الفصل 179: عندما يناديني السيد، لا بد أن أجيب
-------
لم يكن هناك لقاء عاطفي، ولا دموع تُذرف. حدث الأمر فجأة، بسلام، كما لو كان استيقاظًا من نوم عميق في ظهيرة هادئة.
عندما فتح عينيه، لم يكن الزمن قد تحرك. كل شيء ظل مألوفًا كما كان دائمًا، غير متأثر بمرور السنين.
لم يكن هذا لقاءً بعد فراق، بل كان مجرد استيقاظ من حلم استغرق وقتًا أطول من المعتاد لينتهي.
فتحت الفتاة عينيها بشكل طبيعي، واستقبلها شو شي بابتسامة لطيفة.
"لقد استيقظتِ، يينغ شيو."
مع انتقال العالم من العام القديم إلى الجديد، السيد شو، الذي نام طويلًا جدًا، فتح أخيرًا عينيه ليرى الأميرة تقف أمامه من جديد.
أشعت وو يينغ شيو ببهجتها المعتادة، ولم تستطع إخفاء حيويتها الطاغية. رغم نضجها، إلا أنها عادت لتكون الفتاة الشابة أمام شو شي.
قفزت وجلست بجانبه تحت السماء الليلية الخافتة. معًا، شاهدا النيران التي أضاءت الأرض أدناهم، كأنها كوكبة من النجوم التي صنعها البشر.
"سيدي، لقد نمتَ طويلًا جدًا." قالت متذمرة بمزاح، متثائبة وممددة ذراعيها. رفرفت رداءها الأحمر والأبيض بشكل دراماتيكي، ولا يزال براقًا كما يتذكره شو شي.
"أعتذر. هذا خطئي." رد شو شي بابتسامة، دون أن يحاول الجدال. كان يعلم أنه قد "نام" لفترة طويلة بالفعل.
الجيش الذي قاتل من أجل البقاء، والأميرة التي قادته، انتظروا لعدد لا يحصى من الأيام والليالي.
لكن الآن، انتهت المأساة. لقد اجتمعوا مجددًا في عالم جميل وحقيقي.
بعد لحظة صمت، أضاف شو شي، "يينغ شيو، شكرًا لإيقاظي. شكرًا لكل ما فعلتِه."
كلماته المفاجئة جعلت وو يينغ شيو تُصدم للحظة. فتحت شفتيها قليلًا. "هذا… لا شيء. لم أفعل الكثير."
لكن كلمات شو شي حملت معنى أعمق. لم يكن يشكرها فقط على إعادته، بل كان يشكرها أيضًا على قيادة جيش البقاء عبر المصاعب التي لا تنتهي أثناء "سباته". وفهمت وو يينغ شيو ذلك.
بشكل غير مفهوم، شعرت بوخزة في أنفها، ولسعتها دموع غير متوقعة. ربما كان ذلك بسبب دفء النيران في هذه الليلة الشتوية الباردة، أو بسبب إدراكها أنها أخيرًا تشعر بالسعادة بعد كل ما عانته.
ابتسمت، محاوِلة إخفاء مشاعرها، وسألت شو شي عن حياته بابتسامة مرحة.
"أنا؟" قال شو شي بهدوء. "لم يتغير شيء كثيرًا. كنتُ فقط أتدرب، أعيش بهدوء، وأتحدث مع الناس في بلدة تشينغ نيو من حين لآخر."
تحدث عن أمور يومية تافهة، لكن وو يينغ شيو استمعت باهتمام، دون أن تفقد شغفها للحظة.
وعندما علمت أن شو شي قد أعد هدايا رأس السنة للجميع، ضحكت وبدأت تمازحه.
"سيدي، أريد هدية رأس السنة أيضًا! عليك أن تعوضني، وإلا سأغضب." قالت بنبرة ماكرة مليئة بالمشاكسة.
ابتسم شو شي. "ما نوع الهدية التي تريدينها؟"
تلاشت ملامح المزاح من وجهها للحظة، وقد فوجئت بسؤاله.
"ماذا تعني بذلك؟"
قبل أن تتمكن من استجماع أفكارها، أخرج شو شي خاتمًا فضائيًا وسكب محتوياته على الأرض. انهالت مجموعة من الهدايا—باقة من الورود الورقية المطوية، رمح جديد مصنوع بإتقان، مجموعة جميلة من الملابس، وعدد لا يُحصى من الأشياء الأخرى.
