الفصل 167:
--------
باتت مدينة يانشان أخيرًا في مرمى البصر. ونظرًا للعدد الكبير من المدنيين الباحثين عن النجاة، قرر شو شي عدم قيادتهم مباشرةً إلى المدينة. بدلًا من ذلك، هبط على أطرافها واتصل بمكتب الإدارة الاستثنائية لمدينة يانشان، طالبًا من المدير تشانغ إرسال فريق من المتخصصين للمساعدة في إعادة توطين الناجين من جيش البقاء.
لم يكن هؤلاء الباحثون عن النجاة أناسًا عاديين. فكل واحد منهم كان يمتلك قدرًا من زراعة التشي والدم، وهو ما جعلهم أفرادًا استثنائيين في العالم الحقيقي—مكانة يحسدهم عليها كثيرون.
بفضل تدخل شو شي، تحرك مكتب الإدارة الاستثنائية بسرعة. تم نقل الإمدادات، وإعداد المواقد في الموقع، وتحضير المؤن. امتلأت الشوارع بالحركة. السيارات الفولاذية اللامعة عكست أشعة الشمس، وأضفت هالة مستقبلية. تحرك الأطباء في معاطفهم البيضاء بدقة، مما خلق مشهدًا غير مألوف ومخيف بعض الشيء لجيش البقاء.
"الأخ شو، ماذا يفعلون؟"
أمام هذه الآلات الفولاذية الضخمة والأشخاص الغرباء، شعر آ نيو والآخرون بالتردد. لم يجرؤوا على الاقتراب من مركبات مكتب الإدارة الاستثنائية. كان جيش البحث عن الحياة، رغم شجاعته في مواجهة التهديدات المميتة، حذرًا تجاه الأشياء التي لا يفهمها. بالنسبة لهم، كان شو شي الملاذ الوحيد الآمن.
"لا بأس، آ نيو"، طمأنه شو شي بابتسامة دافئة. "إنهم فقط يطهون لكم ويعدون وجبة مناسبة."
بدا أن شرحه اللطيف قد خفف من توترهم، رغم أن العديد منهم ظلوا في حيرة. لقد أمضوا حياتهم بأكملها في عالم الفنون القتالية، ولم يكونوا معتادين على مشاهد وتقنيات الأرض. وحدها رغبتهم في رؤية شو شي منحتهم الشجاعة لدخول هذا العالم الغريب.
كان شو شي مدركًا لارتباكهم. فجعل الصبر مبدأه، وساعد هؤلاء الناس البسطاء على التكيف مع العالم الجديد الذي دخلوا إليه.
ثم بدأ عبق الطعام يملأ الأجواء.
"آه، الرائحة مذهلة!" "أشمها أيضًا—كم تبدو شهية!" "غواوزي، امسح فمك! لا تحرج الأخ شو!"
أقام طاقم الطهي التابع لمكتب الإدارة الاستثنائية مطبخهم المؤقت، وسرعان ما انتشرت رائحة الأرز المطهو بالبخار والزيت المغلي.
أخيرًا، بدأ جيش البقاء يصدق أن هذه الآلات الفولاذية ليست وحوشًا آكلة للبشر، بل كانت—وفقًا لفهمهم—قدور طهي عملاقة. أما الأطباء بالمعاطف البيضاء؟ فقد كانوا بوضوح طهاة من الطراز الأول.
ساعدهم هذا المنطق الغريب على تقبل وجود مكتب الإدارة الاستثنائية تدريجيًا.
"إنها بداية جيدة"، فكر شو شي وهو يراقب لمعان الجوع في عيونهم. جيش البقاء، الذي اعتاد البقاء على قيد الحياة بالقليل من الطعام، بات أخيرًا قادرًا على تناول وجبة مشبعة. ولأول مرة منذ زمن طويل، لم تكن ابتساماتهم مشوبة باليأس، بل بالسعادة الحقيقية.
