أصبح خالداً قتاليًا حقيقيًا.
جسده يتوهج بالقوة، وطاقته تصبغ السماء باللون القرمزي.
"لننهي هذا," يقول شو شي، صوته هادئ لكنه حازم. "هناك قائمة طويلة من الديون بيني وبينك."
يشتعل الغضب في الشيطان، فيتحول إلى تنين أخضر القشور. عيناه تلمعان كالشمس والقمر، ومخالبه تمزق السماء، وتهتز جبال المائة ألف بزئيره.
لكن شو شي لا يتزحزح. يقبض يده، يوجه لكمة إلى الأمام—بسيطة لكنها لا تُقاوم.
"هذه من أجل آ نيو," يتمتم.
بـــوم!
تندفع طاقته ودمه كموجة مدوية، تجتاح كل شيء. قوة الضربة تضيء العالم، محطمةً جسد التنين بقوة مدمرة.
يصطدم الرجل والتنين، معركتهما تشبه أسطورة تتجسد أمام الأعين.
شراستها كانت أبعد من فهم وو يينغشيو.
كل ما تعرفه هو أن الدماء تتساقط من السماء—بعضها من الشيطان، وبعضها من شو شي.
"أحمق! أيها الأحمق الكبير!" تصرخ، صوتها يخترق سكون الليل.
كان أغبى شخص في العالم، لكنه كان الأفضل.
في الماضي، أحبّت وو يينغشيو الشعور بالأمان الذي كانت تجده خلف شو شي. وجوده كان يمنحها الطمأنينة.
لكن هذه المرة، لم ترده أن يكون درعها. لم ترده أن يكون حاميها.
"لم يكن للعالم أن يتغير وفق إرادة البشر. لم تستطع فعل شيء سوى المشاهدة، عاجزة، بينما المشهد الأخير يتكشف أمام عينيها.
…
بعد وقت لا يُحصى، تتوقف المعركة.
يصدح زئير التنين الأخير في الجبال، ثم يحل الصمت.
ضربة شو شي الأخيرة اخترقت جسد التنين، قوتها تشكّل طريقًا واسعًا ومستويًا عبر الجبال—طريقًا واضحًا للأحياء.
في الليل الساكن، ينهار جسد التنين الهائل.
ويتساقط جسد آخر من السماء.
تندفع وو يينغشيو نحوه، ساقاها بالكاد تحملانها، تزحف أحيانًا على يديها وركبتيها.
"سيدي!" تصرخ. "سيدي!"
عندما تصل إليه، ترى مدى جراحه.
جسده ممزق إلى درجة يصعب التعرف عليه، لحمه ممزق، وعظامه مكشوفة، تلمّح إلى الألم الذي لا يمكن تصوره الذي تحمله.