كان هناك الكثير لدرجة أن وو يينغ شيو وقفت صامتة، مذهولة.
"سيدي، هل… كل هذا لي؟"
أومأ شو شي. "لم تكوني هنا، لذا لم أكن متأكدًا مما قد يعجبك. لذا، أعددت أشياء متنوعة تحسبًا لذلك."
تحت سماء مضيئة بنور القمر، نظرت وو يينغ شيو إلى الهدايا. وأخيرًا، تحركت المياه الراكدة في مشاعرها. لم تتخيل قط أنه حتى في غيابها، كان شو شي لا يزال يفكر بها ويجهز لها الكثير.
"سيدي، أنت أحمق." قالت وهي تبتسم. "فقط أحمق سيفعل شيئًا كهذا."
تحركت يداها بسرعة، تجمع الهدايا وهي تضيف، "بالطبع، أريدها كلها. الأطفال فقط هم من يختارون. لا تقلق، أنا أحب كل ما أعددته."
أخرجت لسانها وألقت عليه نظرة مشاكسة، وكأنها تعود إلى شخصيتها الطفولية.
ثم، وهي تلمح الهدايا التي تلقاها شو شي من سكان البلدة، مدت يدها وسحبت قطعة فخذ دجاج مشوي من الكومة. بدأت تأكلها ببطء، لقمة تلو الأخرى، بطريقة أكثر أناقة مما كانت عليه من قبل.
"كلي على مهلك، هناك الكثير." قال شو شي وهو ينظر إليها مبتسمًا.
لاحظ وجود بقعة زيت عند زاوية فمها، فلف يده بطاقة عنصرية ومسحها برفق.
غطت ظلال الليل الأرض، لكن أبراج النيران المتوهجة أضاءت وجوه الناس بوهج أحمر دافئ.
وو يينغ شيو، أيضًا، كانت ملامحها متوردة قليلًا بسبب ضوء النار.
"يينغ شيو، أخبريني بما حدث بينما كنتُ نائمًا." سأل شو شي عندما أنهت طعامها، وكان الفضول ظاهرًا في صوته.
لقد سأل جيش البقاء، لكنهم لم يعرفوا سوى القليل عن الطريقة التي أعادتهم بها وو يينغ شيو للحياة.
"سمعت عن مولي وهي تذبح مزارعي الشياطين، وكريشا وهي تهزم الآلهة. لقد كان طريقهما بعيدًا عن السهولة. ماذا عنكِ، يينغ شيو؟"
ابتسمت وو يينغ شيو عند سؤاله.
"عندما يناديني السيد، لا بد أن أجيب." قالت ببساطة.
وبدون تردد، بدأت تسرد رحلتها بعد مغادرتها جبل شيواندا.
تحدثت عن قيادتها لجيش البقاء للخروج من أراضي عشيرة الشياطين، وعن تحالفها مع البشر في عالم الفنون القتالية، وعن قرون من التدريب المستمر بلا هوادة. وصفت كيف قتلت التنين الأخضر، وأكلت لحمه، وشربت دمه.
كلما تحدثت وو يينغ شيو، كلما تغير تعبير شو شي من الفضول إلى الذهول.
كان يتوقع أن تكون رحلتها استثنائية، لكن حجم إنجازاتها كان مذهلًا.
بعد هزيمتها للتنين الأخضر، أخذت رحلتها منحى شبه أسطوري. لقد استهلكت العوالم الداخلية، وامتصت مبادئ السماء والأرض، وكأنها تجسد القالب المثالي لبطل أسطوري.
"هل هذا منطقي حتى؟" تساءل شو شي بصوت عالٍ، متسائلًا عن منطقية تقدمها السريع.
وعندما علم أن وو يينغ شيو قد أبادت قوات الشياطين بضربة واحدة، لم يستطع إلا أن يقارن ذلك بالطريق الشاق الذي اضطر لتمهيده عبر جبال المائة ألف.
"يينغ شيو… تقدمكِ مذهل حقًا." اعترف.
على الرغم من أن قوتها الآن تفوقت عليه بكثير، إلا أن شو شي شعر بفرح حقيقي من أجلها.
ولكن، تحت فخره بها، راودته فكرة لم يستطع التخلص منها—إحساس راسخ بأن العالم بدا وكأنه منحها امتيازات لم يحصل عليها هو.