بعد أن تأكد من أن الجميع قد استقر، استخدم شو شي سحر الفضاء للعودة إلى الفناء في وسط المدينة. تم إحياء الندم القديم، وبات لديه الآن أخبار مؤكدة عن وو يينغ شيو. لم يعد هناك حاجة لجعل كريشا وشقيقته يبحثان عن عالم الفنون القتالية.
كان شو شي يريد إبلاغهم لمنع الجهد غير الضروري.
…
وفي الوقت نفسه، على أطراف مدينة يانشان، ازدادت رائحة الطعام قوةً.
"الرائحة مذهلة!" "لا أستطيع الانتظار لتناول الطعام!" "أمي، سأجلب لكِ أفضل قطعة لحم لاحقًا."
بينما ارتفع البخار وبدأ الطعام يُقدَّم، كان جيش البقاء ينتظر وجبته بفارغ الصبر.
لكن وسط هذا الدفء والفرح، كان التنين الأحمر ريكس سانشيز يتراجع بهدوء. خطوة تلو الأخرى، كان يتحرك إلى الخلف بحذر، مراقبًا ما حوله للتأكد من أن أحدًا لم يلحظ انسحابه.
وبمجرد أن شعر أنه أصبح على مسافة آمنة، تنهد براحة.
"مُهمس التنانين… مرعب للغاية!" تمتم، وهو يحدق بقلق باتجاه مدينة يانشان.
لا تزال ذكرى شو شي تسيطر على عقل التنين. لم يكن شو شي قويًا بما يكفي لهزيمته فحسب، بل كان أيضًا محاطًا بكائنات ذات قوة لا توصف.
كريشا، الساحرة التي نشرت عصرًا من انعدام الآلهة في العالم السحري، كانت وحدها كفيلة بجعل التنين يرتجف. والآن، ظهر كيان آخر غير معروف لكنه أكثر رعبًا.
"يا إله التنانين، اغفر لي"، تمتم ريكس سانشيز بأسى.
كان التنين فخورًا، مثل جميع أبناء جنسه. في شبابه، كان ريكس سانشيز قد نال بركة إله التنين الذهبي، وهو كبير يقدِّره كثيرًا. كان يحلم ذات يوم بالانتقام لمقتل إله التنانين واستعادة مجد عشيرة التنين الذهبي.
ظل هذا الإصرار مشتعلًا لسنوات. لكن الواقع حطم تلك الأحلام.
أولًا جاء شو شي، ثم كريشا، والآن قوة غامضة أخرى أشد رعبًا. كان الضغط الساحق لوجود ذلك الكيان الغامض يكفي لانتزاع إرادة التنين في العيش.
"هذا مستحيل… من المستحيل تمامًا الفوز"، تمتم التنين الأحمر، وهو يحدق في السماء بيأس. "يا إله التنانين، لا أستطيع الانتقام لك. مجدك… يجب أن يحمله شخص آخر."
تنهد التنين الأحمر بعمق. وباعتمادٍ على عادات البشر، قرر أن يقطع صلته رسميًا.
مد يده العملاقة إلى جسده، وانتزع قشرة تنين صغيرة على مضض.
"من هذا اليوم فصاعدًا، أقطع كل صلتي بإله التنانين!" "وهذه القشرة ستكون دليلي!"
الانتقام من الساحرة أو شو شي؟ هذا أمر متروك للتنانين الأخرى.
أما بالنسبة لريكس سانشيز، فلم يكن يتمنى سوى النجاة والازدهار، وتأمين مستقبل لعشيرته.
"انسحاب استراتيجي! انسحاب استراتيجي!"
خوفًا من عودة شو شي، رفرف التنين الأحمر بأجنحته وانطلق في حالة من الذعر. وسط عاصفة من الفوضى، تحول إلى خط ناري وهرب باتجاه المقر الرئيسي بأقصى سرعة ممكنة.